侧脸的温软触感犹在。
    赵崇心觉那波斯犬也还不至于蠢回波斯。
    他一颗心转瞬变得熨帖，却欲盖弥彰轻咳一声：“看在爱妃替它求情的份上，且饶它这一回。”
    云莺便笑：“多谢陛下恩典。”
    赵崇眉眼浮现温柔之色，嘴角微翘，又压下笑意，这才抬脚走向她。
    他们没有在这个地方多留。
    简单收拾过后，赵崇同云莺便继续赶路。
    不过和之前不一样的是这回有阿黄在前面替他们开路。只是即便云莺并非娇气的性子，也架不住这幅身子四体不勤，异常娇弱。骑马装再方便行走，也无法改变长途跋涉于她而言乃是苦差的事实。
    赵崇一直紧紧牵着云莺，但后来见她气喘吁吁、额头满是汗珠，不忍问：“是不是累了？朕再背你走一段？”
    皇帝又要来背她，云莺却厚不下脸同之前那样心安理得让皇帝受罪。
    何况他们已经在山林间走得许久，谁不累呢？
    “陛下，臣妾无碍。”云莺手掌扶了下赵崇的背，没有应下他的话，转而又寻到赵崇的手握住，“大约要不了太久便会天黑，陛下，我们得快些走才行。”
    在山林间其实不大辨得出时辰。
    繁茂树木遮天蔽日，连天色变化也非时时能清晰感知。
    可云莺不愿在这个地方久待，更担心磨磨蹭蹭要遇上什么意外，只想快些走出去，故而对皇帝如此说道。
    赵崇当下便也攥紧她的手。
    之后不再赘言，同云莺两个人埋头赶路。
    真正走出紫泉山的地界，从山林间出来已是落日时分。
    天地万物被夕阳余晖镀上一层金红的光。
    筋疲力竭的云莺几乎被赵崇拖着走，这会儿也顾不上为走出山林而高兴。但当她听见一道熟悉声音时，愣怔之下猛然抬头，看见同样熟悉的面容又是一怔。
    兄长！
    两个字在云莺心底滚过一圈却未喊出口。
    云莺的确没有想到来接应他们的将领会是自己的哥哥。
    但念及自己此刻定形容狼狈，又觉无奈，无奈之余生出点重获新生的错觉。
    “陛下，淑贵嫔娘娘，马车停在前面不远处，还请陛下和娘娘移驾。”云小将军面容肃然、恭恭敬敬对赵崇和云莺道。
    自然不是闲聊或叙旧的时候，云莺按捺心思。
    只暗中悄悄多打量自己兄长几眼。
    再想到一切皆为皇帝安排，隐隐约约觉出些别的什么，但她思绪混沌，也没办法考虑太深。唯一能想到的是皇帝信任云家，才会将接应之事交由她兄长来负责。
    不一时，云莺随赵崇上得一辆马车。
    他们在云小将军以及皇帝亲卫的护送下离开紫泉山，直奔京城而去。
    突然的一场刺杀使得秋狩随行官员与宗室们惊慌不已。
    当得知皇帝下落不明，无不是惊骇忧惧。
    消息传回后，禁军倾巢出动，深入紫泉山中搜寻皇帝与淑贵嫔下落，却始终一无所获。沉重气氛笼罩着一整座紫泉山，人心惶惶，皆不敢深想可能发生了什么。
    天色越晚，众人的心越往下沉。
    偏偏没有半点好消息传回，在紫泉山中搜寻一个白日亦只寻见皇帝坐骑。
    所有人心里都明白，倘若皇帝遭遇不测，京城这几日也定生变，而他们如若继续待在紫泉山行宫，怕是……可这般想法与揣测，谁也不敢轻易提出来，更不愿意在情况不明时当那一只出头鸟。
    众人各怀心思熬至夜深，大臣与宗室中便也逐渐有人沉不住气。
    紫泉山行宫的气氛渐渐躁动起来。
    而同清河公主待在一处的荣安县主已泪水涟涟近一日。若非白日被身边的大丫鬟劝住，她早已随禁军侍卫去紫泉山中寻皇帝的下落去了。
    “殿下，我们该怎么办？”
    “已经这个时辰了竟什么消息也没有。”
    荣安县主红肿的一双眼睛，嗓音也因为实在哭得太久沙哑异常。
    正因皇兄下落不明而内心不安的清河公主听见她的话，没有哄人的耐心，语气也听得出的不耐烦：“你问我，我又怎知现下该怎么办？”
    荣安县主听言垂下眼去，又无声落下一串泪。
    见状，清河公主抬手摁一摁眉心，余光瞥见大宫女进来，两步走上前：“可打听到什么消息？”
    她的大宫女面色沉重摇一摇头。
    清河公主和荣安县主皆一颗心沉沉落下去，更生出不好的预感。
    四下一片寂然，气氛变得无比压抑。
