☆、第49章
    结束了在艾夏的度假，王储带着众人回到了萨摩赛特。有佩尔梅特女伯爵，赫尔城堡与爱德华离开时相比，没有任何变化，因为王储遇刺而重新换上的这一批仆役和侍卫照惯例站在城堡的门口迎接王储归来，近侍们水深火热的学习生活在严厉的佩尔梅特女伯爵的监督下，重新展开。不过调整了半天，生活便又回到了过去那样，几乎一成不变。
    不过也只是几乎而已，因为王储最宠爱的人，从威廉和奥古斯特，变成了他从艾夏带回来私人神官伊德瑞斯。为了避嫌，王储几乎不和伊德瑞斯主教在密闭的空间单独相处，但是所有人都知道了，这位才华横溢的神官，是王储的爱慕者，是已经内定下来的王储将来的授爵情人。
    王储还未成年，因此从来不曾穿出这种绯闻，如今去了一次艾夏，竟直接带回来一个正式情人，这种劲爆的桃色新闻从立刻给赫尔城堡里平淡如水的生活添加了格外刺激的调料，整座城堡都因为这难得的八卦鲜活了许多。
    除了威廉。
    看着眼前并排着走在一起的王储和伊德瑞斯主教，威廉咬紧了后牙，他恨不得变成兽型，扑过去咬断这个卑鄙的兽人的脖子。可他不能，即使能，也打不过。伊德瑞斯主教不是孱弱的亚兽人神官，他虽然不曾坦白过自己的等级，但是对方身上隐隐透出的威压表明，对方的实力远胜过自己。况且，虽然爱德华并未透露太多，但是威廉知道，伊德瑞斯主教不仅仅是解决爱德华信仰问题的神官，而是帮助他完成大事的同盟者。伊德瑞斯主教虽然让人讨厌，但是确实能做很多他做不了的事情，仅仅因为这个，他就不能和对方起什么矛盾，影响到爱德华。所以他只能忍，没有别的办法。
    不考虑伊德瑞斯所代表的势力和格林这个姓氏真正的含义，和这样一位对神学见解颇深的神官深入交流还是非常让人心旷神怡。只要不考虑太多现实的问题，爱德华觉得有伊德瑞斯陪在自己的身边，生活确实充实和愉快了不少。当然，他也没有忽视了威廉，他看得出威廉对伊德瑞斯有着不小的敌意，却始终隐忍不发，这让他一边感叹威廉长大了很多，又一边为他心疼，只是他确实不能为了威廉冷落伊德瑞斯，只能平时多多补偿他。
    因此，当他们从花园里只能容两人并行的小路走到大路上时，爱德华便停了下来，向后伸出手，把威廉拉到自己的身边。小兽人刚刚盯着他们两人的背影时所散发出来的怨念实在太强烈了，他根本无法忽视。
    然而他不知道的是，自己这番举动让威廉更加郁闷了，因为他明显的感觉到，在面对伊德瑞斯的时候，爱德华的态度是在面对一个可以平等相处、共同合作的成年人，而在面对他时，则是在面对一个无知的孩子，特别是那份兄长对弟弟的宠溺的温柔，更是让威廉羞愤不已。
    明明说好了，自己要成为最厉害的兽人，好好的保护殿下的。威廉怏怏不乐的垂着脑袋，听着身边爱德华和伊德瑞斯愉快的交谈着另一个神学问题，心里像是堵了一块石头，又冷又硬。
    除了威廉，还有另外一个人和他一般郁闷，那就是康德拉侯爵。王储从未特别亲近任何一位成年兽人，这是他自觉自己有望迎娶王储的基础，然而现在居然有一个兽人可以光明正大的和王储朝夕相伴，这场景简直像一把刀，深深的扎在了他的心上！虽然这人的身份注定他绝对不可能成为王夫，但是！他是如此深爱着王储殿下，怎么可能心甘情愿的看到另外一个兽人和他分享同一个伴侣？！
    已经被调动到萨摩赛特，成为乔治安娜上将手下三位郡军队指挥官之一的康德拉侯爵兼康德拉少将，已经摩拳擦掌地准备着好好地教训教训伊德瑞斯这个不知天高地厚、敢妄想吃天鹅肉的癞蛤蟆了。
