三日之后，凌天霄一行人抵至侠客谷，山谷浑苔缀玉，雪深梅开，一股梅香沁心而来，令人心脾清净。
    皑皑白雪，暗香浮影，呈现一片朦胧之美。凌天霄等人在幽谷四周，漫步一遍，好不容易才找到一处蜿蜒小径，顺势而上，终于在晚霞时分，看见侠客山庄的门口。
    在两名婢女引领之下，他们跨入大院子，拐进一处转角之后，沿着长廊前行不停。正当眾人一边赏着雪景，一边行走之时，其中一处院内忽传女子的嬉闹声。
    眾人稍停脚步，定眼一瞧，只见四名婢女围绕在一名年约十岁的小女孩身旁，一边哄着她一边陪她玩起踢毽子的游戏。常理来说，此景应是和睦融融，但小女孩看上去并无欣喜，玉面如寒，教人有些不忍心。
    一名地位看似较高的黄衫美婢，似乎也发现了这事，蹲下身取走毽子，轻拍小女孩的肩膀，平淡地道：「三小姐，天有些冷了，咱们入屋歇息吧？」
    女童不发一语，微一点头，正当她准备离去之时，她注意到了凌天霄等人。起初她也不是很在意，直至目光移至凌天霄身上，她那双明亮的眼睛忽地放出异采，兴趣盎然。后方婢女正要询问怎么了，小女孩冷不防喊了一声道：「是霄哥哥吗？」
    凌天霄心中大惊，打量起了小女孩，片晌之后，他哑然失声道：「莫非你是上官灵儿？」
    上官灵儿兴奋地娇躯微颤，不顾一切衝了上来，眾婢女还来不及拦阻她，她已经兀自地爬到了栏杆旁。
    由于厚雪覆盖的关係，石头被遮掩住，上官灵儿不小心滑了一跤，跌坐在地上。婢女大惊失色，本以为她会大哭一场，没想到她似不在意此事，虽脸上仍有泛泪，但她依然往凌天霄的方向直奔而去，深怕他转眼之间会消失一样。
    凌天霄也担心上官灵儿会受伤，身形一展，掠到她的前方。上官灵儿顿时扑了上去，牢牢地抱住了他，破涕为笑道：「真的是霄哥哥，你终于肯回来看灵儿了。」
    凌天霄蹲下身来，一手摸了摸她的头，一手擦拭她脸上的雪渍，露出苦笑道：「小傻瓜，你这样乱跑，等等摔伤的话，我要怎么跟你姐姐交代？」
    上官灵儿猛地摇了摇头，嘟嘴道：「灵儿不怕疼，就怕霄哥哥忘了灵儿。」
    凌天霄瞧她故作坚强，却又不忍戳破她，长声一叹道：「让霄哥哥看看你的伤。」上官灵儿双手一张，凌天霄顺势抱起了她，捲起她裙裳，瞧了瞧红肿的膝盖。
    眾婢女当场变色，美眸一凝，目光闪电般地盯在他的脸上，齐声大叱道：「大胆无礼之徒，竟敢轻薄我家三小姐，还不快放手！」
    霎那间，一名婢女抽出藏在腰间皮革带中的软剑，正要衝上前去之时，上官灵儿喊道：「谁不准伤害霄哥哥！」
    眾婢女闻令，怔了半晌，面面相覷。她们照顾上官灵儿多年，上官灵儿鲜少开口，更不曾对她们使用命令的语气，如今竟为了一名陌生男子开了金口，这着实令她们匪夷所思。
    黄衫美婢审视了一下情势，转过头去朝其他人打了个眼色，挥了挥手，示意让她们退下。接着她孤身一人盈盈而来，对着凌天霄施礼道：「小女子名叫田梦，乃三小姐的贴身总管，不知公子是何人？」
    凌天霄頷首道：「在下姓凌。」
    田梦抬起美眸，稍作打量之后，露出困惑之色，续道：「田梦来侠客山庄也有数年，三小姐每次远行我必跟在其左右，但我从未见过凌公子，不知凌公子为何与她相识？」
    凌天霄微笑着点了点头，淡然道：「那是在你来这里之前，我与她有几面之缘。」
    田梦皱起眉头道：「真是几面之缘的外人吗？」
