她迈出脚步走进客厅里，露出有点靦腆的笑容，「你们准备好了吗？我想我们应该趁早出发，晚上才能准时到达第一个休息点。」
    「准备万全！走吧！」罗宾马上迫不及待地跳了起来。
    瑟希尔一弹手指收起了地图，「我也没问题。」
    两人一前一后走向了前门。
    丝诺环视了一下四周，低声咏唱了安全咒文，然后跟着走出了门，用手在门板上一拍。
    正常人肉眼看不见的魔法波向房子四周扩散而去，在南瓜屋上布下了如同蜘蛛细丝般的魔法防护。丝诺确认了没问题之后，转身准备追上前面两人，没想到视线马上对上了瑟希尔那双深黑的眼瞳。
    瑟希尔露出了瞭解的眼神，似乎想要说些什么微微地张开了嘴。看到他的反应，丝诺微微一笑，将食指竖起放在嘴前──这是小小的祕密，属于女巫的小秘方。
    森林就在不远处，对丝诺等人发出了如同叹息一般的召唤声……
    ◇
    那真的是个很巧妙的魔法机关。一面跟着带路的丝诺往森林走去，瑟希尔一面在内心中讚叹着，忍不住又回头望了一眼愈变愈小的南瓜屋。
    如果只是一眼瞥过去，只会看到建成南瓜样子的屋子立在那里，但只要认真定下心来观察，就会发现南瓜型的屋子上布着一层银色光芒；仔细看，就像是银线织成的蜘蛛网，紧密地将整栋房子包裹在其中。
    那是防护罩，一方面阻止外力破坏入内，另一方面也防止屋内任何的危险事件──包括火灾、水灾甚至倒塌等等；而其中最巧妙的，是它的引发机制，先用咒文打开开关，然后让拥有魔法能力的人作为触媒，碰触埋藏有魔法阵的门板，将整个魔咒效果加强并扩散出去，将房子包了起来。
    这短短几秒的动作，效果就和专业魔法师花费数个小时到数天时间努力刻画出巨大的魔法阵，再努力集中精神咏唱长串咒文，几乎一模一样。
    让瑟希尔不禁心痒得想要好好地检查一遍整个咒语机制，很可惜他现在没有那个馀裕。
    再看一看走在前面的金发少女，弧度漂亮的鬈发随着脚步轻快地晃动着，剪裁俐落的裙襬在膝上与膝下之间摇动，为了保暖而披在身上的短披风一褶一褶地在空中飞舞，这样看起来和街上那些家世良好的女孩没有差别，单纯、明亮。
    虽然一直到刚刚为止，看到她笑容的次数少得可怜，大多板着一张漂亮脸孔，用没有什么起伏的声音冷淡地说话。但是，在那面具底下，应该是个性格可爱的人吧，即使没什么根据，瑟希尔心里却仍然是这么想的。
    从南瓜屋通往森林里的道路只有一条，黄色小径弯弯曲曲地往森林里延伸，一面走还一面不时会踢到圆滚滚的小石子或树枝之类的，可说是相当具有古朴味的道路，和城里铺设完美的街道风味截然不同。
    不过这样走着走着，会有一种既安心又平静的感觉，就像是远足，无论前方有什么，似乎都不会有什么危险。
    渐渐接近森林，从远处看来成片的树林，近看起来每棵树都大得惊人，更显得这片林子佔地之广，深处的黑暗彷彿能够将人吞噬。
    丝诺转过头来，对瑟希尔和罗宾说道：「进去森林之后，我们尽量不要分散，如果不小心走散，就依照随身指南针的指示、往南方直直走，就可以走到这个看得到艾斯城墙的位置了。」
    瑟希尔从口袋中掏出指南针稍微确认一下，这个小小的像是怀宝的东西真是个奇妙，指针转一转就可以指出方位。
    本来，瑟希尔提议利用魔法阵快速进出森林，不过，这个提案马上就被丝诺否决了。问题并不是在于魔法阵需要近半天准备，而是在这座森林里面，大型魔法往往会被扰乱而失败。丝诺也不知道实际原因。
    「像是点火、照明……这种日常生活小魔法没什么问题，所以基本上还不会造成太大的困扰，只是要多走一点路而已。」她是这样形容森林里的情况。
    瑟希尔小小苦笑一下，当在魔法学院待太久之后，往往会忘了很多事情是不用经由魔法达成的，而不自觉地想要用魔法解决每件事──这是盲点吧。
    三个人将距离缩短，缓缓步入了森林。
    ＋待续＋