    威廉不知道自己多了一个反伊德瑞斯的盟友，黯然神伤了好几天，现在他终于重新振作了起来。自己不能给爱德华提供太多的帮助，这时客观存在的事实，无论他再难过也无法改变，因此而导致的颓废的状态反倒会让爱德华为他分神，而他原本不想让爱德华为自己操心太多。
    伊德瑞斯是实力强悍的成年兽人，自己未成年的时候，在武力上，怎么也比不上他，但是自己可以在别的地方，为爱德华提供力所能及的帮助。这是威廉颓废了几天后，想出的解决办法。
    威廉想到了自己那位久久不得志的叔外祖父奥兰多爵士。他听过两人的谈话，知道爱德华想要拉拢奥兰多爵士，借口做自己的老师，将奥兰多爵士调到萨摩赛特来。爱德华现在抽不出手来调动奥兰多爵士，而威廉觉得，自己或许可以从这里入手，帮爱德华推一把。
    于是，他开始给奥兰多爵士写信。
    即使威廉对政治几乎一窍不通，但花时间仔细想想，认真斟酌，也能明白，贸然的请求国王把奥兰多爵士调到自己的身边来，只会让国王心生警惕。明白不能直接向国王提出要求，但是接下来该做什么，威廉却不知道了。憋了两天，威廉决定向伊利莎白求助。国王似乎不希望自己和莱特曼家族有太多的来往，但是作为一个母亲早逝，而父亲又不在身边的半孤儿，在经过了艾夏的那一段时间的相处之后，对母亲家族的人产生了亲近之情，又考虑到国王的安排，不知该如何是好，这个理由听起来应该没什么问题。
    于是威廉带着这个借口惴惴不安的向伊利莎白寻求了帮助。伊利莎白并不知道平静的生活下，几方势力之间的暗潮汹涌，她仔细思考后，得出了威廉可以先给奥兰多爵士写信，放出一点自己很喜欢叔外祖父的风声，为后面真正的要求做出铺垫。
    “陛下毕竟是你的父亲，他自然会为你考虑。”伊利莎白说，“他不愿意你多和莱特曼家族的人多接触，可能是担心你失去了母亲的庇护，而被他们利用。但是如果有一个人真心为你着想，能够为你提供帮助，想来国王陛下也是乐见其成的。”
    因此，威廉终于找到了自己可以帮助爱德华的方式。在伊利莎白的指点下，开始给奥兰多爵士写信。他倒不怕伊利莎白知道自己在信里写了什么，毕竟自己的信从萨摩赛特寄到王都，内容肯定无法保密，必然会先经过国王的手，有伊利莎白的帮忙，还能降低国王的警惕心。
    爱德华很快便知道了威廉的小动作，感动之余，也把威廉叫来，为他细细梳理了通信的内容和计划进行的进度和步骤。这一次，威廉不再只是认真地听爱德华说，也开始和爱德华交流自己的理解和思考。
    眼见着威廉从一个懵懵懂懂的孩子成长了起来，爱德华又心酸又欣慰，欣慰自然是因为威廉的成长，而心酸则是感叹威廉小小年纪就要涉足这些斗争之中。不过作为将来的王储，威廉永远不可能像普通孩子一样，过上无忧无虑的生活。爱德华明白这一点，欣慰的成分便多了不少，心情也愉悦了很多。
    伊德瑞斯看出爱德华这几日的好心情，想到这段时间在萨摩赛特，爱德华和威廉形影不离的样子，又想到拉尔夫所交代的任务，便试探了一下爱德华对布莱恩特的感觉，发现离开艾夏后，爱德华对生父的好感又所有增加，便找了个两人独处的时间，把威廉的真实身份透露给爱德华。
    不过，出乎他意料的是，爱德华竟然已经知道了威廉的身份。的确，谁又能想到，一个人会不求回报的帮助另外一个人取代自己的地位。伊德瑞斯不像奥古斯特，有重生的经历，对于爱德华的无私奉献，他简直震惊得无以复加。