    此言甫出，上官灵儿登时不乐意了，她鼓起脸颊，噘起小嘴道：「霄哥哥才不是外人，霄哥哥是灵儿的霄哥哥。」
    田梦眼见上官灵儿对他信任有加，心中大奇，正想追问下去之时，花园那边传来细语，几名婢女姍姍走来。
    其中一名绝世姿容、婀娜多姿的女子，头束凌云髻，腰肢款摆，走在眾婢女的前方。她身穿素白的罗衣长褂，身段飘然若仙，姿态既优雅又高贵。身旁的婢女虽姿色不俗，但在她面前却成了衬托的绿叶，一群婢女跟在身旁，宛若眾星拱月。
    女子名为上官仙，她的一对秀眉细长嫵媚，斜向两鬓，清澈的眼珠闪闪发光。唯一可惜的是她冷若冰霜，不苟一笑，让人有种高岭之花的疏远感，可远观不可褻玩焉。
    上官仙瞧向眾人，绷起了玉脸问道：「何事喧闹？」
    婢女还未上前道歉，上官灵儿登时截口道：「仙姐姐，是霄哥哥回来了。」
    上官仙闻言一怔，将乌黑眼眸瞧向凌天霄，片晌之后，她抿起朱唇，别过俏脸，眼神露出复杂之色道：「我不认识这男人。」
    上官灵儿讶然道：「仙姐姐怎会不认识霄哥哥？」
    凌天霄露出苦笑，摸了摸上官灵儿稚嫩的脸蛋，故作无奈道：「既然她不认识我，那我还是先走好了。」
    上官仙心中一懍，转过头来大惊道：「你才刚回来就要走了吗？」此言甫出，她才意识到自己失了态，连忙乾咳了一声，佯装镇定的模样。一旁眾婢女听到她的说法，大感奇怪，疑念百生。这些婢女长年行侍奉之事，多少也能察言观色，纵然如此，她们也想不到为何昔日冰冷的上官仙竟会对一个陌生男子这般礼遇。
    凌天霄心里很清楚上官仙脸皮很薄，所以不敢大肆捉弄她，别开话题道：「令尊在吗？我想见他一面，可否替我安排一下？」
    上官仙含眸望他，幽怨地道：「你只是来找家父的吗？」
    凌天霄将上官灵儿一把抱了起来，目光炯然，走上前道：「不论我今日是为谁而来，总该先拜见山庄主人才不至于失了礼数，你说对吧？」
    上官仙闻言芳心窃喜，凌天霄此言虽不说破，但也暗喻他心中有她。
    上官仙俏脸微红，旋又恢復清冷自若的面色，故作镇定道：「你跟我来吧！」
    待在后方的邢月縈见状，登时喊道：「我也要去。」
    上官仙淡然回身，稍作打量了她的穿扮，冷然道：「你是御剑派的人吧，不知贵派前来侠客谷有何要事？」
    邢月縈乾咳一声，恭敬作揖道：「家师有命，希望请上官庄主来敝派一叙。」
    上官仙黛眉微扬，面如凝霜地道：「家父正在闭关修练，恐不方便见外人。」
    邢月縈目露讶色，问道：「你们现在不是去见上官庄主吗？」
    上官仙低垂螓首，低声道：「他、他不是外人。」语毕，眾人顿时一片譁然。上官仙忙自清了清喉咙，掩饰着自己窘态，她看向田梦，指示道：「你先带灵儿去歇息。」
    上官灵儿不住地摇头，闹彆扭道：「灵儿不要。」凌天霄无奈之下，只得与她勾指约定，又哄又骗之后，好不容易才让田梦将她带走。
    上官仙一声令下，遣去其他婢女，只让凌天霄一人跟着她。婢女虽觉不妥，但也不敢违逆她的意思，只让看着两人缓缓离去。
    走不到一会儿，凌天霄眼见周围已无人跡，双手一探，将她拉到阴暗的长廊。上官仙来不及出言抗议，珠玉般的小嘴已被他封住。凌天霄一手搂着她的小蛮腰，一手轻抚她滑嫩又富有弹性的粉颈。霎时间，两人唇舌交缠一番，良久之后，上官仙伸出春葱般的手指，轻轻地推开了他，大发娇嗔道：「想不到许久不见，你这人还是这么不规矩。」她鬓发被弄得零乱，衣着不整，心房剧烈地跳动着，
