皇宫来了刺客闹得沸沸扬扬，除了被刺伤的姜家夫人之外，更为津津乐道的还有不明原因昏迷倒卧在寧玉宫前的礼部尚书姜水临。不仅如此，那天姜水临被发现时，同时也发现了寧玉宫内衣衫不整昏迷的荣乐公主。
    据说当时皇上见状气得脸都铁青，在场跟随而来的还有禁军头领王礼墫以及其他眾大臣，皆是面面相覷。
    这情况任谁瞧着都会以为是荣乐公主藉机想迷昏垂涎已久的姜水临，而却不知怎么原因竟是把自己也给迷昏，姜水临欲逃跑却迷药发作因而才倒卧在寧玉宫门前。
    谁会愚蠢到把自己也给迷昏，并没有人会去在意，虽然皇上已经下令不准任何人传出去否则斩立决，不过一传十，十传百，就连如今事过三天，依旧是百姓茶馀饭后的间聊话题。
    当荣乐悠悠转醒的那天，一睁开眼见皇上面无表情的坐在她的床尾，她就知道自己是逃不过了。
    「皇兄，事情不是那样的！」她着急地要解释。
    皇上忽然勾起一个诡异的笑容转过头，「那是怎么样？」
    荣乐连忙直起身，「是荣安王……」
    她的话未完，皇上已经比她更迅速的扑过来，一隻手扣住她的脖子，目露狠光满脸狰狞，每一个字咬得特别用力，「又是荣安王！荣乐，你到底还要受那死人桎梏多久？荣安王已经死了！是朕亲手杀死的！朕对你不够好吗？为何你要背叛朕？姜水临那小子哪点比得上朕？」
    荣乐圆睁着眼几乎要喘不过气，脸色渐渐涨红，鼻尖的空气一点一滴被抽尽，她颤抖的手握住皇上因为暴怒青筋满佈的手腕，另一隻手如溺水之人挣扎般不断拍打着皇上的手。
    「荣乐，你不要忘了，你的荣华都是朕给你的，你一辈子休想逃离朕的掌心，不要再拿荣安王来试图激怒朕，荣安王生时不是朕的对手，死后亦是！」皇上驀然松开手。
    荣乐脸色发白立刻拱着背大口大口的喘气，彷彿歷经生死边关一圈，「咳……咳……咳……」
    荣安王这三个字就宛如皇上的逆麟一般，在心里扎着一根不能癒合的刺，每每一提起都会让皇上暴怒失去理智，而自认最爱的荣乐却一再触碰那逆麟，皇上如何不怒。
    兄弟情分早已被权力与欲望啃食殆尽。
    荣乐气喘吁吁的缓过来，抬头忽然看着皇上接过一旁太监递上的鞭子，她心跳猛然一滞，巨大的恐惧瞬间垄罩住她，她全身发抖跪在地上，语无伦次求饶，「皇兄，是我错了，是荣乐错了，我再也不会提起荣安王了……皇兄！是我错了！真的是……阿──」
    凄厉的惨叫声伴随着鞭子的一声抽打在寧玉宫里响起。
    荣乐手臂上衣袖染上血跡，她瑟瑟发抖的缩在角落，一旁的花瓶不堪这鞭子的力度碎裂一地。
    皇上拿着鞭子，步步逼近，嘴角扬着舒畅的笑容，「荣乐，难道是朕满足不了你，才让你费心不惜迷昏姜水临？你哪里不满意要告诉朕，不然朕怎么会知道呢……」
    鞭子的抽打声、衣服撕碎声加上女子惨叫呻吟声混合交杂，早已习以为常的宫女太监们手在寧玉宫门前，脸上皆是没有情绪，一如没有温度的死人。
    左相陈芴之将姜家夫妻接去自己府上休养而不是送回姜府，其实那意味很明显，代表着谁人若是动了姜家也代表动了左相，大有将姜家归纳在自己名下的意思。
    各方大臣虽是看不明陈芴之的此番为何意，不过可以确定的，以后巴结这小小礼部尚书也是不可少的。
    在繁耀与青沿仔细关照后，姜听云因为并未伤及筋骨，倒是也清醒的快，一醒来便着急询问姜水临的情况，这一动作过猛牵扯了伤口，疼得她轻蹙眉，愣是没喊声。
    「姜大人无事，清醒得比你早。」陈芴之一个箭步上前将她移回床上，一边回头道：「芳华。」
    本就守在门口的芳华立刻进门，而陈芴之也立刻退开床边保持距离。
    「小……夫人，感觉如何？」一出口差点习惯喊成〝小姐〞，幸亏芳华及时改正，她伸手摸了摸姜听云的额温。
    「此次多亏有陈大人。」这次若不是有陈芴之，自己也就不是只伤及肩窝这么简单了，姜听云满心感谢，依稀也记得自己在宫中昏迷前也新系姜水临，而陈芴之说了什么她却不记得了。
    陈芴之眉一动，云淡风轻的说：「不过是举手之劳。」
    姜听云听了一笑，胆战心惊的生死交关，竟被他说成了举手之劳，她眼儿瞇起了月牙，「陈大人这个举手之劳倒是妾身的大大福气了。」黑白分明的眼珠一转，视线落在陈芴之包扎着的手，想起这是为救自己而伤，不禁愧疚道：「陈大人的伤如何？」
    陈芴之嘴角勾动，似笑非笑，「无事。」
    正待欲再说些什么，就闻一低低的男声在门外道：「大人。」
    陈芴之歛起嘴角，神色也淡了许多，「好生歇息，过几天我就派人送你们回姜家。」说完，他转身离开姜听云暂居休养的房间。
    走到外头，昨日夜里下过雨，地上湿土未乾，而一身穿黑衣的矮小男子正站在屋簷下等着陈芴之，那脸孔赫然是那日在宫里的太监九燁，见到陈芴之出来，他立刻上前低声道：「大人，果然如大人所料，皇上大怒荣乐公主。」
    那日宫里荣乐本是引来姜水临，藉机在酒里下了迷药，荣乐本想着等姜水临晕去，自己神不知鬼不觉将姜水临给杀了，再藉机谎称是姜水临自杀，却没想到姜水临根本还没踏进寧玉宫就晕在门口，她正才诧异站起身，后脑杓一痛便也晕了过去。
    而衣衫不整，自然是陈芴之派人为之。
    「将寧玉宫的人都撤出来，九修与九莫也是时候到了，一切按照计画进行。」陈芴之侧脸淡漠道。
    九燁頷首，正要离去就听见陈芴之忽然低语。
    「爷……也该回来了。」
    万事俱备，只欠东风。