在天子跟前露脸？
    让他暂且得意，又有何妨。
    丢开苹果核，朱厚照考虑两秒，点头道：“好，就他了。”
    司礼监中，刘瑾吊着胳膊忙进忙出，带伤上岗，片刻不停。
    正清点火药十作送上的簿册，忽有小黄门寻来，言乾清宫来人，宣刘瑾御前伺候。
    刘公公很激动。
    不枉南下拼了老命，陛下总算是想起了他！
    “咱家这就去。”刘瑾兴冲冲要走，刚跨过门槛，忽然顿住，“这些册子？”
    “刘公公放心，韦公公调到司礼监，正好今日当值。”
    韦公公？
    “可是内官监的韦敏？”
    “回公公，正是。”
    刘瑾不解，韦敏拜陈宽做师傅，怎么调来司礼监？
    心下琢磨，不得其解。干脆放到一边，先往乾清宫要紧。
    一路小跑，抵达暖阁外。
    站在门前，刘瑾喘匀气，擦擦额头，确认没有不妥，才躬身进殿。
    宦官被召，无需出声通禀。更不像文臣武将，要跪地行礼。
    静悄悄走进殿堂，见天子正同杨瓒议事，刘瑾站到谷大用身边，袖着手，半声没出。
    谷大用斜眼，鼻子哼气。
    刘瑾转头，眼不见为净。
    少顷，忽见高朱厚拍桌，高声道：“妙！正该如此！”
    “陛下，此事暂不能声张。”
    “杨先生放心。”
    兴奋的搓搓手，卷起铺在案上的海图，朱厚照笑道：“朕就知道，杨先生一定有办法。”
    “陛下过奖，臣不敢当。”
    “当得。”朱厚照站起身，刚一伸手，张永便知端的。立即送上果盘，给天子磨牙。
    皇后口味大变，甚喜同天子分享。
    不想吃辣味米糕，酸味面条，甜味肉包，朱厚照只得忍痛，少用点心，全部以水果代替。
    为此，尚膳监紧张不少时日。
    几个大师傅很是惶恐，生怕是手艺退步，不得天子喜欢。到头来，是丘聚看不过去，提点两句，方才平息众人惊慌。
    不用糕点，没关系。
    大师傅们开脑筋，在果盘上精益求精。进上的苹果梨子蜜瓜，搭配蜂蜜糖霜，摆出各种造型。非是需要保持口感，苹果都会雕成牡丹两只雪白的瓷碗，边缘呈荷叶状。
    蜜瓜切成拇指大小，五六块盛放在一起，边缘点缀一圈蜂蜜，打成螺状的奶油，很是精巧。
    朱厚照取过一碗，道：“杨先生也用。这是亦力巴里送来的贡品，朕用过，很是不错。”
    “谢陛下。”
    杨瓒不喜甜，避开蜂蜜，只用蜜瓜。
    一口下去，咔嚓作响，像是在咬黄瓜。
    终于明白，为何要加蜂蜜奶油。
    对嗜甜的天子而言，不加些甜味，压根吃不下去。
    让他没想到的是，奶油的味道竟然不错。香滑绵软，并不太甜。三两口吃下去，竟有些意犹未尽。
    蜜瓜用完，朱厚照终于想起刘瑾。
    “刘伴伴，且上前来。”
    “奴婢遵命。”
    刘瑾三步化作两步，走到御案前，躬身听命。
    “朕有一事，交你去做。”
    朱厚照不习惯拐弯抹角，三言两语，就将事情道明。
    天子吩咐，即是圣恩。
    起初，刘瑾喜滋滋，满脸笑容。中途察觉不对劲，笑容微僵。听到最后，整个人都僵住，声音卡在喉咙里，险些喷泪。
    “陛下，奴婢……”
    “恩？”
    “奴婢遵命。”
    刘公公跪地，心头似有一万匹神兽碾压而过。
    复立西厂，他任厂公？
    监督百官，严查地方府库贪污？
    不只查贪官，新官上任也要严查？
