杨使君不再惋惜梁州，开始一心念着西域商路，以及记载于古籍中的西域诸国。
    两百年过去，古国早已不存，但有地就会有人，有贸易就会有往来。占住连通西域和中原的要道，还担心没有人口、没有税收？
    但是，这一切有个前提，必须打败氐兵，拿下扶风、天水和陇西等郡。
    思及此，杨亮暗暗磨牙，用力搓了搓手指。
    如果杨广不汲取之前的教训，还敢不听命令，贸然进军，以致破坏大局，使得计划功亏一篑，他不介意大义灭亲，狠狠抽上一顿鞭子，抽得杨广三月不能下地。
    正赶往扶风郡的杨广陡觉颈后一寒，差点从马背跌落。
    看一眼背后，除了绵延成长龙的军队，再不见其他。奇怪的摸摸脖子，难道是日夜兼程，过于疲惫，出现了错觉？
    梁州城下，桓容谢过送行的父老，登车北去。
    车轮压过土路，留下深深的辙痕。
    百姓结伴站在路边，目送队伍行远，久久不肯离去。
    年轻的女郎更是面露惋惜，这般俊俏的郎君，未知何日能够再见。
    杨亮父子虽也相貌堂堂，奈何做爹的年事渐高，做儿子的有好色之名，在小娘子们的心目中，实在不值得一提。
    好不容易来了一个桓容，又眨眼间离开，怎不让人黯然神伤，满心怅惘。
    “有匪君子，如切如磋，如琢如磨……”
    古老的曲调和诗句似水流淌，卷入北风之中，仿佛随女郎们一同怅然忧伤。
    桓容一心赶路，半点不晓得，身后的小娘子们正惦念着自己，下次再来梁州城，九成以上会被花海淹没。
    不过，他走之后，谢玄和王献之抵达梁州，着实给了城中人意外之喜。
    当日是何盛况，现下无法表述。仅有一点，之前在建康城被“坑”的两回，桓使君一起找回了场子。
    离开汉中之地，队伍先入氐秦，继而转道向东，同借路荆州的商队汇合，一并赶往长安。好在有鹁鸽送信，消息还算畅通。如若不然，在信息流通不便的古代，真心没法做出这般计划。
    两支队伍在上洛见面，带队的不是旁人，竟是本该在盱眙的钟琳。
    “秉之在建康，仲仁脱不开身，仆知明公此行之意，暂将州内政务交于孟海，特来相助明公。”
    钟琳说话时，神情一派坦然，半点没有将徐川“骗”回盱眙，押下不许走的心虚。
    桓容捏了捏鼻根，默然无语。
    和钟琳荀宥相比，徐川当真算是个“老实人”，更不用说时刻惦记放火的贾秉。
    不过，此行的确需要谋士相助，他本想催一催徐川，不想钟琳给出意外之喜。既然如此，倒可省去途中耽搁。
    至于徐参军……能者多劳吧。
    他相信，以徐川的能力，定能将盱眙政务处理妥当，在钟琳回去之前，不出半点差错。稍后给盱眙送去书信，当勉励一番。
    如果徐参军在场，必定会泪流满面。
    明公信任固然好，但能不能换种方法？
    上洛郡现由秦氏占据，驻军守城的将领姓陈名方，是个生面孔。看到桓容身后的千余州兵，陈方不自觉皱眉，目光带着几分审视。
    “桓使君欲往长安？”
    “然。”桓容点点头，不介意对方防备的态度。按照彼此的立场，这才符合常理。
    不过，该解释的总要解释清楚，莫要酿成误会，造成不必要的麻烦。
    “容此行一为送粮，二来，实有要事同秦将军相商。”桓容笑道。
    “因事关重大，信中无法详细述，故亲自前来，欲往长安城下。这一幢州兵是为路上安全。如今北地的情况，想必陈将军比容更加清楚。”
    陈方微微皱眉，张了张口，终究什么都没说。
    不得不承认，桓容此言有理。
    长安被围数月，氐秦境内早生乱相，盗匪四起，民不聊生。
    不只是怀有异志的杂胡，连之前投靠的南地獠首都变得不老实，集合一批羊奴，乱哄哄的举旗造反。
    之前还曾袭扰平阳郡，被调至此地不久的秦玸杀得鬼哭狼嚎。
    仔细想想，不知该说这些人胆大无谓，还是脑袋被驴踢了。
    “时已入冬，大雪将至，道路恐将被阻。桓使君如要前往长安，最好尽快启程。”
    陈方并不全信桓容所言，但就目前来说，只要话中有五成真，对秦氏就没什么坏处。
    甭管桓容背后打什么主意，是不是有旁的计划，有了这批粮草，大军再围长安两月也没问题。到时候，不用率兵攻打，城内的氐人怕会饿死一半。
    残酷吗？
    的确。
    不人道？
    诚然。
    世情如此，战场向来不是讲究仁慈的地方。
    对敌人发下仁心，即是对己方士兵的残忍。两相比较，还是让敌人去死更切合实际。
    留下两车谷物，桓容继续向北。
    行到中途，果然天降大雪。