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大理寺考公宝典 第23节

      能在京城之中造出这样的地下城来,着实让人心惊。
    柳轶尘瞧见她面色,笑道:“很惊讶是吗?这样的易市沆瀣门少说有十处。”
    “那不是半个京城地下都被挖空了?”
    柳轶尘寻常书生打扮,手中一柄山河扇,轻轻一敲她额头:“谁告诉你都在地下的。只说是隐蔽之处,未必都在地下。”
    “哦。”杨枝应,翻了翻眼皮:“大……公子你说话就说话,别老动手动脚。”
    “动手动脚”这词有不止一层意思,柳轶尘不自觉品出另一层意思,将折扇收在腰间,背起了手。
    垂首间橙橙烛火映上他两颊,令原本俊美无俦的面容添了一点似有若无的红。
    杨枝却未注意,一门心思只转到这地底乾坤上来。这地底下虽然大,但凿工却十分粗糙,四周的墙面看不见任何粉饰的痕迹,上面凿痕斑斑,偶有突出的巨石挡住人视线,此外并无任何遮拦。
    中间一个木搭的圆台,台上站着一位少女,衣襟被人扯去一半,方才那叫声大概是她发出来的。台下皆是锦衣华服的男子,此时俱兴奋不已。
    杨枝皱了皱眉。申冬青的手按在了腰间的刀上。柳轶尘却面色从容,仿佛未觉。
    台边还站着个鬼面客,看身形像是个男子,一身粗布短打,看着与寻常酒楼跑堂无异。
    鬼面客一声令下,台下叫价声此起彼伏。“五百两!”“一千两!”“一千两百两!”“……”
    既是易市,自要易货,那少女大概就是要易的货。
    这样的鬼面客整个地下还有十来位,他们的面具与杨柳等人的不同,是铁面,白冷铁皮铸出恶鬼模样,经这地下烛火一照,更添森然。
    杨枝要待说什么,柳轶尘却拨开人群,径向巨石下的一位铁面走去。
    “劳驾,在下想与谷君私易。”
    那铁面丝毫不奇,冷冷道:“你有什么?”
    “大理寺龚大人的人头。”
    “好,你且等。”
    说着,便踅身至那石后。杨枝还未来得及反应,那人已没了踪影。
    不一时又自那巨石后出现,“跟我来。”轻轻一按巨石上的机扩,那里登时出现一道小门,小门后是长长的甬道,因为太矮,申柳二人不得不猫着身子前行。
    行了不到一盏茶的工夫,甬道尽头忽然出现白光,四人钻出甬道,才发现原来是一间石室。
    石室四壁打磨的十分光滑,远胜方才的粗糙之所。室内一张石床,悬着绡纱帐子。床前一座玉屏,璀璨照人。
    玉屏前的石桌边,坐着一位华服女子,那女子带着张白玉面具,通身锦绣,钗环夺目。杨枝自一走进这屋子,便闻到一股异香,似兰似桂,仿佛还掺着一点秋菊的香气,是从那女子身上发出来的。这味道她仿佛在哪里闻过,可一时想不起来,于是深深吸了几口,想唤起脑海深处的记忆。
    “谷君。”沆瀣门门主自号“谷君”,杨枝听人说起过。
    “柳大人。”
    此言一出,杨枝微微一愕——这女子已然知晓柳轶尘来历!
    “柳大人今日想换什么?”
    “富通钱庄的真账本。”柳轶尘直截了当道。
    “大人想拿什么换?”那女子声音轻柔却冰冷,好像冬夜的雾气一般:“龚大人的人头?大人凭什么觉得,本君会在乎龚大人的人头?”
    柳轶尘唇边沁出一点冷笑:“龚岳为人急功近利不假,但他还是个胆小之人。他虽眼红本官升官,可无人撺掇,他不是个能轻易下决断的人。从翰林院到大理寺,这对寻常读书人而言,极需决心。而诛杀堂官更是铤而走险,凭龚岳自己,不可能做到此点……龚大人遭了人利用,那人想离间本官与太子,更想离间本官与……江府。”
    谷君笑了笑:“大人跟本君说这些官场事做什么?沆瀣门是江湖浮萍,不问庙堂。”白玉面具在灯火下泛着莹润的光,衬着女子窈窕的身姿,让这样一场多少可以称的上对峙的场面多了几分婉约,少了些剑拔弩张。
    她声音仍轻柔舒徐,神色隐在玉面后,不可得窥。
    柳轶尘哂道:“京中如此张狂行事,背后岂能无人撑腰,你说是不是,君上?”
    “大人这话我就听不懂了。”谷君声音带笑:“沆瀣门中尽是低贱之人,大人这么说,莫不是愿意为本门撑腰?”
