“主子，咱家对不住你，是咱家没用啊！”
    “兄弟，我们身上没银子，我让老常出去卖，他又不肯，我身上就剩这几颗檀香了，都是我不舍得吃的，我留给你了。”
    徐志穹仔细看着他们两个，灰头土脸，这些日子过得委实狼狈。
    他们怎么不回议郎院？议郎院里还有银子！
    杨武擦擦鼻涕道：“志穹，你别怕，我去了趟阴司，给你买了块役鬼玉，杂货铺的姜五娘人可好了，东西一点都不贵，才八十两。”
    才八十两？
    那是我全部家当！
    姜五娘啊，姜五娘，你太不是东西了，见人说人话，见鬼说鬼话，你这不是骗鬼呢么？
    你等着，等我还阳了，看这笔债看你怎么偿！
    杨武接着说道：“我跟施都官商量好了，等他看见了你，一定把你留下！到时候我把你收了，咱们一块回议郎院过日子！”
    你把我收了？
    到时候谁是谁主子？
    常德才哭道：“主子，咱家还给你买了个纸扎人，怕你在那边孤单，叫她陪着你，可京城里叫花子太多，把纸扎人给撕坏了，咱家有些教训他们一顿，又怕惹事被人看见，主子，你别怪咱家！”
    徐志穹飞上了山顶，看向了望安京。
    京城里一片漆黑。
    花子节，不点灯，点灯招花子。
    虽然明天才是花子节，但这些叫花子已经闹上了。
    明天还会有人来吗？
    杨武和常德才哭了半响，离开了白虎山。
    徐志穹看看道长：“九个人了！”
    道长摇头：“这两个是鬼，不算！”
    “怎就不算？鬼当初也是人！他们是诚心诚意来拜祭我的！”
    “不算就是不算！”
    ……
    徐志穹苦等一夜，没有人来。
    第二天白天，满城的叫花子闹开了，几千叫花子满街转悠，去饭馆吃，去酒肆喝，去勾栏棚子听书、听曲。
    武威营全员出动，加紧巡逻，老规矩不变，小事不理会，大事不手软，好在叫花子也守规矩，没闹出什么大事。
    入夜时分，掌灯衙门也该出动了，乔顺刚还想按老规矩办事，但史勋要立个新规矩。
    他把提灯郎集中在衙门口，下达了命令：“今晚，只要见到叫花子就抓，押到天桥底下，看管起来，明天一早再放人！”
    乔顺刚瞪大了眼珠，实在不能理解史勋的意思：“花子节把叫花子全抓起来？你是疯了怎地？”
    史勋皱眉道：“乔顺刚，你太没规矩，若是觉得这红灯郎做够了，等指挥使回来，你辞官就是了。”
    乔顺刚暴怒，绿灯郎刘大顺上前道：“史千户，能不能容卑职问一句，你为什么要抓叫花子？”
    “这还用我教你？最近京城出了多少事？陛下为这些事都累病了，你们知道吗？皇城司是干什么的？掌灯衙门是干什么的？咱们穿着这身彪魑服，就是给陛下分忧的！
    让陛下一天天操心受累，你们不心疼？你们不脸红？你们不知道难受？你们对得起陛下的厚恩吗？你们对得起掌灯衙门的招牌吗？”
    屈金山道：“史千户，容老夫说句话，花子节，得让花子闹一天，这是大宣祖宗留下来的规矩。”
    史勋看着屈金山道：“以后我让你说话，你再说话，这就是我的规矩，我不管祖宗什么规矩，在掌灯衙门一天，你们就得听我的规矩，
    你们做事太不守规矩，都是武栩给你们惯出来的，从今天开始，你们得重新学学规矩，今晚但凡让我看见一个叫花子……”
    “看见了能怎地？”
    话没说完，一个叫花子出现在了史勋面前。
    史勋一惊，但见那叫花子拿出一个布袋，套在了史勋头上，布袋瞬间变大，把史勋罩在了里面。
    叫花子从身后拿出一根铁棍，对着史勋一通暴打，打得史勋哭爹喊娘。
    史勋的弟弟史川喊道：“这是什么人？当街行凶，抓起来，赶紧，抓……”
    乔顺刚回身一脚，把史川踹倒在地，又连着补了几脚，把史川踹晕了。
    乔顺刚认出了这叫花子。
