沐在约克市的家里枯坐到凌晨，直到第一线曙光从落地窗外升起，才给金辙的私人线路发了一条信息。信息只有三个字：对不起。
    片刻之后金辙拨通了他的线路，沐犹豫了一会儿，接通了。金辙没有开视频，只有声音从那头传过来，低沉而沙哑：“不用对我说对不起，那时候你只是为了自保。我说我爱你，是真的，这件事我思考了整整三十多年，你尽可以相信我的诚意。今早我说要和你在一起，可能有些突然，不过我是经过深思熟虑的，如果你同意，我会让赛亚娜换个人负责胚胎干扰项目，在阿斯顿医学院换届之前，我们还有足够的时间交割手续，筹备婚礼，通古斯那边我会……”
    “对不起。”沐打断了他的话，“我不能接受你的建议。”
    金辙沉默了一会儿，哑着嗓子道：“我尊重你的决定，不过我保留追求你的权利，沐，我会一直等你，你不用急着拒绝我，在我死去之前，你还有十年的时间考虑。”
    沐的心脏猛地一跳，想起昨天上午他们通话时金辙眼底淡淡的红雾，金辙已经快六十岁了，正常异能者七十岁左右会狂躁频发而死，如他所说，还有十年……
    “请你不要回答我。”金辙低声说，“请让我将你的沉默当做默认吧。”
    他语气极为萧索，几乎带着卑微的恳求的意味，沐的话哽在嗓子眼里，憋得眼眶都红了，终究没能说出来，给他了想要的沉默。
    “早安，快点回双子城吧，孩子快要醒了。”金辙温和地说，“再见，沐。”
    通讯挂断，沐将脸埋在膝盖上，哑声说：“再见，金辙。”
    星历856年中，远航军和海军对于芝罘链星云的争端在总统金辙的调停下顺利解决。一个月后，海军独立纵队正式成立，原NTU总司令严令调任纵队星将，率领海军第六、第七舰队远赴天阙空间港驻防，金轩作为舰队长与之随行，巫承赫身为金轩的全职军医，带着两个孩子一同前往。
    两个月后，独立纵队三大舰队重组成功，上校金轩率领“天槎”舰队赴芝罘链星云防线巡航，严令率“星槎”舰队留守天阙，另有原第二集团军印度裔女舰队长拉蒂卡准将，率领“月槎”担任星际巡逻。
    第一集团军则拆分了原“斥候”舰队，将五分之一的“四分卫”与二分之一的“斥候”合并，组成新的“擒杀”舰队，负责在芝罘链星云的另一端巡航，与金轩的“天槎”遥相抗衡。
    至此，远航军与联邦军团军力均分，以芝罘链星云为界，对抗之势渐成。
    秋季总统换届选举，金辙以大票数优势获得连任，国会、最高法院和国防部都对他在任期内的成就做出了极高的评价，就连远航军统帅，也对他的政绩给出了极大的肯定。
    秋高气爽的清晨，总统就职演讲在“铁翼”大厦前举行，因为他是单身，所以第一夫人的座位是空着的，但就在演讲前五分钟，他的特勤将一名特殊的客人安置在了那个位置上。
    壮壮还是第一次参加这么高规格的会议，颇有点紧张，不时小心地扯一扯自己的小裙摆，她今天穿着海军蓝背带裙，配着简单的白衬衫，只在领口和袖口滚着浅蓝色的荷叶边，又可爱又庄重。
    “别紧张亲爱的。”霍伯特先生就坐在她身边，对她俏皮地眨了眨眼，“如果你都紧张的话，那总统可就更紧张啦。”
    “我没有紧张啦。”壮壮立刻做出一脸淡定的表情，隔了一会，心虚地动了动小屁股——她又在尿裤里解决了一次。
    钟声敲响，金辙大步走上演讲台，他今天穿着深灰色正装，像往常一样戴着蓝钻袖扣，只是打了一条海军蓝的领带，与壮壮遥相呼应。第二次就职演说，金辙早已驾轻就熟，非常熟练地就将拟定好的讲演稿给讲完了。
    台下响起热烈的掌声，金辙面带微笑静等片刻，双手虚按示意大家安静，道：“众所周知，我多年来一直独身，今天，我要宣布一个消息。”
    全场安静下来，这个话题太过八卦，所有人都静静等着他说下去。金辙顿了一下，道：“我决定从即日起结束我的单身生涯。”
    全场愕然，连霍伯特都愣住了，这时一名记者提问道：“您要宣布婚讯了吗？总统先生。”
    “不。”金辙拄着桌面认真地回答，“我爱的那个人，至今尚未回应我的求爱。”
    全场哗然，所有人都被这个爆炸性的新闻给炸晕了，记者激动地追问：“能透露一下对方的姓名吗？”
    “不能。”金辙说，“我只能透露他的性别，他是个男性。”
    “既然他还没有回应您的追求，您为什么要在今天提起这件事？”
    “我想在这个对我来说意义重大的时刻向他表白。”金辙站在总统就任的演讲台上，“我想在这里告诉他，过去的我一直没有意识到这份感情对我来说有如此的重要，经过多年思考，尤其是最近一段时间的考虑，我发现在我心目中，他和我的事业一样重要。”说着，金辙指了指自己的座位，“我想告诉他，对我来说，他和这个座位一样重要。”
    这场直播通过互联网在同一时刻传递到了联邦的各个角落，阿斯顿医学院，沐也和下属们在会议室里共同收看了这场演讲，他双手合十搭在唇边，眸色幽深，不知道在想些什么。
    一周以后，一份关于壮壮监护权的授权文件被快递到了总统官邸。
    金辙打开快递信封，从里面取出两张薄薄的纸，每一张的右下角，都签着沐的名字，字迹隽秀，如同其人。
    作者有话要说：这一章略长，要交代很多东西，嗯，下面就开始刷芝罘链星云地图了~
    总统和院长会在一起的，他们的身份注定他们比较坎坷，金氏兄弟的CP从一开始的设定就是这样的，一对的关键词是“成长”，另一对则是“牺牲”。
    不过金氏兄弟的脑波都是很像的，金辙的两次表白都和金轩有异曲同工之妙，呵呵呵呵。