“我知道。”他温声。
    “小尾巴。”他忽然唤她。
    “冠之哥哥？”涟卿询问般看他。
    “有意中人吗？”他轻声。
    涟卿整个人僵住，脸色都红透。
    他好似不察，又随手拾起地上的落叶，朝她道，“好看吗？”
    涟卿懵懵，“还行……”
    陈修远笑道，“小尾巴，我们的认知是会随着年龄的变化而变化的，眼下觉得好看的，日后未必觉得好看；眼下觉得喜欢的，日后未必会觉得喜欢。所以，日后选挑选夫婿的时候，不要着急，慢慢看仔细，路遥知马力，日久见人心，当下觉得好的，未必就是真正好。我也这么对阿婉说的，如今也这么对你说。”
    涟卿愣住。
    陈修远温和道，“元宵过后，我就同涟恒一道回苍月了，再之后，就回燕韩，应该不会再来西秦了。小尾巴，日后未必有机会再见……”
    虽然这些她都知晓，但从他口中听到的时候，鼻尖还是忍不住微微红了。
    他继续温声笑道，“小尾巴，在我心里，你和阿婉一样，无论日后会不会再见面，冠之哥哥会永远记得你。”
    涟卿攥紧藏在袖间的指尖，尽量没让眸间的氤氲留下来，嘴角还牵出一丝笑意，“我知道了，冠之哥哥。”
    陈修远也愣住，他最见不得小姑娘家哭……
    下意识，他缓缓伸手，抚上她头顶，“小尾巴这么聪明，值得最好的。”
    她值得最好的。
    但不是他……
    *
    元宵刚过，涟恒和陈修远踏上回白芷书院的路。
    涟商河和陶凝织带了涟宋，涟卿送至城外，涟恒和陈修远跃身上马，远处的树枝被积雪压低了头。
    马蹄声远去，下起了今春最大的雪。
    她曾见过世上最清朗俊逸的少年，如同年少记忆里，最浓墨重彩的一笔，又都通通藏在元宵的那场大雪里……
    成为心底深处，最不可及的秘密。
    *
    暑来寒往，春去秋回。
    苑中的腊梅树长了一圈又一圈的年轮，她也从懵懵懂懂的年纪，一晃到了豆蔻年华。
    而她苑中的藏书从一间屋，到两间屋，到最疼她的二哥终于沦落到一边想办法给她四处买书，一边把自己苑子的一小半都劈给她做藏书阁……
    然后她读的书越多，二哥同她斗嘴越都不过，但兄妹两人还是乐此不疲。
    藏书阁的书架很高。
    她从需要凳子才能够到书，到踮起脚尖才能够到书，到伸手就能够到书，再到自己就可以踩着梯子去取书房中所有的书。
    最有成就感的人是二哥，“这一整苑子的书，就是二哥这些年的所有积蓄!就是因为要给你买书，你二哥连取媳妇的钱都没了！”
    涟卿笑道，“那是因为你要娶的媳妇儿太厉害了！”
    涟恒环臂，“那是，看看军中这么多人，我们家姚君独当一面，独领风.骚，让敌人闻风丧胆！”
    “但你们家姚君都不认识你……”
    涟恒：“……”
    涟恒也不恼，“我们家姚君，总有一日会认识我的！倒是你，看看，爹又在将人扫地出门了！”
    偏厅中，涟商河得意。
    “我女儿要嫁的人，必须年轻俊逸，相貌堂堂，人中龙凤！”
    “我女儿要嫁的人，必须才学在我女儿之上！”
    “我女儿要嫁的人，必须人品端庄，君子气度，芝兰玉树！”
    “我女儿要嫁的人，不能离我家太远！”
    因为前来求亲的人踏破门槛，涟商河每日都要念叨一遍择婿标准，家中都听出茧子来了。
    涟恒笑道，“嘿嘿，我说爹就是舍不得你嫁人，真要有满足他要求的青年才俊出现了，你信不信，他一条兔子不吃窝边草就否定了。”
    涟卿笑眯眯看他，“听说姚君姐姐又立了战功，已经是将军了！”
    涟恒：“……”
    涟恒恼火。
    涟卿凑近，“照姚君姐姐立战功的速度，说不定，再隔两年，西秦国中要出第一个女侯了，那时候，哥，你更没立锥之地了。”
    “呸呸呸！”涟恒咬牙切齿，“怎么和陈冠之一个口气！”
    涟卿微楞，许久没听到这个名字了……
