芹青便上前问道，“姑娘在看什么？”
    姜留把手指头点在大郎哥失踪不远处的一片山上，“我在想，此处山多河流也多，又邻近官道，怎么会没有山匪或水匪。”
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    第750章 妃红令
    芹青抬手捂住嘴小小打了个哈欠，猜测道，“许是那处山丘低矮不能藏人，或是孤月楼给姑娘的消息不准？”
    姜留的水湾眉一挑，点头道，“有道理，睡吧。”
    第二日天刚蒙蒙亮，饱睡一夜的姜二爷打开房门，便听楼下传来小闺女欢快的声音。
    “爹爹，早。”
    姜二爷低头见小闺女俏生生地站在摆满美食的桌边，便敛起沉重的心情，精神抖擞地迈步下楼，“早就起来了？”
    “女儿也是刚起。爹爹快来尝尝这家的豆腐脑，闻着可香了。”姜留亲手给爹爹调了一碗豆腐脑。
    姜二爷撩衣袍坐在厅中，端起豆腐脑吃了一口，如实道，“没有巷口的好吃。”
    爹爹是个念旧的人，认定了东西就很难改变，这是个很好的习惯，姜留笑弯了眼睛，“嗯。等咱们回去后，让大郎哥给您买豆腐脑去。”
    “好，你也吃吧，吃完饭咱们继续赶路。”姜二爷浓密的睫毛掩住了心底的担忧，笑道，“莫吃太饱吐爹一身。”
    “昨晚班大善回来了，他已寻到大郎哥失踪的地界，就在此处往西北五十余里的盘沟镇。”姜留把班大善打听到的消息告诉了父亲，然后道，“今天不累着爹爹，女儿自己骑马赶过去。”
    “你的腿不够长，踩不到马镫子，摔一下可不是闹着玩的，爹带你过去。”姜二爷豪爽地将豆腐脑倒进肚子里，去找班大善问情况。
    问明白之后，姜二爷让京兆府的捕快先行一步去只会武陟县衙，请他们派人帮助搜寻侄儿的下落，然后他带着女儿赶往盘沟镇。
    姜二爷赶到盘沟镇时，武涉知县刘孟明和厢军指挥使马成国，已顶着烈日在城门外等候，见姜二爷来了，两人带着众人行礼相应。趴在父亲背上的姜留，很是直观地感受到了他们的热情。
    刘孟明和马成国的热情，在看到从姜二爷马上跳下来的小姑娘时，转换为了震惊。姜二爷下马，忍着腿疼上前走了几步，抬手虚扶道，“两位大人快快请起。”
    刘孟明不敢起身，“卑职得到京兆府传信，才知大人的侄儿在敝县内下落不明，卑职等惶恐不安又心急万分，即刻带人前来，听从大人调遣。”
    他这话一说，姜二爷还有什么不明白的——这二人摆此架势，是想先让自己免了他们失职的罪呢！姜二爷弯腰亲自扶起他二人，真诚道，“事发突然，也怪不得两位大人。”
    两人的定心丸刚刚吃下去准备起身，便听姜二爷又道，“本使出京时，京兆府尹张大人千叮万嘱，让本使十日内务必带着五位举子归京，以免万岁惦念。”
    万……万岁？两人腿一软又跪在地上。马成国哆嗦道，“大……大人，此时已惊动了万岁？”
    姜二爷含糊道，“本使出京之事，当然要告知万岁。我家兄长与怀庆知府管大人有书信往来，家兄说管大人曾提及二位皆为不可多得的良才，所以昨晚得知五位举子是在武陟失踪，本使也着实松了一口气。因为本使相信，以两位大人之能，必能很快查出举子们的下落。”
    既然你们是地头蛇，那爷就抬出你们的顶头上司和万岁，就不信你们还敢撒奸耍猾，不尽力寻人！
    姜二爷祭出这两柄尚方宝剑，小小的从八品知县刘孟明哪还敢说别的，立刻拍着胸脯道，“大人放心，卑职便是带人挖地三尺，也要讲五位举子找出来！”
    姜二爷含笑道，“那就有劳二位大人了。”
    看武陟的知县和厢军指挥使连县衙都不顾上回，便拉着爹爹到路边茶肆内商量寻人之事，姜留心中稍安。
    救人如救火，搜救方案很快拟定，刘孟明派衙差去沿途村庄打听姜大郎等人的下落，马成国带着厢军搜山，并派出一队人马随姜二爷赶往盘沟河边的渠下村。
    骑马赶了一日半路的姜家父女改坐马车，姜留趴在车窗边，与骑马随行的厢军副将孙太攀谈，“孙将军，盘沟河这个名字是怎么来的？”
    憨厚的孙太转头，见容貌英俊的姜谪仙和漂亮得不像话的姜家姑娘都盯着自己，脸立刻就红了，低下头道，“盘沟河是百姓们用十多年挖出的人工河，北通蒋家沟河，南连沁河，为的是引两河里的水灌溉田地。因为河道沿着村子和良田走，所以才起了这么个名字。”
