鸽子吃肉？
    是他们读书太少，见识不够吗？
    有部曲好奇，想要逗一逗鹁鸽，结果被凶狠的啄了一口。不是躲得快，手背必定会缺块肉。
    “这还是鹁鸽吗？”秦玸满脸惊讶。
    对此，秦璟实在没法给出答案，只能转开头，沉默以对。
    容弟做事常出乎预料，非寻常人可解。
    “阿容也出兵了？”
    秦玦突然发出一声惊呼，引开秦玸注意。
    两人一起凑到绢布前，细读其中的内容，相似的眸子频闪，显然信中的内容相当“有趣”。
    秦璟摇了摇头，待三只鸟抢完鲜肉，将写好的书信塞入竹管，绑到苍鹰腿上。鹁鸽似有不满，闻到暖香的味道，又迅速变得温顺，蹭了蹭秦璟，随着苍鹰振翅飞走。
    “阿兄？”
    “无事。”
    把玩着金色的香球，秦璟的笑容渐暖，惹得仆兵和部曲纷纷侧头，倒退三大步。
    郎君俊则俊矣，美则美哉，可笑成这样委实吓人，莫要靠近为妙。
    此时，被秦氏兄弟惦记的桓刺使正坐在武车上，行在前往寿春的途中。视线越过车窗，眺望沿途经过的村落，未见一缕炊烟，不由得蹙紧眉心。
    “典魁。”
    “仆在！”
    “暂停前行，派人入村查探。”
    “诺！”
    典魁领命，传令前队就地休息，点出数名私兵入村。大概过了两盏茶的时间，私兵快速折返，至典魁跟前禀报。
    桓容静等片刻，就见典魁沉着表情回报：“使君，村中无人。”
    “一个都没有？”
    “是。”
    沉吟片刻，桓容问道：“自入淮南郡以来，这是第几处了？”
    “回使君，已是第六处。”
    “六处了啊。”桓容喃喃念着，又看一眼不远处寂静的村庄，眉心皱得更深。
    “使君，此地距寿春不到三十里。之前路过的几县并无此类情形。”同车的荀宥开口道。
    “我知。”桓容叹息一声。
    就是因为知道，他才这样担心。
    先前以为袁瑾只是脑抽，至少理智尚存。如今来看，他哪里只是脑抽，分明是脑内塞了棉花，狂奔在作死的大道上，不达尽头誓不罢休。
    “如果仅为增强城防，无需将所有村民移走。如今来看，城中探子的消息确实，他是打算以人为盾。”
    道出这番话，桓容怒气难掩，几乎形于外。
    “明公可有计较？”
    “我本想留他几日。”桓容攥紧手指，沉声道，“如今来看，该令秦雷尽早下手。”
    “明公，”荀宥迟疑片刻，道，“秦雷终归出身坞堡。”
    “我知。”桓容点点头，道，“但现下实无更好的人选。”
    典魁和许超更适合冲锋陷阵，而不是玩暗杀。
    钱实被派去保护南康公主和李夫人，蔡允跟在贾秉身边，全都腾不出手来。新征的州兵尚在“训练”和“观察”期，就算有本事也不能马上用。
    人手不足啊。
    几个字当头砸下，桓容无奈叹气，捏了捏鼻根。
    见桓容不想多说，荀宥也没再问，而是铺开舆图，针对寿春的城防做出计划。
    稍事休整后，队伍开拔，继续向寿春挺进。
    越靠近寿春城，四下里越是凄凉，几乎能用荒无人烟来形容。
    距城池不到二十里，桓容打开车内的鸽笼，放飞一只鹁鸽。这只明显比秦璟见到的苗条，性格却更加凶猛，寻常的鸟雀望而却步，压根不敢飞近。
    鹁鸽振动双翼，很快消失在视线之外。
    桓容坐回车内，端起尚余温热的茶汤，缓缓饮下一口。
    寿春城内，袁瑾自封幽州刺使，不断调兵遣将，并派人将抓来的百姓押上城头。
    “使君，此举恐有违天和。”有谋士出言劝阻。
    袁瑾压根不听劝，让人将谋士拉下关押，转而询问自长安归来的部曲，“如何？氐人可答应出兵？”
    “回郎主，氐人讲明，只要郎主能将桓容困在城下五日，必定派兵南下！”
    “好！”
    袁瑾大喜，兴奋的表情同一身孝服形成鲜明对比。