    “本官官低势微,岂敢不自量力。”柳轶尘道,眸光在她盈盈堪握的腰肢上扫了一眼。谷君觉察到他的目光,轻轻一笑:“人道大理寺的柳大人矜冷自持、不近女色,原来也是言过其实……”说话间已起了身,走到柳轶尘身边,脚下却忽然一滑,眼看就要摔倒,柳轶尘下意识伸手一捞,手不可避免地扶上她的腰肢。谷君轻笑:“我说男人嘛……有几个是真不近女色的,不过是人前做戏罢了,你说是不是,柳大人?”
    说话间吐气如兰,语调悠悠,连杨枝一个女人见了,都不免沉醉。
    柳轶尘连忙撤手,面色讪讪:“谷君自重。”
    杨枝瞥见他那慌乱神色,想到方才下台阶时自己抓着他手时他的轻笑与自若,心底不知怎的,浮起一丝说不清道不明的悒悒。
    “本君轻的很,重不起来。”谷君笑道:“大人方才搂也搂了,觉不出来么?”
    柳轶尘面色沉下来,如玉之姿更添霜雪之色:“本官今日来,并非与谷君玩笑。”
    “哦?”谷君仍在笑:“那大人要待如何?”
    “谷君想让本官猜猜这沆瀣门站的是何人吗?”
    “大人喜欢猜谜,难道不是玩笑?”谷君笑道。
    柳轶尘盯着那玉面,眸底如一湾深潭:“宝镜生辉,吉祥……”他一字一字说的极慢,话未落,却迎来一句怒吼:“住嘴!”
    柳轶尘轻笑:“谷君这生意还做吗?”顿一顿,续道:“谷君只要答应本官,本官便不再往下查探,如何?”
    谷君走到柳轶尘跟前,凝望他一眼,踅回桌边,摆袖落座,又笑起来:“做。送上门的买卖,从没有推出去的道理……不过是一个账本,我晚些就让人取了给大人。”
    柳轶尘道:“适才是只要一个账本,谷君没应呈,这价码,又涨了……”
    “你!”
    “谷君此刻不应,再往后,价码还会涨……”
    谷君拂袖:“你要什么!”
    “方才外间拍卖的女子,我要带她走。”柳轶尘淡淡道,好像在讨要一枚果子。
    谷君抬目觑望他,白玉鬼面后投来审视的目光,那目光瞬间又转成了讥笑:“柳敬常,这世间悲苦贫贱之人不计千万,你能救得了几个?”
    柳轶尘目色沉沉:“能救得一个,就是一个。”
    **
    铁面人带三人出了石室,室外易市仍在继续,叫卖声不绝。现下买卖的是和田桑纸,台下有数个商人争先叫价,其中有一个嗓门最大最为阔气的,身材肥圆,身上的锦衣像是裁小了一号。
    柳轶尘拿扇子一指:“那就是富通钱庄的掌柜钱万贯。”
    杨枝顺着他的扇子望去,不由微惊:“他怎么会在这里?”
    柳轶尘笑道:“每年早春胡商都会赶来京城卖货,其中和田桑纸最是抢手。桑纸产数不多,官中想有多少收多少,可又不舍得出钱,只会拼命压价。胡商明面上不敢得罪,私底下每年拿一定的数额交了差之后余下的就都送到这黑市上来卖——钱庄银票用纸以桑皮最佳,上盖防伪墨章层层分明,京中各大钱庄争相抢购。今日正是初八,沆瀣门开易市的日子。”
    杨枝立刻反应过来,忍不住低声鼓囊:“大人你已知晓还等着我班门弄斧,在你跟前现眼?”
