金玉收起泪意，头也不回地朝前走去。
    *
    齐衡玉再度离开京城的时候婉竹的肚子已然四个多月，她日日窝在碧桐院里养胎，除了晚膳后会去内花园散散步外从不现于人前。
    齐老太太允她在碧桐院内设了小厨房后，一应吃食也不必再经过大厨房，这一胎养的稳稳当当。
    且杜丹萝果真销声匿迹，连她身边的丫鬟们也不出门，俨然也被关起了禁闭。
    三月后便是年关。
    齐老太太收到了齐衡玉递来的家信，上头说江南差事繁复，回京的日子许是要往后拖延两个月。
    齐老太太一听便道：“那便赶不上婉姨娘生产了。”
    身旁的嬷嬷也道：“老太太对照顾着些婉姨娘也就罢了，还是世子爷的差事要紧。”
    自这日之后，齐老太太每隔一日便会派身边的嬷嬷去瞧一眼婉竹，也在婉竹生产前的两月就备下了几个经验丰富的稳婆。
    因婉竹肚子里的孩子乃是长房头一个孙儿，齐老太太与李氏都高悬起了一颗心，生怕婉竹出什么差池。
    可即便这般小心，在婉竹九个月之时还是出了个意外。
    婉竹幼时体弱，身子比旁人孱弱几分。且为了拉杜丹萝下马的那一摔也或多或少地伤了些胎气，所有后几个月里，行动不便的婉竹干脆躺在榻上一动也不动。
    鲁太医来为婉竹把平安脉时便提起了此事，道：“姨娘还是要多下地走一走，若是肚子太大，生产时兴许不大顺利。”
    婉竹听了这话之后便果真时常去庭院里散步消食，只生怕肚子里的孩子有个什么三长两短，这一日她被容碧和关张两位嬷嬷扶着在内花园里散心，一时不曾瞧见天边乌云四起，待倾盆大雨往下直坠时，关嬷嬷忙脱下了外衫盖住了婉竹的头脸。
    一伙人慌忙赶回了碧桐院，丫鬟婆子们处处小心着婉竹，可天色变幻莫测，纵有丫鬟们团团相护，婉竹还是淋到了不少雨滴，身上沾染了寒气。
    当日夜里便发起高热来，鲁太医进宫值守，便由府医和回春馆大夫一起为婉竹看诊，孕妇不可随意用药，两位大夫正忖度着去风寒之药的剂量时，里屋里的容碧却倏地扬声叫了起来。
    “姨娘的羊水破了。”
    此刻婉竹还昏昏沉沉的病着，可不知是何缘故却突然破了羊水，关嬷嬷忙去朱鎏堂和惊涛院递信，张嬷嬷去请稳婆们，府医和回春馆的大夫面面相觑一番，便从堆着的药材里寻了根百年人参，让厨娘切片，立时让婉竹含下去。
    不一时，稳婆们赶了过来，齐老太太和李氏也冒雨前来。
    府医掐了婉竹的人中，一见她有了几分精气神，便立时便那参片塞进了她的嘴里。
    渐渐醒来的婉竹也察觉到了下半.身那股撕.裂般的痛意，一股股热流涌来，眼前围着的鼎沸人声既嘈杂又如梦似幻，只有那股痛意在告诉她活着的事实。
    稳婆们就剪子剪开了裙裤，一下下揉捏着婉竹绵软无力的腿骨，道：“姨娘和奴婢们一齐呼气，数了三后再用力。”
    而坐在外间的齐老太太也忧心忡忡地问起了大夫：“好端端地怎么突然破了羊水？”
    那大夫说：“姨娘临盆的日子本也就在这几日了。”
    齐老太太也是生产过的妇人，可因婉竹这一胎怀的不太顺遂，长孙又远在江南未曾回京，一颗心竟是寂寥的难以心安。
    李氏也是这般，只一味地祈祷念佛，将各路菩萨的名头都喊了个遍，也不管灵验不灵验、冲撞不冲撞。
    里头的稳婆一声声安慰着婉竹，而本就病着的婉竹连喘气也觉得分外艰难，却还要抵御着那一波波袭来的灭顶痛意。
    容碧攥紧了她的手，红着眼说：“姨娘掐奴婢吧，别掐疼了自己。”
    随着婉竹愈发凄厉的嗓音，外间的齐老太太与李氏的心也不断地收紧，从一开始的祈祷母子平安到了最后的一句“一定要把孩子保下来”。
    稳婆听令后便拿了剪子在一旁备着，若是再见不到孩子的头，那头的婉竹气力也越来越小，她们便要迫不得已剖腹取子，孕妇的安危则无人再在意。
    全身使不上气力的婉竹在影影约约间好似也听到了那几个稳婆小声的交谈话语。
