念念这才小心翼翼地迈了进来，她的手里还抱着一张小毯子，长长的垂在地上，吭哧吭哧地拖着走，走得就像小鸭子。
    秦玄策赶在阿檀之前，起身过去，将念念抱了起来，一脸严肃地瞪着她：“这么晚了，为什么还不睡，到处乱跑，不乖。”
    虽然秦二叔看过去有点凶，但念念现在一点都不怕他了，还用小手“叭嗒叭嗒”在他脸上拍了两下，奶声奶气地埋怨道：“二叔、哦、不是、二、二爷把娘叫走了，半天不还给我，我要娘陪我睡才行。”
    秦玄策方才满腹戾气，但念念的小手那么软，只要轻轻触碰一下，就觉得心也软了，他叹了一口气，终于冷静下来，揉了揉念念的头发：“什么二爷，谁教你这么奇怪的叫法？”
    念念抱着小毯子，有些局促，扭来扭去：“娘说的，您是主子，是……”她皱起眉头认真地想了一下，终于想起来了，“嗯，是大将军，很大很大的大将军，要讲规矩，我不能叫二叔，要叫二爷。”
    “哦，你娘说的，是吧，你真是个听话的好孩子。”
    他端着严肃的表情，对念念道：“什么是主子知道吗？这个家我最大，我说什么就是什么，下面的人都要听我的话，比方说，你娘不听话，等下我要打她屁股，你怕不怕？”
    阿檀愤怒地瞪他。
    好怕哦，念念小鸡啄米一般猛点头。
    “那你叫我什么？”秦玄策继续发问。
    念念是个聪明孩子，马上用甜腻腻的声音叫了一句：“秦二叔。”她不但聪明，还特别能撒娇，“二叔好，我最喜欢二叔了。”
    真是个好孩子，比她的母亲好太多了，秦玄策在念念这里找回了面子，又觉得满足起来，他把念念抱到自己床上，塞到被窝里，还给她掖了掖被角：“好了，去睡吧，我把你娘还给你了。”
    他自己起身向外走去，目不斜视地吩咐道：“你那屋太小也太潮，今晚就让孩子在这屋睡。”
    阿檀愣了一下才反应过来，原来他是在和自己说话，她迟疑了一下，摇头道：“二爷，这使不得，不合规矩。”
    秦玄策面无表情：“我是主子，我说的话就是规矩，这孩子合我眼缘，我多疼她一些，有何不可，轮得到你来指指点点吗？”
    他不再提方才那个话题，仿佛没有说过，他自顾自地走出房间，命奴仆去把偏殿的客房收拾一下，他今晚去客房睡。
    奴仆们不敢怠慢，急急去准备了。
    阿檀跟出去，小小声地道：“这府里多少双眼睛都看着呢，不尴不尬的，若因此招来旁人的非议，念念那么小的一个孩子，也当不起。”
    秦玄策回头看了她一眼，淡淡地道：“我打算收养念念做我的女儿，日后她就是晋国公府正正经经的大姑娘，谁敢非议？谁都没这个胆子。”
    这辈子，他要娶的女人只有阿檀，来日，念念自然就算他的女儿，这也没错。
    但阿檀听着却怔了一下。
    虽说秦玄策在松平县的时候，提过要收养念念，及至后来阿檀和他见了面，闹得兵荒马乱的，这事也不了了之。现如今，他旧话重提，虽然神色只是平常，但阿檀懂得这个男人，他说的话，没人可以忤逆。
    她记起了他当年说过的话：“我纳你为妾室，你生下孩子，就记到嫡母的名下”，她心里刺了一下，疼得难受，这是她自己的孩子，谁也不给。
    她低下头，低低地道：“我不要。”
    “你不要什么？”秦玄策的目光中饱含了戾气，“这也不行、那也不行，你当真吃了熊心豹子胆，三番几次忤逆我，没完了是吧？”
    阿檀咬了咬嘴唇，她犯起牛脾气的时候，八头牛都拉不回她，“我的女儿，我自己养，不需记在别的什么人名下，二爷的盛情厚意我消受不起，我不要。”