    柳轶尘折身,手中扇子轻轻在她额前一敲:“本官考考你……反应尚可。”
    “大人都说了不要动手动脚了!”杨枝捂着额头埋怨。
    柳轶尘微微一愕,他并非轻浮之人,她已有言在先,自当谨礼守分才是。可……
    “……一时未忍住。”柳轶尘轻道,语速像一划而过的鹭鸶鸟,蜻蜓点水般,却又在湖面留下长长的水痕:“抱歉。”
    没忍住……需要忍的是什么,柳轶尘也说不上来。
    情难自禁在无声无息处,于无知无觉时,似春华之生发,如四季之迭换。
    那钱掌柜正拍到五十斤桑皮纸,一个铁面人拨开人群,向他耳语了几句。钱万贯向石室入口望去,杨柳申三人已出了石门。
    东折西绕之后,三人又回了办白事的院前。院门口客人正往来吊唁,主人家面容凄苦,门口的小厮弯腰迎送,看不清面目。
    杨枝临上车前看了看那门上匾额,破旧的木额上书着“翟宅”二字。
    三人相继上了车,杨枝赫然发现车内已多了一人,正是先前被拍卖的少女——沆瀣门行事果然迅速,说到做到。
    少女已换了一身衣裳,素色襦裙,裹得严严实实,全无半点方才衣冠不整的样子。
    少女坐在左侧,柳申二人上车,眼皮子都未抬,径坐在了右侧。
    车内空间不大,杨枝自然坐在了少女身边。一股沁人的白梅冷香扑鼻而来,杨枝抬目觑了眼对面的柳轶尘,柳轶尘端的像个泥菩萨,面上端正从容,并无一丝表情。
    “大人……”少女期期艾艾望向柳轶尘,一双剪水双瞳,尽是小心委屈:“大人买下了奴,奴以后就是大人的人。”
    杨枝霍然抬目,却见柳轶尘仍是一张棺材板脸,淡道:“本官并未买你。沆瀣门放了你,你已是自由身。”
    熟料那少女一听这话眼泪立刻滚了下来,双手一把抓住柳轶尘衣袖:“大人!大人莫不要奴,大人今日不要奴,奴明日就会被沆瀣门再抓回去的!”
    柳轶尘将袖子从她手中抽出:“本官会帮你消去奴籍,你尽可回原父母处去。”
    少女脸色立刻变了:“大人!奴求大人不要帮奴消去奴籍,奴本是青州人,青州水患,父母已都没了,奴无处投奔,如今只有大人……”
    柳轶尘神色冷淡:“你并没有本官。本官与你毫无瓜葛,本官救你,不过想还你自由。往后你如何生活,就是情愿再回那沆瀣门中去,也与本官无干。”
    少女含泪双眸凝望着柳轶尘,似不敢相信他是这般残酷的人,下一瞬,却见寒光一闪,她忽自袖中掏出一把匕首,杨申二人连忙叫“大人小心”,她却将那匕首刺向了自己胸口。
    眼见那刃尖已刺穿外衣,却闻“吧嗒”一声,似有什么硬物相交,少女手中的匕首应声而落。
    柳轶尘仍袖着一双手,冷着一张脸,面上看不出一点波澜:“水患中好容易活下来的人,当时未死,却在这时候死,姑娘不觉得荒唐吗?”
    少女陡经这番变故,一双麋鹿般的眼睛瞪得大大的,轻咬红唇:“大人不肯收留,奴左右也是个死——与其被沆瀣门的人折磨至死,不如此刻死了干净。”
    柳轶尘轻轻一抬衣袖:“那你……死吧。”
    申杨二人脸色都变了变,申冬青似要说什么,被柳轶尘按住了手。
    “好,好!”少女冷笑:“人道大理寺的柳大人是名玉面鬼判,我还不信,今日算是见识到了。”
    柳轶尘冷道:“姑娘抬举了,本官岂敢越过那些抓你卖你的人去……一个从青州逃荒、无家可归的女子竟知道这个,本官自忖还未如此声名远播,姑娘还要在装吗?”
    杨枝也看出了这少女语气神态中的错漏,望着面前玉像般的柳轶尘没有说话。
    他当日看自己,岂非亦是如此?
    少女亦盯了柳轶尘半晌,忽然扑地一跪:“柳大人救我!”语声带颤,隐有泣音:“奴没有撒谎,大人不收留奴,沆瀣门中的人不会放过奴!”
    柳轶尘掀起眼皮,淡淡觑了她一眼,道:“本官可以给你指个出路。”
    少女见他方才态度,以为还需再求上一求,没想到他会答应的这么干脆,微微一怔,抬起眼来,一双大眼因蕴着泪水,十分动人。须臾,身子深深往下伏下去,向柳轶尘磕了一个头:“谢大人。”在马车那逼仄的空间里,她的身子小小的缩起来,像一只小猫。
    柳轶尘摆了摆手:“不必谢,起来吧。”
    杨枝望着她那弯曲的脊背,忽有一种同病相怜之感,伸手扶了她一把。
    春日暖阳自车窗投进来,将柳轶尘的冷面照出了一种龛中佛像般的神性。说完这句话,他就阖上了眼,靠在车壁上,衬着那天青的布衣,好像一座晨雾中的远山,广博蕴藉,深沉雅重。
    马车辘辘转过几条街,忽在一处店面前停了下来,车夫喊道:“大人,到了。”
    杨枝掀开车帘,见是“回春庐”,以为柳轶尘要找薛穹取药,却听见他对少女道:“姑娘,下车吧。”
    少女怔了一怔,看见帘外的药庐,似乎明白过来什么,脸色刹那变得苍白:“大人这是要做什么?”
    “这就是本官给姑娘指的明路。”