“你在这里稍等一会儿，之后会轮到你。”
    两鬓斑白的诺尔曼教授，领着林宵来到学术交流中心的二层，神情严肃地交代两句，推门走入会议室。
    门又闭拢，林宵留在门外，寻了把椅子坐下，自接待员手中接过纸笔，填写资料表格。
    和他同样等候着的共有五名面试者，年龄大多在四十岁左右。
    最年轻的男人名叫布伦特，瘦瘦高高，戴眼镜穿西装，长着一张研究员的脸。
    他今年32岁，以研究‘古代人类通用语’为主要领域，因成功破译遗迹出土的碑文，登上学术期刊封面。
    此趟前来面试忍冬大学的讲师职位，他原以为自己是最年轻的求职者。
    未曾想，旁边还坐着一位更加年轻的黑发黑瞳青年。偷偷瞄了一眼他填写的表格，布伦特感到一丝荒谬。
    十八岁？再怎么天才，这未免也太年轻了！
    古代语言学，是门必须通过后天学习才能掌握的学问，而眼前的求职者只有十八岁，实在让人怀疑他的能力！
    “有什么问题吗？”林宵留意到身旁的研究员一直盯着他，主动提问。
    “不…祝你面试顺利。”布伦特说。
    我明白了，他或许是通过裙带关系，获得了‘助教’职位。这在高校中也相对常见，面试只是走个流程。
    布伦特心想，如果我成为讲师，绝不会采用他作为我的副手！
    会议室的门被推开，助理询问道：“请问，布伦特先生来了吗？”
    “这里。”布伦特起身，声音略带一丝紧张，毕竟他要面对的，是赫赫有名的学术界大拿。
    除了‘制卡学教授’诺尔曼以外。
    还有负责教导‘古代梵文’的摩柯教授，以及古代语言学公认的博普大师。
    对布伦特来说，这些头衔和名号光摆在那里，就有一股扑面而来的‘学界泰斗’的压迫感。
    他的步伐略带机械，推门走入那间会议室。
    林宵仰头注视挂在墙上的钟表盘。
    约十分钟后，布伦特动作僵硬地走了出来。
    “如何？”林宵看着重新落座的布伦特。
    布伦特摇摇头，抿了下嘴唇，道：“摩柯教授要求前来面试的学者，除‘古代人类通用语’之外，还得粗通古代梵语、古代沙罗语之类的学问……你最好做足心理准备。”
    “门槛太高了。”林宵说。
    “是啊！”布伦特略显怨愤地说，“这么大的学术压力，怪不得波翁教授会……”
    他没有把‘波翁教授发疯’的后半句说下去，收拾好东西后仍坐在原座位发愣，像是在从打击里逐渐缓神。
    门再次被推开，这次竟是诺尔曼教授亲自开的门，唇边的白色胡髯显得难以亲近，道：
    “林宵在吗？”
    “这里。”林宵起身。
    “嗯，进来吧。”诺尔曼道。
    林宵回看一眼布伦特，正好见他投来复杂的眼神，眼里有鼓励、期待，又有打算看好戏的幸灾乐祸。
    布伦特翕动嘴唇，低声道：“加油。”
    林宵没空理会，走进会议室内，大型会议桌后共坐着三名教授。
    诺尔曼教授刚刚落座，端起茶杯浅抿一口，向林宵点头示意。
    “开始吧。”博普大师是位笑容亲切的小老头儿，一口流利的‘古代人类通用语’，以常人无法理解的语言和发音开口道：“先做个自我介绍。”
    林宵同样用‘古代人类通用语’回答。
    流畅的做完简短介绍。
    博普大师眼底流露出一丝惊讶的神情。
    他见林宵如此年轻，是抱着考较的心态，上来就考验他的‘听’、‘说’能力。
    实在没想到，林宵年纪轻轻，就能用‘古代语言学’交流无碍。
    “博普大师，其实你刚才的弹舌音没有到位，整段话会发生歧义。”林宵用「古代通用语」提醒说：“我能听懂，不过真到了古代，你会被当做外来流民处置。”
    博普大师微微一愣，他分辨出了林宵这句话的意思，不恼反笑。
    居然说我的发音不标准？
    究竟你是大师，还是我是大师？