    秦玄策倏然回身，怒视阿檀：“原来你觉得我配不上当念念的父亲吗？怎么，她原来那个父亲很好吗，我不配，他配？”
    他不想惊动孩子，尽量压着声音，但依旧抑制不住怒火，低低地吼道：“你若找个比我强的，我也没话可说，但你找的那个，松平县令说他什么来着，穷酸书生，不过考了个举人而已，还是个短命鬼，死都死了，你还能对他念念不忘？”
    阿檀红了眼睛，睫毛上沾着露珠，要滴不滴的，瞪着秦玄策，强忍着不哭的模样，既脆弱、又倔强：“对，那个人很不是东西，打自孩子生下来，他从来没有养过孩子、也没有疼过孩子，确实不配做念念的父亲，念念如今是跟着我姓苏，那种没用的父亲，不要也罢，我自己养念念，我很能干，我能养她，念念只要有母亲就够了。”
    秦玄策不知是该气还是该笑，半响说不出话来，用凶悍的目光瞪了阿檀半天。
    阿檀的胆子其实就那么点儿大，方才一下子全用光了，被秦玄策那么一瞪，渐渐腿脚发软，像只兔子，毛都要炸起来了，抖啊抖的，又凶又怂，死倔在那里。
    秦玄策的手伸了过来。
    阿檀下意识地缩起脑袋，“嘤”了一声。
    但是，他只是屈起手指，弹了一下她的额头。
    “嘶”，有点疼，阿檀抱着头，后退了一步。
    秦玄策的神情又莫名地愉悦起来，好像得到了某种安抚：“不错，总算你没有执迷不悟，念念这么好的孩子，那个穷酸短命鬼自然是不配的，如此，我做她的父亲，天经地义，没什么可说的。”
    他拂了拂袖子，下颌微抬，刻意地做出矜持的神态：“你只要记得，这个府里是我做主，我要做的事情，谁也不敢说三道四，你管别人非议作甚，休得啰嗦。”
    不，其实他并没有明白她的意思。
    阿檀不想再多说什么，她抿紧了嘴唇，退回房中。
    门扉“叭嗒”一下关上了，过了一会儿，里面的灯也熄了。月光清浅，落在菱花格子窗纱上，朦朦胧胧的，什么也瞧不清楚，秦玄策似乎听到了阿檀哄着念念睡觉的声音，如同檐角下的燕子，趴在窝里，就是这样“咕咕哝哝”的。
    阶廊上挂着六角琉璃灯，双宫丝绦流苏微微晃动，烛火将尽，楼阁的影子和树的影子交错在一起，温柔而婆娑，长夜伊始，这周遭仿佛一下子安静了下来。
    春夜的风轻轻吹来，带着月光清冷的味道和沉睡草木的香气，让秦玄策身体里的那股燥热渐渐地消褪下去。
    他在门外站了许久，又抬起脸，看看天上一弯弓月，长长地吐出了一口气。
    好不容易放下面子，鼓足勇气，对她说出求娶的话，她呢，她却说，“我不愿意”，岂有此理，这简直令他恨得几乎发狂，但是，想起她委委屈屈的小眼神，她眼角的小泪花，他又觉得心里抽疼起来。
    好似酸甜苦辣，百般滋味一起涌上心头，无从分辩、也无从说起。
    罢了，她原本就是矫情性子，扭扭捏捏、哼哼唧唧、这样也不可、那样也不可，他能怎的？再哄她一番罢了。
    观山庭的小厨房保持着原来的样子，明亮洁净，收拾得整整齐齐的，窗纱换上簇新的织云绡，鼎鬲釜甑还是昔日用顺手的，灶台上白陶罐里装着蜜蜂和羊乳，气息香甜，筐子里堆满殷红饱满的樱桃，沾着露水，角落里一口大水缸里养着松江鲈鱼和金钩虾，鲜活生猛，时不时蹦达起来，带起泼兹的水声。
    长青也依旧蹲在门口看着，絮絮叨叨：“要说这小厨房没了你就是不对劲，如今你回来了才像样，你又在做什么？好些年没见你施展手艺了，别说二爷，连我都着实想念。”
