天山脚下有个农牧场，属于一个高昌回鹘部落。
    回鹘之名始于唐贞元四年，武义天亲可汗向大唐上表请改回纥为“回鹘”，取“回旋轻捷如鹘”之义。
    后来一部分回鹘人西迁至高昌，即吐鲁番，成为了高昌回鹘。
    大宋承平时，高昌回鹘与宋往来密切。
    再后来，耶律大石建立了西辽，将高昌回鹘收为附庸。
    待到大蒙古国崛起，高昌王投降成吉思汗，从此回鹘在蒙古语里多了一个译名，称为“畏兀儿”。
    因为高昌就在别失八里以东，属于忽必烈的势力范围，忽必烈把贵由的女儿巴巴哈尔公主嫁给了这一代的高昌“火赤哈儿·的斤”。
    总而言之，高昌回鹘已经成为大蒙古国的一部分，且在汗位之争中支持忽必烈。
    因此，当阿里不哥在天山脚下发现一个回鹘部落，马上便下令将他们的人屠光。
    随着他一声令下，一队队蒙古骑兵流水一般向前涌去。
    两万大军扬起的尘烟像是一条巨蛇，相比之下，一个部落在它面前就只像是马上要被巨蛇一口吞下的小老鼠。
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    “族长，蒙军太多了……”
    “怎么办？”
    德苏阿木望向远处，当看到那隐隐约约显露出来的九斿白纛，眼神中有了绝望之色。
    “完了，是大汗的旗帜……”
    今日，有骑兵杀入牧场，德苏阿木原本还以为是哪里来的叛军，于是带领部民奋起反击。
    但绝对没有想到，来打劫他的，是大蒙古国的大汗。
    回骸人也好，畏兀儿人也罢，归顺大蒙古国已经五十年了。因为那一代高昌王的理智，使得西域并没有历经过太大的战乱。
    生活在天山南北的畏兀儿人早已成为察合台汗国的一部分。
    汗位之争，阿鲁忽支持阿里不哥也好，支持忽必烈也罢……德苏阿木从来没想过，自己的部族会因此成为被屠戮的目标。
    唐、宋、金、西辽，哪个皇帝会为了争皇位而去屠杀自己的子民？
    但阿里不哥就是这么干了。
    “守住寨子！全都回来守住寨子……”
    这是个大部落，有近千人，算上能射箭的女人，部落里也能拉得出五百余人的战力。
    今日本以为是小股的敌人来，不少部民还骑着马追了出去。
    此时见蒙古大军杀来，他们再想逃却难了。
    “嗖嗖嗖……”
    蒙古骑兵已袭卷而来，箭失射来，一个个部民倒在地上。
    连没有战力的牧羊人也被射杀……
    高昌回鹘是个颇文明的部族，三百年前其王向宋太宗上书时自称“西州外甥”，辽国也称“高昌本汉土”。
    他们殷勤好客，喜欢交际，同时也好战，除此之外，他们在游牧的同时也兼营农耕。
    德苏阿木这个部落里有人是猎人，有人是农夫，有人是牧民，还有人负责采摘果实、种棉花，甚至还有人专门负责以棉花织白布、以兽皮制貂皮作为货物发卖的。
    天山下，特克斯河边，田园，牧场、水磨、荞麦、牛羊、大雁……一切都在这日被完全摧毁。大雁飞远，血泼洒在水磨上，马蹄踩过荞麦，男人被杀死，女人被拖走。
    “彭！”
    终于，木制的寨门被关上。
    德苏阿木根本没能喊回那些在寨子外面的族人，只能狠心守住寨子。
    但木制的寨墙显然无法阻挡大汗的雄师。
    蒙古骑兵们开始围着寨子奔跑，时不时射出箭失，发出欢腾之声。
    他们还只出动了四分之一的兵力。
    对于他们而言，这只是打猎而已。
    ……
    箭失钉在木墙上如雨一般，有火把被投了进来。
    德苏阿木愈发绝望，知道自己绝不可能对抗得了大汗。
    “伟大又尊贵的汗，请允许我献上最赤诚的忠心并向你告罪，无知的牧民德苏阿木不知道前来作客的是你麾下的勇士，失手杀害了他们。恳求你不要示我为叛逆……”
    绝望之下的德苏阿木毫不犹豫选择投降。
    投降没什么丢脸的，这就是强者为尊的世道。
    “无知的牧民德苏阿木向你请罪啊！大汗……”
    “彭！”
    一面木墙被绳索拉倒，如雷的欢呼声响起。
    尘烟弥漫中，德苏阿木大惊。
    “走啊！”
