谢非回到府上时，已是月上中天，屋内却依旧灯火通明，透着股怪异。
    “少爷，老爷与夫人在厅内等着您呢。”府上侍从恭顺地指引着他往屋里走。
    当他踏入正厅，父亲正一脸严肃地看着他，正襟危坐，而一旁的母亲以眼神示意他，父亲的心情非常不好。
    “这么晚了，从哪回来的？”谢霖的眼神直直地看着儿子，显然在隐忍着什么。
    谢非面色如常：“今日陛下传召，刚从宫中回来的。”
    “逆子——”谢霖想着今日听到的几个消息，又见他那副毫不知耻的模样，重重地拍在桌面上，震得那茶碗也一颤，险些要掉落在地上碎裂开来。
    “陛下派来传话的内常侍在府上等了你足足一个时辰，说你酉时刚过就离开了御书房，你在宫中逗留那么久，究竟去了哪！”
    谢非的母亲柔柔地轻拍着他父亲的肩：“老爷莫要气了，先听听成昀怎么说，许是发生了什么事，耽搁了。”
    末了还撂了句话，试图暗示儿子：“谣言口口相传，未必就是真的。”
    敢去嚼他谢家舌根子的，无非是另外几个世家，大祁鼎立的四大家族，谢林朱桓，谢非稍稍一推测，就知道定是林家。
    果然，谢霖又问道：“在此之前，你先解释一下，为何背着我与你母亲，把林家小姐的庚帖退了回去？”
    “我不喜欢她。”谢非直截了当地回答。
    谢霖冷笑：“林家小姐品貌俱佳，哪里配不上你？”
    林氏与谢氏一族同为一流世家，谢非如此自傲，退了林家嫡女的庚帖，将林氏一族的面子直接扫在了地上，寻不到他的麻烦，林家老爷便把这状告到了谢老爷跟前。
    林家老爷更是暗中讽刺，先帝在时，为谢非与嘉宜公主赐婚，他推辞了，如今却一反常态与公主暗通款曲，还争风吃醋，闹到了朝堂上，把那与公主有暧昧的状元郎贬了官。
    最近谢非行径怪异，他更是劝谢老爷还是多多管教好自己的儿子，莫要侮辱了世家的门风，一番嘲讽的话语说得谢老爷都脸红羞耻，却又不知该如何反驳。
    谢非吸了口气，冷静地又重复了一遍：“我不喜欢她。”
    “混账东西。”谢霖大怒，“你不喜欢她，那你喜欢谁？”
    见他不回话，谢霖更是怒火中烧，随手捡了手边的杯子，朝他砸去。
    谢非不躲闪，杯盖恰好砸在他的眉头，茶水泼了他一脸，俊美的脸庞略显狼狈。
    “哎呀，老爷你这是做什么！”谢夫人心疼儿子，也顾不上自己夫君是否生气，冲上去就替他擦拭着脸上的水珠，“成昀什么都没说呢，你就定了他的罪过。”
    儿子是有些挑剔的，这她十分清楚，先前她相看了诸多世家贵女，都被他拒绝，聪明的他嫌人家刻薄，漂亮的他嫌人家蠢笨，谢夫人也纳了闷，莫非他想娶九天仙女？
    嘉宜那孩子么……谢夫人甩了甩头，应该不是儿子喜欢的类型。
    谢非跪在堂前，却挺立着脊背：“我的确是从公主的长乐宫出来的。”
    这话叫谢夫人愣住了。
    谢霖气的吹胡子瞪眼，指着谢非大骂逆子、混账、小畜生，又对着谢夫人训道：“你看看，我可是冤枉了他？”
    谢夫人护着儿子，甩下一句：“便是公主又怎的，成昀若是喜欢，娶回家来又如何？”
    “公主有什么用？”谢霖怒道，“如今是什么时候？他高家的江山坐得稳，全靠世家支持，成昀是谢家嫡子，一个没用的公主，如何与林家嫡女相比？”
    嘉宜公主非但没用，还可能是个祸患。
    如今的朝堂，小皇帝不过是个傀儡摆设，诸多大事还是以谢家为首的门阀氏族在把持着，谢非与公主的绯色谣言不足为患，但他想要娶了公主谋朝篡位的传闻却令谢霖烦躁。
    门阀之中，亦有权衡之术，若谢非打破这个平衡，他们几家之间，也会生出事端。
    “我不会娶其他女子。”谢非虽是跪着，态度却坚决。
    谢霖怒目：“你想都不要想。”
    父子二人僵持不下，最终的结局是，谢非去谢家祠堂罚跪一晚，忏述已过。
    谢非十分坦然地走向祠堂，罚跪可以，但他不觉得自己有什么罪过，若说有罪，他与嘉宜的确是无媒苟合，罔顾了祖宗家训与世间礼法，这罪，他认。
    跪在祠堂中，他静静回忆着与父亲的对话——
    “你可还记得，为父为何要给你取名一个非字？”
    “父亲希望儿子，明辨是非。”
    “既然记得，为何还要去惹这是非？”
    “嘉宜不是是非，千错万错都在我一人身上，纵然前路崎岖，儿子也定要娶她。”
    “你娶她？谢家的门庭不去巩固了？自己的锦绣前程都不要了？”
    ……
    他没有立刻回答，这个问题，在过去的两年里，他也曾反复问自己，按着大祁的礼法，娶了公主之后，他便不能在朝中任职，父亲与母亲仅他一个儿子，若是做个闲散驸马，谢家的未来，诚然岌岌可危。
    他饱读诗书，更悲悯百姓疾苦，一心立志于从政，傲立于朝堂之上，以已之力助天子抚育百姓，颐养社稷，娶了公主，就意味着他要放弃这一切。
    但，自己的女人都护不住，他又如何去护天下百姓？心仪的女子都不能去爱，他又如何能够去爱大祁子民？
    谢非在无数个夜里辗转反侧，彻夜难眠，终于教他寻到了一条路。
    待他击败逆贼桓丞，收复被他霸占的兖州，为他和公主的孩子求个异姓王的封号，镇守北方，如此谢家有了希望，他便也就专心地教导子女，与嘉宜共度余生。
    这条路说来容易，做来难。
    桓丞手拥重兵，兖州易守难攻，仅靠谢家内府兵是绝不可能攻下的，其他世家也未必愿意加入他的冒险行动。
    故而他广纳流民军，在江州暗自培养一股强劲的军事力量，等到他羽翼丰满，即刻攻向兖州。
    冬夜寒冷的空气吸入鼻腔内，让他愈发清醒冷静，衣衫上还残留着与她欢爱之后的芬芳，谢非的内心更是坚定。
    不过豪赌一场，试试又何妨？
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    传下去，老狗恋爱脑上头，竟想退居幕后做家庭主夫。