初沅便只好摊开小手，展露指尖上的一抹殷红。
    谢言岐不依不饶地挑了下眉，“嗯？”
    初沅缓缓转过身，僵在了他怀中，“口、口脂……我的。”
    谢言岐终是胸腔微震地笑了一声，“那以后，就多买些，还你。”
    ***
    在他们抵至平泉别庄的一个时辰以后，昏迷不醒的梁盼终是被送了回来。
    一时间，永宁侯所在的那处院落乱成了一锅粥，大夫婢女来去匆匆，给梁盼拔箭处理伤口，混着血色的热水泼了一盆又一盆。
    永宁侯看着双眸紧阖、脸色苍白的女儿，整颗心都疼得揪了起来。
    他瞪目怒视珠帘外跪了一地的侍从，道:“你们究竟是怎么回事儿？这么多人，就保护不了她一个么？”
    其中一个侍从嗫嚅解释道:“侯爷，是、是小姐不让我们跟得近了。”
    永宁侯怒极地拿起个空药碗，砸了过去，“所以你们就任由我女儿孤身犯险，受这么重的伤？！”
    清脆的响声中，瓷片碎了一地。
    似是被其惊醒，梁盼蹙了蹙眉，缓慢睁开迷离的双眼。
    她转头看向床边的永宁侯，低唤了声:“阿耶……这伤，是我自己愿意去受的。”
    永宁侯从她苏醒的欣喜中回过神来，随即，又惊愕地凝了眉头，“盼儿，你这是什么意思？什么叫，你自己去受的伤？”
    梁盼闭了闭眼，虚弱地笑笑:“因为，我想嫁给谢世子。”
    几年前，他们永宁侯府被牵涉到一桩大案中，不得不举家迁往扬州，近年来，更是逐渐败落。
    阿耶上了年纪，再难入朝；阿弟尚幼，撑不起门楣；梁威一家更是不入流的商贾，上不得台面。是以侯府的所有荣光，便尽数牵系在了她的婚事上面。
    她表面得宠风光。
    实则呢。
    为了让她攀上一门好的亲事，阿娘给她相看过不少高官，其中十有八九，不是丧偶，便是上了年纪。
    要她一个侯门贵门去给旁人续弦，她又如何甘心？
    闻言，永宁侯的面上又惊又喜，“盼儿，你、你这是什么意思？”
    梁盼笑意愈甚:“阿耶，我知道那位公子的真实身份了，他就是镇国公府的世子爷，对吗？”
    永宁侯闻言一愣。
    尽管远离京畿道多年，但怎么说，他都是朝中的老臣了，有自己的一些人脉。
    所以当谢言岐踏入扬州境内，大张旗鼓造势时，他便知道了一些内情。
    然，当年之事涉水太深，他已无意再和京城的某些人物有过多牵扯。因此在谢言岐来扬州的这么些日子以来，他一直佯作不知，唯恐重蹈覆辙。
    可梁盼睁开眼睛，又一字一句地，将他带入了难以回神的惊愕:“阿耶，我的伤，就是因为谢世子。我现在对他，有救命之恩。”
    虽然，挟恩图报之举算不得磊落。
    但只要能达成目的，不就行了么？
    她展颜而笑。
    作者有话说：
    君子无所争，必也射乎。《论语》八佾篇
    高者抑之，下者举之。《道德经》
    第四十四章
    翌日清晨, 谢言岐便应诺奉还口脂。
    关雎苑内，两个紫檀大箱依次被抬进，其中齐整摆放的瓶瓶罐罐, 或是胭脂，或是香粉, 或是眉黛。
    甫一落地放稳, 紧接着，便又是一箱从白玉堂送来的珠宝首饰。
    奚平清点完毕，转过头, 就对上了初沅那双噙着几许茫然的眸子。
    她眨了眨眼, 带着几分不可置信，几分小心翼翼, 轻声问道：“这是怎么一回事呀？”
    奚平道：“都是世子吩咐下来，买给姑娘的。”
    闻言, 初沅那双本就大的眼睛, 又跟着睁大了一圈，“这、这么多的吗？”
    奚平沉思片刻，躬身在箱内捡了个鎏金银质小盒出来，道：“少一件了。”
    看着他将那个小巧妆奁盒收入袖中, 初沅樱唇微启，一时竟不知，该如何去接他的话。
    送来的东西太多, 仆从们忙碌收拾到午时, 方才妥当。
    初沅被宠若惊, 闷着满心的情绪难安等待。
    世子不该如此的。
    他对她的好, 太多了, 她还不起, 亦不堪受。
    然，一直等到婢女送来膳食，她也没能盼到谢言岐的归来。
    ——昨日梁盼中箭，闹出的动静不小。
    庞延洪本着一州刺史的分务，立即下令，封锁了整个平泉别庄，以捉拿刺客。
    此事似是牵连颇广，谢言岐亦是忙于其中，搜寻调查了一夜，直至今日晌午，方才回到关雎苑，在书房会客未出。
