“遵令！”
    锦衣卫是天子亲军，遇大典，列皇宫仪仗，资格老的，多数见过圣颜。
    待分别牵来马匹，在院中集结，看到正厅行出三人，齐齐呼吸一滞，瞳孔紧缩。
    天子？！
    这究竟怎么回事？！
    朱厚照兴奋难掩。
    谷大用和张永依旧一张苦脸。
    杨瓒换过儒衫，由伯府安排的家人背起包裹，从正房行出。路过廊前梅树，冷风扑面，忽生悲催之感。
    风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
    念深坑之无底，独怆然而泪洒。
    穿过前厅，见朱厚照已安坐马背，杨瓒无声叹息，更觉萧索。被天子坑到这般地步，当真是前无古人，后无来者。
    “陛下。”
    “行路仓促，杨先生可能骑快马？”
    杨瓒默然，又想垂泪。
    明摆着不可也得可，没有第二个答案。
    “回陛下，臣尽力。”
    “善！”
    朱厚照颔首，谷大用和张永跃身上马，一左一右，紧紧护着天子。伯府护卫整装待发，肃然无声。
    脚踩马镫，杨瓒翻上马背。坐稳之后，得天子首肯，向马长史示意。
    后者立即应诺，令门房开正门。随后靠近些，低声告诉杨瓒，送信人已先一步出府。
    “一切有劳马长史。”
    顾卿不在，杨瓒无人可以商量。
    事情当前，只能自己拿主意。
    无论天子能否成功，今日之后，朝中看他不顺眼的定会更多。前方之路布满荆棘，欲更上一步，必经风霜雨雪，艰苦奋斗，穿荆度棘。
    吱嘎声中，伯府正门大开。
    绿油木门，镶嵌一对兽面锡环。
    兽口两对獠牙，锡环挂在其间，映着傍晚的昏黄，一分威严，九分狰狞。
    “半个时辰后，皇城门将关。”朱厚照兴奋稍减，自怀中取出一面牙牌，道，“遇到城门卫，即言朕奉北镇抚司命，往皇庄办事。”
    “是！”
    见准备如此充分，杨瓒心中明白，想在出城前劝住朱厚照，怕不太可能。
    唯希望城门卫能擦亮眼睛，认不出天子，好歹认出两位公公。拖延到城门关闭，大学士府来人。
    傍晚时分，路上行人愈少。
    坊市空旷，快马疾驰而过，未受半分阻碍。沿途之上，竟连五城兵马司官兵和巡城衙役都没遇到。
    杨瓒心头微紧。
    天子究竟计划了多久，连巡城情况都摸得这般清楚。
    行到中途，杨瓒又生出疑问。
    天子决心北狩，该经北城，出玄武门才对，为何行来东城？
    “陛下，此去乃是东华门。”
    “朕知。”
    朱厚照拉住缰绳，速度稍慢，回答道：“出皇城之后，不急北上，先往卫所调兵。”
    凭两个宦官，几名护卫，顺天府周围尚可应付，北上宣府、万全等地，危险实在太大。
    朱厚照不是笨人。犯熊不错，到底没犯傻。
    “先往通州，调定边卫随驾。其后沿河北上，至顺义、怀柔，在博海所换军马，过长城关口，经延庆州入宣府。”
    北上的路线不只一条。
    朱厚照时常翻看舆图，仔细琢磨，终于择定此行路线。先往通州调兵，再北上边镇。
    杨瓒恍然醒悟，这些日子，天子翻看舆图愈勤，原因竟在这里！
    熊孩子藏心眼，瞒住满朝文武。
    该高兴还是无奈？
    杨御史握紧缰绳，心情颇有些复杂。
    东华门前，城门卫正在换岗。
    百户恰好至城楼交接牙牌，门前仅几名老卒。加上光线昏暗，看不十分清楚，无一人发现，马上的青衣武官，即是几次在皇城策马，往来武学豹房的少年天子。
    “这个时候出城？”
    一名老卒上前，查看过牙牌，顺口问了一句。
    朱厚照微有几分紧张，声音也变得紧绷，“奉命出京，休要阻拦！”
    老卒愕然。
    阻拦？
    只是例行公事，顺口问话，哪有阻拦？
    仔细瞧着，这个武官的面相似太嫩了些。即便是子袭父职，也有些不太对头。
    守卫京城门户，谨慎实为必然。
    老卒警觉事情不对，长矛横起，道：“这位百户且慢行一步，待小的通禀总旗。”
    朱厚照点点头，状似同意。
    未料想，老卒回头叫人，少年天子竟马鞭一挥，骏马扬起四蹄，直接冲开长矛。
    老卒本能闪避，不忘高呼：“有人闯城，快关城门！”
    声音传到城楼，百户总旗立即奔出，看到城门前的队伍，高声道：“落门！”
    不知来人身份，但卫军不会无故高喊。总之，先将人拦下，事情可随后查明。
    “快！”
    朱厚照明白，一旦被拦下，偷跑计划定然落空。被“抓”回宫城，想再出来，难比登天。更重要的是，朝中直谏的奏疏必会将他烦死。
    “冲出去！”
    马鞭挥动，少年天子咬着牙，不管三七二十一，坚决要冲出城门。
    城门卫架起长矛，取出绳索，就要绊马腿。
    见此情形，杨瓒的心提到嗓子眼，张永谷大用更是惊得魂飞魄散。
    天子坠马，那还了得！
    “陛下！”
    陛下？天子？！
    刚刚跑下城楼，头顶即落惊雷。百户总旗俱惊，卫卒愣在当场。
    趁此时机，朱厚照猛的拉紧缰绳，骏马扬起前蹄，竟从一名卫卒的头顶飞跃过去。
    “好身手！”伯府护卫骤然出声。
    “快跟上！”杨瓒气得磨牙。
    眼见天子跑远，不说尽快跟上，停在原地叫好，算怎么回事？顾伯爷性格严谨，行事周密，说话办事少有疏漏。府内的护卫，怎么会出现这样的棒槌？
    眨眼间，朱厚照奔出百米。
    护卫纷纷策马，疾驰而出，扬起满地烟尘。
    杨瓒骑术不佳，自然被落在后边。
    百户不顾危险，飞身上前，一把拉住缰绳，焦急问道：“方才出去的是天子？”
    “是！”
    杨瓒皱眉道：“快些放开，稍后有学士府家人赶来，便言天子往通州去了！”
    说话间，马队行得更远。
    杨瓒顿感焦急，做势甩下马鞭。多次见到锦衣卫挥鞭，力道不行，架势却是十足。
    百户不知底细，大惊失色，下意识松开缰绳，倒退数步。
    杨瓒豁出去，夹紧马腹，拼命挥舞马鞭，用平生最快的速度，飞驰出皇城。
    “我的个天老爷……”
    百户僵在当场，惊魂未定。
    看穿着打扮，明明是个文官，怎会如此凶狠？
    “百户，这可怎么办？”
    “你问我，我问谁？”
    没好气的哼一声，百户点出两名总旗，道：“牵快马，带足人手随我出城。尔等留下，遇大学士府来人，实话讲明，不可隐瞒分毫。告知对方，待查明天子落脚处，本官即会遣人回报。”
    “是！”
    “尔等随我来。”
    命令下达，东华门的卫军立即行动起来。
    李阁老飞马赶到时，朱厚照早不见踪影，百户也带人追了上去，仅有几名小旗老卒留在原地，按命令回话。
    “天子出城了？”