……不过，他可以问谢尔菲斯。
    他们穿过漫长的登陆舰桥，踩在冷冰冰的金属地面上一路前行。军团的底色的确残留在这艘飞船上，这里内部的风格（并非装饰）展现出一种实用、坚固而无暇顾及美观的特点。
    他们的舱室在上层一些，从入口处走过去，即便有扶梯辅助，也还是需要一段时间。
    正巧，可以让谢尔菲斯给他科普一些小知识。
    谢尔菲斯沉吟片刻之后，说：“星舰分为很多不同的类别：战列舰、辅助舰、护卫舰、领航舰等等，很多名称都是基于古地球时期的海战而来的，当然星际航行也有着不同之处。
    “通常来说，人们更认可‘战列舰才是星舰’这个观点，因为战列舰看起来更加气派、庄严，同时也装备了更多的武器。在不同的语境下，星舰指向了不同的飞船类别。
    “远辰号这样的运输舰算是辅助舰中的一种，不过我不确定现在的远辰号上是否还装备有跨空间装置；如果有的话，那它就是名副其实的星舰了。
    “星舰最初的诞生，你还记得吗？就是因为繁荣时代人们对于‘宇宙远航’的需要。
    “当时的人类既想要追求速度，又需要控制成本，最终就诞生了一艘初代跨空间运输舰，可以进行空间跳跃和时空跃迁，缩短了不同星球之间航行的时间。
    “在那之后，所有拥有跨空间装置的飞船，都可以称呼为星舰，哪怕并非军团内服役的飞船。现在人们总认为星舰只能用于战争，但这种想法是错误的。”
    虞时认真地听着，之后，他问：“我还是第一次听说领航舰。这是什么飞船？”
    “这是如今舰队编列之中必不可少的一种飞船，也是很多精神力者真正效力的飞船。”谢尔菲斯说，“它的作用就是领航。”
    虞时仔细思索着这个名词，然后说：“我知道在地球的时候，那些出海的船上会有领航员……当然那是更古老的年代了。领航员会规划出海的路线，还要避开那些礁石和不能通过的地方。
    “……现在在宇宙中航行，也有这种问题吗？”
    “当然，宇宙也并非风平浪静。”谢尔菲斯解释说，“普通的客运飞船也存在着领航员的职务，但大部分时候，客运飞船都航行在公共航线上，这是相对安全的路线，所以领航员的负担没那么重。”
    提及航线，虞时立刻恍然大悟，他相当敏锐地说：“所以，如果不是按照通常的那些航线航行，那领航舰的存在就很有必要了。是为了探明路线？”
    谢尔菲斯点了点头：“宇宙总是变幻莫测，每时每刻都发生着变故。有时候，这种变故甚至是突如其来的。领航舰的作用就是探知这段路程的安全性，并且预估安全的持续时间。
    “在大型舰队出行的时候，领航舰的存在尤为必要，甚至可能不止一艘。因为舰队规模庞大，需要的安全通行时间也更长。领航舰甚至可能会提前一两天出发，以确保航程的安全。”
    这是真正意义上的领航。为了在黑暗、孤寂而危险的宇宙中航行，领航舰承担着极为重要的责任。
    “而且，据我所知，如今一些退役的星舰领航员，也在从事一项十分有意义的工作。”谢尔菲斯说，然后突然笑了一下，“猜猜是什么？”
    “……谢尔你居然也让我猜谜！”虞时嘀咕了一下，他想了想，就说，“十分有意义……那应该还是发挥他们领航的能力吧？嗯……检查公共航线的安全性？”
    谢尔菲斯说，宇宙每时每刻都在变化。那么，即便是理应安全、每日通行无数飞船的公共航线，也有可能会出现意外吧？
    “你很敏锐，小鱼。”谢尔菲斯那双棕色的眼睛里流露出浓郁的笑意，“他们成了航线监测员，就像是天气预报员一样，每天都会为通行的飞船提供最新的情报。”
    “那我也应该感谢他们，毕竟，我已经好几次搭乘飞船了。”虞时说，“……等等，说起来，我还是不明白领航员究竟是怎么发挥作用的。他们不是精神力者吗？”
    “是的，领航员都拥有精神力。”谢尔菲斯点了点头。
    在交流之中，他们已经来到了自己的舱室，依旧是两个并排的房间。虞时把自己的行李放到房间里，但还是感兴趣地望着谢尔菲斯，指望他给自己解惑。
    “……实际上，领航员就是领航舰。”最终，谢尔菲斯这么形容。
    虞时一开始没明白，但是下一刻，他突然联想到了机甲，他立刻说：“就像是机甲那样？利用精神力来操控？”