    命运被旁人攥在手心的惧意代替了身上的痛意，她死命地使力，仿佛用尽了全身上下的最后一丝气力。
    她不想死，她想好好活着。
    和她拼命生下来的孩子一起。
    随着婉竹的用力，稳婆们也终于瞧见了孩子的头，顿时便大喜道：“孩子头出来了，姨娘再使点劲。”
    外间的齐老太太与李氏也是心内一松。
    雷雨声骤停，黑黝黝的天幕里划过一丝亮光，一声婴儿的哭啼也打破了碧桐院内过分紧张的气氛。
    一个稳婆抱着襁褓里满是血污的女婴笑道：“恭喜老太太，恭喜大太太，婉姨娘生下了个健健康康的女婴，此乃母女平安。”
    齐老太太念了声佛，到底是没有上前去亲自抱一抱曾孙女，因婉竹这一胎不是男孩儿，她心里隐隐有些失落。倒是李氏高兴的不得了，她命里没有女儿的缘分，谁曾想婉竹的头一胎便是个孙女。
    孙女也好。
    先开花再结果就是了。
    “都有赏。”李氏从稳婆手里抱过了孙女，兴高采烈地说道。
    作者有话说：
    其实女鹅生产还吃了好多苦（之前查资料看到的）
    但我不忍加诸在婉竹身上来，她这一辈子已经够苦了，就想让宝宝平安生下来。
    第61章 回来 “如清是我齐衡玉的女儿。”
    天际划过了几道不合时宜的惊雷, 让本就辗转难眠的杜丹萝愈发没了睡意，只见她盯着床顶罩纹上的多子葫芦图案瞧了半晌，便有两行清泪从眼眸中滚落。
    她陷入此等境地, 已然是不知晓今朝何夕, 也不敢去想碧桐院那位婉姨娘诞下的是男是女。
    若是女孩儿还好些, 可若是男孩儿, 她又该如何自处？
    那人已牢牢地攥住了她夫君的心，若生下了长房的庶长孙，便也连带着攥牢了她的命脉。
    昔日她不屑一顾、最为轻视的低贱女子也有爬到她头上作威作福的这一日，她折了杜嬷嬷, 还要求着齐老太太庇护才能挡了齐衡玉的和离一说。
    娘家人虽有心相帮, 可齐衡玉一句进门三年无所出便生生地把杜家人所有的话都噎了回去。
    说到底，内宅中、夫妻间的事务旁人判夺不得，全靠杜丹萝一人周旋破局，她失了杜嬷嬷, 荣氏便给她补了个手段更为狠厉的段嬷嬷，可仍是救不起身陷泥泞中的她。
    譬如今夜段嬷嬷花了不少气力吩咐丫鬟和小厮们去碧桐院外探听消息, 流水般的银子花了出去，总算是得了些消息——婉姨娘挣扎了好几个时辰，生下了个健健康康的女孩儿。
    段嬷嬷连声念佛, 只道：“是庶女就好。”
    回屋后, 她一头钻进寂冷的夜色之中, 觑了眼床榻上无声无息的杜丹萝, 试探般地开口道：“夫人, 碧桐院那儿生了个女孩。”
    屋内仍是一片静悄悄的寂静。
    段嬷嬷屏息静气地聆听了一会儿, 还是听到了些一声微不可闻的叹气, 似是松懈, 又似是慨然。
    *
    婉竹劳累了一场，醒来时浑身上下没有多少气力。容碧们丫鬟们寸步不离地守着她，一见她悠悠转醒，便把温在炉火上的补药端了过来，服侍着婉竹饮下后才道：“姨娘可别嫌苦，鲁太医说了，这药得一滴不剩的喝下去才好。”
    才生产完，婉竹又是风寒交加的时候，只能任由丫鬟和婆子们摆布，把那黑黢黢的浓药喝了下去。
    不多时，两个奶娘便把摇床里的女婴抱到了婉竹跟前，供孱弱的婉竹一解思女之苦。
    临到晚膳后，婉竹渐渐地恢复了些气力，便打发走了奶娘，亲自把襁褓中的女儿抱在怀里逗弄了一番，瞧着这张皱巴巴的莹白小脸，便觉得自己受的这一场也值当了。
    从前的她一心追求的是权势、地位和那晃眼的金钗，锦衣玉食、金珠玉钗她样样都贪、样样都要，可如今瞧着眼前香香软软的女儿，那些黄白之物便又什么都不算了。
    齐老太太对这个曾孙女态度淡淡的，可李氏却是隔三差五地遣人来问，还把朱嬷嬷亲自缝好的一双虎头鞋送了过来，以此彰显她对孙女的看重。
    齐衡玉尚未回京，齐国公又整日待在家庙里陪着月姨娘和儿子，孩子取名的事便耽搁了下来。
