除夕这一天的中午，杜家庄北头的大宅院里，鞭炮响了好一阵
    才停下。
    杜太爷仰着脖子，看着灰蒙蒙的天儿，耳边是呜呜的北风，整个人跟定住了一样。
    黎大田喊了他几遍，说：“太爷，开席了。”
    杜太爷这才收回脖子，干咳了几声，清清嗓子说：“开啥席嘛，就我一人。”
    黎大田在那嘀咕：“族长看你一个人，叫你到他家去团年，你不去；杨家湾那边也叫你去。你死活都不去，一个人开席怨得了谁？”
    杜太爷瞪着老眼看黎大田，撇着大嘴说：“我是有家儿的人，我过年不在自家，我晃到别人家团年，我成了傻老憨了我。”
    正说着，忽听外面有人拍门，杜太爷不耐烦地很：“谁来了也不开，我要上席吃饭了。”
    就听见有人在外面喊：“表舅，是我，老三啊。”
    黎大田一拍巴掌，说：“太爷，是杨家的三东家。”
    杜太爷有点莫名其妙，嘴里在嘀咕着：“除夕他不在家，他咋来杜家庄了？”
    黎大田引着珍卿的三表叔杨叔骏进来，杜太爷问他怎么来了。
    三表叔就满脸笑地说：“表舅，我娘说怕你太孤着，让我来陪陪你过年。”
    杜太爷不咋热络地应了一声，还是带着表外甥一起开席。
    两人坐在席上喝着酒，杜太爷喝到酒酣耳热，他拉着外甥的手，难得跟人诉说心事：
    “自打珍卿这一走，我这宅院空了一大半，这一天晃来晃去，混饱玩饿的，心里头没着没落的。
    “哎，老三，我也不怕你笑话，我一辈子没惦记过谁，啥人我也没惦记过……就这个孙女儿，我惦着她，我成天惦着她啊……”
    三表叔看他眼圈红了，也不免有一点感伤，他满饮了一杯酒，就拉着杜太爷说：
    “表舅，我们心里都有数，小花她后妈阔得很，家里说有四栋楼，房屋多得住不完。
    “你要实在惦着她，就去海宁吧，小花指定也惦记你嘞。”
    酒喝得红脸的杜太爷，愣了一会儿，忽然大喝一声：“想都别想！那个烂腚的龟孙儿，要我跟他住一个屋檐儿下，看他给老子甩脸色，那门儿也没有！”
    过了一会儿，杜太爷打了个酒嗝儿，又嗡声嗡气地嚷：
    “叫我看他龟孙儿的脸色，吃他的饭，睡他的床，想都别想！老子宁愿住到棺材里，也不住他个倒插门的王八蛋家里。”
    眼看着表舅生气了，三表叔连忙出言安抚。
    除夕的这一顿中午饭，杜太爷喝得酩酊大醉，醉后睡了一整下午，晚上守岁也是靠着炉子，没精打彩地打瞌睡。
    三表叔杨叔骏一直没走，反正这一天，就打定主意陪着杜太爷了。
    到晚上大约十二点的时候，三表叔陪着杜太爷，在院子里晃荡了好几圈。
    杜太爷在珍卿的卧房和书房，停留的时间最长，他跟三表叔说：
    “珍卿的屋，我天天叫人打扫，就是没得人气了。我就盼着她有出息，能吃上她给我挣的饭……”
    三表叔长叹一声，看着天边一线残月，没有说话。
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    与此同时，海宁租界的谢公馆里，四下里灯火通明。
    过了十二点以后，就听见城中鞭炮齐鸣，漫天的烟花烂漫，响彻四邻八面，真是火树银花不夜天啊。
    为了守岁，靠在大人身上睡着的小孩子，这时好多都被震醒了。
    谢公馆的上空，绚丽的烟花也放起来了。
    珍卿靠在三哥身上睡着，这一会儿虽被吵醒，还是睡眼惺忪，没有完全清醒过来——但三哥拉着她出来，也来看漫天霓虹碎影的烟花了。
    三哥拉着她的手，在她耳边跟她说：“小妹，新年快乐。”
    珍卿也模糊回了一句，说：“三哥，新年快乐，万事如意。”
    三哥就弯下腰说：“给三哥一个新年的亲吻吧。”
    说着，他就把一边脸颊，凑到珍卿嘴边来。
    珍卿就趁着迷糊劲儿，抱着他的脖子，在他脸颊上，一左一右猛亲了两口。
    珍卿是第一次亲陆三哥，嘴上的感觉嘛，只能说陆三哥的皮肤，还挺光滑挺软和的，成天四处奔波，皮肤还好的，真是天生丽质难自弃啊。
    然后，陆三哥也给她还了礼，在她脸上左右亲了两下。
    珍卿没来得及多回味，吴娇娇先跑过来说：“小姑，你也要给我新年的吻。”
    然后，吴仲礼也跑过来要亲亲。
    珍卿一视同仁地，给两个小孩儿送香吻，同时又收获了四枚湿漉漉的吻。
    然后，大家就饶世界地说新年快乐，见到想亲的人就抱着亲两口。