    她垂眸瞧着桌案摆放的精致糕点，眼中就像是缀了璀璨星子般，蓦然亮了瞬息。随后，她望向旁边的婢女，轻声问道：“能帮我找个食盒吗？”
    装好糕点和羹汤之后，初沅便抱着檀木漆金的小食盒，款步迈向了书房。
    书房和正堂相距不远，她穿过一道月亮门，绕过爬山虎附满的假山，没走多久，就止步于书房外的长廊之上。
    屋内，永宁侯落座于条案旁侧的圈椅上，侧首望另一边漫不经心拨动扳指的谢言岐，接连咂了好几口茶，都没能鼓起勇气，将卡在喉咙的话给说出来。
    长久静默的对峙中，谢言岐的眉宇间蹙起了一丝不耐，他曲指轻敲桌面，率先出了声：“侯爷此次登门，究竟是有何事？”
    闻言，永宁侯呼吸一滞，连忙捻袖擦去额角的冷汗，“世子，实不相瞒，我是为昨日之事而来。”
    “哦？”谢言岐眉眼稍抬，转瞬间，便对他的来意有了几分猜测。
    ——想必，是因为他的那个好闺女罢。
    他不屑地提了下唇角。
    果不其然，紧接而来的下一刻，永宁侯便斟酌着开口道：“世子应该也是知道的，小女梁盼昨日在林间遇到了刺杀，至今仍是重伤昏迷……说到底，她都是为了世子的安危，以身犯险。”
    “……盼儿尚未定下婚事，这件事情若是说了出去，终究对她的声誉有损，所以，老夫就斗胆求问世子，是否、是否有意和我们永宁侯府结亲？”
    听他一字一句地说完，谢言极为恣意地低笑了声：“若我说无意呢？”
    永宁侯迟疑道：“可小女毕竟对您有恩……”
    这话，便是有几分挟恩图报的意思了。
    谢言岐似笑非笑地望了他一眼，“哪儿来的恩？”
    闻言，永宁侯不可置信地变了脸色，他倒是不曾想，这镇国公府的世子爷，竟还有翻脸不认人的本事。
    这倒是，不同于他对谢家的认知啊……
    永宁侯的嘴角几不可见地抽动了几下，正搜肠刮肚地，寻着合适的话语。
    这时，谢言岐漫不经心地勾起唇角，轻声叩响了桌案，道：“十五，把人带上来。”
    须臾之后，一个侍卫打扮的人，便拖着踉跄的脚步，被押了上来。
    瞧清他的模样，永宁侯顿时就瞪圆了眼睛。
    这、这不是盼儿的随身侍从吗？
    为何会被扣在这位世子爷的手上？
    掠过他的错愕，谢言岐斜眸望向那个侍卫，对着他抬了抬下颌，“说说吧，究竟是怎么回事？”
    侍从也不是什么硬骨头，几番逼问之后，便如实交代了一切：“侯爷，是大姑娘！是大姑娘吩咐属下这样做的！她让属下伺机对这位公子放箭，然后，好挺身而出，以博得救命之恩！可是……”
    话还没说完，谢言岐便噙笑睥着永宁侯，眉头轻挑，“侯爷，你觉得，这样的恩情，能作数吗？”
    永宁侯被侍从的一番话震得久久不能回神。
    他就说，为何盼儿出现的时机，会如此巧合，不早不晚地，便救下了这位世子爷的性命。
    原来，原来是这么一回事。
    一时间，永宁侯的脸色时红时白，尴尬难堪到了一定境界。他磕磕绊绊地，试图糊弄狡辩过去：“世子，这人、这人定是在胡说八道！盼儿生性良善，断不会如此行事！就算没有这份恩情，以她的品行，也足以与世子相配……”
    谢言岐手抵眉骨，斜眸睥他，闻言，不禁低低嗤笑出声：“你觉得你们永宁侯府，也配？”
    男人的语调疏懒，却满斥傲然。
    一句话，便将永宁侯府贬入了尘埃。
    永宁侯出神瞧着眼前这个男人，登时哑口无言。
    他知道，谢世子这句话，不止在说他们永宁侯府的门楣。更是在提醒他，当年，他们究竟是因何缘由，而被逐出了长安。
    可他却因为盼儿的提示，再次生了妄念。
    在谢言岐噙着疏冷的凝注下，永宁侯紧阖了齿关，久未言语。
    ***
    屋外，初沅驻足于廊檐之下，阳光斜擦过竹帘，恰好将明昧的阴翳落在她眸中。
    她极缓地，眨了下眼，扣在食盒边沿的几根纤指逐渐收紧，骨节泛起冷白。
    也不知过了多久，她仿佛是在阴影蔓开的凉意中，缓过了神。
    初沅转过身，将食盒递交给了后边的婢女，低声道:“世子尚在议事，就劳烦你，待会儿帮我送进去吧。”
    婢女望着她慢慢走远，被天光勾勒得窈窕的身姿，总觉得，那曼妙的线条中，似乎藏了几缕落寞。
    初沅巡着原路而返，行至假山，她顿住脚步，弯身坐在了一旁的石凳上。