贺兰敏成亲后把周氏和元若菱安置在这，看似好吃好喝供着，实则是变相囚禁了她们。
    只因她们是元绿姝的软肋。
    面对强权，元家人微言轻，无法抵抗，只能接受命运摆布。
    好好一对神仙眷侣，就因为一个人的出现造成今日这个局面。
    为沈子言，元绿姝还做出牺牲嫁给了自己不喜欢的男人，周氏伤心不已，又心疼自家大女。
    倘若良人还在，兴许还有办法吧。
    只是，周氏的丈夫早就魂消地府，留下她们孤儿寡母。
    思及此，周氏鼻头酸涩，不是很待见他，却不敢明示。
    贺兰敏道：“见过丈母。”
    周氏点点头，元绿姝侧着身子，在贺兰敏看不到的角度用手背抹去眼中细碎冰凉的泪。
    “小婿听闻您受寒，特意给您带了补品过来。”
    “三郎你费心了，其实我就是小病，那些东西都太贵重。”周氏推辞着，猛地咳了几下。
    “阿娘。”元绿姝当即拍拍周氏的背，嗓音微涩，“您都病了好几日，根本不是小病，而且，就算是小病也要重视。”
    元若菱也附和起来。
    周氏嗔笑：“就你们小题大做。我只是累了，加上意外受点风寒，我自己身体我自己清楚，医师都说没事，只是现在还有点咳。”
    贺兰敏：“丈母身体自然是健康无恙。”
    他声线如沐春风：“还请丈母多保重身体，至于补品，是小婿一点心意。”
    盛情难却，周氏口头收下，元绿姝握紧了周氏的手。
    贺兰敏：“丈母和若菱在这住得习惯吗？婢子们照顾得周到吗？”
    周氏：“尚好，多亏她们细心照料，我才好得这么快。”
    这处院子、还有仆从都是贺兰敏安排的。
    贺兰敏含蓄一笑：“那我就放心了，有什么需要只管跟她们讲。”
    几人又说了一会儿话，氛围比较温馨。
    接近午时，贺兰敏和元绿姝顺理成章留下来用膳。
    周氏想念家乡菜，元绿姝便亲自掌厨，同为潭州人的妙凝辅佐。
    而元若菱则拿着爱不释手的新衣，开心地吃着零嘴，偶尔和姐夫交流感情。
    炊烟袅袅，一切都显得安宁平和。
    良久，饭桌上的菜肴飘荡着花椒香味，元绿姝给每人盛了小碗汤饼，里头放了茱萸，口味偏辛辣。
    像她们潭州人，越是受寒越是要吃点辣的，出点汗，散散寒气。
    贺兰敏的碗中没有放。
    他口味甚是清淡。
    贺兰敏打量面前难以下手的菜，指尖搭在竹箸顶上。
    沾了元家母女的光，他有幸尝到元绿姝的手艺。
    忽而，他道：“雉奴，你现在可吃不得这些辣的。”
    元绿姝眼睁睁看着她与贺兰敏的盛汤饼的碗交换位置。
    看到这副画面，元若菱还摸不着头脑，只惦记着餐桌上美食。
    周氏则瞳孔骤缩：“雉奴，你是......”