    “刚刚送来的樱桃，新鲜着，我打算给二爷做个樱桃煎，我还记得二爷爱吃甜口的，也不知道这些年过去了，他的口味是否还和原来一样。”阿檀手里忙活着，轻声回道。
    早起新摘的玫瑰花，择了花瓣，洗净，合着蜂蜜和羊乳碾磨成酱，熬煮成玫瑰汁，樱桃去了核，捣碎了，和玫瑰汁一同入锅，加白糖与酥油，大火煎至浓稠，再小火收干。
    念念有点认生，一刻不离地黏着阿檀，就象一条摇摇摆摆的小尾巴。
    这个厨房可大了，比她家的几个房间加起来都大，又高又宽敞，那个大水缸比她的人都高，她好奇地张望着，东看看、西看看，看到长青，害羞地捂着脸，躲到阿檀的身后去了。
    软软的女孩儿总是惹人怜爱的，长青笑了起来，有些感慨：“真没想到，你连孩子都这么大了，我当初还以为你会跟了二爷……”
    “长青哥，你帮我看着念念。”阿檀打断了长青的话，“她是个淘气孩子，别让她捣乱。”
    “好嘞。”长青应了一声，乐呵呵地过来，把念念抱到边上去了，“好孩子，你娘在给二爷做吃食呢，这是了不得的大事，你可不能闹她。”
    樱桃煎起锅后用海棠模子压制成小花饼，红润晶莹，放在纯银的五方食盘中，上面再点缀几朵白色小杏花，果子和花的香气淡淡的，飘浮在空气里，春天的味道甜蜜而柔软。
    长青有些感慨，笑道：“你做的东西，闻着味道就是不一样，你走了没多久，二爷也出去了，三年时间，这里冷冷清清的没个烟火气，二爷命人把这小厨房都封起来了，谁也不许动里面一样东西，就昨天你们要回来前，才传了口信，叫人赶紧收拾起来，我看，你若不在，二爷吃饭都不香的。”
    阿檀闻言怔了怔，低声道：“我哪有那么大的分量，二爷如今恼我呢，长青哥你别拿我打趣。”
    长青来了精神，左右看看无人，压低了嗓门：“要我说，我到现在还不信，阿檀你往日看着柔柔弱弱的，居然能做出那么大胆的事情，你都不知道，你走的时候，二爷差点没气死，把他的剑都折断了，我们私底下都在猜，哪天你若被二爷逮回来，二爷会怎么处置你，啧啧，猜不出啊。”
    世人皆说，大将军只爱他的剑，不爱女人。连他的剑都折断了？这得发多大的火啊。
    阿檀想象了一下那情形，不由打了个激灵，苦着脸道：“你别说了，我胆子小，经不起吓。”
    她被吓了一下，很有几分心虚，不敢上去，把那盘樱桃煎递给长青：“你替我端上去吧，二爷现在横竖看我不顺眼，我不去他面前讨嫌了。”
    长青把樱桃煎端了上去，但不过一会儿工夫，又原样端了回来，道：“来了个女客，尊贵得很，不让我等男仆上前伺候，二爷叫你过去奉茶，你一道把这点心送上去吧。”
    阿檀只好接了过来，顺口问了一句：“什么女客，这般尊贵。”
    “云都公主。”
    阿檀手抖了一下，差点把盘子扔出去，她踌躇了一下，讪讪地道：“二爷常说我笨手笨脚的，这样尊贵的客人，我怕是伺候不周到，不若换个人过去？”
    “二爷特别吩咐的，一定叫你过去。”长青急着道，“哎呦，你别磨蹭，快去吧，二爷的脾气你知道的，别叫他等。”
    没奈何，阿檀只好沏了一壶雀舌芽，合着樱桃煎一起奉了上去。
    到了观山庭的待客花厅，但见两列宫人垂手敛袖，安静地立在阶下，另有太监持着拂尘候在门外，形态恭敬。
    云都公主与秦玄策位于上首，分宾主位，相对而坐。
