董静婉，与她斗了那么多年的董氏贵妃，就连圣眷最浓时的自己，都不得不让她三分……
    那样飞扬跋扈的董静婉，却落得个乞讨出京，死生不得与陛下相见的下场。
    被拖走时，明显神志不清，嘴里疯狂地咒骂着。
    跟褚妄的生母，一模一样的结局！
    她与董静婉，又有什么不同？
    自己真的，能在这样冷酷无情的男人手底，活下来吗？
    ***
    “淮筝，我很害怕。”回宫路上，卿柔枝撑着额头，喃喃，“你可还记得，董静婉是哪一年进宫的？”
    “泰和二年。”
    是啊，陛下登基的第二年，董静婉就进了宫，她的兄长，是朝中一品大员，兵部尚书。
    可是刚才，褚妄的一句话，她什么都没了。
    而董家，也被临淄王下令，尽数逮捕下狱。
    “卿家和我，会不会也落得同她，同董家一样的下场？”
    淮筝是元后的贴身宫女，她身上有跟长姐很相似的令人安定的气息。
    她道：“九殿下的命是元后保下的，您是元后唯一的嫡亲妹妹。殿下不会那么绝情的。”
    柔枝却轻轻一笑：“莫要再安慰我了。”
    将希望寄托于旁人，终究不是长久之计，想到手里的兵符，和失去踪迹的太子，她的胸口便像压了一块沉重的大石。
    “你说太子他，还能回来吗？”她迷茫地看着前方封路的大雪。
    东宫被屠，董氏倒台不过是短短一夜，或许，她一开始选择投靠临淄王，是错的，她既狠不下心来手刃至亲，也无法真的听从他的命令，对陛下动手。
    她的软肋太多，牵绊太多，想要保护的太多……注定，什么都护不住。
    是这样吗？
    哪怕一点点，都护不住吗？
    “至少，卿家还在。”
    淮筝就像知道她心中所想，轻轻说道。
    卿柔枝眼底的倦怠稍稍褪去一些，是，是，她这个皇后还在，卿家还在。
    她紧握住贴身宫女的手：
    “淮筝，这些年，若是没有你在我身边，真不知，该如何撑下去……”
    淮筝用一种充满怜爱的眼神看着她，“奴婢会永远守护娘娘。”
    卿柔枝看着淮筝，心中慢慢坚定，既然没有力量就不能守护，那她就获得力量，不惜一切代价。
    ***
    坤宁宫。
    “轻澜？”卿柔枝怎么也没想到，太子妃盛轻澜，竟会躲在自己的坤宁宫中！
    一瞬惊诧后，她立刻吩咐两个心腹归月和思月：
    “去锁门。”
    盛轻澜从藏身的柜子里钻出，一股血腥味冲进鼻尖。她捏着染血的裙摆，不顾一切地扑进卿柔枝的怀里。
    “姐姐……柔枝姐姐，”
    盛轻澜瘦弱的身体不住地颤抖着，像是一只瑟瑟发抖的小白兔，“死了好多人，我是趁乱跑出来的。”
    “柔枝姐姐，姐姐救我，救我……”
    卿柔枝揽住她，未进宫前她与这位太子妃是好友，嫁人后，彼此之间便生分了。
    盛轻澜像其他人一样对她恭恭敬敬，张口闭口都是娘娘，好几次想与她谈谈，都找不到机会。
    原本以为，东宫遭难，从此跟旧友生死两隔，没想到她竟逃了出来！
    卿柔枝连忙让人找出一件衣裙，拿给盛轻澜换上。
    盛轻澜去到屏风后更衣，归月和思月齐齐跪下。
    “娘娘，不可。”
    归月无声作口型。
    思月性子略显急躁，压低声音道：
    “如今临淄王大权在握，生杀予夺皆在他一人，太子妃娘娘是太子殿下的正妻，临淄王必然不会手下留情，将她留在身边，无异于惹火烧身啊娘娘！”
    最好的办法，就是将盛轻澜交出去，以示投诚的决心！
    她已自身难保，若再庇护一个盛轻澜，便不是废后那么简单！董静婉的下场，还不能够令她警醒么？