    也罢，虽然脾气傲慢了些，但也很有个性，以林宵的水准，担任助教绰绰有余了。
    “你有什么想问的吗？”博普大师改用现代语言询问旁边的摩柯教授。
    摩柯教授负责教导梵文。
    梵文是撰写佛学著作的通用语言，流传至今，这一语言全球掌握的人数不超过一万人。
    “你应聘的是助教，按理来说，掌握「古代通用语」便已足够……”
    摩柯教授声音低沉浑厚：“但我想问，你对梵文有涉猎吗？倘若有，我们可以商讨一二。”
    林宵改用梵文对答，微笑地说：“没有问题。”
    摩柯教授眼睛一亮，博普大师同样目露异彩。
    相较「古代通用语」，「梵文」在考古发掘工作上的地位更加重要。
    籍由翻译经典，有助于人类了解中古世代失落的文明。
    玄奘法师在其著作《大唐西域记》卷二曾言：“详其文字，梵天所制，原始垂则，四十七言。”
    这种由神明‘梵天’所创造的文字，共有47个字母，是最古老的人类语言之一。
    没想到林宵年纪轻轻，将「古代通用语」运用自如之外，竞对「梵文」也有所涉猎！
    教授们围在一起窃窃讨论。
    片刻后，摩柯教授自火种里凝聚出一张卡片，卡片具现成一块『石碑』拓印。
    “这是已经翻译完成的一块石碑拓印。”摩柯教授提出考核内容，“你尽可能地，将石碑翻译成现代文字，越准确越好！”
    诺尔曼亲自为林宵递上纸笔，这位一丝不苟的白发老人，擦肩时低声道：“好好表现。”
    林宵接过石碑，审视片刻，轻咦一声：“这块石碑……”
    “有难度是吗？”摩柯教授道，“这是近来出土的一块石碑，还没向学术界公布，但碑文内容比较简单，是用『梵文』写就的佛学经典……翻译错误也不要紧，你试着解读吧。”
    “不。”林宵正色道：“我认为，这块石碑里仅引用了部分『梵文』，而其他部分，是由另一种独立语言写就的。”
    “这种独立语言和梵文一样，都常用于撰写佛学典籍，名为『吐火罗文』。”林宵道。
    摩柯教授瞪大眼睛：“你说什么？”
    身旁的博普大师更是直接叫出声：“你会『吐火罗文』？！”
    在林宵原来的世界。
    吐火罗文，是罗布泊及其周边，一种失落的语言。该语言的文献著作，大多是以佛学内容为主题。
    ‘不破楼兰终不还’里的楼兰人，讲的正是吐火罗语。
    时光流逝，这门语言逐渐失传。
    整个世界，掌握吐火罗文的学者不会超过十人。国学大师季羡林，便是其中之一。
    季先生认为，“浮屠”是源自梵文的音译，而“佛”则来自吐火罗文，二者意同而渊源不同。
    对现代汉语产生重要影响的“佛”字，正是源于吐火罗文。
    掌握吐火罗文，是季羡林先生学术成就的重要象征。
    在这个世界，不少佛学典籍由『吐火罗文』写就，同样只有寥寥数人掌握这门语言——
    林宵轻轻点头：“略知一二。”
    “你等一等！”博普大师叫道：“瓦尔德教授会吐火罗文……我让他给你打个光幕电话！”
    诺尔曼从未见过博普大师如此失态的模样，道：“可是，瓦尔德教授不是您的死对头吗？”
    “顾不了那么多了！”
    博普大师推门离开会议室，过了五分钟又回来，将视频光幕递给林宵。
    众目睽睽之下，两人用晦涩难懂的语言进行沟通。
    瓦尔德面色古怪，用异样的眼神盯着这位黑发年轻人，摇了摇头。
    “这是你从哪里找来，专程来打击我的吗？博普？”瓦尔德冷声问道。
    “嘿嘿，怎么会呢——这位是忍冬大学古代语言学刚刚招来的讲师，不，副教授！”
    博普大师回头瞪着诺尔曼：“没问题吧，上报给校长，直接给林宵评副教授职称，不然我就辞职！”
    “当然……”诺尔曼张了张嘴。
    能令博普大师为之折服，副教授对林宵来说仅仅是屈就。