    凌天霄一脸不以为然，凑在她耳珠旁，轻笑道：「我想不管是谁见到了你，都很难把持住自己不对你动心。」
    上官仙梨窝乍现，横了他千娇百媚的一眼，旋又露出愁容之色，叹道：「你何时要离开？」
    凌天霄故作讶然道：「谁说我要离开了？」
    上官仙环目四顾，确认附近真的没人在，这才放开矜持，嚶嚀一声纵体入怀，幽幽道：「我又不是灵儿这么好哄，你肯定不会留下很久对吧？」
    凌天霄抬起她的俏脸，轻吻了她的脸蛋，露出苦笑道：「三年之约，我还得去空隐寺。待一切妥善之后，我会回来找你的。」
    上官仙眼帘一抬，秋波四转，问道：「你是说真的吗？」
    凌天霄摇了摇头，轻吁了口气道：「三年前我不告而别，你也很清楚原因。倘若当时我不顾一切留下，只会给侠客山庄人添麻烦，绝无好事。」
    上官仙仰起俏脸，依偎在他胸膛里，瞟了他一眼道：「那你为何不带我走？」
    凌天霄心中又是一热，他强忍住再次夺走她双唇的想法，耸了耸胳膊，柔声道：「你是侠客山庄的大小姐，倘若与人私奔这事传出去，就算你不在乎，也会引来不少问题。」
    上官仙忽地挣脱他的怀抱，美目凄迷道：「你可知女人青春岁月不多，我如今已过十八，可没这么多时光任你挥霍。」
    凌天霄衣袖一摆，轻笑道：「看来说什么也没用了，我只好付诸行动，好让你相信我对你的一片真心诚意。」话犹未了，他的手已开始作怪，猝不及防地滑入上官仙的衣襟。上官仙按住他的手背，双颊染霞，羞窘道：「你先去见爹再说，以免让他等着。」
    凌天霄想起正事，色心立歛地道：「你说得不错。」达成共识之后，两人来到三层塔楼。他们并肩上去，直至楼顶，途中未见到半个下人。
    一名穿着宽袖衣衫的男子，佇立在桌几旁，看似已等待许久。
    上官仙衣袖一晃，作揖道：「仙儿给爹请安。」
    男子瞥了她一眼，轻声道：「我还以为你还会拖沓下去，想不到还明白事情缓急之分。」男子双目灼灼，气宇轩昂，直视着两人。这名男子不是别人，正是上官少阳，在江湖上被人称为剑侠，其剑法一绝，教人望尘莫及。
    上官仙露出不解之色，问道：「爹何出此意？」
    上官少阳气定神间，笑道：「你可知这塔楼不光有高度，而且还是我精挑细选的位置，从这儿可俯视底下各处，若有人敢作怪，可谓是一览无遗。」
    上官仙沉思半晌，方才恍然大悟，她粉脸通红，大窘道：「女、女儿不是故意的。」
    上官少阳反问道：「两人搂搂抱抱，你能说只是无心？」
    上官仙羞窘万分，芳心紊乱，岔开话题道：「女儿这就去给爹冲一壶茶。」
    上官少阳挥了挥手，若无其事道：「你用不着不好意思，男欢女爱乃是人之常情，我当初建这塔楼也不是为了窥透他人隐私。」他似乎不打算让上官仙回话，逕自转过头来，双目看向凌天霄，轻叹道：「唉，这些日子可委屈你了。」
    凌天霄摇了摇头道：「前辈言重了，难得可以隐居山林，也是人生一大愜意之事。」
    上官少阳长叹一声道：「你过得轻松写意，我这边可一点不好玩。当日你不告而别，我足足被某人缠了大半年，整日逼我派人去找你下落。」
    上官仙闻言大惊，横了上官少阳一眼，又看了看凌天霄，俏脸宛若熟透的番茄，羞赧地垂下首来。凌天霄微微一笑道：「那可真苦了前辈，我虽自问剑法不及前辈，但轻功尚可入眼，前辈想要派人找到我只怕难如登天。」
