如果说曼托菲尔由主宅前往森林时是用走的，在林中巡查异状时是用跑的，那么此刻他几乎可说是用飞的，足尖刚沾上树梢，身体便如银矢般射向天顶星斗，一口气横越数十公尺的林地才被地心引力掳获。
    拜此等高速之赐，曼托菲尔只花不到三分鐘的时间就从远离主宅的林边道路，移动到能目睹宅邸灯火的位置，最后一跳跃过整片后院，降落在大宅顶楼的小花园上。
    雅丝早早在花园守候，一见到曼托菲尔就马上打开通往宅邸的门，领着主人先下楼梯再走长廊，来到位于二楼东侧赛巴斯钦的办公室。
    由书柜与公文柜分隔，摆放红木书桌、电脑、会客用的茶几与多人座沙发的办公室内坐着两个人，其之一是透过手机请曼托菲尔回来的赛巴斯钦，其之二则是让老管家急寻主人回家的祸首──亚特伍德庄园的司机古鲁塔克。
    古鲁塔克和离开庄园时一样，穿着心爱的火焰纹夹克、狼头圆领衫、钉满铆钉的宽腰带、亮面皮裤和牛仔靴，只是他出庄园大门时是名有血有肉笑容阳光的棕发男子，此刻转向曼托菲尔的头颅却无眼无耳无毛发，只有灰白色的颅骨、两排牙齿与在眼窝中浅蓝色的幽光。
    「曼托菲尔大人……」
    古鲁塔克从沙发椅上弹起来，取代眼瞳置于眼窝的幽光剧烈晃动，向着曼托菲尔九十度鞠躬道：「对不起！如果我把护符收在其他地方、不要那么好奇再多注意一点，就不会发生这种事了！」
    「你做了什么？」曼托菲尔问。
    「我第一次看到喷水马桶，一时心痒就……对不起！」
    「啊？」
    「曼托菲尔大人，此处还是由我来说明吧。」
    赛巴斯钦上前一步──他和古鲁塔克一样在曼托菲尔进门时起身，以眼神要雅丝将仍处于惊恐状态的司机带开，躬身请主人坐下并奉上茶水后，才开始陈述数个小时前发生的事。
    古鲁塔克受赛巴斯钦的指派，载莱奥前往距离庄园约一小时路程的城镇──布洛捏尔市购物兼观光，而布洛捏尔作为一座风景优美、古雅嫻静、以居民长寿着称的小城，能吸引年轻人与年轻骨的事物不多，上个礼拜才开幕的大型购物商场则是其中之一。
    莱奥与古鲁塔克在商场走了一圈，将计画内、计画外的物品全买了，还在能无限畅饮啤酒的餐厅吃了一顿长达四小时的午餐。
    古鲁塔克不需要排泄，不过普通人类不可能在乾掉好几品脱的生啤酒后不到厕所报到，而且他绑在髖骨上代替胃袋的皮囊也已八九分满，所以在莱奥表示要去洗手间解放时，他毫不犹豫的同行。
    为了避免漏馅，古鲁塔克一如往常选择隔间而非小便斗，然而当他打开厕所隔间，看见全布洛捏尔市最新也最先进的卫浴设备时……
    「古鲁塔特忘记自己把护符收在骨盆中，坐下来反覆体验免治马桶的清洁功能，结果把您赐与他的护符冲湿冲掉进马桶，和桶里的水一同奔向污水下水道。」
    赛巴斯钦在说话同时，拿起茶壶将曼托菲尔空去的茶杯注满，打开糖罐往杯中加入两倍量的方糖。
    曼托菲尔拿起茶杯仰头饮尽，甘甜的茶水让鬱结的眉头稍稍舒缓，转头看向古鲁塔特问：「有多少人看见你的样子？」
    「一个。」古鲁塔克缩着肩胛骨回答。
    「说实话！」曼托菲尔沉声要求，刚展开半分的眉头再度聚拢。
    「真的只有一个。」
    赛巴斯钦代替古鲁塔克回应，弯下腰一面倒茶加糖一面解释：「多米尼克先生在古鲁塔克出隔间时发现异状，将古鲁塔克推回隔间，前往隔壁楼层购买全罩式安全帽，让古鲁塔克得以用引人疑竇但不使人尖叫的姿态返回庄园。」
    曼托菲尔感觉自己本来就偏低的体温迅速下降好几度，古鲁塔克丢三落四惹麻烦不是新鲜事，他也不是没预想过，倘若莱奥发现庄园的真相时如何应对，只是……才三天就因为免治马桶露出马脚，还要保密对象帮忙掩护是怎么回事？这是在演喜剧片吗！
    「曼托菲尔大人，请喝茶。」赛巴斯钦递出放了三倍方糖的红茶。
    曼托菲尔接过茶杯一口喝乾，脑内咆啸的分贝降低些许，握着空杯闭眼沉思片刻，才放下杯子以无起伏的声音问：「那个人类呢？」
    「多米尼克先生在健身房，我让莉亚看着他。」
    赛巴斯钦见曼托菲尔起身往门口走，跟在主人身后问：「您要亲自处理他？」
    「这是我的职责。」
    曼托菲尔来到办公室的门前，正要举起脚跨过门槛时忽然顿住，在门前佇立几秒，侧头朝赛巴斯钦道：「帮我准备一套新衣服。」
    赛巴斯钦睁大眼睛，望着主人沾有血点和碎草的衬衫一会，点头露出笑容道：「好的，请在此稍待片刻，我立刻为您准备。」
    ※※※※
    虽然曼托菲尔没有特别指示，但赛巴斯钦仍准确地拿来主人希望的衣物──一套能直接穿去参加展演宴会的三件式长版西装，以及与搭配的翡翠袖扣、金鍊领针、彩花袋巾，并且只花不到五分鐘就将主子换装完毕。
    ──这是我永远学不会的神技。
