“太好了。”夏子若这才露出今天的第一个笑容，她言简意赅道：“你赶紧进去清点一下餐具和桌布，多打出点富余。”
    点头如捣蒜地领了命，宋雅刚要转身，忽然又被对方叫住了。
    “怎么了？”她一头雾水。
    沉吟片刻，夏子若压低嗓音，提醒说：“宋雅，咱俩都是初来乍到，脚跟还没站稳，你越是我的人，越要和我保持距离，免得别人说闲话。”
    宋雅眼珠子骨碌一转，别看她人咋呼，脑瓜却是激灵得很，“了啦，我就跟你……装不熟呗！”
    夏子若正欲松口气，她的手机突然响了。
    她从小西装口袋里掏出手机，看了眼来电显示，她赶紧走向走廊拐角处，边走边滑屏接听。电话一通，传来的背影音略显嘈杂，隐隐能听到机场广播的声音。
    “你回来了？”
    “嗯。”苏启应了声，“刚到b市。”
    嘘寒问暖统统略去，夏子若脑子里只有一件事，“找到我爸了么？”急声问出这句话时，她不自觉地攥紧手机，手心有薄汗沁出。
    对方的声线里淬着倦意，“那人不是夏叔。”
    刹那间，夏子若只觉自己悬着的心，一下子被掏空了。她深吸口气，“害你白跑一趟，不好意思。你好好休息吧。”
    尽管她的口气平缓如常，但苏启还是听出那丝掩饰得不太好的失望。如果不是旅途劳顿，他肯定会安慰她，可话到嘴边，他只说：“嗯，那我先挂了。”
    “嘟”一声收线，夏子若敛眸瞅了瞅屏幕，通话时间三十秒。
    等了四十八小时，结果只用半分钟就宣判了。揪心挠肺的等待终究落空，希望和失望不过一瞬间。只是希冀过后的失落，远比想象中更为凶猛，那丝无力感她想抓也抓不住。夏子若身子发软，虚弱地靠在背后的大理石柱子上……
    **
    刘家镇。
    三人的晚饭是在老乡家将就的，屋里支起个小桌，上面搁着三碗扁豆焖面和几块糖酥饼，“怎么半点荤腥都没有啊！”姜平坐在小凳上吃得狼吞虎咽，嘴上不忘抱怨。
    霍季恩没怎么动筷子，身上那套高贵冷艳的行头蒙着层灰，就跟从土堆里滚过一圈似的，只有那张脸依旧清朗俊逸，可表情却实在不善，尤其是那双深如幽潭的黑眸，仿佛浸着一层霜雪。
    姜平是老板的心腹，就算对方不吭声，他也觉出味来，“霍总，咱们这是虎落平阳被犬欺啊。你看看那只黑牛，整个儿一地头蛇，家里就开着赌局呢。”他摸了摸额头上的纱布，愤愤不平地说。
    他这句话刚落下，门口陡然传来一阵“砰砰砰”的敲门声。
    姜平抓着糖酥饼的手顿住，“谁啊？”
    “我，刘镇长。”
    他瞅了瞅霍季恩，见对方没什么反应，他就放下筷子，拐着伤腿去开门。
    “吱呀”一声，木门打开。
    寒气从门外灌进来，随之而入的是一个瘦高个儿，梳平头，国字脸，带着点不怒自威的架势。此人朝屋里扫了一眼，目光直接落在霍季恩身上，口气随和：“今天黑牛家的事儿，我都听说了。你们是从b市来的？”到底是个有眼力见的，一进门就认准了主儿。
    霍季恩略一颔首，悠悠站起身，跟他握了握手，“镇长坐下说吧。”
    姜平赶紧搬来个木凳，刘镇长没脱棉大衣，抻了下裤子，坐在凳上。整件事的来龙去脉他已经打听清楚了，包括这两位的来头，他自是不敢怠慢，所以才跑这一趟。
    “唉，一块表本来不是啥大事儿，但惹毛了黑牛，不好办啊。他在镇里的势力不小，黑白两道都有人，我们这些芝麻官难做……”
    官场上的人说话总喜欢半遮半掩，可霍季恩不玩那一套，他一上来便把话挑明了：“刘镇长既然来了，想必是有办法帮我把表拿回来的。”
    他单刀直入，不给人留一点迂回的余地，刘镇长咽了口唾沫只能实话实说：“能倒是能。但恐怕您多少得给黑牛……一点好处。”有钱好办事，他这位和事佬也当得爽利。
    闻言，霍季恩沉默地站起身，稳步走到窗前，他的目光平静，不知看向何处。他面前是斑驳的玻璃和腐朽的木窗棱，角落还结着张蜘蛛网；身后是一间寒酸的房舍，坐着伤痕累累的助理，闷声不响的老林，以及两边都不敢得罪的镇长……这局面，就算不是霍季恩遇过最糟糕的，也够棘手了。
    他不表态，就像雕塑一般背身站着，刘镇长一时摸不清他的意图，心里犯起嘀咕。