    上官少阳洒然一笑道：「间话家常到此吧，咱们该谈一谈正事了。」他语声一顿，问道：「今后你打算怎么做，你要重出江湖，还是趁此机会继续隐退？」
    凌天霄双目一凝，叹道：「前辈希望我怎么做？」
    上官少阳神色黯然，无奈道：「唉，我希望你好好照顾仙儿，不再涉足江湖，可是我又不能眼睁睁看着这江湖，被某些人的私欲弄得乌烟瘴气。」
    凌天霄瞧了瞧他复杂的神色，知道上官少阳正饱受挣扎，微笑道：「前辈请放心，我这次下山已经歷了不少事，发觉情势比我想像中更坏，我就算插手不管只怕会心生愧疚。」
    上官少阳点了点头道：「不愧是我看上的人。」他别过头来，看了上官仙一眼，淡然道：「我跟他还有事要谈，你自已先回房吧！」
    上官仙虽想留下来，但父命难违，她也只能稍作施礼，无奈地退下。待到她离去不久，上官
    凌天霄开口道：「不知前辈有何事？」
    上官少阳默然半晌，沉声道：「其实也不是什么大事，只是我想将旭日剑法传给你。」
    凌天霄讶然道：「旭日剑法乃侠客山庄镇庄武学，这可是前辈耗费大半生鑽研出来的剑法，我断然不敢接受此份大礼。」
    上官少阳侧身一望，微微摆手，一字字道：「此事并非临时起意，而是我想了许久。你这次因我重入江湖，我再怎么说也得表示心意。况且眾所皆知，我这旭日剑法以阳刚为主，女人并不适合修习此招。唉，仙儿当初正是硬练走火入魔，这才被迫服食冰蚕蛊保命，导致寒毒入体，终年饱受此苦。」
    凌天霄面露尷尬，正色道：「前辈正值壮年，还不必太早下定论。」
    上官少阳目光远远投向窗外的斜阳，轻叹道：「我虽不信什么天命，但物极必反，强摘的果子并不甜。我若为此去生一个儿子，那他活得未免太可怜。我知道你内心仍难以接受，但你不妨将它看成一份嫁妆，就当作是我赠送给你和仙儿两人的礼物。」但见凌天霄踌躇不定，上官少阳双眉紧皱，笑容一敛，缓慢而清晰地道：「男子汉大丈夫，做事不该这样扭扭捏捏，优柔寡断。」
    凌天霄知他心意已决，深深一揖道：「那我就恭敬不如从命了。」
    上官少阳点了点头，倏地抽出几上宝剑，银光登时迸裂开来，放出慑人的气势。上官少阳将剑尖对准他，目光一转，脸上现出冷凛之色，肃容道：「让我瞧瞧你的本事。」
    凌天霄执剑挺立，应声道：「献丑了。」
    上官少阳瞟向他手中宝剑，诧声道：「哦，想不到你也是懂剑之人，你这剑乃绝世好剑，可谓是世间少有。」
    凌天霄微微一笑道：「我并不懂剑，这是一名故友赠与给我。」
    上官少阳问道：「此剑何名？」
    凌天霄耸了耸肩，不以为意道：「它没有名字。」
    上官少阳洒然一笑道：「宝剑佩英雄，英雄既有名字，宝剑也该有名字，不若今日你替它取个名字吧？」
    凌天霄低头沉思着，良久之后，他忽地抬头道：「此剑既为紫色，我名字有个霄字，那就唤它紫霄剑好了。」
    上官少阳哈哈一笑，拍手道：「是个好名字。」
    上官少阳身形动处，施展开身法，两道寒冷的光芒发出，迅如奔雷。他逕自地比划剑招，开始传授旭日剑法的剑式和心诀，凌天霄不敢散漫，认真端倪其中奥妙。
    这旭日剑法看似以刚猛着称，实则剑招繁琐复杂，一个太过心急会练到死结，从而走火入魔也说不定。所幸凌天霄本就内力浑厚，剑法造诣也不低，数个时辰便悟得七成左右。待到他回神之时竟已过三更，从高楼上放眼望去，万籟俱寂，四周仅剩虫鸣之声。