通天彻地的白光自天空中劈下，吞噬了整座竹林，火焰愈发炽烈，蚕食着周围的竹林。善逝立在火焰之上，飘飞的广袖都被染上火光的颜色，他神情冷漠，食指中指并拢，一次又一次指挥着瞰雾在骨骸中掠过。
    心上人近在咫尺，可他却无法越过之间的阻碍。
    忽然，他听见一声呼唤：“昆仑君。”
    陆吾转头望去，一张熟悉的面孔映入眼帘，他震惊地瞪大双眼，“谢……”
    善逝的记忆复苏，路易却沉入意识最深处，四周有湍急的水流声，像咆哮的江河，四肢被水托住，漂浮在水里，使不出丁点力气。
    他终于回过神来，江水灌入喉咙，窒息感瞬间涌了上来，路易猛地睁开眼，天地早已换了人间。
    致知道自己死了，他死在屠城之战里，困守山坳，守着一座被抛弃的小城，直到城破，身亡。可他为什么会在这里醒来？致环视周遭耸立的高山，如同沉默的卫士，守护着这一方不大的谷地，如同莲花的花瓣保护花托，若从空中俯视，似一朵盛开的重瓣莲。
    他低头，看见自己的肉身，面色鲜活如生人，当初一箭毙命的伤口，也一并没了。
    原来如此，难怪只有他在这里，这片山坳有个诨号，红莲道。红莲能焚烧一切罪恶，每次日出，霞光都从这群高山中喷涌而出，像是吞吐的火舌。百姓笃信，将罪人流放到此地，能洗净身上的罪孽。
    或许他是被特意葬在这里，他尸身不腐，仿若妖孽。
    他的肉身上竟然长出一株小树苗，树苗裸露在外的根系将他紧紧包裹。致飘在空中，脚落不到地，也摸不到什么东西。他尝试着伸出手，却惊讶地发现自己能触碰到这棵小叔，他有些开心，他已经身死，却能以另一种方式活下来。
    致端详着眼前这棵树，致认出来，这是一颗桂树。是了，参军前，特意捡了一颗桂树的种子揣在怀里，眼前这棵树应该是种子发芽，出落成这茁壮的小树苗。
    桂花很香，远远的就能闻见味道，他天生孤儿，跌跌撞撞长到十一二岁，被好心的老妇人收养。国君昏庸，他为了吃口饭，便提着脑袋去参军。六年弹指一挥间，他守在江畔，看着邻国军队侵入国都，势如破竹。
    他其实对这个国家并没有什么眷恋，都广之野，沃土千里，谁得到，就代表谁即将拥有粮食与财富。现在这个国君守不住，便换另一个国君来守护。致离开红莲道，来到湍急的江畔，江边城池早已坍圮，它本来就是一座小小的城，百姓不过百来户，他守在那里，不过是为了那个收养他的妇人。
    老妇将她儿子的名字赠予他，她的儿子年纪轻轻，便战死沙场。既然他继承了这个名，自然也替那个死去的战士守护这片土地，守护那个慈祥的老妇。
    可他还是没有守住。
    致沿着这条江水往前走，漫无目的，直到天地黯淡，江水变成了鲜艳的红色。
    “将军请留步。”一道清澈的女声叫住了他。
    他恍若未闻，继续往前走，所过之处，寸草不生，在他身后，原本怒放的石蒜花尽数枯萎，化作飞灰。
    “将军请留步。”那女声又说。
    致脚步一顿，疑惑地看去，这才惊觉周遭天翻地覆。天空是深沉的漆黑，没有星辰与明月，黑魆魆的，见不到一点光亮。手边是流淌的长河，河水静静流淌，望不到尽头，仔细端详，才能发现河水是渗人的鲜红，像血一样。
    而在河边，站着一位撑伞的女孩，她浑身素白，发如乌木，看起来只有十三四岁，五官犹带稚气，却已经美得让人移不开眼。
    致说：“是你叫我？”
    撑伞的女孩咬着唇，点点头：“是。”
    “什么事？”
    “妾身迷了路，在这里等了许久，才等到将军您一个人。”
    致几不可见地皱了皱眉头：“我不是什么将军。”
    “您披坚执锐，就是将军。”
    致说：“我也头一次来这里，你还是另寻他人吧。”说罢，毫不留恋地转身就走。雪灵看着致压根不买账，咬住下唇，还是鼓起勇气，追了上去。
    致是天煞孤星命，天生就一身煞气，即便身死魂离，尸身也不会腐烂，就是因为他那股煞气太过霸道，会杀死所有吞噬他身体的东西。俗话说，物极必反，在极致霸道的煞气里，反倒催生了桂花树种的萌芽。这些致并不知晓，他只是闷头向前走，也不知道自己将要去向何方。
    “将军，等等妾身。”雪灵跌跌撞撞地跟在他身后，小声呼唤。
    致无奈，回身看她：“你跟着我也没有用，我也不了解这里。”
    雪灵委委屈屈地看他，她面无表情时，看起来颇不好接近，现在这副样子，倒是有了那么一两分人气，看起来才像是十三四岁女孩应有的模样。
    “你快走吧，”致撂下一句话，便继续闷头往前走，“我帮不了你。”
    雪灵亦步亦趋：“将军！”
    致被她骚扰得没办法了，终于改口：“要我帮什么忙？一个小姑娘怎么这么死缠烂打？”
    雪灵惊喜莫名：“一言为定？”
    “一言为定。”