“听闻刘太医爱子不日归来，路途遥遥，还是小心谨慎些好。”太后悠悠道，“出了事端就不好了。”
    刘铮额头大汗淋漓，“臣知晓如何做了。”
    等刘铮退出后，随侍的嬷嬷走上前，“娘娘，这个刘太医可靠吗？”
    “那就得看他是不是真心在意他儿子了。”太后接过宫女递上的葡萄，慢慢吃下。
    “做父亲的没有不在意儿子的。”嬷嬷笑得一脸狰狞。
    太后轻笑，“往年哀家总觉得这宫中寂静，今年怕是有好戏可以看了。”
    庆和殿，萧安辰伏案批阅奏折，周嵩提醒，“陛下，马上要戌时二刻了，大臣们都已候在大殿，陛下该去更衣了。”
    萧安辰停下笔，慢抬眸：“何时了？”
    “戌时二刻。”周嵩躬身回。
    “戌时二刻……”往年这时，苏暮雪会来到庆和殿，亲自为他更衣，兴致好时，他会把人扣怀里亲上一亲，若是兴致再高些，还会把人直接留下。
    想到苏暮雪，萧安辰的心狠痛了下，心脏像是被什么勒着，越勒越紧，越勒越紧，直到呼吸不上来。
    他用力去扯前襟，可似乎还是不管用，窒息感越发强烈了，眼前出现一张张苏暮雪的脸。
    有笑着的，有顽闹着的，还有哭着的。
    她哭得很伤心，他看了后心似乎拧到了一起，想安抚，可又说不出一句话。
    额头上冒出冷汗，汗水流淌下来，萧安辰用力推掉案几上的奏章，一张脸惨白如纸，恍惚间，黑眸里溢出了血。
    对，是血。
    周嵩大呼一声：“陛下。”
    萧安辰手抚上胸口，张开嘴，用力噗了一声，鲜红的血液吐了周嵩一身，周嵩腿一软，摔倒在地，跪着爬过来，“陛下，陛下，太医，太医。”
    萧安辰吐完一口又来了第二口，这次吐血量比方才还大，吐完，他唇角勾着笑起，手缓缓伸出来。
    “阿雪，阿雪，你来了……”
    虚化的人影走到了他面前，对着他挥刀而下，他浅笑着说：“……真好。”
    萧安辰癔症发作，对着四周不停唤：“阿雪，阿雪。”
    内侍强行把他按下，又被他推开，萧安辰从椅子上摔下来，腿不能行，他在地上一点一点爬着前行。
    外面下起了雪，雪花很大，萧安辰笑得越发瘆人了，赶来的太医见此情景，惊的脸色都白了，忙帮着把人一起抬到床榻上。
    癔症中的萧安辰岂是听话的人，他挥舞着手，又扯又拽。不消片刻，手指血迹斑斑，可他似乎未察觉到痛，依旧扯着。
    直到郑煊走进内殿，跪在榻前为他施针，他才渐渐冷静下来。
    冷静后的萧安辰也不似平时，他直勾勾睨着窗外的雪，眼眸里缓缓溢出泪，他忆起了从前幸福的时日。
    她唤他阿辰，亲自为他做羹。
    她依偎在他怀里，轻声诉说着子嗣的事。
    她说想生一儿一女，哥哥保护妹妹。
    她说她这一生很孤单不想让孩儿在跟着孤单。
    她说阿辰，别负我。
    可他……
    最终还是负了她。
    大殿内还有大臣们等着萧安辰赴宴，他不能不去，萧安辰清醒后，腥红着眸子对周嵩说道：“更衣。”
    周嵩擦了擦眼角的泪，“是。”
    这场除夕宴最终还是吃了，文武百官齐声道贺，殿外烟花璀璨如白日，照亮了整个皇宫。
    萧安辰端坐在大殿之上，酒饮了一杯又一杯，好像唯有这样，才会不那么痛。
    其实，只有他自己知晓，没用的，痛楚依然还在，而且已经痛到不能呼吸了。
    死是这种感觉吗？
    除夕夜，明玉闹着要出来，苏暮雪笑着允了，两人今夜没着男装，而是穿的女装，脸上戴着白纱。
    苏暮雪在皇宫三载，已经不太记得民间的除夕夜是如何过的了，穿梭在人群中时才有了些真实感。
    今夜取消宵禁，所有人可以玩得畅快，她和明玉在人群中走走停停，看得眼花缭乱。
    前方有舞狮子的，她们走近停下，狮头跃起，四周掌声传来，苏暮雪浅笑着也鼓起掌。
    明玉看到了前面有卖糖葫芦的，扯了下苏暮雪的胳膊，“小姐。”
    苏暮雪顺着她眸光看过去，轻点头：“去买吧。”
    明玉前面走着，苏暮雪后面跟着，偶尔会提醒她一下，小心别被撞到。
    明玉好久不曾出来过，心情好得很，对着苏暮雪挥了下手：“小姐快来。”
    苏暮雪快步走过去，等明玉选糖葫芦时，她随意朝四周看了看，几步远的地方有卖假面的。
