宋凝探向其中一碟，修长且骨节分明的手翻转，那一手工整的簪花小字便跃然于他眼前。
    只见上头写道：
    ——愿殿下觅得良人，举案齐眉，永俦偕老。
    宋凝看不见自己的脸色，可一旁的裴琰却是瞧了个真切。
    他见殿下脸色越来越难看，甚至有种压迫感，不禁伸着头去瞧。
    待看清那行小字后，裴琰一个没忍住，噗嗤一声笑出了声。
    宋凝冷冷瞥他一眼，又翻开另一碟宝牒。
    裴琰只闻男人冷冷一哼，还未来得及收回嘴角的笑意，便被他手中的宝碟砸中脑袋。
    宝碟哐当应声落地，裴琰定睛一瞧，只见有字的那一面赫然跃入眼前：
    ——愿裴公公觅得良人，举案齐眉，永俦偕老。
    裴琰嘴角狠狠一抽，看着脸都黑了的殿下，恨不得狠狠抽自个一个嘴巴。
    感情沈姑娘这是存着糊弄的心思，草草打发殿下呢？
    裴琰感叹，他到底是图什么，要在里头掺和呐？
    瞧瞧，现下里外都不是人儿了。
    第23章
    绿芜煮了一碗安神汤，沈棠喝了后，再没有梦到前世的事了。
    一连几日，她胃口都不大好，整个人都病恹恹的。
    这日她起床后用了点粥，又要睡下，绿芜进来道：“姑娘，三姑娘来了。”
    只见沈臻提着裙子快步进门，如一阵风般卷到沈棠面前，“棠姐姐，你从寒山寺回来，日日都闷在家中，走，和我出去逛逛。”
    沈棠被拉得一个趔趄，下意识便婉拒：“不、不去。”
    “哎呀，去嘛！”沈臻挽着沈棠的手，“花灯节那么热闹的地儿，棠姐姐一个人闷在家里做什么？若是你不去，母亲也不让我出门。”
    沈棠从她别别扭扭的话中，听出了点别的意思。
    “你和曹公子私下约好了？”
    “呸呸呸，什么叫私下约好呀。我们本来就定下了亲事，未婚男女一起去逛灯会也在情理之中，是我阿母……哎，不提也罢。”
    “三妹妹，你有没有想过，婶母为何不赞成这门亲事？”
    沈臻愣了愣，拧眉道，“阿母介怀宁远侯夫人为阿蔺相看一事，但这事儿和阿蔺有什么关系？她又何必迁怒于他？”
    沈棠蹙眉，她与婶母一样，是不赞成沈臻与曹蔺寒这门亲事的。
    二人情意正浓，她总不能与沈臻说，前世曹蔺寒休弃了她。
    先不说这话无异于天方夜谭，便是真有此事，有些女子不亲自撞一回南墙，是绝不会回头的。
    见沈棠面上变幻不定，沈臻以为她有所意动，悄悄附在她耳边道，“棠姐姐要是逛到一半觉着累，可以在酒楼稍作休息。阿蔺说会在得月楼定下两个雅间，夜间凭栏而靠，可以一览栖月湖全景，与白日里的景致相比，有一番别样的韵味。”
    见她不语，沈臻再接再厉，“棠姐姐，这个忙你到底帮不帮？若是你不帮，那我便去想别的法子了！”
    沈棠见她一意孤行，只好点头同意。
    顺道，她也可以看看这曹蔺寒，到底是人是鬼。
    ……
    沈臻以和沈棠一道去逛花灯会，得到庄氏点头同意，便顺利出行了。
    坐在马车上，沈臻问，“棠姐姐，上回我便想问你，你同太子殿下到底是怎么一回事？”
    沈棠抬起眼睫，疑惑道：“嗯？”
    她望着沈臻时，杏眼水光潋滟，似山间晨露一般清澈透亮。
    沈臻愣了愣神，不由自主放柔声音，似是声音再大点，眼前人就会惊碎了去，“你若是不想说，也无妨的。”
    沈棠笑道，“也不是不能说的事儿，但是你想问什么？是寒山寺偶遇一事，抑或是太液池落水一事？”
    沈臻支支吾吾半日，最后索性直接问出口，“你的婚事不是由皇后娘娘做主么？怎得如今又去寒山寺相看陈家公子？我问阿母，她也不肯同我说。你……你是和太子殿下闹别扭了吗？”
    沈臻与沈棠年纪相仿，平日里口无遮拦惯了，故而说起这些话，一丝羞涩都无。
    沈棠怔了怔，“闹别扭？没有的事。”
    沈臻吃惊：“那你……”
    沈棠思忖了一瞬，“我和他从未有过什么，又何来闹别扭一说？是我以前不懂事，也不看看自个的身份，非要削减了脑袋往东宫钻。”
    “可是，有皇后娘娘……”
    沈棠打断她，“便是由皇后娘娘做主，强扭的瓜也不甜。”
    “……啊？”
    沈棠怔怔望了会窗外的风景，缓缓道：“门第相差悬殊大，注定是没有结果的。”
    更何况，那人的心里头，从未有过她。
    沈臻震惊过后，忍不住又问：“既然你不想进东宫，皇后娘娘那里如何交待？”
    沈棠单手支颌：“娘娘疼惜我自小没有娘亲教养，又怕忠勇伯府到我阿兄这一辈没落，因而希望我嫁给太子殿下。她处处为我考虑，我很是感激，但有些事儿，不是想便能如愿的。”
