视野中的神像，象征眼睛的红叶如火焰般燃烧。
    “真有趣，又一只迷路的禾雀。”
    利奥感受到来自红叶的强烈视线，但柔和的女声来自四面八方。
    这是一种利奥从未接触过的语言，他却能不可思议地理解其含义。
    回荡在细叶林里，拼命往耳朵里钻。
    声音仍在继续，透露出威严。
    “你来，寻找指引？”
    这不是质问，反而是在刻意引导利奥说出什么。
    只有真正的异教徒才能说出标准答案。
    “这是哪儿？”
    利奥对问题不加理睬，黑眸与红叶相对。
    他用的是瑟薇塔帝国语。
    游荡的女声微微一顿，紧接着回答了利奥的问题，似乎忽略了利奥的使用的语言。
    “这是我的庭院，细叶与铃兰之乡。”
    没等利奥出声，她以不悦的口吻继续道：“沐浴神恩，必呈其真，禾雀，该履行你的职责了。”
    “指引不会随时开启，珍惜你的时间。”
    利奥眼神闪烁。
    女声无疑来自异神“洛丝”。
    禾雀？是她对信徒的代称吗？
    每一位到她这里朝拜的异教徒都是“迷路的禾雀”？
    还有什么“指引”，那又是什么？
    从利奥的角度看，这些异教事物都喜欢故弄玄虚，常人难以理解其意义。
    回到正题，看来这位女神仍把利奥当做她的信徒。
    不过，最后还是要露馅。
    比如说现在，他不明白“洛丝”所言的“职责”是什么。
    接下来该怎么办？
    “...”
    利奥没有接触过神明的经验，也从未想过会遭遇这种超乎想象的状况。
    他只能保持沉默，调整呼吸，逐渐握紧森咒，手心的银辉忽明忽暗。
    凝重的气氛持续了几秒。
    “AilouKuli，Koing。”
    “Diumolu，Fanakoluowu...”
    红叶更刺眼了一些，来自“洛丝”的注视在增强，晦涩的语句娓娓道来。
    可能是异教教义的某几条守则，听她念起，如同诗歌一般。
    在某处顿住，“洛丝”紧盯着利奥，似乎在提醒他接下去。
    已经很明显了。
    她对利奥的身份起了疑心，以此验证利奥的真实身份。
    装不下去，就不装了。
    “真麻烦，我可从没对付过这种东西。”
    利奥扬了扬眉毛，他可不会坐以待毙，手中的森咒挽了朵剑花，寒光掠过女神像的脸庞，“风绿。”
    咚！
    绿光迅速汇聚，他抢先一步踩上前方的树桩，坚实的脚步在腐烂的树面上留下深印。
    手臂挥舞，刃口旋转，很简单的直刺，干净利落。
    唰，漆黑的森咒逼近女神像。
    “愚昧。”
    游荡的柔和女声透露出一丝冷漠，女神像上的细叶立刻颤抖起来。
    叮！
    森咒撞上无形的墙壁，虚空中荡起整整肉眼可见的波纹，随后细叶一震，强烈的冲击在两者之间扩散，洁白的花瓣与细叶伴着狂风飞舞。
    “该死的...”
    利奥将双手挡在脸前，感觉大力传来，他被轻易推下树桩，连退数步，腾腾腾，在泥地上踩出深深的痕迹，差点失去平衡。
    残留在双臂上的力量冲击逐渐散开，他立刻回归先前的战斗姿态。
    “凡人，你将为你的无知付出代价。”
    飞舞在半空中的细叶与花瓣一滞，仿佛被看不见的力量指引，悬浮在女神像的周围，并且在它后方编织成一副狞笑的面孔，蓄势待发。
    “无知的是你。”
    利奥眯起眼睛，手中的森咒放出黑气，对着女神像平静地道：“我可不是你的信徒。”
    话音刚落，细叶与花瓣编制的面孔厉啸一声，携着强烈的风朝利奥涌来，声势浩大。
    他立刻改为双手持剑，准备调用全部的黑气放手一搏。
    滋滋。
    轻微的灼烧感从手心传来，利奥不禁愣住，抬头看着自己高举森咒的双手，不知何时，手心处放出刺目的银辉，并且越来越耀眼。
    “难道又要...”