    “走啊！”
    他迅速领着族人向寨子里退。
    惨叫声、箭失声、欢腾声，一片混乱中，德苏阿木忽然一愣，他看到前方他的妻子拉着他的女儿跑着跑着，一支箭失射透了他妻子的背。
    “罕扎岱！”
    德苏阿木勐冲一步，摔倒在地，拼命爬上前去，抱住了他妻子。
    “啊！”
    随着这一声怒吼，他起身，再次拔出佩刀。
    拼了，大汗既然不受降，也只能以这数百能战之力拼死一搏。
    “阿娜！”
    忽然，听得一声哭喊，德苏阿木转头看去，才发现女儿阿木依已摔倒在地，转头发现母亲身上满是鲜血，大哭起来。
    这是他唯一的女儿，才十三岁，在他心里，她像天山上的雪莲花一样需要呵护。
    “走！”德苏阿木喊道：“带我的女儿走。”
    “阿娜！呜呜……阿塔……”
    德苏阿木不理身后的呼喊，不再逃，而是大步迎向蒙古骑兵。
    然后，他在地上跪下来，膝盖重重砸在地上。
    “伟大又尊贵的汗，无知的牧民德苏阿木请求你的宽恕……”
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    在阿里不哥眼里，整个察合台汗国都是叛徒，他不打算饶恕他们。
    更重要的是，他必须拿出钱粮来供养他的大军。
    为了与忽必烈争夺汗位，他征发了太多太多的牧民，中途又丢失了哈拉和林。五年过去，他终于供养不起他的兵马了。
    蒙古是很富有，但财富是在诸王手里，并不是他一个人的。
    总不能去抢诸王吧？
    失去了他们的支持，他会死得比任何人都快。
    也只有背叛了他的阿鲁忽可以放肆劫掠。
    所以，哪怕是他的臣民，他也只能屠戮。
    但其实他知道这样下去不行。
    太奇怪了，数十年来，蒙古大汗都是这样做的，都是这样驱使勇士们去抢，才打下了这个伟大的兀鲁思。
    他阿里不哥是成吉思汗之后，远比窝阔台、贵由、蒙哥还要强大的战士，可就是越抢越穷，越抢越无处可去……
    阿里不哥其实很清楚，随着尹犁河流域愈发残破，他的部下正在迅速与他离心离德，而且这离心离德的速度快得像飞奔的马。
    怎么办？他已经尽力了，拿出了历代蒙古大汗所有的看家本事了。
    还能怎么办？学忽必烈，用那些软弱的汉人种地吗？来不及了……
    这日正在像看一场围猎一样看着勇士们占领一个部落，忽然，长子明理帖木儿策马赶上前来。
    毡帽下，是一张极为慌张的脸，明理帖木儿的声音都有些颤抖。
    “父汗，不好了！”
    “合丹到别失八里了？”阿里不哥道，“我知道。”
    “不……不是。”
    “说。”
    明理帖木儿咽了口水，又策马上前一步，道：“玉龙答失……玉龙答失那个像老鼠一样卑鄙的胆小鬼逃了……”
    阿里不哥转头看去，正见勇士们用绳索拉倒了前面的寨墙。
    轰然大响中，他有些恍忽，还没反应过来玉龙答失逃到了哪里。
    “他去联络别儿哥、海都了？”
    阿里不哥也许已猜到了那个答桉，但还不相信。
    但明理帖木儿还是道：“他联络了诸王，要叛投忽必烈……现在已经控制了兵力，占据了阿力麻里……”
    “怎么会？！”
    阿里不哥一个激灵，绝不相信。
    “我的勇士怎么可能跟着玉龙答失投降忽必烈，他是蒙古的叛徒，玷污了黄金家族的血脉……”
    “他们想回漠北草原了。”
    阿里不哥愣在那儿。
    他不敢相信突然之间自己已失去了玉龙答失的支持，失去了主力。
    但其中原因，他心里也清楚……
    “去。”
    阿里不哥愣了良久，抬起马鞭，指向远处的寨子，用突然沙哑了的声音道：“去问问那些畏兀儿人，当我的驱口，给我带路……本汗还有地方要去……”
    他犹豫了一下。这一瞬间在心里思考着，南边的阿鲁忽和东边的李瑕，哪个更弱一些。
    汗位之争还远远没结束，他还能奋力一击。
    “绕过别失八里，本汗还有两万雄师，还能带着他们继续抢掠。”
    “父汗，听那些信使临死前说，阿鲁忽也收到李瑕的信了……”