青色官服，打鸂鶒补，束乌角带，应该是个七品文官。悬着出入禁门的朝参牙牌，有极大可能是个翰林编修。
    一名在宫门前见过杨瓒的校尉立即想起，先时顾千户至翰林院办事，就是为了这个杨编修！
    “可是杨编修当前？”
    “正是。”
    “杨编修稍待。”
    校尉得了准信，当即前往内堂禀报。
    不过几息时间，杨瓒就被请进千户所。带路的校尉很是客气，杨瓒心里有了底。看来，之前锦衣卫上门，应该不是自己犯事。
    同斑驳的外墙不同，千户所内又是另一番景象。
    绕过虎啸影壁，地面均铺着条石。
    五间厅堂，梁栋檐桷均有青碧绘饰。屋脊蹲伏瓦兽，不见半分安详，倒如凶兽般狰狞。
    正堂门大开，顾卿却不在堂内。
    “杨编修，这边请。”
    校尉在二堂前止步，另有一名佩素银牙牌的锦衣百户引路。
    “劳烦。”
    杨瓒拱手，很是客气。
    百户笑得亲切，“杨编修客气。”
    比起沉默不言的校尉，这名百户很是健谈。
    “在下钱宁，早闻得杨探花大名，今日能得一见，实是有幸。”
    “岂敢，杨某不才，钱百户谬赞。”
    杨瓒笑笑，不得罪他，也不想同他过于亲近。
    身为天子仪卫，锦衣卫的相貌身材都不错。但钱宁此人，总给杨瓒一种奇怪的感觉。就如太子身边的刘瑾，一样不得杨小探花的眼缘。
    下意识的，杨瓒想避开此人，越远越好，脸熟都没有必要。
    钱宁仍在滔滔不绝，半点未察觉杨瓒的敷衍。
    说话间，两人已穿过演武场，行至二堂。
    堂门依旧大开，数名校尉力士分列两旁。
    见到钱宁，一名校尉上前，抱拳行礼，道：“钱百户请止步，指挥使亦在堂上。”
    杨瓒发现，提到指挥使三个字，钱百户不自觉的压下唇角，惧意之下，似藏有一丝恨意。
    “杨编修，有缘改日再叙。”
    百户是正六品，编修则是正七品。文武有别，锦衣卫的地位却更加超然。
    无事献殷勤，非奸即盗。
    钱宁对杨瓒过于客气，更让后者下定决心：日后遇到这个钱百户，必须绕道走。
    “杨编修请。”
    校尉手按刀柄，请杨瓒进堂。
    不知为何，杨瓒心中突生一丝紧张。借着宽袖遮掩，握了两下拳头，深吸一口气，总算将突起的烦躁压了下去。
    与设想不同，室内并非只有牟斌和顾卿。
    地上跪着四个人，两侧各有百户校尉分立，气氛委实有些压抑。
    杨瓒停下脚步，有些不明白，眼前是什么情形。
    锦衣卫审案？
    看着不像。
    目光扫过，于跪在最左侧之人身上稍作停留。虽身形消瘦，神情憔悴，五官相貌确有几分眼熟。
    “杨编修。”
    牟斌开口，打断了杨瓒的思绪。
    想起自己站在那里，杨瓒忙收回心神。
    “下官杨瓒，见过牟指挥使。”
    “杨编修多礼。”
    意外的，牟斌很是客气。
    顾卿立在牟斌右侧，仍是一身大红锦衣，腰束金带。侧首看过来，貌似……笑了一下？
    杨编修以为自己眼花。
    再看，顾千户风仪严峻，束带矜庄，哪有半分笑意？
    一定是眼花了。
    没出息。
    暗自嘀咕一句，杨瓒整肃心神，专心同牟斌应对。
    “先时贸然至翰林院寻杨编修，险生误会，万请见谅。”
    “指挥使言重。”
    寒暄之后，牟斌话锋一转，道：“本官是个直性子，说话办事喜欢直来直去。请杨编修来，不为其他，实是为了认人。”
    “认人？”杨瓒有些片刻的不解。
    “顾卿。”
    “属下在。”
    “内中缘由，你解释与杨编修。”
    “是。”
    顾卿应诺，上前两步，对杨瓒道：“先时京城有流言，隐指科场舞弊，杨编修可知？”
    杨瓒点头。
    祸起飞语，众议成林。曾参杀人的典故，古已有之。
    流言直指谢丕，更牵涉到谢阁老。甚者，自己也脱不开干系。杨瓒曾担心过几日，但在殿试之后，所有的流言似一夜消失。
    难道就是锦衣卫的关系？
    “此四人即是源头。”
    示意杨瓒近前，顾卿道：“闻其中一人曾对杨编修有毁谤之言。请杨编修来，即为当面确认。”
    至此，杨瓒方才了悟，牟斌口中的“认人”是怎么回事。
    “下官尽力。”
    认就认，没什么大不了。
    视线扫过四人，最终仍落在左侧一人身上。
    春闱放榜之后，福来楼内曾生出一场口角，牵涉到杨瓒和王忠等人，此人和闫大郎都在场。当然，还有闫璟。
    只不过，在认出这人之后，杨瓒又有些为难。
    “杨编修可有为难之处？”
    “这……”迟疑片刻，杨瓒终选择实话实说，“若下官没有记错，此人姓王，单名炳，乃今科贡士。当日在福来楼内，确对下官及同年口出莠言。”
    “杨编修可认准了？”
    “是，下官确认。”
    之所以犹豫，盖因王炳与王忠同乡同姓。那日之后，隐约听王忠提起，两人似还有宗族瓜葛。
    王炳犯事，会不会波及到王忠，杨瓒心中实在没底。
    王忠以二甲靠后选中庶吉士，早惹了不少人眼。如果王炳被定罪，难免不会有人借题发挥。
    翰林清贵不假，但在发迹之前，名声更显得重要。哪怕沾上一星半点干系，都会惹来上官不喜，官途不顺。最糟糕的，一辈子呆在翰林院，做个七品编修，八品典籍，终生别想出头。
    现下，牟斌和顾卿没问，他不可能贸然帮王忠撇清。
    那不是帮他，是在害他。
    正为难时，安静跪在地上的王炳骤然暴起，似疯魔一般扑向杨瓒。
    “都是你！都是你害我！我必不与你干休！”
    杨瓒不提防，没来得及闪躲，被王炳结结实实撞在腰上。劲道驱使，不由得后退两大步，眼见要撞到圈椅，突被一条手臂擎住。
    淡淡的沉香味传入鼻端，杨瓒瞬间愣了一下，背部似火燎过一般。
    “杨编修可无事？”
    “无事。”
    杨瓒侧身让开一步。
    顾卿收回手，转向被校尉压制的王炳，道：“带下去。”
    声音没有起伏，却让王炳硬生生从疯狂中转醒。意识到自己做了什么，刹那间面如土色。
    在被校尉拖出门之前，王炳突然大声呼喊：“闫璟害我！我愿指认！”
    话出口，校尉当即停住。
    顾卿并未理会，仍道：“押下去。”
    闫家父子已被打上“藩王同党”烙印，早晚都要处置。王炳的指认，对天子无足轻重，倒是能给李阁老送个人情。
    显然，牟斌也想到这点。
    “遣人给李阁老府上递个信，别用本官的名义。”
    “是。”
    杨瓒按着腰侧，眉间紧皱。