杨瓒和顾鼎跪在朱厚照身后，大雪浸湿衣袍，凉意侵入骨髓。嘴唇隐隐发抖，额头触地，冰冷却又肃然。
    郑村坝之战，太宗皇帝以少胜多，八万破五十万。后经几番浴血，终登上九五之位。
    后世人的评论，朱厚照不知道，也不可能知道。
    对他而言，太宗皇帝是人生中的一块里程碑。如能行到近前，哪怕摸一摸碑角，都能乐得合不拢嘴，睡不着觉。
    大战之地，万千英魂埋骨。
    寒风呼啸，似能听到百年前的战鼓号角。
    军马冲撞，刀戈相击，雄浑的喊杀声中，万千铁骑奔赴死地，冲锋陷阵，攻破大营。
    苍凉，豪迈，雄壮。
    同古人祭古。
    无论从哪个角度看，都有些奇怪。
    然而，杨瓒明白，自在客栈醒来，他早已置身历史之中，成为岁月画卷中，镌刻不去的一抹剪影。
    “陛下，风雪渐大，该启程了。”
    五拜之后，朱厚照站起身。
    仰望风雪中的牌楼，深深吸一口气，凉意滑入心肺，神情愈发坚毅。
    “今日，朕在此立誓，必承历代先帝功业，北驱鞑靼，南逐倭贼，拓陆上之土，阔海上之疆，继先祖垂统，中兴大明，创万世基业！”
    “八荒六合，皇天后土，祖宗先灵，俱可为证！”
    短暂停顿，以顾鼎杨瓒当先，众人再次下拜。
    这一次，拜的不是牌楼，而是百年战场之前，立下豪迈誓言的少年。
    “陛下万岁万万岁！”
    山呼声撕开北风，穿透雪帘，直破天幕。
    不是身临其境，永远无法体会，这种豪迈激越是如何的振奋人心，又是如何撑起华夏王朝最后的脊梁。
    “走！”
    接过缰绳，朱厚照跃身上马。
    望一眼风雪中的牌楼，调转马头，扬起马鞭，再没有回头。
    他日再来，必得万民敬仰，携不世之功！
    旗帜扬起，队伍继续前行。
    杨瓒登上马车，抱住手炉，接连打了三个喷嚏。
    金吾卫依旧被落在最后，看向前方的同袍，想起方才的天子，不只一人面露羞惭。
    大雪渐停，北风更冷。
    朱厚照坚持骑马，冻得鼻子通红，依旧不上马车。
    “朕无碍，张伴伴休要再言。”
    张永无奈，不敢再劝，只得亲往车厢，取来更厚的斗篷，为朱厚照披上。
    距京城十里，大雪又至，队伍停下歇息。
    伯府护卫燃起火堆，定武卫官兵站到风口，为天子挡寒。
    杨瓒被请下马车，和朱厚照一起烤火。
    顾鼎站在一侧，正舀起积雪，打算架到火上，忽听朱厚照言：“金吾卫官兵需要操练。朕观一路，不提定武卫，连武学生员都比不上。”
    “陛下，金吾卫之中，多是勋贵功臣子弟。”
    操练得狠了，怕会出问题。
    朱厚照搓搓手，道，“回京之后，朕即刻下旨，凡公侯伯应袭子孙，年满十三，必送武学。”
    杨瓒眨眨眼，知道定有下文。
    “三年无所成，递降其爵。学成送考武举，中者重用，屡试不中，听袭爵位而减其禄米。功臣循此例。”
    “内外卫所指挥千户，由锦衣卫查阅。不称者降职，年二十五以下者，俱送卫中武学。”
    杨瓒默然。
    天子为整顿军卫，当真下了狠心。
    一等爵位世袭罔替。朱厚照说降就降，说夺就夺。
    可以相见，这道敕令下达，会掀起多大波澜。
    抗议？
    以朱厚照的性格，惹恼了他，夺的就不只是爵位，十有八九还要加上脑袋。
    京外武学，他不十分了解，无从置喙。
    京城武学，则由谢丕顾晣臣掌管。勋贵功臣不敢抗议天子，满心不甘，送继承人入学，难言不会找两人的麻烦。
    谢丕有个大学士的爹，后台硬得很，即便是国公，也不敢太过分，承受的压力总会小些。
    为难的，九成会是顾晣臣。
