叶舒云看不惯那醉汉是一回事，可这些小毛贼趁人之危，实在欺人太甚，她更是看不过眼，遂摘下她的发簪，对准小毛贼飞出去。
    发簪擦过小毛贼侧脸，那贼脸上迅速擦出一道纤长的血口。
    论功夫，她一窍不通，可论丢飞镖，瞄准敌人，她父亲和哥哥都未必是她的对手。
    小毛贼看了她一眼，他们之间足隔了三丈远，可她丢过来的发簪力道却堪比飞镖，那贼被她的架势唬住，不敢逗留，带着他从醉汉身上扒拉下来的仅有的几件东西逃之夭夭。
    待那贼走远，叶舒云才敢近前。
    好在今日遇上的不是习武之人，否则她这点小伎俩真糊弄不了那人。
    叶舒云目光下移，地上躺倒的人她认得，便是颜以恒那个花花公子。
    她抬起脚背轻轻蹭了蹭颜以恒的肩，鄙夷道：“我当是谁呢，原来是你。真是个憨憨，人家都欺负到你头上了，你一个七尺男儿还一点儿反应都没有？却要我来救你。”
    地上的人仍然一动不动，没半点反应。
    叶舒云犹豫片刻，屈膝半蹲在他身边，抬手拍了拍颜以恒的脸：“醒醒。”
    叶舒云连着在他脸上拍了几下都不见他醒来，正当她准备收手等同窗们回来再作打算时，颜以恒猛地睁眼盯住叶舒云，伸出手拉住她的手，吓得叶舒云瞪圆了眼睛死死盯着他瞧。
    颜以恒轻佻眉头：“谁说我没有反应？”
    颜以恒的轻浮之举惹得叶舒云心中颇为不快，难免后悔刚才一时心软帮了他。叶舒云抽不回手，瞪了颜以恒一眼，颜以恒却笑得更为欢快。
    叶舒云不悦道：“放手。”
    颜以恒悠悠转了转眼珠子，不紧不慢道：“我认得你，上次在戏园，咱们见过。”
    叶舒云越发不满颜以恒的轻佻神情：“松手。”
    颜以恒却不理她的挣扎，仍自顾自道：“你是哪家的姑娘？”
    叶舒云没好气道：“与你何干。”
    “怎么与我无关，你不告诉你是哪家的姑娘，我如何谢你？”
    叶舒云使劲一挣，冷声冷气道：“不需要。”
    颜以恒像是故意使坏似的，在叶舒云用力挣脱的档口，迅速松了手，借这道力，叶舒云向后倒去，一屁股跌坐在地，疼得她眉头一皱。
    颜以恒斜倚墙边，似笑非笑地盯着她看。
    彼时，颜以恒的小厮叫了马车赶来，叶舒云抬眼看了看，拍拍身上的灰站起来。
    颜以恒抱拳道：“在下颜以恒，多谢姑娘相助，来日定当答谢。”
    叶舒云冷冷扫了颜以恒一眼，不作回应。
    过了两日，京中流言纷传一向洁身自好的孟候夜会官家女子，毁人清白，因被人撞破，一怒之下杀人灭口，整日托关系请人帮忙隐瞒此事。
    叶舒云得知后哭笑不得，笑的是那夜她与孟云泽独处一事好歹传出去一些影子，哭的是在他们编排的故事里她没名没姓不说，还平白诬陷孟云泽为人不端，杀害无辜之人。
    此后流言愈演愈烈，不知孟云泽是躲风头还是怎么的，他好长一段时间都没再出现在学塾。叶定安也似是惊弓之鸟一样，三番五次提醒她远离孟云泽，莫招惹孟云泽。
    所谓人言可畏，原本没谱的流言传来传去，传到最后竟也成了有鼻子有眼的真事。那些不晓得情由的人最是容易被糊弄，一来二去，民怨四起，都说这是官官相护，是草菅人命。
    放眼刑部这些年来大大小小的案子，这件案子算不得什么，何况死者本就是戴罪之身，即便孟云泽真的失手错杀犯人，也不至于让他以性命相抵，可这事闹到最后却惊动了大理寺少卿和刑部尚书，不得不就此事给个说法。
