“诺。”
    退出帐外，桓容心头微动。再向后看，发现帐帘已经放下。
    “使君？”
    “无事。”桓容摇摇头，登上车辕，合上车门，将疑问埋入心底。
    军帐中，桓温脸色苍白，豆大的汗珠冒出额头，瞬间染湿鬓发。
    他之所以着急返回姑孰，甚至连朝会都不露面，全因病情愈加恶化，医者束手无策。如果继续留在建康，被他人看出端倪，数年的努力恐将功亏一篑，更将引来无穷无尽的麻烦。
    “明公！”郗超抢上前两步，伸手扶住桓温，满面忧色。
    “无碍，莫要声张。”
    桓大司马勉强撑住双臂，沉声道：“派回姑孰的人已经动身？”
    “前日已走。”
    “好。”桓温咬牙，用力扣紧掌心，强撑着没有晕倒，“再派人，务必要护住我子安全！”
    “诺！”
    “待我回到姑孰，再请良医……”桓温脸色青白，声音沙哑，“那个道人务必看好。比丘尼，杀了吧。”
    “诺！”
    桓容存着满心疑惑回到青溪里，不待休息，匆匆去见南康公主。
    “阿母，阿父的身体出了状况。”
    “我知。”南康公主气定神闲，将一碟糕点推到桓容面前，道，“他着急回姑孰，又在城中秘密寻找良医，药不知服了多少。可惜寻不到病因，终归没法治愈，反而日渐加重，如今只能靠丹药撑着。”
    说到这里，南康公主轻笑，指着糕点道：“尝尝看，厨下新做的，用糖熬了桂花。”
    桓容夹起一块，送到嘴边咬了一口，香甜的滋味溢满口腔。
    饮下一口温水，口中仍有余香。
    “可是奇怪，你父病重，他人都被蒙在鼓里，为何我能知晓？”南康公主放下竹筷，取过布巾净手。
    “情阿母解惑。”
    “全仗你送来的美酒。”南康公主笑道。
    “阿母，儿不明白。”酒？这从何说起？
    “你父帐下有参军好酒，前岁曾携书信过府。”点到即止，多余的话不用再说。
    “阿母，此人可信？”桓容下意识皱眉。
    “信与不信又有何妨？”南康公主笑道。
    不重要吗？
    桓容眨眨眼。
    “不过是举手之劳，又非促其立刻改换门庭，聪明人都知该如何选择。”
    桓大司马年将耳顺，桓容尚未及冠。
    孟参军在桓温帐下不得志，为子孙后代考量，也会结个善缘。
    “儿受教。”
    南康公主点点头，继续道：“瓜儿，用人之道不在信与不信，而在可不可用。用人当疑，疑人可用，全在上位者的手段。如今是你父，他日亦可推及己身。”
    “春秋战国礼乐崩坏，汉末三国离乱百载。乱世中想要立身掌权，君子小人都要用，用得好了，皆可成为掌中利剑，祝你成就大业。”
    “诺！”
    桓容恭声应诺，正身揖礼。
    退出正室，桓容停在廊下，看着飘飞的桂花，思量南康公主所言，不觉深深吸气，心神有些恍惚。
    亲娘长于台城，受晋室教导，处事之道必有几分沿袭父祖。
    由此推测，纵然是孱弱如斯，被士族压得喘不过气来的晋室，亦非没有能人。仅是世事如此，注定只能做个傀儡，又为之奈何。
    入夜之后，建康落下一场小雨。
    天明时分，雨水未停，隐隐带来一丝秋凉。
    阿黍看一眼天色，吩咐婢仆留在门边，自行绕过屏风，轻声唤道：“郎君，该起身了。”
    “什么时辰了？”
    “卯时正。”
    “哦。”
    迷糊的应了一声，桓容试着睁开双眼，眼皮却似有千金重。打了个哈欠，半闭着双眼坐起身，四肢都有些酸软。
    阿黍递上绢布，桓容顺手接过，直接覆在脸上，深吸一口气。
    温热的水汽沁入皮肤，精神为止一振。
    “郎君？”
    “恩。”
    随意的应了一声，桓容意识放空，静坐片刻，将绢布递回，用力捏了捏眉心。