    这种情况下，武学中的训导就变得相当重要。
    寻常军汉定然不成，必须是能扛住勋贵功臣压力，无论公侯伯，都能试着掰腕子的英雄人物。
    想到这里，杨瓒灵机一动，看向顾鼎，嘴角微勾，目光颇有些意味深长。
    从头至尾，顾鼎听得真切。
    心惊之余，难免生出庆幸，自己戍卫北疆多年，又超过年龄，武学回炉应该没他什么事。
    奈何，现实总会扇人巴掌，且是一扇一个准。
    新年之后，接到天子旨意，顾鼎愣了半晌，想明前因后果，差点抱头撞柱。
    不是一家人不进一家门。
    一个递锹，一个挖坑，想坑谁，都是掉进去就出不来。
    顾世子深刻记住教训，暗下决心，自今以后，见到长安伯府那两口子，必须绕路！
    为亲情，他可以为兄弟两肋插刀。但隔三差五被插两刀，正常人都受不了。疼得满地打滚，呲牙咧嘴，还不知道躲，绝不是仗义，是傻到冒烟。
    顾世子自认不是聪明绝顶，但也不傻。
    故而，为身家性命着想，坚决远离长安伯府！
    第一百二十八章 风云巨变
    雪势渐小，天子一行重新启程。
    距京师三里，杨瓒离开马车，换乘军马。
    离开皇庄时，有金吾卫先往京城传讯，内阁应已知晓天子归京日期。计算时辰，天子抵达东华门，京中百官定会出城相迎。
    场面如何，暂且不论。被看到天子骑马他坐车，本身就不成体统。遇到较真的言官，八成还会弹劾一条“不敬”之罪，撸起袖子一顿撕扯。
    为减少麻烦，杨瓒只能主动下车。
    “朕观杨先生脸色不好。”
    朱厚照皱眉，看着坐在马背上，尽量打起精神，仍面带困倦的杨瓒，道：“如有不适，杨先生该继续乘车，无需同朕一般骑马。”
    “回陛下，臣无事。”
    杨瓒摇摇头，在马上拱手。
    朱厚照是好意，他却不能领受。
    不怕和文武打嘴仗，不意味着随时准备做个斗士。这样的麻烦，能避则避，省些力气，以便应对三位阁老。
    张永策马靠近，在朱厚照身边低声说了几句。
    “陛下归京，京中文武必当出迎。杨先生乘车，引来有心人侧目，总是不好。”
    天子扁扁嘴，道一声“麻烦”，策马快行两步，没有再言。
    暗中舒了口气，杨瓒向张永颔首。
    “多谢张公公。”
    张永笑呵呵回道：“举手之劳，杨佥宪客气。”
    距京师不到一里，果见前方城门打开，绯服青袍的文武列成两班，衣甲鲜明的京卫手执长枪，分守两侧。
    天子偷跑出京，瞒不住朝中，民间也听到风声。见到这般阵仗，京中百姓纷纷涌出，在不远处观望，翘首以待。
    今日天子归京，内阁同六部商议，决定出城相迎。
    既然遮掩不住，干脆敞开面向世人。大大方方摆出仪仗，迎天子归城，以查阅皇庄为借口，总能压过偷跑掀起的风浪。
    朱厚照瞒着众人偷跑出京，直到通州，行踪还很隐秘。金吾卫追上圣驾，路线行动就不再是秘密，每日都有快马往返禀报。
    皇庄的事情，自然瞒不过朝中文武。如杨瓒预料，得知甘薯的存在，不下十人有了兴趣。
    “据闻，皇庄管事献上番粮，名为甘薯，味甚甘甜，可顶稻麦。耐旱，产量颇丰，下田可种。天子有意在皇庄宫庄种植，我等理当请旨，向皇庄购买良种。”
    名为买，实为无偿讨要。
    是否能达成所愿，要看朱厚照的心情。依杨瓒推测，成功的可能性无限趋近于零。
    队伍减慢速度，在距城门两百米处停住。
    “天子还京！”
    张永拉长声音，略显尖利。
    内阁三人为首，文武齐身下拜，万岁之声穿透寒风，萦绕都城上空。
    “恭敬圣驾！”
    “吾皇万岁万岁万万岁！”