也不知跑了有多远，他终是提高缰绳，掣住骏马扬蹄嘶鸣，停在无人的丛林深处。
    风穿过林间，送来旁人打猎之时射箭的咻声，还有他们不时发出的雀跃欢呼。
    隔着遥远的距离，就好像在另外一个世界。
    虞崇峻深深阖眸，终于下定决心。
    ——这回，他不会再轻言放弃。
    陛下说过，今日获胜之人，有重赏。
    那么，他便要借着这个机会，讨要一个彩头。
    思及此，虞崇峻抽出一支箭矢，对准了斑驳树影之中，一道模糊不清的黑影。
    随着他拉满弓弦，箭镞破空而去。
    然而，传来的不是猎物倒地的声响，而是一声极低的闷哼。
    虞崇峻神色微变，忙是驱着骏马过去察看。
    孰料，回以他的，却是铺天盖地的一场箭雨。
    第153章
    密密匝匝的箭镞破空呼啸着, 铺天盖地的冲他而来。
    纵使虞崇峻久经沙场，见过不少刀光剑影的战役，那也经不住这样的围攻。
    见状, 他忙是抽出腰侧陌刀，边是舞刀抵挡, 边是在兵刃相接的铿锵声响中撤退。
    然, 在这场突如其来的伏击中，他终是无法顾及全局。
    就在他将要掣着骏马、转身之际，一阵剧痛自肩头传来。虞崇峻吃痛地蹙紧眉头, 垂眸便瞅见了右肩插着的箭羽。
    锋锐箭镞没入臂膀, 殷红的鲜血从伤口渗出，将他的衣衫也染成深色。
    然而此时此刻, 他却没办法再分神。
    因为他的眼角余光清晰瞥见，葱郁的灌丛之中, 一群黑衣杀手窸窣穿过草木, 陆陆续续地现身。
    他们手持弓|弩，背负着箭囊，逐渐向他逼近的足音四平八稳，近乎无声。
    一见便知, 是武艺超群的高手。
    绝非他能独自抵挡。
    虞崇峻不知他们有何目的，也不知他们为何而来。
    但他深知，若他继续在此逗留, 恐怕是九死一生。
    于是他强忍着肩上剧痛, 奋力甩动鞭子, 驱着胯|下骏马疾驰行远。
    纵使这群黑衣杀手有天大的本事, 那也赶不上快马的速度。
    领首的杀手不禁抬起一臂, 打了个手势, 示意身边下属不必再追，“放心，他逃不掉的。”
    说罢，他不紧不慢地抽出一支箭矢，搭在□□之上。随着弓弦的逐渐拉满，尖锐的箭镞也对准了虞崇峻的背影。
    下一刻，箭矢离弦，携着呼啸的风声，径直射向虞崇峻的命门……
    ***
    时间寸寸流逝，眼见得金乌西沉、日薄西山，很快就要到圣人预先规定的时刻。
    那些进到林间围猎的王侯将相、豪门贵胄，也陆续带着他们俘获的猎物回返。
    其中收益颇丰的，自当是宝刀未老的镇国公。
    他骑着高骏大马，旁边是并辔同行的谢言岐，身后，则是紧跟着满载猎物的犊车。
    见到这个场景，圣人不由得自高位站起，抬抬手，叫住前边准备去计酬的小吏，笑道：“不必数了，这一看啊，就知道是镇国公拔得了头筹！”
    说着，他便就着身旁桓颂的轻搀，慢步走向高台，朝着镇国公走近。
    见此情形，镇国公忙是翻身下马，上前对他一揖，“得蒙陛下抬爱，微臣老之将至，定是比不过如今的这些后辈，况且，这其中的大多数猎物，都是由犬子猎得，微臣算不得首功。”
    为着不落礼数，谢言岐也紧随其后，拱手向他问安。
    圣人噙笑颔首，抬手免了他们的礼。
    随后，镇国公环顾四周，笑着补充道：“再说了，这虞将军和陈将军，不是还没有回来么？恐怕，微臣还是要比他们略逊一筹的。”
    闻言，圣人不禁一怔，终是发觉了虞崇峻和陈炳荣的迟迟未归。
    这两人，一个是金吾卫将军，一个是千牛卫将军。此次伴驾随行，皆是负责忽悠他的周全。
    不过，圣人并没有将此事放在心上，他权当是这两人急功近利，还待在林间狩猎，不由得无奈摇头，心里暗自唏嘘。
    ——可惜他的病尚未痊愈，不然，今日的围猎，他也会挽弓射大雕。
    思及此，圣人的眸光略有波动，再次落向了身旁的镇国公。
    要知道，镇国公谢怀还要年长他几岁。当年，他们同朝为官，一起对着前朝末帝称臣的时候，他尚且要唤镇国公一声谢大哥。