    涟恒还在念叨着陈修远，没有留意涟卿脸上表情的变化，涟宋上前，“阿恒，阿卿，娘叫你们。”
    涟恒和涟卿上前。
    “哥，娘怎么了？”涟卿担心。
    娘亲月前染了风寒，一直没好。
    大夫也看过了，药也用过了，中途刚好了些时候，又病了，眼下还在用药。
    涟宋应道，“大夫刚来看过了，说娘亲的风寒怕是还要些时候才能好转，估摸着这次姨母的生辰，娘怕是不能去了。方才听娘的意思，应当是想让你们兄妹两人替她去一趟长风。”
    长风？姨母？
    涟恒和涟卿同时想起了上次和姨母一道来的那个，牙齿都没长齐的讨人厌的家伙……
    “娘亲这一趟是去不了，但是你们姨母，还有你们外祖母想念你们了。你们两人替娘亲去一趟长风，见见外祖母和姨母。”陶凝织咳嗽了两声，“只是，娘亲有些不放心。”
    涟商河替她抚背，“放心吧，恒哥儿和阿卿都这么大了，恒哥儿去白纸书院的时候，除了第一年是宋哥儿去送的，后来都是恒哥儿自己往返，孩子们大了，不用时时刻刻操心了。”
    “可是阿卿没离开过我。”陶凝织叹息。
    涟恒笑道，“放心吧，娘，您好好养病，路上我会照顾好阿卿的，等带阿卿去见了外祖母，我们俩就安稳回来。”
    “照顾好妹妹。”陶凝织还是担心。
    涟恒拍胸脯保证。
    ……
    “怕吗？”马车上，涟恒问起。
    涟卿一面翻着书册，一面抬眸看他，“不怕啊，你不是在吗？”
    涟恒托腮，“我看是爹比较怕。娘面前，爹一口一个没事，有恒哥儿在，放心吧，恒哥儿妥当。转过头，就深怕我把你搞丢了，千叮咛万嘱咐，软硬兼施，你要是少根头发，都让我不用回家去了。”
    涟卿笑道，“爹是担心你，不是担心我。”
    “担心我？”涟恒诧异，“我有什么好担心的？”
    “担心你不靠谱。”
    涟恒：“……”
    涟恒喉间轻咽，“我看，只有陈冠之那张嘴才能和你的有一拼。”
    涟卿指尖微滞。
    涟恒却似想起什么来了一般，眼前一亮，“诶，阿卿，去长风要路过燕韩和苍月，我们去见见陈冠之那个家伙！”
    涟卿愣住。
    涟恒环臂，嘿嘿笑道，“我千里迢迢去看他，他是不是该好好来迎接一趟，尽尽地主之谊啊！哈哈哈哈！”
    要去见冠之哥哥……
    涟卿轻声，“一定要去吗？”
    “怎么不去！”涟恒风风火火，抓起笔杆就开始，“还有半个月路程到燕韩，给他写信！”
    “马车颠簸，你还是等到了驿……”涟卿口中的驿馆两个字还没说完，马车似是撵上了大个儿的石子。
    涟恒刚抓起笔，还没来得及写一个字，就墨水泼了自己和涟卿一身。
    涟卿头疼。
    刚才谁说自己靠谱来的……
    *
    等到燕韩，已是阳春三月。
    三月的万州草芽漫漫，杏花三三两两绕指轻舞。
    “啧啧啧！”马车中，涟恒忍不住感叹。
    “怎么了？”涟卿看他。
    涟恒一脸嫌弃，“陈冠之说，等到马车途中，撩起帘栊，有杏花飞来的时候就到万州了。”
    杏花飞来……
    涟卿看了看掌心处，不由笑了笑。
    涟恒继续嫌弃，“怎么在白芷书院读书的时候没见他这么骚.气的？几年不见，也没几封书信，不知道成天做什么去了！”
    “做茶叶生意去了。”涟卿应道。
    涟恒笑开，“诶，你真以为他家是做茶叶生意的啊？”
    “不是你说的？”涟卿诧异。
    涟恒凑近，“这家伙，满嘴里就没一句真话，最后离开白芷书院的时候，我见过他们家的暗卫，哎哟，那身手，什么时候做茶叶生意的商人养得起这种身手的暗卫了？还是燕韩国中的暗卫竞争太过激烈，这种身手的暗卫遍地都是，不值钱了？”
    涟卿想起在灵水寺的时候。
    ——我家有亲戚在京中，老爷子在，每年年关都要在京中同亲戚一道过，正月初一也都在亲戚家中一道，要等到正月十五之后才会回家中，然后去寺庙。
    ——小尾巴，我家中的情况有些特殊。