    不旬日，叶舒云亦被传唤，叶定安被气得直跳脚，瞒着父母悄悄送叶舒云去刑部。
    叶定安在气头上，一路上都不怎么搭理叶舒云，只在下车前愤愤然提醒了一句：“注意言行，不该说的话一句不要说，保全自己最重要。”
    叶舒云淡然道：“我以为你这辈子都不打算再和我说话了。”
    叶定安道：“回去再收拾你。”
    每回她犯错，叶定安都说这话，最后她好言好语哄两句也没见他真心收拾她，最多就是教训她两句。
    据仵作查验死者尸身发现死者胸口的伤确系凶手左手持刀所伤，但为公允，还需找到凶器才可堵住悠悠众口。
    叶舒云原本想着替孟云泽作证是一箭双雕的好事，但世事难料，眼下事情却变得越来越棘手，一个不小心，不仅孟云泽会无辜蒙冤，她也可能被治一个包庇之罪。
    从刑部出来，叶定安立马拉上叶舒云上马车，不让她与孟云泽有一丁点说话的机会。离开前，她的余光扫到孟云泽脸上，他似乎有话想和她说，可叶定安目光炯炯，只盯着她，她无法停下。
    马车远去，沈杭启转头看向孟云泽道：“侍郎打算怎么做？”
    孟云泽笑，看向沈杭启道：“这就要问员外郎了。”
    沈杭启亦笑了笑：“走罢，侯爷。”
    孟云泽摇头故作正经道：“我如今是嫌疑人，怕是不便与员外郎一同前去。况且找凶器这事本就是刑部的差事，我若插手只怕不合适。”
    沈杭启不睬他，命人牵来两匹马，他上马之后朝孟云泽抬了抬下巴，示意他上马。孟云泽转头看了看，轻声失笑，再看向沈杭启，翻身上马，动作又快又利落，犹如利剑出鞘。
    沈杭启不禁叹道：“你的行动可比嘴上的话诚实多了。”
    孟云泽哑笑，他无意问了一句：“如果我没记错，叶姑娘与你似乎是表兄妹？”
    话一出口，孟云泽便有些懊悔自己多嘴问了这么一句，这是已知之事，又何须再问？岂不是多此一举。
    沈杭启心下一空，警惕道：“怎么？”
    想到那天叶舒云说她与孟云泽整夜都待在一块，他心里就不是滋味，一股酸味渐渐从心底冒出来，他止都止不住。
    第十六章
    此刻孟云泽想到叶舒云也有点心不在焉，并未察觉沈杭启细微的情绪变化，只道：“没怎么。既然是兄妹，这案子你可要多上点心。”
    闻言，沈杭启心神一松。孟云泽哪是为他们的兄妹情，不过是借故诓他多出点力罢了，他道：“哪里的话，这是我分内之事，自当尽心尽力。”
    沈杭启和孟云泽此行并未找到凶器。
    叶舒云记挂寻找凶器一事，正巧这日教习山水画的那位老师纪箐告假，叶舒云凭白空出一段闲暇时间，遂孤身往城外发现死者的那片树林而去。
    林中清净，既不闻人声，也很少能听到鸟兽声。
    初时，叶舒云还觉得山林清清静静，无人打搅，方便她专心找凶器。渐渐地，日头落下去，云蒸霞光，山林寂静反倒成了坏事，茫茫暮色与青山，天地广大，可似乎只剩了她一个活物，她不知不觉心慌起来。
    暮色四合，虫鸟无声，叶舒云蹲在草丛堆里左右拨弄，她想着找完这一片她就打道回去。恍惚中，她似乎听见身后有什么东西迅速从身后的草丛堆一闪而过，发出细碎的摩擦声。
    叶舒云一惊，急急忙忙回头看去，后头什么也没有，就连半人高的野草也静静的，不见晃动。叶舒云狐疑，只当方才那点动静是她的错觉，不敢多想，便像没事人似的，回身继续在草丛堆里扒拉。
    没过一会儿，她似乎又听见身后草丛发出稀稀疏疏的动静，她迅速回头，隐隐约约看见有什么东西一闪即逝。
