以杨瓒和王忠的名次，恰好留在殿中。
    百名之后就没这么好的运气，如李淳和程文，都被安置在了殿外。
    春寒料峭，且因宫廷内规，不许多生火盆，对新科贡士们是不小的考验。弱冠而立之年、身强体健者尚罢，年逾不惑、将近半百的老明经着实难捱。
    好在天公作美，既无雪花落下，亦无雨水纷纷。虽然风大了些，紧紧衣衫，忍一忍也就过去了。
    一切为了金榜题名，荣耀里中，更为了加官进爵，鱼跃龙门。
    端坐桌前，杨瓒一边磨墨，一边默念昨日读过的几篇诗文，很快平静下来。待翰林行过，发下试题，还好心情的勾了勾嘴角。
    此等表现，加上他的年轻，不期然引来一名主考官的留意。
    这名主考官不是别人，正是四朝元老，历仕五十年，经土木堡之变，又曾以文官领兵平叛的吏部尚书马文升。
    六部之内，吏部为首。
    马文升虽未入阁，然以他的资历声望，刘健等人也不敢小看。
    年届七旬的马尚书眼清目明，弘治帝问及政事，每有发人深聩之语。因其立身持正，官任御史时不畏强权，惩奸罚恶，更被世人尊称为“弘治君子”。
    现如今，这名历经四朝，不晓得评鉴过多少一甲状元、二甲传胪的名臣，略过顾九和、谢丕等人，直接将目光定在杨瓒身上，苍老的面容闪过一丝讶然，单手抚过颌下长髯，不由得微微点头。
    发完试题，一名翰林侍讲回到殿前，见马文升面带笑意，遂开口问道：“今科多有良才，三鼎甲实难决出。不知马冢宰可有良才举荐天子？”
    马文升笑笑，并不理他。
    以马尚书的身份地位，翰林学士当前，爱理不理也是正常、侍讲讨了个没趣，知晓马文升不会漏出半点口风，只得退到一旁，专心监考，不再多言。
    记时的檀香烧去小段，殿前飘起一缕青烟，轻盈飘渺，牵连不断。
    考场中的贡士或蹙眉沉思，或奋笔疾书。周围只有笔端行在纸上的沙沙声，连风声都渐渐不闻。
    区别于春闱，作为殿试前的最后一次考核，复试考的也是策论。
    拿到题目，杨瓒心头微沉。
    开中法？
    搜寻杨小举人的记忆，此法是洪武年间颁布，目的是为解决边军少粮的问题，鼓励商人运粮到边塞，计量后换取盐引。
    后经永乐、洪熙、宣德等朝，法度变得松弛，勋贵朝官开始私占盐引，大肆压榨商人，谋取钱财。到成化年间，终无法续行，为朝廷废弃，转而令商人向户部纳粮，换取盐引。
    至弘治年，边疆商屯多已不存。
    现如今又提此法，还是在殿试之前，究竟是什么缘故？
    沉思半晌，杨瓒无法确定，这究竟是考核贡士，还是朝中的官员在角力。
    如果是前者，自可畅抒己言，发表意见。如果是后者……答案越深刻，越振聋发聩，死得越快。
    既无法肯定，理当藏拙。
    小心无大错。
    在复试中出风头实无必要，老老实实做一片文章，行文间规规矩矩，定不会引来太多主意。
    状元榜眼探花，他都没有指望。二甲传胪也是幻想。既然这样，做个老实刻板的“小夫子”，应是当下最安全的选择。
    思定，杨瓒终于提笔。
    不知不觉间，记时的檀香烧去一半。
    有贡士已书就全文，正在向卷上誊抄。
    杨瓒加快速度，落下最后几行字，检查没有错漏，立即重新蘸墨，一笔一划写在卷上。
    考官自桌旁行过，见到杨瓒端正的台阁体，不禁点了点头。
    不提文章内容，单是这笔字，已足够赏心悦目。
    当今阁臣李大学士，担任主考的马尚书，对此都很是推崇。
    这名贡士面带稚气，尚不及弱冠，能不以巧进，不追逐风头，甘于安守本分，取以拙道，这份心性定力实在是难得。
    考官很是满意，顺带看几眼杨瓒的文章，见同样的中规中矩，四平八稳，没有半点出格，不禁失笑。
    在遍举英才、以敢言能言为佳的弘治朝，这样的“小夫子”当真是难得一见。
    抚过长须，半掩着下巴，考官匆匆览过余下几人，回到殿前，仍是笑意未减。
    “贯道笑什么？”
    马文升颇为好奇，见韩文摆摆手，仍是暗笑不停。略挑起眉，顺着他的视线看去，眉毛挑得更高。
    “负图兄为官四朝，这样的贡士可曾见过？”