    几乎每一次灰银柄印记的出现，都意味着他将坠入荒诞重复的噩梦轮回，直到他战胜敌人，或者找到脱离的方式。
    之前已经有过两次经验了，一次是怪蛙，一次是藻魔。
    难道这次要他弑神...不，是斩杀这个世界神明附着的神像？
    按理说是这样，但事情的发展出乎预料。
    “啊！”
    一声凄厉的惨叫，涌来的劲风戛然而止。
    原本绷紧神经的利奥愣住。
    眼前，耀眼的银辉映上细叶与花瓣编制的面孔，仅仅是一瞬间，肉眼可见的黑烟从面孔上冒起，发出滋滋的燃烧声。
    这一幕似曾相识。
    从塔卡卡森林返回，穿越瑟木森林之际，他遭受过一团神秘黑气的袭击，黑气能力诡异，危急关头他手中的银辉逼退了对方，和眼下的情况很相似。
    很快，在银辉的照耀下，细叶颤抖着化为灰烬，花瓣枯萎摔落泥地。
    树桩上的女神像有些萎靡不振，光泽黯淡不少。
    “...”
    攻势被化解之后，它陷入沉默之中。
    机不可失。
    “结束了。”
    利奥没有迟疑，扬起手中的森咒，向女神像缓步走去。
    没走几步。
    透露出些许疲惫的女声从女神像的方向传来，它似乎在呢喃。
    “圣烬的灰银柄？这是，为什么会有遗落意志......然而...已经太晚了。”
    听到这句话，利奥不由自主地停下脚步，瞳孔一缩。
    女声深深地叹息着。
    “太晚了，别无选择...”
    “污蚀已生，邪恶滋长。”
    “光暗与世界终将支离破碎，一切重归虚无，命运被主宰，谁都无法躲过...”
    “...”
    利奥眼睛越睁越大，听着女声的呢喃，他心跳加速。
    终于...终于...
    从回溯至三年前到现在，终于被他抓住有关“灰银柄之剑”，以及“遗落意志”的一点线索。
    “什么是圣烬的灰银柄？”
    利奥压下激动，沉声道，手中的森咒放出大量黑气，死死地缠住女神像的脖子。
    “...”
    女神像沉默半晌，最终还是出声道：“维克拉斯圣战之前的猎魔刃，又名‘始祖之烬’，‘逆流的圣恩’，‘斩断污蚀之剑’。”
    完全没听说过的东西，但利奥将这几个词死死记在脑中。
    “污蚀是什么？”
    利奥的呼吸变得有点急促，他紧盯着女神像。
    梦境中的灰银柄之剑让他立下誓言，其中有一句提及“斩断污蚀”，正好与灰银柄之剑的第三个名字“斩断污蚀之剑”相对应。
    实际上，经历了这么多，他已经有所猜测，污蚀指的应该就是怪物。
    小森林沼泽中的怪蛙，蓝鳞，绿鳞的鱼眼怪物，还有化身阿尔维特的藻魔。
    他猜得没错。
    “你应该见过它们中的一些，污蚀有很多种，但无一例外，它们象征着世界的终焉。”
    女神像放出嗤笑，似乎是自嘲，也有可能是在嘲笑着利奥的无知，“没人关心它们从哪儿来，维克拉斯圣战拖延了它们侵蚀世界的步伐。时隔几百年，这次，再也没有纯正的猎魔者能阻挡它们的脚步...不，现在看来，还剩你一个。”
    “...”
    利奥思索着女神像的话语，回忆着之前森咒给出的一些画面。
    猎魔人。
    那些路过村庄，背负双剑的旅人，他们应该就是女神像所言的“纯正的猎魔者”。
    他们应该是所谓的“维克拉斯圣战”中对抗污蚀的主力，正是因为他们的存在，污蚀没能成功侵蚀世界。
    而那之后几百年，猎魔人销声匿迹，污蚀卷土重来。
    此刻再也没有猎魔人能阻挡他们...不过，“还剩你一个”是什么意思？
    他算猎魔人吗？
    最后一名猎魔人？
    不会吧？
    还有，灰银柄之剑为什么出现在他梦里？
    种种此类的问题还有很多。
    紧接着，压下这些疑问，利奥问出下一个，他极想问的问题。
    “你所说的遗落意志，又是什么？”
    利奥咬紧牙关，强作镇定。
    从某种意义上说，这个问题比前两个都重要。