“胡兄。”
    郑尚书笑容里仍旧带着些许轻慢，胡泰也笑，寒暄过后直奔来意：
    “我才入京，就听了不少传闻。”
    郑尚书脸色微变：
    “也不是什么大事。原也要等胡兄来了与胡兄说道此事。胡氏名节受损，给六郎聘娶的事，只怕要变一变了。”
    “怎么变？”
    胡泰深吸一口气才没发火。
    “她最好离开郑家，若真不想走，留在六郎房里也使得。胡兄若真心想与我郑家结亲，不如换个嫡女来。”
    胡泰堵的慌：
    “大人，还是先叫我见见女儿吧。”
    郑尚书笑笑：
    “茂春，带胡老爷去六郎院子瞧瞧。”
    “老爷。”
    郑尚书话音才落，茂春就在外唤了一声：
    “六爷来了。”
    郑尚书下意识蹙眉：
    “他来做什么？”
    他是看见了那日郑蔚伤的有多重，也知道胡氏请了谷先生才救回郑蔚一条命。既然胡氏愿意花钱，他也乐得省检。这么些日子，未涉足郑蔚院子，也没派人去看过他。
    “让他进来吧。”
    胡泰还是头回见郑蔚，先是讶异这郎君生的相貌，其次便是他格外苍白的脸色，这才想起传闻郑六郎为救胡氏，是被郑二郎伤了的。
    “老爷，伯父。”
    郑蔚施礼，胡泰托住他：
    “不必讲究这些虚礼。”
    终归不是胡珊兰，郑蔚也是要做他女婿的。
    “知道伯父过府，侄儿特意来见。”
    郑蔚到底还是虚弱，胡泰对他的谦恭很受用，过问了几句不痛不痒的话，这才看向郑尚书。
    郑尚书的意思，自然是郑尚书自己提。郑尚书觉着没必要与郑蔚交待什么，但到底是胡家女儿，也算给胡泰个交待，毕竟还指望联姻从胡家得好处，这才道：
    “你胡伯父过府，是来商议你的亲事。胡氏如今名声有碍，可两家交情不可因此而废，胡家尚有适龄女儿……”
    “老爷。”
    郑蔚打断了郑尚书的话，这叫郑尚书很不高兴。
    “儿子只要胡珊兰。”
    胡泰挑眉，郑尚书诧异了一下，顿时大怒：
    “我郑家怎可娶一个名节有污的媳妇？庶子也不行！”
    郑蔚沉默了一下，坚决道：
    “儿子不换。”
    郑尚书怒不可遏：
    “此事由不得你。”
    “老爷，胡氏是怎么坏了名声的，老爷难道忘了？”
    郑尚书一下被堵住，胡泰悠长而缓慢的出了口气，却又重新审视这个庶子。倒真叫人钦佩了。见郑尚书铁青着脸色半晌不言语，郑蔚又重复了一回：
    “老爷，儿子只要胡珊兰。”
    来追郑蔚的胡珊兰站在门外，怔怔出神。
    第十九章 会试（一）
    郑蔚出来看见胡珊兰，诧异了一下，低声道：
    “胡老爷在里头，你要见见么？”
    胡珊兰讷讷摇头，他才拉住她的手慢慢往回走。走到半路，郑蔚停下脚步，回头就看见胡珊兰通红的眼，凹陷的脸颊上满是泪水。他叹口气，用袖子给她擦眼泪：
    “做不做正妻不打紧，终归我心里有你，也只有你。我会尽力读书，若能高中外任，我就带你走，咱们远远的离开这里，只有你和我。若……我也不会叫你孤身置于地狱，我陪你，我们一起，生也好，死也罢，再苦的日子，我们一起熬。你，你别离开我，好不好？”
    他近乎恳求，胡珊兰的心越发纷乱。理智告诉她离开才是对郑蔚好，可情感上却又舍不得。
    人这一辈子，能遇见几个肯用命来救自己的人？郑蔚若高中，以他的才学样貌，都可觅一门更好的亲事。但……
    她慢慢回应着，回握住了他的手。郑蔚惊喜，与她十指交握，汲取她掌心温暖。回到小院儿冬儿等在大门外，见胡珊兰就一脸惊色的跑过来：
    “姑娘！二姑娘来了！”
    胡珊兰有些诧异，进去就看见了站在院子里的人。锦衣华服，斗篷下那双细嫩的手里，是一只流光溢彩的鎏金錾花手炉。
