奏疏送上，本以为能打动天子。不立即处置内官，好歹将诏狱中的人放出几个。多数虽然可恶，总也有真心为朝廷着想，可办实事之人。
    查证贪墨，当交刑部大理寺法办。关在诏狱里，音讯不闻，生死不知，才真是令人焦心。
    朱厚照的反应十分迅速，动作也相当快。
    奏疏递送隔日，天子即下敕令，一巴掌扇在群臣脸上。
    “命太监韦兴镇守湖广，太监石岩镇守四川，加各镇守太监禄米岁十二石。”
    “令太监陈宽清查训练腾骧四卫，裁汰老弱，选补新丁。”
    “太监韦敏调耀武营，太监张永调显武营，太监丘聚调敢勇营。”
    “太监谷大用升司礼监少监，调神机营任监枪官。太监刘瑾升司礼监监丞，同调神机营。”
    “着锦衣卫严查贪墨，涉银五两，即下诏狱！”
    连串命令下达，群臣眼花缭乱。待理清思绪，猜透敕令真意，均无比惊心。
    天子半点不服软，置上请于不顾，是要和满朝文武硬扛到底？
    朱厚照遣张永等至各处宣旨，自己坐在乾清宫，对着案上一叠奏疏，鼻孔喷气。
    说朕不讲道理，任人唯亲？
    好，朕就“任人唯亲”给你们看！
    说朕不知法，不守法？
    好，朕守法。
    圣祖高皇帝年间的律条，全都翻出来，一条条对照，大家一起守，看看谁先受不了！
    接到敕令的中官，多数都是喜上眉梢。唯有刘瑾，捧着敕令欲哭无泪。
    分哪不好，偏分到司礼监！
    想起司礼监两座大佛，刘公公就双腿打颤。躲尚且来不及，到了眼皮子底下，还能得好？
    早知道，他绝不往天子跟前凑。
    前头走路发飘，后头就掉坑里，这日子当真没法过了！
    第七十章 誓言
    天子连发几道敕令，任命亲信中官，驳回六部六科及都察院上请，自然引来文武群议。
    每日早朝，奉天殿中都充斥着火药味，君臣针锋相对，火气十足，矛盾愈发尖锐，渐有不可调解之势。
    群臣不肯罢休，天子不愿回头。
    临近正月，天子更下令，仿效洪武朝旧例，免朝贺，赐宴从简，休沐都要缩减。
    “溯源法度，当以圣祖高皇帝为先。”
    如此忧国忧民，关心国事，还休假做什么，纯粹是浪费生命。
    说朕习武是莽夫之举，不勤政？
    朕勤给你们看！
    大年三十，正月初一照常上朝。上元节十日休假全部取消。谁敢不从，上东厂喝茶，到北镇抚司谈心，关进诏狱吟诗作对，不过正月不许出来。
    请天子三思？
    思什么，既要守法，自当从严。
    朱厚照手一挥，很是干脆。
    不思了，就这么办！
    发下敕令之后，朱厚照宣召锦衣卫，密令把请假在外的官员全部召回，无论因由为何，全部一视同仁。杨瓒归乡省亲，自在其中。
    对天子所行，刘健谢迁亦有所不满。看着乾清宫送来的敕令，连连皱眉。
    李东阳劝说二人，无论如何，皇命既下，不可轻易违背。
    腾骧四卫初创即为内宦掌事，外臣不好置喙。神机营五军营听命天子，非五军都督府所辖，武官不出面，文臣吵翻天也是无用。
    在京武官，多以英国公、保国公、武定侯等为首。这几位不示意，没有一个武臣会擅自出声。
    “中官监枪，永乐年间即成法，至今已是旧例，非轻易可改。”
    李东阳推开言官的谏书，无需逐篇翻阅，也能晓得九成内容。
    “天子之命虽有不妥，大体并无过错。”
    在李东阳看来，朱厚照折腾的算不上出格。群臣反应过度，只能将天子越推越远。
    为免情况继续恶化，李阁老曾多次请见，期望能当面劝说天子，不回心转意，也稍微软化一下态度，别继续和朝臣对着干。
    奈何朱厚照打定主意，避而不见，几番将李东阳拒之门外。
    纵是阁老，也没有闯宫的权利。
    面对犯熊的天子，李东阳束手无策，只能望乾清宫而兴叹。