    沈棠端着那张不沾半点尘俗的脸，嫣然浅笑，“在姨母处说不通，我便先斩后奏。只要阿父和阿兄站在我这头，先把婚事定下，届时她就算知道此事也为时已晚。”
    沈臻难以想象地咽了口口水，一时竟不知说什么。
    马车里略有些闷热，沈棠摘下帷帽，笑道：“所以，上京有哪些还未娶亲的公子，还请三妹妹给我说道一下？”
    沈臻惊得目瞪口呆，但见沈棠说起这些十分坦然，反而不好意思遮遮掩掩，她清了清嗓子，将话匣子打开了。
    “京中那些还未娶亲的公子，我倒有时时留意的。除了东宫的太子殿下，自然还有公侯官宦世家的公子哥最受青睐。”沈臻掰着手指头数，“镇国公府的世子江湛，宣平侯府世子傅嗣年，以及太傅府的大公子顾九卿，个个生的风姿俊逸，文采斐然，皆是做夫君的上上之选。”
    如果公侯世家看的是权势和家底殷实，那官宦世家便是依据才学能力，而沈臻方才说的那几位公子，无论是家世、才学抑或是能力，几者兼具。
    上京贵女无不争相竞嫁，也在情理之中。
    沈臻又想了想，道，“不过这些人啊，都及不上定国公府的三公子，陆云昭。”
    沈棠搁在膝上的指尖微微蜷缩，抿唇问道，“为什么？”
    沈臻笑道：“自然是因为，陆公子生得最为俊俏咯。”
    沈棠沉默片刻，随即哑然失笑。
    马车就在两人的闲聊中，行至了永安街。
    街上人头攒动，熙熙攘攘。
    二人戴上帷帽，在婢女的搀扶下，直奔得月楼。
    得月楼临街而立，二楼的雅间是永安街最佳赏景之处，曹蔺寒预订时已没了雅间，只余半包的雅座。
    好在雅座虽不密闭，但也算得上幽静，且是临窗的位置，坐在窗前，可一览永安街的热闹繁华。
    沈臻这厢看着酒楼的菜单，沈棠已取下帷帽，目不转睛盯着街市明亮如昼的花灯。
    沈臻随意挑选几个与沈棠都爱吃的点了，抬眸问：“棠姐姐，你还有想吃的么？”
    沈棠转眸对着她璀然一笑，“我不挑，三妹妹做主便好。”
    沈棠前世的时候不常出门，后来长居于东宫，就此拘于一方小天地。
    如今回首细想，她好似头一回出入这种场合，心下不免起了一丝小雀跃。
    点完菜，二人一同赏着夜景，有一搭没一搭的聊着闲话。
    沈臻不停张望着，忍不住抱怨道：“说好酉时相见，怎得这时还不来？”
    沈棠拧了拧眉，且不论其他，光是曹蔺寒让沈臻一个姑娘家等他，足以见得，他对她并不是十分重视。
    片刻后，菜上来，曹蔺寒却迟迟未来。沈臻性子急，赌气的执起木箸，“不等他了，咱们先吃，待会他来了，就让他饿着肚子赏花灯。”
    沈棠只笑笑，她自然不会为了不守时的人委屈了自己。
    没吃几口，沈臻又蹙起眉，撂下木箸道，“阿蔺常说得月楼的酒菜好吃，依我看，味道也不怎么样。”
    她张口闭口都是曹蔺寒，沈棠多少有点无奈。
    “咦，棠姐姐，我记得你以前食量也不大，怎得今儿吃了那么多？”
    沈棠手一顿，前世落魄之时，她与绿芜没少吃残羹冷炙，在沈臻觉着甚是普通的滋味，她觉着已经很是可口。
    这几日又因着放生池一事，她都没什么胃口。
    直到今儿个出来，她觉得心境开阔几分，因而不小心便多用了些。
    沈臻见她一副吃也不是，停也不是的模样，扑哧一下笑出了声。
    沈棠被她笑的有些羞赧，原本欺霜赛雪的肌肤透出一抹淡淡胭脂色，看着煞是腻人，便是同为女子的沈臻，见了都忍不住心里一酥。
    她忍不住去捏沈棠的脸，“棠姐姐，你可真好看，殿……他不要，是他的损失。”
    沈棠见她嘴里越说越没个谱，横她一眼，捻了个鸡腿就往她口中塞。
    二人笑闹着，又都生着一副好颜色，很快便引起对面一行人的注意。
    其中有一名男子，眼睛一眨不眨的打量着沈棠。
    少女明媚娇艳，生的玉软花柔，身上的襦裙勾勒出且娇且媚的身段，尤其是盈盈一握的腰肢，仿若一触即折。
    他的目光又落在她柔软水润的唇瓣上，眼底掠过一丝微妙的暗光。
    男子脚步微晃的站起来，往沈棠那一桌走去。
    沈棠正欲伸筷子，便见那男子停在自己跟前。
    绿芜与沈臻的丫鬟琥珀挡在二位姑娘身前，警惕地望着他。
    男子一袭鸦青色云缎锦袍，生的虽有几分俊秀，可脚步虚浮，下盘不稳，一看便是被酒色掏空身体的样子。
    那男子不理会丫鬟，一双眼肆无忌惮的打量着沈棠，“小娘子是来看灯会的？巧了，哥哥今儿个也来看花灯，不如待会咱们一道去？”