    “您疯了吗？”他不知道自己到底该作何反应，“您有没有想过，如果威廉继承了王位，他会怎样对待您？别看他现在对您死心塌地，那是因为他还小，而且不知道自己才是王储的缘故，等他成年，学会了他父亲的心狠手辣和奸猾狡诈，那时候您该怎么办？奢求他回报您吗？”
    爱德华抬起手，制止他继续说下去，“我知道你不信任威廉，也不理解我的做法。我不想，也没有必要对你解释太多，”重生这种事情自然不可能宣之于口，而其他的理由根本找不到合适的，爱德华也不打算在这种事情上费心。
    “你只需要明白一件事，”爱德华缓慢而坚定的说，“我所做的一切，都是为了威廉能够顺利而安全的继承王位，这一条没有讨价还价的余地，我不可能接受王冠，我也不允许别人觊觎属于威廉的东西。你可以告诉你的哥哥拉尔夫格林，我能给他的报酬，只有公爵头衔，和帝国二十八位最高军事指挥官中的一个职位，剩下的，让他不要多想。大不了，我把一切向国王陛下和盘托出，大家鱼死网破。”
    伊德瑞斯皱起眉头：“您这样做，就不怕死吗？国王对您做过什么，我想您是心知肚明的。他从来不会考虑什么情分，他只会考虑利益最大化。”
    “我确实怕死。”爱德华旋转着无名指上的王储权戒，望着灰蓝色的天空，低声道，“但是我更怕我活的没有意义。”
    “没有意义？”伊德瑞斯重复道，表情中带上了点难以置信，“难道您口中的意义，就是威廉吗？”
    爱德华看了他一眼，没有回答，但是他的眼神代表了一切。伊德瑞斯抿紧了嘴巴，脸上依旧是恭顺的表情，眼睛里却是满满的不悦。爱德华没有理会他，站起身来，轻声道：“希望你把我的话，完完整整的带给拉尔夫。还有，不要以为布莱恩特嫁给了拉尔夫，你们就能对我的决定指手画脚。”
    说完，他毫不犹豫的离开了房间。伊德瑞斯只能快步的跟上，望着走在自己前面的背影，心绪复杂。
    ☆、第50章
    赫尔城堡里修有为王储和陪伴王储居住在这里的贵族们使用的小教堂，伊德瑞斯作为王储的私人神官，有权利使用和管理这些小教堂，并管理小教堂的工作人员。此外，他虽然不再是管理一大片教区的总主教，只负责王储一个人的信仰问题，但王储私人神官的地位并不低，权力也和德莱城所属大教区的总主教不相上下，不动声色的进行教区内神职人员的人事调动简直是轻而易举的事情。
    很快，在爱德华的许可下，伊德瑞斯就把整个赫尔城堡的宗教系统控制在了手中，又以赫尔城堡为中心，开始慢慢蚕食整个德莱城教区。德莱城的总主教对此无能为力，要知道，在上流社会，贵族和自己的私人神官有点什么见不得光的纠葛实属正常,宗教和政治互利互惠，大家用肉体达成联合的契约，既能满足身体所需，也能保证契约能够顺利的进行下去。如果是正常情况下，他大可以派自己漂亮可爱的手下和对方一争高下，赶走这个外来入侵者，只是这位竞争者是少见的兽人神官，而一位兽人对于亚兽人的吸引力，可不仅仅肤浅的表现在外表上，更多的在其强大的等级，他手下身为兽人的神职人员不少，但是哪个也竞争不过年轻帅气等级又高的伊德瑞斯。
    于是总主教愤愤之下特地来到赫尔城堡面见王储的监护人佩尔梅特女伯爵，要求女伯爵发挥自己作为监护人的职责，清理王储身边的佞幸奸臣，不让年幼的王储被伊德瑞斯这个厚颜无耻的兽人欺骗蒙蔽和利用。