    “原来是这样！”姜留非常捧场地应了一句，然后问道，“除了这次失踪的举子们，渠下村附近可还发生过类似案件？”
    孙太下意识地往前望了一眼，吭哧道，“回姑娘的话，某是管着厢军操练的，不太……清楚案子的事。”
    那就是有了，姜家父女对了对眼神儿，姜留又问道，“孙将军，咱们武陟的厢军军营在哪，平日里又常到哪操练？渠下村方圆十里内可是你们的操练之地？”
    这个……孙太不知能不能说，又下意识地往前看。姜二爷虽不知女儿为何问此事，但还是顺着她的话道，“孙将军，本地厢军归哪路禁军调遣？”
    孙太立刻道，“回大人，归羽林卫。”
    姜二爷掏出一块巴掌大的妃红色令牌，“本使出京之时，羽林卫柴将军给了本使一块令牌，孙将军可认得此令？”
    孙太连忙点头，“这是左羽林卫的妃红令，可凭此令直接调用五百以内的羽林卫禁军或一千以内的羽林卫管控区内厢军。”
    这令牌肯定不是柴四叔昨天早上给爹爹的，不过不管是啥时候给的，管用就成。姜留带着天真地笑，重复刚才的问题，“孙将军，武陟厢军军营在何处，平日常到哪里操练？渠下村方圆十里内可有你们的操练之地？”
    孙太又往前望了一眼，发现他家大人已经走远了，便低声如实道，“回大人、姑娘的话，本县厢军共有一千一百余人，共分为四处，一部分驻扎在县城南三里的大营，一部分驻扎在渡口，一部分……”
    听完孙太的介绍，姜留已知渠下村方圆十里不归厢军管了。待到了盘沟河大郎哥等人的失踪地，姜留倒背小手望着不远处茂密的山林，面色越发凝重了。
    前来探查的京兆府捕快很快发现了可疑踪迹，大声唤道，“姜大人，此处有拖行重物的压痕！”
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    第751章 廿一
    “河边烤羊肉未燃尽的木柴，百丈外小坡上拖行重物压划草地的痕迹，证明此地曾有人活动，但并无一点打斗的痕迹。”陈丙银依据种种情况进行分析，然后道，“说明姜大少爷他们曾在此停留用膳，但未遭劫匪抢劫。”
    白鲁继续道，“马车未下官道，说明他们在此停留后又乘车继续赶路。大人，咱们沿着官道向前探寻，定有收获。”
    姜二爷点头，“有劳白大哥、陈大哥。”
    京兆府的捕快步行沿着官道缓缓一步步向前探索。一直走出十余里后，终于发现了可疑点：路边半人多高的密草之中有打斗的痕迹和血迹！
    白鲁四下查看，然后指着旁边的草坑道，“应是有人来此方便，然后被潜伏在这里的人偷袭了。”
    “大人，这里！”陈丙银也有所类似发现，接下来共发现了六处相似的痕迹。
    姜二爷分析道，“这么多人同时方便、被偷袭。莫非是吃坏了肚子？”
    姜留分析道，“或者有人下毒，掐准时间点，等他们毒发时下手。”
    白鲁接过话茬，“若真是下毒，姜大少爷晌午用膳的地点据此十里，多人出现拉肚子，应是下了少量的巴豆粉。若是下毒，应不是偶然撞上，突然起意抢劫财物。”
    姜二爷剑眉微蹙，姜留的水湾眉也染上了凝重，按着这条路分析道，“三十余人，四辆马车，就是他们都中了毒，也不可能这么简单被人带走，除非贼人先下手擒住了大郎哥和他的好友们，然后以他们性命要挟，让随从放弃抵抗。”
    武陟厢军指挥使马成国见众人面色凝重，连忙道，“他们没在此地被杀，说明劫匪不想害命，绑了他们兴许是图大财。”
    “武大人说得很有道理，”姜留先赞了一句马成国，然后抬头对爹爹道，“父亲，大哥若被擒住，随从虽会放弃抵抗，但也应留下了暗示和记号。”
    姜二爷点头，让众人散开在四处查找。
    很快，武涉县的衙差在深处的乱草中发现了一个枣儿大的小瓷瓶。姜留一眼便认出来了，“父亲，这是于渊子道长亲手制的解暑生津丸药，是女儿放在大哥行李中的。”
    姜二爷握紧瓷瓶，“马大人。”
    没想到小白脸绷起脸来也挺吓人的，马成国不敢怠慢，连忙躬身抱拳，“末将在。”
    “此处可有占山为王的匪盗？”
    这个……
    “讲！”
    马成国立刻道，“是，有。但这些不成器的匪盗只是拦路劫财，并未伤人性命。看这手法，应不是他们所为。”
    姜二爷下令，“就算不是他们所为，有人在他们地盘上动手，他们也该知道些消息。请马大人明早日出之前内将附近的山匪、地痞抓来，本使要升堂问案。”