    如此时刻，若还念着不相干的人……整座坤宁宫，都会变成炼狱！
    卿柔枝久久地沉默。
    一声啜泣，蓦地响起。少女慢慢从屏风后走出，满脸是泪地看着她：
    “轻澜，不欲让姐姐为难，”
    她跪下来，重重嗑了三个响头，“当初轻澜想要轻生，是姐姐拉我一把，我才苟活到如今，此生得遇姐姐，轻澜虽死无憾。”
    “轻澜死后，娘娘便将轻澜的尸身交出去，必能重获临淄王殿下的信任。”
    说罢，她便抬手，似乎想要吞进什么东西。
    卿柔枝脸色骤变，“拦住她！”
    淮筝立刻夺过太子妃手中之物，竟是一块足金！
    盛轻澜呆呆跌坐，猛地捂住脸，低低哭出了声。
    卿柔枝从小的朋友就不多，盛轻澜算是其中之一。她们也曾有过蹴罢秋千、斗草归来拾翠钿的快意时光。
    明知不该，明明在心里权衡了千百次的利弊……
    救她，只会给自己引来灾祸。
    “随我来。”
    思月归月双双跪下，无声挡在卿柔枝的面前，盛轻澜的手紧紧揪着裙子，骨节隐隐泛白。
    终究，是淮筝率先表态：“坤宁宫危难之际，我们应该上下一心，而不是阻挠于娘娘。不论娘娘想做什么，奴婢都会支持。”
    听罢，思月归月这才让开身子，
    思月活泼，归月稳重，卿柔枝便让二人带盛轻澜去躲藏好。归月咬牙，“娘娘放心，娘娘要护的人，奴婢拼死也会护住。”
    卿柔枝亦是道：“本宫，不会牺牲你们之中的任何一人。”
    淮筝则被她留下，商议对策：
    “有你在，我会心安一些。”
    只是还没说几句，砰砰砰，殿门被人大力拍打的声音便传来。这么快，人就来了：
    “奉临淄王殿下之命，搜查刺客！”
    刺客？坤宁宫哪来的刺客，只能是来搜查逃走的太子妃！
    须臾，殿门被人以蛮力撞开，一伙举着火把，身穿甲胄的金鳞卫训练有素地将坤宁宫团团围住，水泄不通，连一只苍蝇都飞不出去。
    而众星捧月的正中，是一名黑发黑袍的男子，他身材高大，腰佩宝剑，容颜极其俊美，一双眼眸漆黑无波。
    他率众，旁若无人走进了坤宁宫。
    殿内空空如也，皇后不知所踪。
    金鳞卫一把揪住一名宫女，厉声喝问：
    “皇后呢？”
    那宫女唰地白了脸，支支吾吾，半晌才颤声道：
    “娘娘……娘娘在沐浴。”
    金鳞卫闻言看向临淄王，对方眼皮一掀，轻嗤一声，径直朝内殿走去。
    思月立刻硬着头皮，上前阻拦道：
    “请殿下止步。”
    可他步履从容，不见停滞，思月归月一众宫人全都跪了下来，慌张道：
    “请殿下止步！”
    一抹雪亮的剑锋破空而来，倏地指向跪在他面前的思月。
    “还要拦么？”
    思月刚想说话，却被归月紧握了手，对方轻轻摇头。娘娘告诫她们，无论发生何事，都要保全自己的性命。
    她们要听娘娘的话。
    金鳞卫却犹豫道：“殿下，不会有诈吧？”
    褚妄抬手，示意他不用跟来，所有人都留在了原地，看着男人孤身一人去往后殿，他步态从容，竟像是对这里的一切熟悉至极。
    看着四周熟悉的景色，褚妄忽然想起，他十六岁第一次走进这里，那时候，继后刚刚封后不久，颇得圣眷，坤宁宫中，满眼的富丽堂皇，穷奢极丽。
    陛下甚至不惜耗费巨资，命能工巧匠，为其打造了一座玉清池。
    春寒赐浴玉清池，温泉水滑洗凝脂。
    ……
    “太子妃在何处？”
    男人寒凉的嗓音，于这漫漫水汽的蒸腾下，带了一丝无形的暧昧。
    似是被他所惊，她雪白的胴.体往水中沉了一沉，水面上红色花瓣蓦地散开，露出无边春色。