    周氏目光下移，落在元绿姝小腹上。
    元绿姝无奈解释：“阿娘，不是你想的那样，就是特殊日子。”
    “咳。”周氏心弦骤松，不太好意思道，“原来如此。”
    又思及贺兰敏的贴心，她对女婿多了一分好感，沉默片刻，她对贺兰敏道：“三郎，你吃得惯吗？”
    “可以。”贺兰敏微笑。
    元若菱天真发问：“阿姐，可以吃了吗？”
    元绿姝给元若菱拿好竹箸，“当然了。”
    一炷香的工夫，几人用完膳，贺兰敏双唇紧合，唇明显红润不少了，就连脸也有浮出淡绯色。
    他的鼻端都浸出些许汗珠。
    元绿姝好整以暇地观察贺兰敏神情，很能忍。
    多日来受的屈辱在这一刻稍有缓解。
    她是故意把菜做辣的。
    最后是周氏发觉出贺兰敏异常，叫元若菱端来凉茶给贺兰敏漱漱口。
    毕竟元绿姝做的菜一向是很辣的，寻常人根本吃不下。
    喝了茶水后，贺兰敏低下头，凑到元绿姝耳边：“我说的没错，你阿娘和小妹在这过得很好，你不需要操无用的心。”
    “时辰差不多了。”
    母子情深可不是他喜欢看的戏码。
    “再等等，我想和阿娘、狸奴多说说话。”元绿姝下意识蹙起了细眉，眼中流露出罕见的恳求。
    贺兰敏慢慢抚平元绿姝眉头，轻声道：“皱眉可不适合你。”
    “我还没吃过你亲自给我做的膳食，可不要再像今日这般口味了。”
    这就是答应了。
    “好。”
    午后，蔚蓝天空白云飘卷，阳光垂坠，树荫重叠。
    没有贺兰敏的掺和，元绿姝搀扶周氏在院子里消消食，活动肢体，元若菱也跟着。
    气氛彻底轻松不少。
    周氏也放开了，她问：“雉奴，在那里可好？有没有欺负你？”
    在这些世家名门，或多或少都歧视小门小户。
    她们能做的，就是谨言慎行，不给元绿姝添麻烦。
    元绿姝道：“阿娘，有他在，我哪里会受欺负？”
    周氏还是不放心，道：“有什么事一定要跟阿娘说。”
    元绿姝颔首：“知道。”
    正在这时，元若菱嘟唇道：“阿姐，我给你写了这么多信，你为何都不回我？”
    来人生地不熟的长安半月，又不许出去，元若菱只有给宰相府的姐姐写信，纾.解无聊，不想信笺都石沉大海。
    “对不起，是阿姊不好。”
    “好了，别恼了，你阿姐定是有苦衷，她才刚嫁过去，世家大族规矩不少，你阿姐过得不容易，哪有时间给你回信。”周氏训道。
    元若菱一副受教的样子，鼓起腮帮子委屈巴巴说：“对不起，阿姐，我就是太无聊了。”
    “哪里，我还巴不得你多写信，这次多亏你的信，我方知晓阿娘病了，这才赶过来。”元绿姝语气轻柔。
    元若菱重新展露笑颜，重重“嗯”一声，然后道：“阿姐，姐夫对你好吗？”
    元绿姝面镀柔光，神容沉静，粉饰真相：“很好。”
    元绿姝郑重道：“阿姐嫁了人，往后是不能时刻陪在你和阿娘身边了，所以，狸奴，你务必要照顾好阿娘，当然，也要好好对自己。”
    “我晓得，阿姐。”元若菱挺起胸膛认真道，她故作严肃的模样倒是有几分小大人的轮廓了。
    周氏被逗笑，元绿姝也不由微微牵起唇角。
    一家子其乐融融。
    “阿姐，以后我们是不是回不去潭州了，只能待在长安？”元若菱小声问。
    元绿姝忽地眼神一晃。
    回不去了......
    这对元绿姝而言，是不容直视的问题。
    突然，周氏打破沉默，“狸奴，你想在这住？”
    “不是。”元若菱揪着指头，犹豫道，“我喜欢长安，但一直出不去，所以想回潭州。”
    元绿姝蓦然眼神一冷。
    她险些忘了贺兰敏的为人。
    除了禁.锢她的自由，竟然还束缚她的亲人。
    “好了，不说这个了。”周氏突然打断元绿姝思绪。
    “你别把注意力都放在我们这，三郎那边你也用点心，虽然......唉，但你和她已是夫妻，我看得出三郎对你不错，有夫家帮助，你在宰相府才站得住脚。”周氏叮嘱道。
    元绿姝：“女儿省得。”
    周氏张望远处，回忆往事，自言自语：“可惜子言那样一个好儿郎了。”
    待足两个时辰，交代得都交代了。
    临走时，元若菱依依不舍，道：“阿姐，你什么时候再过来？”
    “很快。”
    上马车后，元绿姝撩开车帘，回望大门。
    遽然间，元绿姝记起一个关键点，这处宅子与她故乡住所很像。
    与她相隔几层衣料的贺兰敏也看向车窗外，他像是察觉到元绿姝所思所想，缓声：“这是照你们故居修缮的。”