她悄悄牵着他的手，“今天，别走了，留下来，好不好？”
    祝苡苡有些别扭，她以前从来没有和孟循说过这些话，这是头一回。
    她低垂着头，羞怯的盯着自己的绣鞋鞋面，并没有瞥见孟循面上一闪而过的异色。
    “好。”
    第21章
    晨光熙微，窗外朦朦胧胧的时候，屋内已经燃起了昏黄的烛光。
    孟循去刑部衙署上值时，一贯都去的早，往往卯时四刻便出发动身。这是他一向以来的习惯，并未因为昨日宿在祝苡苡那儿便懈怠。
    他虽然动作轻，但就躺在他身旁的祝苡苡还是不免的察觉到了这细微的动作。
    她这几个月都睡得很浅，确是难得如昨日一晚睡得安稳。
    即便她比往常起的要早了一个时辰，身子也格外松快，唇边含着笑，仔细的替孟循整理着常服。
    她已经很久没有替孟循做这些事情了，但手上的动作却并未生疏。
    祝苡苡很喜欢看他穿官服的模样，虽还是青绿色的锦绣圆领袍，但落在她眼里却是格外的好看。
    孟循低垂眉目，暗暗打量着正替他系着腰带的祝苡苡。
    祝苡苡生的美，粉腮雪肤，妍丽明媚，一双眉目俏皮轻灵，尤其是在眉目含笑时，要比那璀璨的星辰还要美丽数倍。
    她就这么轻轻靠在他怀中，圈着他的腰，仔仔细细系紧着上面的玉扣。
    这感觉与他而言似曾相识。
    他并不排斥这样贤惠淑丽的祝苡苡，他甚至觉得，如果祝苡苡能始终这样，即便她出身他最为厌恶的商贾之家，他也可以忍耐下去。
    “系好了，许久没有这样帮你整理官服，有些手生。”祝苡苡垂眸笑着，带了点忍不住的赧意。
    孟循牵起她的手，动作像是曾经做过千百次一般，让他略有意外，压下心中那怪异的感觉，他笑了笑，“其实苡苡不用起得这么早，再休息一会儿，这些可以交给竹青去做。”
    “这怎么能一样呢，我毕竟是你的妻子。”
    孟循眸光微动，并未答话。
    片刻后，外头守着的忍冬银丹进来，一个端着铜盆，一个拿着祝苡苡常用的帕子。
    孟循差不多要离开时，随意的说了句，“我前日用午食的时候，发现堂中挂的那幅画换了，竹青说，是你换的。”
    祝苡苡点头，“原本的那幅山水图边角有些破损了，我拿出去画铺叫人修缮，这几日就能取回来了，夫君若是喜欢那幅画，我下次再换回去。”
    “不劳如此费心，”孟循弯唇轻笑，“只是那寒鸦图，像是只有半幅，残缺了部分。”
    祝苡苡有些意外，随后承认到，“那幅画确实分为上下两部，我瞧着寒鸦已经完整的在上卷，加上那位置小，挂下完整的一幅就显得有些挤，我便只挂了半副。”
    “那幅寒鸦图意境深远，只挂了半幅折损了些味道，不如将那另外半幅也找出来，拼在一处。”
    祝苡苡细细想了他说的话，也觉得有道理，又觉得孟循似乎对那幅画分外关心，不由得问道：“夫君很喜欢那幅寒鸦图吗？”
    孟循整理衣襟的动作稍有停顿，他眉心微拧，对于祝苡苡这非要问询的意思，生出些不耐之感。
    “是鸢娘喜欢，她难得有喜欢的东西，既然她觉得好看便送予她罢。”
    祝苡苡的笑意微僵，她攥紧了了垂在身侧的手，随即点了点头。
    “对了…我，我还有一件事情要和夫君说。”
    孟循稍稍昂首，示意她说下去。
    “昨日礼部尚书的夫人张氏递了帖子来邀我，三日后去她府上的赏花宴，我…”
    “无碍你去，”孟循打断了她，“注意言行举止，别失了分寸便可。”
    说完他便转身离去。
    屋内只剩下站在身侧的忍冬和银丹。她呆呆看着孟循离去的背影，有片刻失神。
    昨日骤然生出的喜悦，似乎正在一点点消退，她能清晰的感知到，她奋力想要抓住，可是它溜得太快，就像是孟循离去的脚步。
    一会儿过去，便再也看不到他的身影。
    祝苡苡有些失落。
    “小姐擦脸吧。”忍冬一边说着，一边朝着祝苡苡递上帕子。
    她低声应下接过，随后吩咐身边的银丹，“去吧，库房里那剩下半副的寒鸦图拿出来，送去西侧院的鸢娘那里。”
    银丹眼中有些愤愤，但却也没说什么，低声道了句是。
    转眼便过去了三日。
    这期日，祝苡苡起的比往常早上一些，梳妆打扮后，便乘上车辇去往那位礼部尚书的府上参加赏花宴。
    宴席上有不少高官夫人来往谈笑晏晏，都是议论着园中盛放正好的花卉。