    “二姐。”
    胡瑜兰慵懒回头，不胜风情又淡漠的扫过二人，上下打量了郑蔚几眼后，才同胡珊兰淡淡道：
    “你怎么样了？”
    “挺好的。”
    胡瑜兰嗤笑了一声，娇软又淡漠的与郑蔚：
    “我要与我妹妹说说话，六公子先请。”
    郑蔚攥了攥胡珊兰的手，先行回了外稍间。胡珊兰将胡瑜兰让到东厢，命冬儿奉茶，胡瑜兰嫌弃道：
    “不必了，你的茶我喝不惯。”
    胡珊兰便在她对面坐了，胡瑜兰明媚的眼睛在她身上扫了扫，冷笑道：
    “与我斗的时候，不挺本事的么？怎么，到这儿就不行了？你是只能窝里横啊。”
    “真有本事，也不会败在二姐手里了。”
    胡珊兰意兴阑珊，胡瑜兰转话道：
    “我瞧着郑六郎这样，倒丝毫没嫌弃的样子。”
    胡珊兰抿了抿嘴唇，到底还是将方才在书房听见的与胡瑜兰说了，胡瑜兰听罢沉默半晌，才笑了笑：
    “人这一辈子啊，名声是虚的，活给旁人看的，自个儿痛快才是实惠。倒是该报的仇，总不能忘了。”
    胡珊兰没说话，但胡瑜兰说的每一样都对。郑昶做下的孽自然得还，只是如今郑蔚快会试了，郑昶也不在盛京，就不急在一时半刻了。
    “成了，我就是来瞧瞧你。既没什么事，我就回了。”
    胡瑜兰拢了拢斗篷起身：
    “若有什么事，就去槐树胡同第三家找我。”
    “徐大人待你好么？”
    胡瑜兰冷嗤一声：
    “他算个什么东西？”
    这态度叫人看不懂，胡珊兰也没心思多问，送她到角门，看她上了轿子离开后，才转头与崔婆子说起话来。她好些日子没出门了，崔婆子与她说话时小心翼翼，怕说什么不对惹她难过。胡珊兰却自己问起来：
    “二爷送哪了？”
    “哎，送到老家家庙了。皇上都过问的事儿，哪敢作假。”
    崔婆子踟蹰了一下又道：
    “二少夫人小产了，娘家前些日子把人接回去，听春晖阁的人说，还送了合离书来。二爷走的时候，带着絮春和……采薇。太太说，让她们随行照顾。从二爷走，太太病到如今了。胡姑娘……”
    崔婆子忽低声道：
    “听说太太镇日咒骂六爷，您可得存着小心。”
    胡珊兰抿了抿嘴唇，似笑非笑，神色却淡漠。她回到小院儿，远远就见郑蔚站在大门口等她，见她回来松口气。
    但胡珊兰想稳妥的等郑蔚会试后再料理那些事情，有人却不想让郑蔚安生。
    二月底，大厨房送来晚饭，胡珊兰正要给郑蔚盛粥，却发现瓦罐旁依稀有些粉末，若不细看还真看不出来。
    “站住。”
    大厨房的人哆嗦了一下站住，回头赔笑：
    “姑娘有什么事儿？”
    胡珊兰看她两眼，笑了笑：
    “天儿冷，下回要些炖煮带汤的菜，凉的慢。”
    婆子暗暗松口气，应声就走了。胡珊兰叫冬儿拿碳炉熬粥，又小心将瓦罐边儿上的粉末粘下来，叫阿瓜拿去外头给人看。她坐在角落看郑蔚歪在矮榻上看书入迷，这么半晌都没醒过神。
    粥熬好的时候，阿瓜也慌张的回来了。胡珊兰出门听他回话。
    “是，是王不留行……”
    竟然是活血的药。胡珊兰扭头回屋，就去解郑蔚腰带去看伤口。
    “珊兰？”
    郑蔚怔怔的，阿瓜秉着烛台过来，胡珊兰果然看到他本该愈合的伤口边缘有血肿，伤口也在渗血。可见这王不留行绝不是今天才下的。
    胡珊兰气血翻涌。郑蔚看见自己伤口也明白了，他沉着脸。阿瓜又小心翼翼道：
    “我回来时听崔婆子说，太太说自己久病不缓，时常噩梦，想是得罪哪方神明，请了僧侣明日来府上做法会。要做十四日，就住在咱们隔壁院子，说是太太的意思，六爷要会试，绝不能让秽气沾染，特地叫僧侣住在这里保六爷。”
    郑蔚脸色更沉了。