    就这么闹到快一点钟，珍卿才回到房里歇下。
    珍卿躺到床上时，心里还有点乱。
    她刚才头回亲了三哥，虽然只是亲脸，但心里也不算平静。
    有点兴奋，还有点迷茫，还夹杂着其他忙忙乱乱的心思。
    她不由自主地，琢磨了一会儿三哥。
    她两辈子的人生经历，让她形成了这样的性格：她不会拿平静生活冒险，去追逐不是必须的东西。
    她放弃了出格的念头，坐在窗户前往天上看，难得今晚有月亮。
    她双手合什，闭着眼在心里祈祷，保佑祖父杜太爷，保佑老家的长辈们、亲戚们，无灾无难，多寿多福。
    苏子瞻说，但愿人长久，千里共婵娟。
    虽说的不是这个节日，却正合了她的心境。但愿她的心之系，之人，都能逢凶化吉，在这乱世里好好活下去。
    珍卿在窗前坐了许久，到两三点钟才躺到床上睡下。
    第二天一早，珍卿难得有点起晚了，赶紧洗漱穿戴好了，先跑去父母房里拜年。
    她到谢董事长和杜教授房里时，其他哥哥姐姐不必说，连大房三个孩子也已经到了。
    大房三个孩子正在说，他们学校的先生，说现在要行文明新礼，对师长行鞠躬礼就好，不流行磕头跪拜那一套了。
    吴大嫂和吴二姐也在说，都说他们谢公馆是新式家庭，不必延袭那些陈规陋俗，更不要勉强小孩子叩头跪拜啦。
    吴大哥却不同意：“尊老敬老，是几千年的传统美德，这种信念怎么植根到人心里？就是从这些礼节里，该讲的礼数还是要讲的。全面割除，也是矫枉过正。”
    吴大哥还扭头对三个儿女说：“你们是我的孩子，就要讲我的礼数和规矩。现在，快给爷爷奶奶磕头拜年，不然都不要拿红包。”
    大家你来我往地争论，谢董事长和杜教授，都笑眯眯坐在那儿看着，一点儿不插话。
    珍卿看这文明家庭，真是观念和纠葛太多。
    她在睢县的时候，正月初一，绝不许争嘴吵架的。
    老人们说，正月初一来吵架，一年嘴都不歇下。——反正就不是什么好兆头。
    珍卿虽然不信这个，但觉得为这事来争辩不休，谁都得理不让人，着实没有必要。
    她就扭头跟佣人说：“快拿垫子来，我要给父母大人拜年。”
    一旁的金妈果然拿来垫子，吴大嫂斜着眼跟珍卿说：“小妹，你把乡里的旧规矩带来，咱们家这么多亲戚长辈，你以后磕头的遭数可就多了。”
    珍卿不以为然：
    “我在乡下，也只有长辈过寿磕头，还有新年拜年磕头，一年也磕不了几回。
    “再说，长辈养育儿孙，含辛茹苦，恩情难以言表。过年和拜寿的时候，晚辈诚心向长辈磕一回头，也是应当的。”
    说着，她也不管别人的反应，屈膝跪在垫子上，非常周全地行了一个叩头礼，然后直起身子，她也没立刻起身，而是举着手跟父母祝福道：
    “父亲、母亲新春大吉，女儿给父亲、母亲拜年，祝父母大人一交华运，二添长寿，三阳开泰，四季平安。”
    杜教授首先拉住珍卿，陆三哥也跟二姐笑：“嘴是真利索。”
    本来反对磕头的吴二姐，这时候也笑了。
    谢董事长笑得见牙不见眼，拉着珍卿站起来，说：
    “新年拜年，咱们小五最有诚意，来来来，给你最大的红包。平平安安，健康成长，今年可要多长些肉。”
    珍卿接过红包，又握着双手向哥嫂姐姐，满满地拜了一遍年。
    拜完年就喊“娇娇”，说：“你快给长辈拜年，拜完年，我们出去玩儿去。”
    吴娇娇就欢呼一声，吴仲礼也举手喊：“小姑，我跟你们一起。”
    然后，吴娇娇和吴仲礼，就凑在一起先爷爷奶奶磕头拜年。
    这俩小孩儿得了红包，果然跟着小姑一起，欢喝着一路跑出去了。
    大家都含笑看他们一路跑出去。
    然后，吴大嫂不高兴道：
    “怎么不等等元礼，小妹也真是的，大过年的，叫了娇娇和仲礼，单单把元礼落下，什么意思嘛。”
    吴大哥不悦地说：“元礼都这么大了，自己难道不会跟上去？！小妹只叫了娇娇，也没有叫仲礼，仲礼怎么就去了？”
    陆三哥冷眼看着，吴元礼别着脑袋，生气委屈，好像故作不屑似的。
    陆浩云跟大家说：“我去打几个电话。”
    他就从母亲房里出来，吴二姐也跟着出来了。
    ……
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