    为何现在，镇国公仍是老骥伏枥，他就已经是未老先衰，常年缠|绵病榻？
    瞧着漫天红霞之中，镇国公神采焕发的模样，一时间，圣人的喉间不免有些发痒。他下意识地捂住口唇，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
    见状，服侍在旁的桓颂适时递上一方绢帕，一边轻拍他后背，一边提醒道：“陛下，又要到服药的时候了。”
    待在华清宫的这些时日，圣人始终依照清元道长的嘱咐，温泉水疗，辅以丹药调理。
    剧烈的咳嗽之下，圣人只觉心肺钝痛。良久，他方才回过神，摆摆手，示意桓颂扶他回去。
    谢言岐漫不经心地抬眸，目光紧随着他们远去的脚步。
    似乎对他的打量有所察觉。扶着圣人迈过踏跺之时，桓颂佯作不经意地回首，和他四目相接。
    谢言岐神情未变，毫不避讳地直视着他。
    桓颂没有久留。见状，他似是不屑地提了下唇角，旋即，又行若无事地跟在圣人身后，慢步走回高台。
    ——反正，不论结局如何，他的目的，就快要达成了。
    他就不信这谢言岐还能有天大的本事，能在这最后的关头，逆转乾坤。
    瞧着他逐渐行远的背影，谢言岐不动声色地拨动扳指，笑了下。
    ……
    圣人服过丹药以后，盘旋胸腔的那股郁气，方才慢慢消弭。
    奈何今日的围猎尚未结束，虞崇峻和陈炳荣迟迟未归，他不好及早作出决断，择出优胜者。
    无奈之下，他只好先留在原处，静待着他们的归来。
    华阳年纪尚幼，经不住这样的等待。
    夜幕低垂的时分，就已是困倦至极地耷拉眼睑，斜靠着初沅的肩膀犯困。
    初沅放轻动作，拿起纨扇轻摇，为她驱走夜间的蚊虫。
    也不知过了多久，通往林间猎场的那条小道，终是传来了些微动静。
    一匹通体乌黑的骏马，踏着零碎蹄声，缓慢自林间走出。
    马背之上，正是后背中箭、奄奄一息趴着的虞崇峻。不时还有鲜血自他袖角滴落，沿途洒在路面。
    这样的一个场景，登时骇住了所有人。
    圣人不敢置信地站起身，摆手示意近旁的内侍，“快，快去看看，他究竟是怎么回事？”
    便是坐在里间的初沅，都因着这突如其来的躁动，侧首望向外头。
    众人的注意皆是停留在身负重伤的虞崇峻那边。
    无人发觉，初沅和华阳的身后，慢慢有一道黑影靠近。
    第154章
    虞崇峻的后背插着数支箭矢, 殷红的鲜血浸湿他的衣衫，不停滴落在地。他整个人都伏在马背上，命若悬丝, 瞧不见半点生机。
    一时间，在场的众人, 都因为这个骇人的场面, 而震撼不已，或是惊恐万状，或是议论纷纭。
    喧闹吵嚷的乱象之中, 也不知是谁率先喊了句：“救人, 快救人啊！”
    众人方才回过神，慌手忙脚地上前, 去将昏迷的虞崇峻救了下来。
    看着遍身鲜血、意识全无的青年，圣人不由得眉头紧锁, 低声吩咐身旁的桓颂：“赶紧去请温清平过来, 给他瞧瞧。”
    虽说他对虞崇峻有些意见，不满他曾经的出格之举、他先前对初沅的热狂痴恋，但是，说到底, 这个虞崇峻终究是他亲封的金吾卫将军，有着赫赫战功，是股肱之臣。
    于情于理, 圣人都不会放任他的生死不顾。
    因着虞崇峻猝不及防的回归, 场面登时变得杂乱无章。
    惊魂未定的观客们, 不禁愈发惶恐, 议论声接连不断。
    “天爷, 这是怎么回事？这位虞将军不是骁勇善战吗？为何去狩个猎, 就落得这般遍体鳞伤？”
    “我看他这伤，怕不是因为狩猎落下的，倒像是……中了什么埋伏。”
    此话一出，周围顿时有刹那的静寂，众人不约而同地看向担架上的虞崇峻。
    他这身中数箭的模样，属实异乎寻常。
    而这世间也不可能会有什么猎物，能够持□□反杀。
    如此，便只能是人为——
    要么，是他们中间有人和虞崇峻不对付，特意借着今日的机会报复。
    要么，就是外头的有心之人图谋不轨，于猎场设伏。
    但虞崇峻回京三年，从未与人交恶，又何来的仇家？
    想来，应当是后一种猜测。