    其中不少珍稀名品，有市无价，就比如说那金丝牡丹，居然还能在这差不多要入秋的时候盛开，足以见得费了多少人力呵护。
    她在几年前见过主持宴席的张氏一面，是在那位薛侍郎千金的及笄礼上，那时候，她不过一个七品翰林修撰之妻，籍籍无名，只在宴席末流。
    而这次，她也不愿掺和在是非之中。她默默远离那些热闹讨论的妇人，安静站在一边。
    只是，片刻走神功夫，一妇人便走到跟前来。妇人面上带着笑，又年长了祝苡苡不少，看上去温柔和蔼，十分亲切。
    她是张尚书的次女，如今礼部侍郎薛京的妻子张氏，也正是几年前邀她参加及笄宴的那位。
    祝苡苡温吞的行了一礼，态度谦和，挑不出半分差错。
    而后，两人坐在一边相互寒暄着，其实也没什么话要说，祝苡苡大多时候都是应和的，她与这位夫人并不熟悉，也就是几面之缘，甚至她不明白，这位侍郎之妻怎么要特地过来与她搭话。
    实在没有必要。
    “前些时候，我听说孟大人从苏州府带来一位女子。”
    祝苡苡怔了片刻，随即扯着唇笑了笑，“确实与夫人说的一般。”
    张氏的脸上添了几分正色，“孟夫人可晓得那女子出身风月，原本还是贱籍，是孟大人费了不少功夫才让她脱籍的。”
    顿时那笑意便有几分勉强，她硬着头皮，说了声知道。
    张氏轻叹一声，“如今的文人士大夫总爱附庸风雅，那些出身风月场所的女子又惯会使些手段，这虽说是一桩风流事，可总归于孟大人的官声无益，夫人可不能与孟大人一般糊涂，得打起些精神来应对啊。”
    她最后一句意味深长又点到即止。
    张氏款款离去，留在原地的祝苡苡心底五味杂陈。
    那些被她刻意忽略的事情，被人毫不留情的翻了出来，她的脸面顷刻变得不值一提。
    可提起这事的人，是正三品的侍郎夫人，还有诰命在身，她又能如何？
    祝苡苡的失落低沉，被远远站在另一处的张氏看在眼里。
    张氏笑着问身边头发花白的嬷嬷，“我与那商户女说的那番话，嬷嬷觉着她可是听进去了？”
    “应是听进去了。”
    “听进去了，会在家里闹吧，这样就能帮到老爷的忙了。”
    想起几日前薛京对自己说过的话，她唇边的笑意愈发明显。
    她从来都是为人称道的高门主母，替他做这样的小事，自然是手到擒来。
    *
    祝苡苡费力遮掩着自己的心绪，宴席上始终挂着笑，几个时辰过去，她的脸都有些僵硬。
    日头西斜，天色半昏，她乘着车辇回了家中。
    她心情不佳，晚食只吃了几口便撂下筷子，呆坐着。身边伺候的银丹和忍冬自然是看出了祝苡苡的不高兴。
    “夫人……那位的话，您别放在心上。”
    银丹也跟着符合，“对啊，别气坏了自个，得仔细着身子。”
    接连几个月来的事情，压得祝苡苡眉头几乎无法舒展。人也连带着消瘦憔悴了一圈。
    身边伺候的丫鬟都是看在眼里的。
    祝苡苡不想放在心上，可她闭上眼耳边萦绕的就是张氏的话，兴许这会儿在京城中，其他官夫人眼里，她已经沦为笑柄了，成了一个懦弱无能的正妻。
    她甚至有些埋怨孟循，为什么要将事情做得那样高调，让人人都晓得了，还引得张氏特意来提点她。她晓得自己这样想是不对的，可她却忍不住这般的想法。
    她得和孟循好好聊聊。
    他究竟是怎么想的，她得清楚。
    自那日之后，孟循便再没来找过她，既然孟循不来找，她便去寻他。
    祝苡苡知道孟循下衙署向来晚，所以她特地晚了些去孟循那边。
    她去的时候，竹青站在书房外，竹青看见她时，脸色有些奇怪。
    “大人可是在书房里面？”
    竹青点头，面上有几分犹豫之色，“里面还有人…”
    祝苡苡眉心微蹙，都这么晚了，还能有什么人。
    但很快她便知道了是谁。
    书房的门是稍稍支开的，从里头透着几分微弱的光，还隐约传出些说话的声音。
    一道声音祝苡苡知道是孟循，另一道声音虽谈不上熟悉，但她也听得出来是谁。
    是鸢娘。
    两人站在桌案旁，孟循似乎是在画着什么，他神色专注，而鸢娘就站在一边看着他。
    昏黄的灯光下，两人站在一处，仿若一对璧人。
    祝苡苡心中忍不住酸涩，甚至是有些嫉妒。
    但她不想离开。
    她抬手敲了敲门，打破了这片沉静。
    而后，孟循抬头看她，脸色并未有异。祝苡苡缓步朝两人走去。