    叫花子打了半天，史勋不动了。
    他收了铁棍，回身对乔顺刚道：“把这哥俩给我挂到天桥底下去，挂一晚上，明天再收拾回来。”
    乔顺刚强忍着笑：“你，你这一身，这像什么……”
    “怎么了，丢人么？”
    “不，不丢人，”乔顺刚连连摇头，“这有什么丢人，过节么……”
    “走，跟我上街抓叫花子！”
    乔顺刚愕然道：“还抓叫花子？”
    “不白抓，抓了给他们钱就是了！”
    ……
    晚上李七茶坊挂上了大红灯笼，周围几家店铺也相继把门前的灯笼点了起来。
    秦长茂把刷牙铺的灯笼也点了起来，叹一声道：“虽说性情不合，可你终究是个英雄。”
    从城西一直到望安河，各店家全都点起了灯笼，牡丹棚子的肖三娘道：“掌柜的，花子节不点灯，点灯招花子！”
    “招就招吧，”贺四郎笑道，“李七茶坊的掌柜事先打了招呼，今晚送一位朋友上路。”
    北垣的桃花棚子，老掌柜亲自点亮了灯笼，舞姬吓得直哆嗦：“掌柜的，叫花子来了！”
    “来就来吧，请他们进来赏舞！把衣裳准备好！”
    朱窟窿茶坊的掌柜上街招呼叫花子：“哥几个，进来喝杯茶！”
    叫花子上下打量到：“朱掌柜，您今天可是发了善心了。”
    “过节么！”
    “我们不去你这地方，我们肚子里本来就没食，喝了茶就更饿了。”
    “没事，还有茶点，哥几个，进来坐坐，我不光准备了茶水，还给诸位准备了几件新衣裳。”
    ……
    申时，伍善兴吩咐手下在城头点灯，一队叫花子走出了城外。
    一名新来的士兵道：“伍大人，这些花子出了城不会闹事吧。”
    “你要担心他们闹事，你就拦着，看你拦不拦得住！”
    ……
    徐志穹站在山顶，眺望着望安京。
    奇怪了，花子节不点灯，今晚灯火怎么这么亮。
    道长打了个哈欠：“还有两个时辰，再多看一眼吧，以后难说什么年月再回京城。”
    徐志穹摇头道：“我不走，哪也不去，我叫徐志穹，苍穹的穹，去了别的地方，我还是我吗！”
    “贼丕，你想和为师混赖么？信不信我现在就带你走？”
    “急什么？不还有两个时辰么？”
    一个时辰过后，徐志穹终于等来了一个人。
    小叫花子拿着一个荷叶包，放在了徐志穹坟前。
    “灯郎爷，我，我早就想来给你磕个头，可爷爷说，得给你带点东西，我昨天要了半碗粥，我实在太饿了，就吃了一口，可这一口就没停下，把半碗粥都给吃了，
    今天过节，我要了一包黍子饭，还有一块豆腐，我都给你，你吃吧，可好吃了，爷爷说，吃饱了好上路。”
    傻小子。
    徐志穹笑了，弄起一阵风，吹来了荷叶包。
    诱人的黍子香味飘了出来。
    小乞丐舔了舔嘴唇：“灯郎爷，我就吃一口行么？”
    吃呀，傻小子，吃呀！
    小乞丐抓起黍子饭，吃了一口，抽抽鼻子道：“灯郎爷，我再吃一口行么？”
    吃呀，大口吃呀！
    这孩子命苦，被一条恶犬咬了两次。
    这孩子也命硬，被徐志穹救了两次。
    眼看一包黍子饭吃没了，小乞丐打了自己一耳光。
    “灯郎爷，都怪我嘴馋，灯郎爷，还剩块豆腐，留给你吃！”
    吃呀，别留给我，都吃了！
    “灯郎爷，一会我爷爷也来看你。”
    徐志穹叹了口气。
    为什么不和你一起来呢？
    算了，一起来也没用，马上就到子时了，算上你爷爷也就九个人。
    “灯郎爷，今年花子节，人人家里都点灯，说是要送灯郎爷上路。”
    这灯是给我点的？
    徐志穹哆嗦了一下，转身看着道长：“作数么？”
    “天意啊，天意如此！”道长长叹一声，“没来你坟前，自然是不作数的。”