    却在这时，一名小太监喘着粗气小跑着进来：“殿下，有陛下的下落了！”
    清河公主两步上前：“陛下情况如何？”
    小太监喘上一口大气才道：“陛下被云小将军在紫泉山中寻见，现下已被护送回宫去了！”
    “陛下回宫了？！”
    荣安县主听见小太监的话，瞠目一瞬便揪着他问，“陛下还好吗？”
    被无端抢了话头的清河公主皱眉朝荣安县主看去一眼。
    她面色微沉，问那小太监：“今日在山中究竟发生了什么事？”
    皇帝被护送回宫的消息传遍紫泉山行宫时，赵崇和云莺依然在马车上。马车的速度极快，求不了平稳，难免颠簸。马车车厢里也未点灯，光线颇为昏暗。
    赵崇便借着昏暗光线低头去看枕在他腿上睡觉的云莺。
    他们上得马车后先用得些提前备下的吃食，不多时扛不住疲惫各自睡去。
    此时赵崇已睡醒一觉，恢复些精力。
    之前醒来时，见云莺靠在他肩上睡得不甚安稳，便扶她躺下来。
    回想今日在山林间的种种，想起她明明苦累却不抱怨，赵崇眼底浮现笑意，手指抚上她的面庞。继而又不由记起那个一触即分、落在他侧脸的吻——尚且是她头一回主动亲他，却为着一只波斯犬。
    想着，赵崇手指掐了把云莺软软的脸颊。
    眼看睡梦中的人皱皱眉，他无声一笑，乖乖收回手来。
    马车走得不平稳，云莺也睡得并不怎么安稳。
    只是从未如此疲累过，实在招架不了，路上一直半梦半醒地在睡觉。
    他们被连夜护送回京。
    待回到宫中，马车停在勤政殿外已是下半夜。
    云莺却直至此时也未能真正清醒。
    赵崇看一看双目紧闭、将脸埋在他身前的小娘子，略略思忖便放弃将人喊醒，直接抱着云莺从马车上下去了。
    但不似马车里的昏暗，勤政殿灯火通明。
    被皇帝抱着往侧间去的云莺因这明亮的光线悠悠醒转。
    她睁开眼时，皇帝正俯下身小心将她放到小榻上。对上赵崇含笑的一双眸子，她缓缓眨了下眼睛，继而移开眼，看向周围。隐约辨认出是在勤政殿，知他们回到宫中，云莺松一口气。
    回到宫里才算得上真正平安无恙。
    心绪放松的云莺想要起身，又发现自己骨头散架，两条腿更是疼得厉害。
    赵崇将她摁回小榻上。
    “先躺着，朕让人去准备热水服侍你沐浴。”
    跋山涉水大半日，期间出得满身的汗，身上难受自不必提。皇帝说起沐浴，云莺顿时感觉浑身上下处处都不舒服，急需洗濯一番，是以从善如流继续躺着。
    回到皇宫，一切便更尽在赵崇掌握之中。
    从宫人到御医无不是他的心腹，听从他安排调遣，亦不会走漏半点风声。
    勤政殿内也有浴池。
    虽然比不得紫泉山行宫的热汤温泉，但泡在池中一样舒服得紧。
    云莺连手指头也不想动弹，由着宫人服侍她沐浴梳洗。
    待洗刷干净，整个人轻快许多，也清醒过来。
    在云莺沐浴期间，赵崇忙过一场正经事。
    待她沐浴完毕、由着宫人擦干头发，赵崇也去沐浴将自己洗濯干净。
    而云莺头发干透的时候，赵崇已从浴间出来。
    迟一些，宫人和御医尽皆被屏退。
    身穿寝衣的赵崇走到云莺面前，俯下身将她抱起来，却不是带她去休息，而又将她抱到小榻上。只她很快留意到小榻旁的案几上放着干净的白布与小药瓶。
    云莺看着那些东西，正纳闷皇帝要做什么，一双玉足便被在小榻另一侧坐下来的赵崇抱到他的膝上轻轻搭着。
    罗袜被三两下除去。
    云莺脸颊微红，下意识缩回脚来，却被皇帝拿手摁住。
    赵崇垂眼看着云莺脚底的许多水泡。
    毫无疑问这些水泡是在山林间赶路磨出来的。
    她平常在宫里无非牵着波斯犬四处溜达，除此之外再无其他的锻炼，身体根本受不住今日磋磨可想而知。
    “疼吗？”赵崇看一眼云莺，明知故问。
    云莺鼓一鼓脸颊，悄悄觑向案几上的那些东西，又发现其中有银针。
    “不疼不疼。”
    猜出皇帝要做什么的云莺忙道。
    她一面说一面挣扎着缩回脚，甚至顾不上大腿和小腿的疼。赵崇见她忽然慌乱，远不似在山林间那般艰苦情况下的淡定，反而轻笑出声。