    “是的，不过是远程操控，而不像机甲战士那样亲自上阵。”谢尔菲斯说，“早期的领航舰是由人工智能来操控的，但宇宙中的一些自然现象，比如辐射，都有可能对人工智能的信号传输造成影响。
    “而精神力反而不成问题。精神维度是高于现实维度的。当然，距离不能太远，不过领航舰与主舰队的距离，一般也足够支撑领航员的精神力操控了。
    “偶尔领航舰上可能会有一些船员，但大部分时候都是空无一人，只是由人工智能来监测数据、领航员远程遥控而已。
    “领航员的工作也同样存在一定的危险性，毕竟宇宙中也存在着能够直接影响精神力的东西，最早的精神力就是这么变异而来的。不过，领航舰的存在依旧是必要的。
    “如果没有领航员，那么领航舰就依旧会由人工智能来进行操控。”
    虞时明白了过来，他想了一会儿，有点困惑地说：“我还是有点不明白……我以前以为，星舰领航员会是直接操控大型星舰的，甚至会担任军团的指挥官。
    “但你所说的领航员，好像就只是字面意义上的领航员，只是为舰队指引方向而已。
    “而且，你这么一说，我就想到一个问题……既然领航舰可以精神力远程操控，那么机甲战士为什么非得亲自上阵呢？”
    他们一边聊着，一边走出了房间，因为谢尔菲斯还要把行李放到自己的舱室里。虞时就亦步亦趋地跟着。他们恰巧碰上一位路过的女士。
    这位女士外表看起来五十岁上下，却已经白发苍苍。她有着一种相当优雅、知性的气质，但是脸上却有一道极为深刻的伤疤。
    以现如今的医疗条件，都无法消除这道伤疤，让人足以想见当时这位女士受了多么严重的伤势。
    她注意到虞时和谢尔菲斯，露出了略微惊讶的表情，随后欣然一笑：“没想到能在这里遇上您，元帅阁下，还有这位年轻的先生，你好。”
    “你好，女士。”虞时有点好奇地望着她，知道这恐怕又是一位谢尔菲斯战争时期的老朋友。
    谢尔菲斯也有些惊讶地望着她，随后，他露出了些微动容的表情：“好久不见，指挥官女士，很高兴见到您……看来您恢复得还不错。”
    第31章 关系
    “看来元帅算不上是一位合格的老师。”
    听闻虞时和谢尔菲斯交流的内容, 这位女士露出了些许调侃的笑意。
    谢尔菲斯无奈地笑了一下，他说：“我并不擅长教学, 只知道将自己了解的信息和盘托出。”
    这位女士更是笑了起来：“难怪你当年对指挥官的工作再三推脱……你当年还要更加不善言辞。”
    虞时十分好奇地聆听着他们的对话, 并且对谢尔菲斯的“黑历史”相当有兴趣。
    谢尔菲斯已经向虞时介绍了这位女士。她的名字是荣琴。
    这个名字就让满分通过通识课程的虞时恍然大悟了。
    荣琴是异族战争期间最负盛名的指挥官，并且她真正活跃的年代，比谢尔菲斯要早好多年。在战争最后的那几年，荣琴受了重伤, 直接消失在公众眼中。
    即便是战后的授勋环节, 荣琴都没有出现。网上有一些传言甚至认为, 荣琴已经过世了, 或者是植物人状态，因此才无法露面。
    网上所有关于荣琴的照片、描述, 无一例外都昭示了这位指挥官女士容貌姣好、英姿飒爽；然而如今出现在虞时面前的，却是已然毁容、苍老的形象。
    战争摧毁了很多东西。虞时想。
    不过荣琴自己看起来毫不在意, 她刚刚只是指了指自己的脸, 笑吟吟地说：“虽说还是挺难看，但其实已经恢复得相当不错了。”
    那道伤疤从她的左眼下方，横亘整个左侧脸颊，一路蔓延至下颚, 狰狞而扭曲。而这仅仅只是显露在外的伤疤。
    他们的话题并未在荣琴的伤势问题上停留多久。根据谢尔菲斯的情况, 虞时也能猜测出荣琴当年的伤势恐怕十分严重, 严重到谢尔菲斯都不了解荣琴的近况。
    荣琴是位平易近人——甚至太过于平易近人的女士。她调侃了谢尔菲斯的科普水平，随后才对着虞时说：“机甲战士和星舰领航员, 只是精神力者发展的两个方向。”
    “我在郁楚桃女士的课程中学到过这个。”虞时很认真地说, “精度与广度……这是课程里的说法。”
    “是的。你看, 机甲看起来就已经是庞然大物了, 身高好几米, 甚至十几米。”荣琴说，像是位循循善诱的老师，“但星舰可是比机甲还要大上好几十倍，甚至几千万倍。”