    曼托菲尔在心中低语，以不会损伤或弄皱昂贵服饰的速度内疾步快走，来到位在四楼中央的健身房，打开刻鳶尾花图腾的厚门，先在门旁瞧见莉亚，再顺着女僕的手指找到在举重床上与槓铃奋战的莱奥。
    莱奥双臂的肌肉因为使力而隆起，古铜色的皮肤上渗着汗水，白色无袖圆领衫也因汗液紧贴身躯，清楚勾勒出胸肌与腹肌的线条。
    曼托菲尔微微抿起嘴唇，转过头先要莉亚离开，再绕过眾多训练器材来到莱奥的头前，瞧见对方仍持续举降槓铃丝毫没发现自己靠近，乾咳一声作提醒。
    莱奥被咳声吓一跳，一不小心便让槓铃由掌中滑出，落向毫无保护的胸口。
    曼托菲尔即时抓住槓铃，单手将连槓带片超过一百公斤的器材放回支架上，低下头与莱奥四目相对。
    「嗨。」
    莱奥率先开口，挥挥手以沙哑的声音道：「三天不见，你还是帅得天怒人怨啊。」
    曼托菲尔的肩膀下垂几分，拿起放在一旁矮桌上的水壶，塞到莱奥的手中，直接切入正题问：「你全看见了？」
    「你说古鲁塔克？」
    莱奥从举重床上坐起来，扭开水壶盖含住吸管吸一口水润喉，举手在自己脸上画一圈道：「这部分是全看到了，再下去就没有了。」
    「那你还能安心待在这里举重？」曼托菲尔斜眼瞄向举重床旁凌乱的槓片和毛巾。
    「我不待在这里要待在哪里？你们也不可能放我走吧。」
    莱奥耸耸肩膀，在曼托菲尔发问前主动道：「当然，就算你们肯放我走，我也没有走的意思。」
    「……你明白自己看到什么吗？」
    「一个会说话还很能喝的骷颅头。」
    莱奥搔搔头道：「我一开始以为是万圣节变装之类的，但万圣节是将近两个月后的事，然后这完成度也太高了……那到底是什么东西？」
    「你不知道古鲁塔克是什么，就去买安全帽帮助他平安离开商场？」
    曼托菲尔的声调稍稍拉高，他理智上知道这不是该追究的事，但情感上却很难释怀──为何会有人对于危险的觉察、自身的安危轻忽到这种程度？眼前这个人类崽子是怎么活到现在的？
    「哈哈哈，我也觉得很奇妙，在瞧见古鲁塔克那颗超级精彩的头时，我心里只有：『要死了，绝对不能让警察和牧师看见。』这个念头。」
    莱奥耸耸肩膀，盘起一隻脚望着曼托菲尔问：「所以……古鲁他不是人类吗？」
    「不是，他是骨骸骑士。」
    「你也是？」莱奥的声音微微透着紧绷，表情也有些僵硬。
    「我不是骨骸骑士，我是夜血者。」
    曼托菲尔见莱奥茫然的回望自己，叹一口气改口道：「在你们的诗歌和故事中，我的种族名是吸血鬼。」
    「吸血鬼！」
    莱奥眼睛一亮，拋下水壶直直盯着曼托菲尔问：「所以你会变成蝙蝠、不能吃大蒜、不可以进教堂、天天要喝血然后晒到太阳会死吗？」
    曼托菲尔的手指抽动两下，终于按捺不住情绪衝着莱奥低吼：「你的反应不对劲吧！正常人类此刻应该感到恐惧，而不是兴奋的追问，你的脑子有问题吗！」
    「……你说了好多话。」
    「莱奥˙多米尼克！」
    「在！」
    莱奥本能的举手，看着离盛怒只有一步之遥的银发夜血者，缩起肩膀尷尬地道：「我也知道正常人应该害怕，可是……你三天前用一隻手把我钉在墙面时，我就觉得你不可能是人类，然后庄园里的其他人大概也一样。」
    「……」
    「不过你们好像不打算讲，所以我也没有戳破。」
    莱奥仰起头，望着曼托菲尔期待地问：「你能变成蝙蝠吗？会不会怕大蒜和十字架？不喝血和晒太阳会死吗？」
    曼托菲尔被莱奥明亮的双眼刺得太阳穴隐隐作痛，别开头瞪着墙壁道：「不能，但我的同族有人能；大蒜对我没有杀伤力，十字架要看有没有加持过；血对我来说不是必需品，只是提升魔力或受创时復原用的补给物；太阳晒不死我，但会让我想睡。」
    「你……」
    「不准讲：『你第一次对我说这么多话』！」
    曼托菲尔厉声警告，饱含怒气的声音既让莱奥缩起脖子，也吓到了曼托菲尔自己，他的脸色微微转青，收束情绪低声道：「我应该不用问你，你想不想离开庄园。」
    「我想留下来。」
    「即使这里除了你之外没别的人类？」
    「没错。」
    莱奥点头，双手叉腰愉快地笑道：「别说：『你还是应该去精神病院』呦。」
    曼托菲尔瞪着莱奥的笑脸，再一次感受到眼前的青年既有稚龄孩童的单纯，又有世故成人的敏锐，轻易看穿自己的心思，再以意想不到的方式出招。
    「随便你。」
    曼托菲尔转身准备离去，然而他只走两步路就被莱奥抓住手。
    「呦，我如果没算错的话，距离我们第一次『见面』已经超过三天了吧？」
    莱奥轻扣曼托菲尔的手腕，仰望夜血者灿烂地笑道：「今天可以和你做爱，对吧？」