    年少登科，必有几分锐利。不骄不躁，沉稳如斯，实在是少有。
    纵然是十二岁中举的杨廷和，十五岁上书朝廷针砭时弊的王伯安，未及弱冠之时，也没有这份定力。
    马文升目视韩文，后者示意他走到近处，看看杨瓒的文章。
    “只要一观便知端的。”
    马文升难得有好奇之心，步下考场，貌似不经意的停在杨瓒桌旁。
    不到两息，马尚书嘴角直抽，想笑不能笑，表情很是奇怪。实在忍不住，干脆背过身去，咳嗽了两声。
    韩文负着手，险些喷笑。
    杨瓒正专注于誊抄文章，丝毫不知道，出格会引人在意，小心谨慎得过头一样会引来关注。
    如果他是前生年龄，这份沉稳并不出奇。
    但杨小举人才几岁？
    十七！
    十七岁的小夫子，不引人注意才怪。
    和历经宦海的马文升等人比心眼，杨瓒还太嫩，委实有得学。
    恍然不知间，想安静做只小虾米的愿望，已同杨瓒渐行渐远。
    巳时末，复试将近尾声。
    多数贡士已答题完毕，端坐在案后。
    马文升等考官看着滴漏，取下只剩不到半个小指的檀香，自殿前开始收起考卷。
    殿外，一身大红盘龙服的朱厚照正立足观望，几个宦官小心的伺候在侧。
    等到他看够了，终于转身离开，几个中官才暗地里舒了口气，小跑着跟上。
    “孤去见父皇。”
    朱厚照正逢变声期，连续半月守在弘治帝身边，端茶奉药，声音很是沙哑。
    宦官中一人忙捧出荷包，小心取出瓷瓶，送上太医院配制的糖丸，道：“殿下仁孝，陛下龙体必将大安。”
    含着糖丸，朱厚照笑道：“刘伴伴忠心，孤知道。”
    刘瑾登时笑眯了眼，愈加奉承。
    同行的谷大用和张勇狠狠盯了他两眼，暗恨慢了一步，让这龟儿子抢了先，讨了殿下的好！
    两人互相看看，目光都有些意味深长。
    暂且先让这老小子得意几日，骑驴看账本，咱们走着瞧！
    第十一章 初见
    朱厚照兴冲冲赶往乾清宫，不想却扑了个空。
    “殿下，陛下龙体大安，御驾东暖阁，召朝臣议事。”
    “父皇大安？”朱厚照眼睛一亮，“可是用的方院判的药？”
    “回殿下，正是。”
    宁瑾随弘治帝移驾，回话的是内官监太监陈宽。同是弘治帝身边的老人，宁瑾最擅长察言观色，陈宽不比前者机敏，更喜多做少言。
    “陈大伴可知父皇都召了谁？”
    “回殿下，三位阁老皆在。”
    弘治帝多日未上朝，政令多自内阁发出。今日精神不错，召三位阁老入宫实是理所当然。
    想到要见这几位，朱厚照有些发憷。
    李相公很是和气，纵是斥责，也会让人如沐春风。谢相公一派名士风范，少有动怒。唯有刘相公脾气火爆，几乎是一点就着。
    想起刘健在东宫“关照”自己的日子，朱厚照顿时头皮发麻。有心躲过这遭，等父皇返回乾清宫。然左思右想，委实不妥。
    弘治帝养病期间，没少对朱厚照耳提面命，内阁三位相公都是扛鼎之才，定要尊重。
    今日三位阁臣齐聚，在暖阁中议事。朱厚照不知道便罢，知道了却不去，甚至故意躲开，必然令弘治帝失望。
    朱厚照算不上一个合格的皇太子，却是个孝顺儿子。
    哪怕为了让亲爹开心，也要硬着头皮捱上一回。
    “那……孤也去东暖阁。”
    想到要面对三位阁臣，先时的兴头就消失一半。
    陈宽恭送皇太子，视线扫过簇拥在朱厚照身边的刘瑾谷大用几个，深深皱了一下眉。
    待朱厚照的身影渐远，陈宽唤来一个小黄门，道：“你且去司礼监走一遭，给戴公公递个信，抽空到咱家这来一趟。”
    “是。”
    小黄门答应着，壮着胆子提了一句：“若是戴公公问起何事，奴婢该怎么回话？”
    “就说咱家有事同他商量。”陈宽顿了顿，压低声音道，“关乎东宫，他必会晓得。”
    “是。”
    小黄门躬身退下，半点不敢耽误，一路往司礼监去了。
    陈宽袖手立下廊下，眉头始终未能舒展。
    弘治帝身边的中官，多是由怀恩一手挑选。才干不提，忠心却是一等一。