兄弟俩走进内殿，秦玚行礼后退至左侧，秦璟正身稽首，额头触地，久久未起。
    “阿峥，起来。”刘夫人笑道，“好不容易回来，让我好好看看。”
    “诺。”
    秦璟直起身，玄甲虽已除下，煞气却像是刻进骨子里，纵然刻意收敛，也难免释出几分。
    长眉如墨，鼻梁高挺，黑眸深不见底，看不出半点情绪。
    相貌俊美依旧，冷意更甚往昔。
    此刻的秦璟，彻底诠释着何为百战之将。也让刘夫人彻底明白，为何儿子会有“汗王”之名，让柔然诸部闻之胆寒，遇秦璟率兵追袭，压根不敢当面接战，为了活命，不惜放弃水草丰美之地。
    “我让阿岍带话，金银和铠甲之事，你可尽数知晓？”
    秦璟点头，“儿只知晓大概。”
    “这些东西于你有大用。”刘夫人没有绕弯子，当场切入正题，“长安的局势如何，此时尚不好说。如果南边还是司马氏在位，你父纵然不能统一天下，也能占据北地，同建康划江而治。”
    秦璟没出声，对于刘夫人接下来的话，已经能猜出五六分。
    “然桓氏代晋而立，观其种种行事，必是胸怀韬略，有始皇统六合之心。”
    说到这里，刘夫人叹息一声。
    “天意难测，人心易变，纵然是我，也未料到你父会变成今天这个样子。”
    “长安建康早晚会有一战，秦氏兵多将广，然北地连年天灾，征三韩之地的军粮都要东拼西凑，如果两地开战，单是军粮就成问题。”
    实事求是的讲，单比军事实力，建康未必是长安对手。
    可惜秦氏有最大的短板，缺粮！
    别看秦氏地盘大，实际上，财政很是捉襟见肘。
    南地都是天灾不断，冬天甚至出现雪灾，遑论更为寒冷的北地。冬冷夏旱，粮食连年歉收，不是有西域商路补充，加上从幽州市粮，缺口只会变得更大。
    朝廷奖励开荒，减免税收的力度甚至大过建康，怎奈条件所限，成效始终不大。
    秦璟的八千骑兵可以自给自足，甚至能填补些许缺口，其他部队就没这么好的条件。彭城几地靠近南方，情况稍好，临近草原的昌黎、渔阳、广宁等地，全部要靠朝廷送粮，否则守军就会断炊。
    饿着肚子的军队如何打仗？
    两相对比，一旦建康和长安开战，桓容不用做别的，死死卡主秦氏的粮道，并在西域做出安排，拦截运送粮食和牲畜的商队，秦氏甲兵的战力就会削减三成。
    如此推算，刘夫人的顾虑不无道理。
    “我也不想如此，但未雨绸缪总无大过。”刘夫人语重心长，“如你父命你率兵南下，切记三思而后行。实在不行，就率兵去昌黎，联合阿屺北上。”
    刘夫人说话时，秦璟和秦玚都是正身聆听，没有中途出声。
    待她话音落下，两人方出声安慰，事情尚未到如此地步。
    “如果你父还是当年，假若台城没有易主，建康不足为虑。”刘夫人叹息一声。
    “照我说的安排。阿峥，你父亲必会在元月称帝，无需等到大典，你尽速离开长安。可先去荆州，让阿嵘做些安排。”
    “荆州？”
    “闻南地天子巡狩，现驻跸幽州，观其意有九成将要西行。”刘夫人看向刘媵，后者回身取来一只木盒，盒盖掀开，里面是一整套汉宫传下的玉器，做工精美，价值连城。
    “阿母，这是？”秦璟面露惊讶。
    “长安建康终有一战，早晚为敌。但我能消去顽疾，全靠着幽州的医者和良药。之前送去的器物算不得什么，这套玉器乃前朝传下，算是聊表谢意。”
    按照刘夫人的意思，事情一码归一码。
    即便将来你死我活，该谢的依旧要谢，该偿还的恩义不能抛之脑后。
    “我离不得长安，身边都是眼睛。你去荆州时，可遣人南下。”
    “诺！”
    秦璟收起木盒，思量着南下的路程。
    事实上，没有刘夫人吩咐，他也计划往南地一行。只是桓容在巡狩途中，身边有百官随驾，想见面未必容易。
    想到日前收到的消息，秦璟不期然弯了下嘴角，眸光微有波动，又迅速消失不见。
    幽州，盱眙
    圣驾驻跸刺使府，随驾百官入住城内。
    了解过幽、豫两州近期发展，桓容对治所官员的工作表示肯定，口头赞扬不提，更发下不少赏赐。
    然而，看到天子奖赏，除荀宥之外，治所上下都有些傻眼。
    肥羊美酒也就罢了，兽皮算怎么回事？
    兽皮勉强说得过去，一篮子鸡蛋又该怎么解释？
    面对官员疑惑的表情，桓容仅是笑了笑，没有给出任何解释。
    越是不明白越是会深想，加上古人脑补的爱好，众人不禁想到，莫非是天子有意在州内发展畜牧养殖？还是说，天子不满足于现有的生意规模，要进一步开拓商路，以西域为中转站，开始同草原民族贸易？
    想不明白啊。
    众人绞尽脑汁也没能得出解释，只能提着篮子回家，对着鸡蛋继续出神。
    思来想去，实在想不出答案，唯有全力投入工作，希望天子能看在自己熬油费火的份上，别计较自己愚钝，不能体会圣意。
    将官员的反应看在眼里，郗愔和王彪之没说什么，同行的士族郎君则是心生敬佩，愈发觉得桓容高深莫测。