    “我所忧者，实是天子有意复圣祖之法。”
    洪武帝立朝，法度何等严酷。
    凡贪墨者，皆剥皮充草。民有怨愤，可入府衙，直解官员入京。
    其间种种，不胜枚举。
    时至今日，各地县衙俱存有充草的皮人，以警醒后继官员。
    现下的情形，天子只是赌气，尚有可转圜的御敌。如被群臣彻底惹恼，一意孤行，谁又敢言圣祖之法不对？
    届时，两班文武都将进退不能。与其剥皮充草，不如自己结绳，套上脖子一了百了。
    “圣祖高皇帝之法？”
    闻言，刘健谢迁都是一惊。
    天子任用宦官，引来朝臣不满，他们亦焦心于此，以致忽略最紧要的一条敕令：“凡贪墨五两，俱下诏狱！”
    此时想起，不免心生寒意。
    “天子当真会如此？”
    李东阳摇摇头，表情有几分凝重。
    比起做太子时，天子变化不小，心思愈发难猜。纵然是做过天子老师，也不敢断言，这位爱玩好动的少年，每日坐在龙椅上，俯视朝堂百官，脑中都在想些什么。
    先帝仁厚，天子纯孝。
    忆起弘治帝临终遗命，李东阳不禁叹息，生出一丝苍凉之感。
    今上不比孝宗皇帝慈爱，反倒如太宗皇帝习武好斗，杀伐果断。
    群臣上疏越频，回应愈是超出预料。长此以往，朝堂纷扰传闻民间，百姓当如何议论？事入奸细之耳，草原得悉，兵祸恐将再起。
    自先秦先汉历唐宋至今，前朝后代，千百年间，凡君臣不睦，都将风波乍起，生出乱局。
    轻者朝堂震荡，君臣离心，小人当道。重者……
    李东阳蹙紧眉心，不愿再想，也不敢再想。
    为今之计，乃是尽量劝说天子，按下朝臣，无论如何，不能让君臣矛盾进一步激化。
    可惜，受条件所限，见不到天子，胸有良策也无法施展。
    当此紧要关头，唯一能无召入宫的杨瓒，竟是归乡省亲，半月不在朝中。
    抚过长须，李东阳眯起双眼。
    早知如此，应提醒吏部的马负图，压下杨瓒归乡省亲的批文。延迟两日，也不会生出这般局面。
    随手翻开一封谏书，见有“近臣”“奸佞”“翰林侍读学士”等字眼，李东阳眉心皱得更深。
    不明是非，乱咬一气，当真是不够添乱！
    保安州，涿鹿县
    站在祠堂前，杨瓒忽有被人算计之感，不禁汗毛倒竖。
    下意识左右看看，确定众人的注意力都集中在牌坊之上，小心按了按后颈，暗道：紧张过度，以致产生错觉？
    “四郎，且上前来。”
    族长身着绢布袍，脚蹬牛皮直缝靴。衣摆距地五寸，恰好盖过靴筒边缘。白发束成髻，以木簪固定，戴无顶香木帽。
    此刻正手持长香，腰背挺直，肃然立在牌坊下。
    “族长。”
    杨瓒未穿官服，蓝袍方巾，唯腰间束黑乌角带，挂天子亲赐牙牌。
    “持香。”
    族中老人点头，同意拆毁牌坊，族人自不会提出异议。只在动手之前，需祭以长香。
    一为惊动祖先，当以正心告罪；二为悬在牌坊上的两具尸身。死于非命，恐有怨气不散。祭上长香，当可送其归入地府，重新投胎。
    无论生前有什么恩怨，人既已往生，都可烟消云散。
    杨氏开祠堂，全族聚于此，外姓本不应在场。
    然推溯前由，查究因果，杨氏老人合议，请孙氏族人前来，同为往生人上香。
    行商不知生死，出族之事自然不可行。现下，死去的行商之女仍是孙氏族人，按规矩，需得如此。
    念杨氏仗义，孙氏族长满口答应。但终未亲自前来，只遣两子代为上香。
    原本，行商的妇人也该前来。怎知族人前去告知，那妇人竟按着胸口坐地大哭，旋即昏倒，人事不省，至今未能下榻。
    真也好，假也罢。
    父亲不知行踪，母亲不愿前来。依照老人的说法，孙氏女不成单鬼也是孤魂。
    同死的表兄尚有一个老仆捻香，而她，却连亲娘都不愿来见。
    “可怜啊。”