    凡有问题，一律摘掉官帽？
    领命走出乾清宫，刘瑾双眼含泪，差点抱柱狠撞。
    撞晕过去，总比面对残酷现实强上百倍。
    西厂是成化年增设，第一任厂公是汪直，权利地位超过东厂。设立期间，不只严查朝中官员，百姓也成为监督对象。
    名声简直糟糕到一定地步。
    别说文武百官，连东厂锦衣卫都恨得咬牙切齿。
    后因群臣上疏，仅存不到半年，就被撤销。如今重立，朝中的发对声浪会有多大，自己会被多少人扎草人，不用想都知道。
    听陛下的意思，是杨御史举荐。
    刘瑾更想撞柱。
    南下之时被坑，回到京城依旧被坑，这还有没有天理？
    退一万步，天子跟前不是咱家一个，张永、谷大用、丘聚、高凤翔，坑哪个不成？再不济，还有陈宽韦敏，王岳戴义。
    为何偏要盯准咱家！
    心酸，心寒，心痛。
    老天若是开眼，为何不降下一道天雷，劈死姓杨的，免得四处祸害！
    愤懑至极，刘瑾揣着袖子，脚步都重上五分。
    再不甘愿，圣命无法违背。
    天子下令复设西厂，自己这个新任厂公，总要和东厂提督打声招呼。
    办事的地方可选在旧址，人员调配需得王岳戴义点头。颗领班和番子安排妥当，还要到北镇抚司和牟斌打交道。人数不足，南镇抚司都得走一趟。
    咱家的命，怎么就这么苦啊！
    不能在沉默中爆发，只能在沉默中变态。
    踩在砖石路上，刘瑾握拳，满心愤懑化作斗志。
    咱家命苦，旁人也别想得好！
    让你们伸爪子，让你们贪！
    落在咱家手里，不抽筋也要扒皮！想告状，去找姓杨的。不是他，咱家也不会被赶鸭子上架。
    冤有头债有主，咱家憋气，这起子贪官，有一个算一个，都给咱家洗净脖子，等着挨宰！
    丘聚刚从尚膳监折返，不知暖阁内诸事。同刘瑾擦身而过，正要打招呼，后者却眼也不眨，气哼哼快步走远。
    呦呵！
    咱家一个大活人，全当没看见？
    丘公公眯眼，好你个刘瑾，给咱家记着！
    十个公公八个心眼小。
    绝非虚言。
    正德元年，十一月丁未，内廷复设西厂。刘瑾升司礼监秉笔太监，任西厂提督。
    办事中官从司礼监和内官监调任，番役自奋武营等挑选。
    因北镇抚司实在派不出人手，西厂领班只能向南镇抚司借调。
    调人时，不可避免，要同赵榆打交道。
    几个来回，刘公公赫然发现，这姓赵的和姓杨的完全是一路货色。心机之深，心肠之狠，手段之毒辣，坑人不眨眼，非寻常人可比。
    对照之下，牟指挥使堪称宅心仁厚，厚道得不能再厚道，简直是厂卫中的大好人。
    刘公公擦掉冷汗，暗自发誓，从此以后，见到姓杨的和姓赵的，必须绕路！
    历史上，本该出任西厂厂公的谷大用，被调入东厂，在戴义手下办事。观王岳和戴义之意，十有八九，欲将其培养成下一任厂公，和刘瑾打对台。
    西厂开张，朝堂之上，自然是一片反对之声。
    无奈天子一意孤行，当着文武百官，言明西厂不设刑司，不扰百姓。其后，反对的奏疏俱被驳回。
    群臣无法，参来参去，天子就是不改主意，天王老子也没辙。
    两厂并立，业务总有重叠，不说争权，也不会融洽到哪里去。
    刘瑾新官上任，翻开江南带回的名单，嘿嘿冷笑。
    当月，西厂番子疾驰出京，和在福建办事的南镇抚司缇骑遇个正着。随后，更一路南下，将广东搅了个天翻地覆。