    只是，他实在太年轻，学术功底又如此深厚……
    诺尔曼摇了摇头，心道。
    正所谓‘无贵无贱，无长无少’。
    担任老师的学者，不必拘泥于出身与年龄，这才符合忍冬的校风……
    “哼，再见！”瓦尔德只当博普是故意挑衅，语气冷硬，切断联络。
    博普大师回过头，呼吸急促，眼神炽热：“林宵，我有一个不情之请……”
    林宵道：“您请讲。”
    “我想请你传授‘吐火罗文’……你放心，我的资质不错，定能掌握这门语言！”小老头儿叫道。
    会议室内，诺尔曼教授严肃的神情有一丝崩坏。
    我听错了吗？
    堂堂古代语言学领域的权威人物，博普大师，要师从一个未满二十岁的年轻人！？
    但或许……这种求学精神，正是博普老人家，能成为‘大师’的缘故吧！
    林宵笑着摇摇头：“我的资历尚浅，还不能教导别人，请您见谅。”
    这便是谦虚的话了。
    毕竟连精通‘吐火罗文’的瓦尔德教授，都已承认他的能力。
    博普大师也不强求，心道：“反正林宵要来忍冬就职……有机会就到他那里偷学，总能学会一些皮毛！”
    “那么……我的面试，算通过了？”林宵说。
    相较一开始那不近人情的模样，诺尔曼的语气温和了许多，点头道：
    “当然，祝贺你，成为忍冬大学教职的一员！”
    “你的职称是‘副教授’，更高一级的‘教授’职位，需要有实际的学术成果……”
    博普大师笑道：“但以你在吐火罗文的造诣，相信不久就能升任教授一职！”
    *
    会议室内笑声阵阵，坐在门外的布伦特一脸的匪夷所思。
    不会吧。
    那个年轻到过分的黑发小哥，真的入职忍冬了？
    门被推开，林宵走出会议室，布伦特赶忙问道：“怎么样？”
    林宵如实道：“助教和讲师都没有评上……”
    不知为何，布伦特松了一口气，为自己的庆幸又感到不齿，宽声道：
    “不要紧，以你的年龄，将来一定大有可为——”
    话音未落，林宵接着道：“倒是评上副教授了。”
    布伦特：？？？
    忍冬大学的副教授？！
    这是一个十八岁年轻人能评上的职称吗！
    “你不要开玩笑了……”布伦特话没说完，被二次打断。
    诺尔曼走出会议室，严肃地道：
    “林宵…不，我想该称呼你为，林教授，你负责教导大一大二的《古代语言学通识》和《梵文基础入门》这两门选修课，7月正式入职，没有问题吧？”
    林宵微笑点头：“没问题。”
    布尔特感觉脑海中有枚核弹‘轰’的炸开。
    他居然，真的评上副教授了？！
    十八岁……世界顶级卡师学院，忍冬大学，世界前五专业的副教授——
    这履历，足够闪瞎人的眼睛！
    布尔特忍不住拿自己和林宵做对比，有些落泪。
    这便是，学霸和学神之间的差距吗？！
    “嗯，还有你，布尔特先生。”诺尔曼教授神情严肃，当面通知面试结果：“讲师暂不需要了，倒是助教位置有空缺……如果您愿意，可以考虑来忍冬大学入职，担任——”
    诺尔曼回望一眼林宵，随后看着布尔特道：“担任林教授的助教。”
    副教授以研究工作为主，偶尔去讲课，但大多数的教学工作，是交给讲师和助教们负责。
    林宵心道：“有助教协助教学，我也不用一直待在学校……可以有更多自由行动的空间。”
    布尔特回忆起自己最初的想法，老脸一红。
    我还想着，不需要林宵当助教，结果，我自己成他的助教了……
    不过，能成为忍冬大学的助教，已经令布尔特十分满意。
    布尔特深吸一口气，回身道：“以后，还望您多多指点，林教授！”
    “没问题。”林宵微微一笑。
    用来代课的工具人，这不就找到了嘛……