    她唤了明玉一声，抬脚朝摊位走去。
    商贩是个老者，见苏暮雪走来，拿起其中一个，“小姐，买吗？”
    苏暮雪凝视着假面，脑海中忆起，那年除夕夜萧安辰也曾送过她一个假面，是猫儿图案的，她很喜欢。
    只是很可惜，假面后来坏了了，是被萧安辰弄坏的，那夜他多饮了酒，想与她欢好，她不愿意，男人便把她推倒在榻上，意欲强行而为，挣扎中，假面落地，被他一脚踩碎。
    而她身上也多了些青紫痕迹。
    腕间那抹红痕颜色最重，上了许久的药才消去。
    “小姐，买吗？”老者问道。
    苏暮雪点点头，从怀里掏出银两，老者接过，颤抖着手指说道：“多了。”
    苏暮雪淡笑：“您收着便好。”
    她拿着假面和明玉继续逛，从东街逛到了西街，直到人潮散了些，她们才折返。
    马车一早等在那，苏暮雪弯腰坐进去，明玉跟着也上了马车，坐稳后，两人一同摘掉脸上的面纱。
    明玉从怀里拿出帕巾，给苏暮雪擦拭，“小姐，累不累？”
    苏暮雪摇头：“不累。”
    擦拭完，马车外传来马蹄声，苏暮雪轻撩布帘挑眉看了过去，王放带着一队人马匆匆朝前奔去。
    看到王放，苏暮雪又想起了那把短刀，对着车夫吩咐道：“跟上那队人马看看他们去哪里。”
    车夫应下：“是。”
    苏暮雪叮嘱：“别跟太紧。”
    马车跟到了城门口，王放带着队伍出了城，苏暮雪看着远处深思起来，禁卫军受萧安辰亲管，这个时辰出城，只能是萧安辰下了什么命令。
    除夕夜，萧安辰能让他们做什么呢？
    还有，他们这是去哪里？
    她不禁回忆起城外的情形，除了附近的村庄，还有一处……
    皇家别苑？！
    他们难道是去别苑？？
    可是皇家别苑经久不曾住人，他们去哪里做什么？
    苏暮雪思绪回笼，吩咐道：“回府。”
    马车调转，沿着来时的方向驶去。
    明玉有满腹的疑惑，但见苏暮雪一直陷入沉思中也不好打扰，等到了寒玉别苑后，她才问出了心中疑惑。
    “小姐，奴婢知晓你待苏护卫像家人，可，为了他冒这样的风险真的值得吗？”
    苏暮雪定定说道：“值得。”
    谁也不知，当年苏铭曾为她做过何事。那年爹爹外出征战，她从外祖母家归来，中途不小心染了病，大夫束手无策，她命悬一线，几乎要死掉。
    是苏铭不顾自身安危救治的她，他用心头血做药引，足足一月有余，期间除了大夫外，没对任何人讲。
    她醒来后看着他清瘦的脸还一直疑惑，明明是她病着，怎地他看着更严重些。
    直到那日他昏厥，大夫上门，她才知晓了全貌，苏铭为了救她每日清晨取心头血，一取便是整整一月。
    府中众人竟全然不知。
    苏暮雪听完大夫的话后，泪如雨下，她等苏铭醒来后，问他：“值得吗？”
    苏铭回答的很坚定，“将军待我恩中如山，莫说是要心头血，就是要我的命，我也在所不惜。”
    苏暮雪热泪盈眶。
    后来，苏铭为了护卫她，屡次深陷险境，可他从未退却过，这样一个有情有义的人，她怎能不救。
    更何况……
    他们也不是真的没有一点关系。
    那年父亲把他收为义子，命他保护她，对外他是她的护卫，对内，他是她的义弟。
    他本该有更好的前程，上阵杀敌建功立业，可他选择留下守护她，这份恩情，比天还高。
    苏铭，她要救，且必须救，谁也不能拦她！
    帝王发病的事不知因何传到了闹市里，翌日，街头巷尾都是议论声，茶楼里说书的先生讲的吐沫横飞，“有道是，帝王如今这副模样，据闻是因皇后的原因。”
    台下有人问：“皇后？关皇后何时，皇后不是在永安寺祈福吗？”
    说书人喝了口茶，“你们只知其一，不知其二，且听我娓娓道来。”
    说书人说的正畅快时，有官兵打扮的人闯进茶馆，轰散饮茶的人，带走了说书人。
    彼时，苏暮雪也混在听说的人群中，她之所以出现在这里，是因为茶楼迎来送往，消息最是灵通，她需要打探些什么。
    只是刚落座不久便被官兵轰了出来，还未站稳，又有一队人马走来，“王统领。”
    为首的官兵主动打招呼。