    叶舒云惊骇，连忙看了看四周，不敢掉以轻心。
    危险的之境，四下越是安静越是骇人心魄，轻轻一点风声都能让她竖起全身的汗疙瘩，心慌不已。
    叶舒云定了定心神，悄悄挪动步子靠向树干。
    转眼间，一只黑猫飞快从树后头蹿过去，原是一只猫。叶舒云长舒一口气，一颗心终于结结实实落地。
    叶舒云才放下戒备，转身准备离开，忽然听见有人和她说话。
    那人问她：“叶姑娘？你怎么在这儿？”
    叶舒云被唬了一跳，慌慌张张抬眼看去，孟云泽提着佩剑就站在离她几步远的地方。她心中惊喜，但不好叫他看出她的心思，平静道：“师兄是为何而来我便是为何而来。”
    孟云泽有些气恼道：“你一个人来的？”
    叶舒云点点头。
    “胡闹。”
    荒郊野岭，她一个手无缚鸡之力之人竟敢只身前来，当真是不把自己的安危放在心上。
    叶舒云察觉到孟云泽担心她的安危，窃喜不止，她道：“我想早日找到凶器还师兄清白……”末了，她怕自个儿的心思暴露得太明显，于是又补了一句：“也还自己清白。”
    听叶舒云这么说，孟云泽的态度才有所缓和，问道：“来了多久了？”
    叶舒云答说：“晌午来的。”
    “你一个人从晌午待到此刻？叶姑娘，这里是荒山，周围一个人都没有，如果你在这里发生点什么事，那是叫天天不应，叫地地不灵的？你怎么一点儿都不怕？”
    她来的时候想着这儿偏僻，别说是人，就连鸟兽也未必有，所以没真心怕过。
    无论孟云泽是出于官家身份担心她还是出于同门情谊担心她，都足以让她心生欢喜。仔细想想，她觉得自己未免太没出息了一点，他一个笑脸，一点关心就能让她如此。
    可谁让她先动了心思？
    “是我欠考虑了。”
    坦白说，回想适才草丛里莫名其妙的动静，她是后怕的。
    叶舒云服软，孟云泽才察觉到他的失态，充满歉意道：“即便你真的心急，也不该冒险只身前来。”
    说到底，这事因他而起，若叶舒云为此而出意外，他这辈子都良心难安。
    孟云泽抬头看了看天色道：“天暗下来了，该回了。”
    叶舒云亦抬起头张望了一眼，新月已然爬上山头，长庚星也已经亮起，与那轮明月隔着一段不近不远的距离，像是守着它似的。
    二人转身的一瞬，一个黑影从树后头绕了过去。
    孟云泽道：“你在这里等着。”
    叶舒云点头，孟云泽忙不迭追上那个黑影。待孟云泽拦下那人，叶舒云才敢近前。她打眼一看，那人是与她同一个学塾的同窗。
    叶舒云道：“是你。”
    孟云泽和那人都看向叶舒云。
    孟云泽看着那人，却问叶舒云：“你认得他？”
    那人只认得孟云泽，不认得叶舒云，满脸不解地看向叶舒云。
    叶舒云不看那人，只盯着孟云泽答说：“他也是我们学塾的学生。”
    孟云泽放下佩剑，那人作揖道：“见过侍郎，小人冯超。”
    孟云泽警戒道：“这时间，你在此地做什么？”
    冯超老实答说：“适才冯某在庭院里看见残阳如血甚美，故而一路寻着暮色而来，不知不觉走到这儿。”
    孟云泽半信半疑打量了冯超一眼，没再说话。
    冯超这才问叶舒云：“姑娘是？”
    “叶舒云。”
    冯超这么一耽搁，彻底误了孟云泽和叶舒云回城的时间。碰巧这几日冯超因身体不适在乡下养病，冯超恐他二人无处可去，邀请二人去他家中暂住一夜，明儿一早再派人送他们回城。