    这眼看就要天黑了，抓山匪和地痞哪是一晚上能办到的，马成国仗着胆子道，“大人，末将……”
    姜二爷扫了一眼他的怂样，吩咐道，“白捕快，你去。”
    “是！”京兆府的精英捕快白鲁响亮应了，“请大人派十五个县衙衙差、五十厢军给属下。”
    “马大人。”姜二爷看向马成国。
    马成国没什么能耐，但看人脸色的功夫却是一流的，立刻道，“是，末将听从白大人调遣。”
    待白鲁和马成国走后，姜二爷继续盯着手下人四处查找踪迹，姜留把孙太叫到一边询问了片刻，回到爹爹身边，拉了拉他的衣袖。
    姜二爷俯身，耐心问道，“怎么？饿了？”
    姜留……虽然她确实饿，但她还能忍住。姜留拉着爹爹的衣袖，扬起小脸道，“爹爹，女儿怀疑大郎哥他们是被人从水路带走的，此处离着泌河不远了，您派人向泌河方向找一找？”
    姜二爷点头，吩咐人照着女儿说的办，果然在三里外的泌河边寻到一片杂乱的痕迹。此时太阳已经下山，姜二爷命人点起火把围在边上，然后让京兆府的捕快仔细搜查。
    很快，陈丙银便有了新发现，“大人，此处有字！”
    姜留跟着爹爹到近前，发现一块硬实的土地上被人用硬物划出了两个字。
    “廿一……”姜二爷的桃花瞳里闪过疑惑，“按日子推算，大郎应该是在十六失踪的，这个二十一是什么意思？”
    因心中已有猜测，姜留看到的并不是两个字，而是一个字的一半，不过此处人多眼杂，姜留并未开口而是与父亲进入不远处的南王村财主家借宿休息时，才跟爹爹讲道，“爹爹，女儿有个猜测，大郎哥他们留下的字不是‘廿一’，而是半个黄字。”
    姜留说完，用手指蘸着茶水，在桌上写了一个“黄”字，黄的繁体字为“黃”上边正是“廿一”。
    姜二爷认真看了一会儿，抬头看女儿眸子里闪着亮光，便知她的小脑瓜里很有想法，便道，“有什么话就一口气全讲出来吧，讲完咱们再用饭歇息。”
    姜留也不卖官司，用帕子擦掉桌上的茶渍，掏出哥哥给的地图放在桌上，“这是哥哥撬开应天府水匪黄泥鳅的嘴，从他口中得知的京畿匪窝图。我哥推测孟庭晚就藏在这些圈圈里，所以让裘叔按图派人排查。爹爹看，这里是咱们所在的地方。这里是两县交界处，没有厢军驻守，林子又这么密，却没有圈圈，是不是有点奇怪？”
    “所以，女儿推测，黄泥鳅向哥哥隐瞒了这里的匪窝。”姜留继续道，“那他为何供出别的地方，却隐瞒这里的匪窝，一定是这里的匪寇跟他有些关系。”
    姜二爷抬手弹了一下女儿的额头，“这么大的事，你们竟然瞒着为父！”
    嘶——疼！姜留抬小鹏手捂住额头，委屈道，“哥哥说爹爹身在衙门，有些事让您知道反而会让您为难，所以才没说。”
    姜二爷哼了一声，分析道，“若这帮人真是为了给应天府水匪报仇，那窝水匪的巢穴被剿，水匪尽数伏诛，他们不该绑走你大郎哥，而是将他们就地诛杀才对。”
    姜留摇头，“没有尽数伏诛，黄泥鳅是带着他尚在襁褓中的独子逃走的，黄泥鳅被哥哥抓了回来，他儿子还活着。”
    姜二爷腾地站了起来，“这些人绑走你哥，是为了换回黄泥鳅的儿子？这就说得通了，这就说得通了！那孩子现在何处？”
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    第752章 飞奔的小姜留
    “被我哥送给了一个普通的猎户，具体何处女儿也不晓得。若他们真是为了要这个孩子，在抢回孩子之前应该不会伤我大哥性命，而是把他们先运到咱们找不到的地方藏起来。”
    姜留说罢，又继续分析道，“从给我大哥他们下毒，到一个不漏地将他们抓走，还将车马行李也弄走，让咱们查无可查，这些人之中必有善筹谋之士，女儿推测这个人可能是孟庭晚。”
    提到孟家人，姜二爷就一脸地不耐烦，“他算哪门子的士！”
    “他确实不算。”姜留继续道，“爹爹，如果孟庭晚跟这帮匪寇搅合在一起，他必定会折磨大哥，咱们得尽快把人救出来。咱们要尽快排查附近山头或水路上，头子姓黄的匪窝或着地名带黄字的地方，此事还不能大张旗鼓地进行，要打他们一个出其不意。”
    姜二爷用力揉了揉闺女的小脸，“非常好，为父这就去，顺便派人回京问你哥那孩子的下落，将他带过来以防万一。你先用饭，不用等着为父。”