    虞时怔了一下，也就意识到一个问题：“所以，星舰领航员并不能像机甲战士那样，十分精细地操控这种节点？”
    荣琴微笑起来，她颔首，并且说：“机甲战士需要足够的精度，因此他们将自己的精神力与这个节点完全重合，也就意味着他们需要身处机甲之内。
    “而领航员并不需要，事实上也根本无法面面俱到地操控星舰。就字面意义来说，领航员唯一的工作就是‘领航’，他们是星舰的领航员，而非掌控者。”
    虞时恍然大悟。
    荣琴又接着解释说：“另外，领航员也是有晋升的流程的。比如我们这位谢尔菲斯元帅，他最早也是一名普通小兵，是最普通的机甲战士，但是最终他却成了人类帝国的元帅。”
    成为话题中心的谢尔菲斯眨了眨眼睛，然后朝着虞时温和地笑了笑。
    虞时歪了歪头，说：“所以，领航员就会成为……指挥官？”
    “是的。最早的领航员只负责领航舰，但是慢慢地，他能够用精神力链接越来越多的星舰，也就能够对整个舰队，乃至于整体战局，保持着绝对的关注，并且给出自己的指挥与命令。”
    虞时一下子明白了过来，并且意识到自己刚刚忽略了什么：数量！
    既然机甲战士追求精度、星舰领航员追求广度，那么领航员就完全不用像机甲战士那样，与某一个特定机甲完全绑定。
    星舰领航员的最终目标，是成为整个舰队，事实意义上的“领航员”。其本身就是舰队不可分割的一部分。
    事实上，虞时还想得更深了一层。
    在关于精神力者的这些工作的问题上，虞时总是能注意到一个小小的问题：机甲战士和星舰领航员是不可替代的吗？
    从之前谢尔菲斯的讲解中就能看出来，无论是机甲还是星舰，在早期都可以由人工智能来进行操控，可以成为完全去人工化的机器。
    但是，在精神力者出现之后，这又成为了人类的工作。
    孰优孰劣？
    虞时认为自己对这个时代的了解，还不足以评价这个问题。
    但是，他的确知道，人工智能与人类恐怕各有胜负。
    人工智能可以保证下限，确保稳定；人类本身却可以提升上限，创造奇迹。
    在战争期间，人类尤其需要这种奇迹。
    “……对了，你这个年纪的年轻人应该会玩游戏吧？”荣琴饶有兴致地选择了一个比喻，“就像是一些星际战争游戏一样，你会拥有不同单位的星舰，那些星舰就会整整齐齐地排列在你的屏幕上。
    “而你只需要纵观整个战局，进行分析和观察，然后给出自己的命令，那些小小的星舰就会出发，去迎接这场战争。在现实世界中，领航员所做的事情也差不多。”
    虞时其实没怎么玩过这个时代的游戏，不过荣琴的比喻相当贴切，虞时一下子就明白了过来。
    他想了想，不禁咋舌：“听起来工作量好大。”
    “一般会有人工智能辅助。”荣琴莞尔，“不过，人工智能基本只会给出机械刻板的分析。即便是最专业的战争领域的人工智能，也很难跟上战局的变化，最终只会陷入数据的黑暗海洋。”
    虞时稍微有点摸不着头脑。
    他有时候觉得这个时代的人工智能相当先进，有时候又觉得并没有先进到他想象中的那个程度。
    不过，他还是立刻说：“我明白了，谢谢您的解答，女士。”
    “真有礼貌。”荣琴笑了起来，“……说起来，我还是第一次看到谢尔菲斯和人一同出行。谢尔菲斯总是独来独往。”
    虞时有点惊讶地看了看谢尔菲斯——他总觉得谢尔菲斯这种温和的性格，应该人缘不错？
    ……说起来，荣琴还是他遇到的第一个谢尔菲斯在战争期间的熟人。之前遇到的几个参加战争的战士，都没怎么近距离和谢尔菲斯接触过，他们印象中的谢尔菲斯的形象似乎都有点失真。
    他们认识的是那位元帅，而非谢尔菲斯·阿琉斯。
    但荣琴就不一样了。荣琴甚至算得上是谢尔菲斯的前辈。
    谢尔菲斯默然不语。这一刻，虞时倒是能体会到谢尔菲斯心中些许的无奈。
    荣琴笑着说：“年轻的谢尔菲斯，应该满脑子就只有杀光异族之类的事情。”她停顿了一下，语气倒是稍微深沉了一些，“战争期间，我们都是这样的。”
    虞时有些许的无措，最后，他说：“你们成功了。”他顿了顿，又补了一句，“我们成功了。”
    荣琴略微诧异地望了望虞时。