郁桃不笨，明白他之所求。
    谈钱谈得好好的，为什么要扯感情？
    做情人是一场各取所需的交易，当供需不平衡，这交易多半要黄了。
    不当情人，却还是员工。有木影视给她安排的下一部戏是电影，都市悬疑题材，成本不算高，爆率却不低，郁桃尝过堆金积玉的甜头，钱长脚似的往怀里蹦，暂时做不到清高地拍桌子就走。
    有木投的戏，她还想上；冲奖的文艺电影，也不舍得放过。
    心中暗自给这场桃色交易下了即将终结的定义，自我定位转换为员工，神色便正经起来，尽管还窝在老板怀里。
    “我前两天去了港城，试章导的戏。”
    当她又在转移话题，周时桉顺着接下话茬：“我知道。”
    “章导的水准有目共睹，拿不了奖，也能冲个入围。她那边要消息要得急，我琢磨了，还是想上。”
    “颜悦给我做过报告，大致说了你的情况，前期最重要的是曝光度，想转型想拿奖，走文艺路线，后期也给你规划了。”
    “后期是多久？”
    他手上能过几十亿的项目，却说不出演艺界的运作规律，当场拨出颜悦的电话，让她来解释。
    电流送来颜悦的声音，大概是紧张，声线绷得有些紧：“喂，周总，有事吗？”
    周时桉打开免提：“郁桃多久可以红？”
    过于直白，她神色有些不自然，屏着气息不出声，不想给专业人士造成她通过金主施压的印象。
    “她资质好，到三四线，一年左右，到二线的可能性也不小。至于一线要看运气，天时地利人和缺一不可。”
    “要拿奖呢？”
    颜悦拐着弯回答：“心急吃不了热豆腐，演员都有一个磨练的过程，除了自己努力，也需要好导演、好本子，多少老戏骨熬了十几年才走得上领奖台。”
    电话挂了，郁桃一颗心难免下坠，这些道理谁都知道，但明晃晃听人说出来，还是不免焦急。
    总结起来，就是资本红没问题，只要金主持续投资让你上戏，曝光度可以保证。但你自己走不走得出来，还得看东风往哪个方向吹。
    怪不得演艺圈的人都爱算命，流量是最虚的东西。
    郁桃从他怀里挣出来，坐在一旁，僵硬的笑意不断沉淀在腮边：“总不能周总捧多久我红多久。”
    她穿着贴身薄毛衣，乳房形状凸显出来，是夜里的一抹艳。
    却目光沉郁，肃然抿起唇瓣，双肩微微向前收拢，修长的脖颈闪进周时桉眼里。
    他留出一个深呼吸长的空白，让秋夜凉气浸过五脏六腑。
    “未雨绸缪，当然没问题。从理智上完全可以理解。换作是我，比你只会有过之而无不及。”
    左手搭在她膝盖上，轻轻一捏，五个泛红指印显现。
    “但从非理智上，真的想干死你。”
    郁桃习惯了他的身体，耳边拂来一阵热气，便有浑身瘫软的兆头，反手撑在沙发上，抱枕一角攥在手心，攥得指甲飘白，语气云淡风轻：
    “幸好我还有这个价值。”
    一双眼睛大敞，毫无防范地任凭阴影笼罩下来。
    这个吻足够长，带着肆虐的力道，咬得人生疼，裹着白葡萄发酵的气息，将她肺里空气全挤出去。
    头顶压着一片黑色静寂。
    “郁桃，不要模糊重点，你这么聪明，知道我想要什么。”
    彼时周时桉还不知道，郁桃对恋人的标准，十分之高，掺杂的利益多，宁做情人也不做恋人。
    “所以你想要什么呢？”
    她有些厌倦了互相试探的交流方式，话说一半留一半，费心思去猜，还未必能猜中。
    “想看看，你哄人是什么样子的。如你所说，我投的太多了，想提高回报率。”
    他含着笑，不像生气的样子，语气里却淬着寒冰。
    转身要走，被叫住：“周时桉。”
    声音在寂静的空气中划开一个口子。
    “贷款都有还款日期，既然谈回报率，能不能给个合同期限。”
    周时桉垂下眼皮凝视过去，她粉面桃腮上波澜无惊，间接在问：我们有没有结局？
    两人一声不响地足足望了几十秒。
    他声音尽量平静：“这就是你我不一样的地方，你非要看清安全线的位置，才敢放开手脚做事。”
    “人人都是。”
    “是吗？我的游戏规则是，在当下沉沦。”
    周时桉走到玄关，换了鞋，临走前，掌着门扉一两寸间隙。
    靠着门框，回答她的问题：“暂时不会终止交易，至少，不是你来按停。”
    之后“嚓”的一声低音，摔门离去。
    满室静，只有衣物摩擦的窸窸窣窣声，郁桃端起两杯酒饮尽，酒精滑过喉头，尔后，一股温热沿血管扩散到胸口和脸颊，压下心头的烦躁。
    余光环扫，才注意到窗下的边几上多了一只透绿色琉璃花瓶，插着两支晚香玉，散着幽淡的白光。
    似乎是第一次收到他的花，竟在这情境下。
    却说周时桉从香海湾出来，先去了一趟医院。
    来了许多次，呛鼻的消毒水味仍让他拧了拧眉。
    老爷子突发冠心病，最常见的中老年突发性疾病，诱因很多。从重症监护室出来后已无大碍，仍留院观察。
    掌权人有倒下的苗头，人人都开始打起继承的算盘，周时桉作为靶子，向外要安抚股东，向内要制衡亲族，每天三点一线，公司、公寓、医院。
    忙得再脚不沾地，总有放松的时候。郁桃粉面桃腮的样子总是能找到缝隙钻进来，手机拿起放下不知几次，不见她只言片语。
    周时桉有些恼。
    公司那边闲下来了，便跑过来看她，想象中的温香软玉一点没有，让人想把她身上那层提防和紧绷扒掉。
    虽闹得不欢而散、摔门而去，但吵得起架也算有进步。
    监护仪发出嘀嘀的有节奏的提示音，周严醒了，见到周时桉坐在黑暗一角，沉着一张脸。
    “时桉。”
    如雄狮从喉咙里发出浑浊声音，遮不住的苍老。
    入眼刷白的天花板，一盏白炽灯亮起，照亮空气中飘荡的水汽。
    周时桉从沙发上起身，坐到病床边，生硬地说：“爷爷。”
    一边调高床的角度，往周严腰部垫两个枕头，将人扶起半坐着。
    周严清清嗓子，扫视一圈病房，开始听他汇报公司的事，偶尔插几句话。
    “你的能力，我很放心。”
    “在您荫蔽之下，处处绿灯。”
    周严大笑三声：“不用谦虚，你明知道，这么多孩子里我最欣赏你。”
    他今夜格外反常，问出了平时不会问的话：“那为什么您最喜欢周时琮？”
    周严此人，信奉丛林法则，不在乎血统论，周时桉曾经拼了命地寻求他的认可。
    “三个孩子里，我最偏心他爸，他出生以后，也偏心他，凭空而出的喜爱，没有原因。”
    顿了顿，继续说：“只要时琮完整拿到他那份，该你的，一分不少。”
    在医院，太安静的环境会使人错觉连呼吸都被死亡环绕。
    若没有最后这句敲打，周时桉倒觉得刚才有过一分的温馨。
    “我知道了。”古井无波的语气。
    周严闭上眼睛，挥挥手，满脸倦容，不再说话。