    总主教这一部棋走得大错特错。爱德华确实没成年，确实还在监护人的管理下，但是王储的监护人不是王储的父母，她只能在一定范围内对王储的学习和生活起到监督和督促的作用，而且这个权利也是国王和王后赐予给她的，实际上，只要王储坚定的反对，佩尔梅特女伯爵也没有办法继续担任王储的监护人。
    爱德华并不骄横跋扈，上一世，他虽然有些贪图享乐，却也是温顺柔和的性格，对于佩尔梅特女伯爵只有尊重；而这一世，在发现佩尔梅特女伯爵是国王的人后，他也不愿意和她起冲突。但是，爱德华虽然和国王坦白了一切，但是对于民众来说，他依旧是尊贵的王储。况且伊德瑞斯的事情，本来也已经和国王通过气了，爱德华想保住自己将来“内定的正式情人”，也不过是一句话的事情。
    于是，爱德华在总主教和佩尔梅特女伯爵诉苦的时候，让城堡的卫兵将他直接拖了出去，又写信给国王，请求国王保护他和伊德瑞斯的感情，罢免现任的总主教，重新任命一个不那么多管闲事的总主教。国王受到了信，觉得好笑的很。不过他并没有罢免现任总主教的职务，只是让人警告了他几句，不要在这件事上和王储发生争执。
    虽然没能如愿赶走现任的总主教，但是多多少少对德莱城的宗教格局起到了不小的影响，总主教被王储当中训斥，伊德瑞斯正如日中天，不少人虽然心里骂伊德瑞斯是个靠当小白脸上位的男妓，但最后依旧弃暗投明，离开了总主教，转而投向了伊德瑞斯。就这样，伊德瑞斯顺利的从总主教的手里接管了包括德莱城在内的五座城市所属的大教区。
    在距离赫尔城堡不远的小教堂里，爱德华接见不管部部长，柏金逊伯爵。
    柏金逊伯爵并没有对见面的地点提出太多的质疑，站在灯光昏暗布满尘土的地下室内，旁边是该教区内终身未婚的神职人员的骨灰盒，柏金逊伯爵淡定的好像正站在宽敞明亮装修华丽的会客厅，恭恭敬敬、礼仪完美地向爱德华鞠躬行礼，问安致敬。
    爱德华满意的点了点头。这次会面是在伊德瑞斯和威廉的叔外祖父奥兰多爵士的帮助下完成的。他身边能够利用的有三方势力，自由党因为勾结了外国的敌对势力，在分离出忠于自己的人脉之前，不能对他们透露太多自己的信息，而剩下两方的势力，他却无法彻底的向对方隐瞒另一方的存在。与其遮遮掩掩，不如有选择的透露一部分消息，这样双方既可以互通有无，也可以相互制约。
    地下室里没有椅子，爱德华只能站着和柏金逊伯爵说话，一旁，威廉饶有兴致的打量着一个个铁质的骨灰盒，一点都没有被这里阴森的气氛吓到。
    “我们时间有限，浪费时间在寒暄和兜圈子上，并不是明智之举。”爱德华先开口道，“你觉得呢，不管部部长大臣先生？”
    柏金逊伯爵露出一个无奈的表情，仿佛听到自己的刚学会说话的孙子调皮地给自己取了个可爱的外号：“当然，全听殿下的安排。”
    每个人都想凭借自己年龄和阅历的优势先声夺人，爱德华早就习以为常了，对此，他节奏不乱，干错利落的直接指出：“你的态度，漫不经心，过于散漫和不尊重，我很不喜欢。”
    铂金徐伯爵闻之神色一敛，在此鞠躬：“我很抱歉，让您有这样的感觉。”
    “你是在说，这是我个人对你有偏见吗？”爱德华咄咄逼人道，“我很失望。阁下，我对你很失望，我以为你是一个有野心有抱负，同样也有实现自己的野心和抱负的能力的人，但实际上，我只看到了一个愤世嫉俗的老头。他不甘自己的现状，却无能到无法抓住递到眼前的机遇，只因为他心中存有偏见，无光狭隘，鼠目寸光。”