    几年未见，云都公主也仍是旧时模样，明眸丹唇，瑰姿艳逸，着云锦罗衫、佩赤金花冠、烟霞披帛以饰，八宝璎珞为缀，如同牡丹一般雍容华美。
    而另一侧的秦玄策，气质威严，英俊得近乎逼人，容华高贵，正襟危坐，有山岳巍峨之势。
    望过去好生般配，一对神仙璧人。
    阿檀低了头，端着银方盘上去，轻声道：“请公主殿下用茶，请二爷用茶。”
    云都公主看到阿檀，呆住了，她方才还巧笑倩兮，此刻笑容僵在了嘴角，连表情都无法控制，抽搐了一下。
    秦玄策北征三年，她等了三年，原以为那个卑贱的婢子走了，只要她愿意等下去，总有一天，她能等到秦玄策的顾怜。
    但是，昨日秦玄策回京，魏王在城门外瞥见那车中女子半面，当即和云都公主说了此事，那时候，云都公主就觉得情形有些不对。
    今日一早，她登门拜访，明着说是恭贺大将军凯旋归来，实则是试探秦玄策的口风，毕竟，她已经等了够久，这其中有多苦，只有她自己心里明白。
    及至见了面，她又有些情怯。
    比之三年前，他似乎一样、又似乎不一样，如同一柄剑，反复淬炼，锋芒锐利，光华灼灼，令人不敢逼视。
    藏着掖着也压不住心思，只要看他一眼，她就觉得心在怦怦地跳，早先想好的话一时都忘了，说不太出口。
    而秦玄策一如从前，冷漠而倨傲，见云都公主来，便命下人奉茶，除之外，不过寒暄两句，再无多言。
    等到奉茶的丫鬟上来，只一个照面，云都公主便恍然大悟。
    皎皎艳婢，风情更甚当年。
    原来，他终究把她找了回来。
    云都公主只觉得一盆凉水当头泼了过来，把她浇了个透心凉，她平生尊贵又骄傲，从来没有这般小心曲意地讨好一个人，到头来，却是一厢情愿的笑话罢了。
    她脸色煞白，连脂粉都遮盖不住颓废，她艰难地转过脸，看了秦玄策一眼。
    秦玄策疏离而客气，略一抬手：“略备薄茶，不成敬意，公主请。”
    一瞬间，云都公主几乎想要抓起茶杯砸到阿檀身上。
    但是，她不能。
    哪怕她是公主，大将军面前也容不得如此，更何况，如今她已经比年少时内敛了太多，城府在胸，不再轻易任性。
    她藏在袖子里的手握紧了，指甲死死地掐住了手心，引起尖锐的疼痛，由此来压制住心中的情绪，勉强笑道：“此婢子，颇眼熟，似当年旧人。”
    秦玄策略一颔首，淡淡地道：“她虽懒怠，吾用惯旧人，不欲改。”
    寥寥几个字，已经道明了意思，他特意叫了阿檀出来，就是要断了云都公主的念头。
    云都公主沉默了良久，轻轻咳了几声，终于还是调整了神态，似乎把这事抛开了，她慢慢地伸出手，接过茶盏，轻轻抿了一口，而后放下，直直地望着秦玄策，目光温柔而坦荡：“三日后，我外祖家设鲤鱼宴，众人仰慕大将军风采，欲请大将军赴宴，不知大将军可得空？”
    兄长李敬安蛰伏多年，好不容易重获圣宠，复了亲王之位，但他的谋划远远不止于此，杜贵妃再三交代，要拉拢大将军，云都公主有再多的愤恨都只能忍着，还须得宛转示好。
    秦玄策本欲回绝，但嘴唇一动，云都公主又叫了一声：“大将军。”
    她紧张地拽着手里的帕子，眼中满是哀求之意，低低地道：“当日千秋宴上，父皇曾当诸臣面，开金口，为大将军指婚，如今满城皆知……”
    阿檀奉了茶，本来沉默地侍立在一旁，听得此言，手却不自觉地颤了一下，银盘发出一声清脆的“叮当”之声。