    齐老太太发了话，说婉竹可自个儿做主给孩子取个好养活的乳名，婉竹也不推辞，连夜翻了《诗经》《国风》，想出了如清二字。
    只愿女儿的一生会如水般清澈，如潺潺溪水般顺遂往前。
    容碧也在侧把“如清”二字放在嘴里咀嚼了一番，连连称赞道：“这不仅是乳名，便是用作大名也使得。”
    婉竹不过自谦一笑：“如清的大名还是要等世子爷和国公爷来定夺才是。”
    嘴上如此说着，脸上却不可自抑地掠过几分黯淡的神色，既是为了她无法左右女儿的名字，也是因生产过后气力不济的缘故。
    容碧边替婉竹铺床榻上的褥子，边道：“奴婢算一算日子，等小姐满月的时候，世子爷也就回府了。”
    婉竹徐徐地点了点头，一双柔情蜜意的眸子只紧紧攥着女儿不放，再容不下其余的事务。
    如清洗三日里的前一日，李氏安排了几个京城里响当当的福婆子，预备好了挑脐簪子、围盆布、缸炉小米儿、金银锞子等繁琐之物1，便喜意洋洋地等着明日的洗三礼。
    婉竹惦记着这段时日丫鬟和婆子们对她和如清事无巨细的照顾，便下令多发了一个月的月例，不论是大小丫鬟都得了两道肉菜。
    年关时另做了一身棉袄，采买缝制的钱皆走了婉竹的私账。
    丫鬟和婆子们俱对婉竹感恩戴德，将碧桐院洒扫的干干净净不说，连个杂虫杂鸟也不肯放进来，生怕扰了婴儿的安睡。
    摇床便安置在婉竹的床榻边，奶娘们带着铺盖就地宿在罗汉榻上，方便婉竹醒来后能第一时间瞧见女儿。
    夜幕时分，在外忙碌了一日的关嬷嬷风尘仆仆地赶回了碧桐院中，先到摇床旁觑了眼睡熟的如清，而后与婉竹说：“姨娘交代的事奴婢都做好了，那五百两盘下了京城东边的一家店面，契书已送去了家庙。”
    婉竹闻言也是松了口气，不论月姨娘是否是挟恩相报，亦或者是强人所难，她都不得已要去为月姨娘做这样的一件事。
    京城东边的街道是最繁荣的地带，那店铺一旦盘下，便能保住月姨娘的儿子一世的富贵。
    关嬷嬷欲言又止地瞧了婉竹一眼，立在她身前久未离去。
    婉竹也把目光从摇床那儿挪移到了关嬷嬷身上，笑着问：“嬷嬷还有什么事？”
    关嬷嬷思忖了一番，还是说道：“奴婢也不是心疼银子，姨娘手边富裕人人皆知，月姨娘对姨娘多有襄助，这五百两也不算什么，只是……”
    “只是你不明白她为什么不肯托自己人去盘店面？”婉竹问。
    关嬷嬷点了点头。
    婉竹搁下了手里的茶盏，把关嬷嬷召到身前，细声细语地说：“她还是贱籍，若要盘下店铺必要经过齐国公之手，我猜是她不信齐国公。”
    容碧这时也提了食盒进屋，正巧听得婉竹与关嬷嬷说话，便也适时地插嘴道：“凭她是什么理由呢，姨娘为她做了这件事，从前的人情便也都还完了。”
    婉竹不过淡淡一笑，晚膳后便把襁褓中的女儿抱在怀里不肯撒手。
    夜色寂冷，丫鬟们也抱了汤婆子进屋，奶娘们围坐在罗汉榻边给小如清做起了针线，便与婉竹一齐说笑道：“咱们小姐还没长开，瞧着就是副美人胚子，将来可不了得。”
    正屋的屋门就是在这个时候被人从外头推了开来，不等丫鬟们惊呼出声，齐衡玉已然裹着墨狐皮大氅钻进了暖融融的屋内。
    婉竹一愣，慌忙把怀里的如清递还给嬷嬷们，站起身来迎接齐衡玉，“爷怎么这个时候回来了？”
    算算日子，齐衡玉起码还有半个月才能归京。为此关、张嬷嬷二人没少在私底下慨叹，只说：“老太太不重视小姐的洗三礼，齐国公又神龙不见尾，世子爷远在江南赶不回来，也只有大太太把我们小姐放在心上。”
    如今齐衡玉却出人意料地赶回了京城，已是让婉竹等人喜出望外。
    只见婉竹上前接过了齐衡玉褪下来的墨狐皮大氅，又是吩咐丫鬟们打了热水来，又是吩咐厨娘们开灶烧菜，直把一个碧桐院忙的人仰马翻。
    齐衡玉也是累的狠了，灌下一杯热茶后便不管不顾地把婉竹抱进了怀里，见她腰身纤细如初，一时眸中掠过几分心疼。