大片的荒草紧紧贴着地面来回摆动，犹如海浪。
    牧群被吓破了胆，竟像木头般呆呆的挤成一群一群的。
    高古尔牧人平静的将头上的帽子拉得再紧一些。
    这里是河谷地。
    数千年前巨龙就曾征服过的土地。
    他们拢紧衣袍，望向满布阴云的高空。
    太阳已经寻不见。
    因为更伟大更可怕的存在将它严实遮蔽。
    远处的天边，红红的火焰在闪烁。
    恶龙扇动的飙风将火星吹得更旺，它的火焰落在哪里，哪里就会化作一片火海向四方蔓延。
    巨龙在高空顺着人类走出的条条大道向此而来，火焰紧紧跟在巨龙的身后。
    那双黑翼时隔不久，终于再次划过沼泽森林的上空，将它扭曲而庞大的黑影投在大地之上。
    众生的灾难与噩梦用残暴的手段宣士它的到来。
    草野间。
    先是一个柔和的女声断断续续的哼唱，嗓音还有一丝颤抖。
    这是一首没有词的歌。
    他们渐渐加入进来，所有苍老的，稚嫩的，粗犷的，轻柔的声音，无论相隔多远，有的相隔一条河，有的相隔着半座山。
    他们在哼唱着同样悠远静谧的歌声。
    相传高古尔人的古语与祭歌都曾得到精灵的指引，空灵动听。
    在最后的声音终落后，才是真正的祝祷之词。
    他们这样唱道：
    “……
    死亡之子安卡拉刚，它就要来了，
    黑翼的风已经席卷麦田；
    暴虐之子安卡拉刚，它就要来了，
    黑翼的影已经笼罩头顶；
    少女们都要被祭献，
    所有人都难逃一死；
    安卡拉刚，
    安卡拉刚，
    它的烈焰就要来了，
    我们献上灵魂，
    我们献上臣服，
    ……”
    安卡拉刚，万龙之父，它伴随着灾难降生在赫尔高原。
    它在诞生的那天，从高原的山脉上顺着风俯冲而下，火焰席卷大地，从那一日起，河谷地就开始在安卡拉刚炽热的龙息下生存。
    它是一头黑色而伟大的巨龙，就如今日这位相隔千年的后辈。
    巨龙的荣耀永垂不朽，我们祈祷得到它的庇佑。
    ————
    狄俄倪克斯被痛苦紧紧缚住。
    她感到被腐蚀，被撕扯，灵魂被那些争夺她的诡异影子烫的焦黑。
    就好像灵魂深处有个不断涌出岩浆的深渊想要将她拖扯进去。
    龙是不畏火焰的生物，但这种灼热感是来自灵魂与魔力。
    她完全失了控，这种崩溃的折磨让她分不清痛楚是来自灵魂还是身体。
    一定是被困在胸鳞中的团团火焰令她如此灼热，她想，于是她将无尽的龙焰倾撒到人间。
    随即，她看到了河谷地。
    她还记得这里。
    她在降生后第一次感受到风，第一次接触天空，地面上有小到看不清的人类与羊群。
    可惜狄俄倪克斯还没有来的及体验这一切，贫瘠的魔法带来的窒息感与痛苦就牢牢困住了她。
    现在她再一次听到了那支歌声。
    她在蛋壳中被这首歌赋予生命然后苏醒。
    是祭歌，龙的祭歌。
    是其他种族浸满哀伤的灵魂对龙的恐惧与臣服。
    他们用祭歌宣誓向巨龙献上灵魂，歌颂巨龙的荣耀，于是龙这个倨傲的种族勉强接受了这种温和的征服。
    龙收下他们祭献的力量，放给他们一丝生机。
    高古尔人遗失了他们的龙，也遗失了他们的荣光，从在河谷地纵马驰骋到如今寥寥千人。
    这一点力量对龙来说就像撒进岩浆中的几滴水，瞬间化为蒸汽。
    那几滴清澈的水，难以缓解那无法形容的苦痛。
    但狄俄倪克斯依然注意到了他们，她倾斜双翼，转为南下。
    河谷地得以幸免。
    ————
    艾恩距离渔佬地还有些距离的时候，凄厉呼啸的狂风与龙的气息，就已经让坐骑不敢动弹了。
    没过多一会，后面的梅蒂拉就赶了过来，龙在远方的嘶吼传来，马儿们再也不肯往前一步。
    狂风中，艾恩看到梅蒂拉的衣袍边缘上有璀璨的星光亮了起来，三颗明星，是白塔的标志，他一直以为那只是衣服绣上去的装饰。
    梅蒂拉努力地向艾恩喊着什么，声音被呼啸的风遮盖，艾恩顶着风让坐骑靠过去。
    可风里还有石沙，艾恩只好张开斗篷为她挡风，就听到她在说：“魔法彻底复苏了！等等……不对！”
    此时狄俄倪克斯裹挟着飙风与从天散落的火焰在众人的头顶掠过。
    马匹们惊起甩脱主人，四散逃去，众人匍匐在地上不敢动弹。
    魔法师衣袍上纯洁的星光渐渐转为猩红色的火光。
    梅蒂拉愤怒而惊恐的说：“这群疯子！他们在从龙的身上夺取魔法！”
    “龙能有多少魔法？”艾恩问道。
    魔法师几番张口，勉强道：“黑龙安卡拉刚陨落的时候，它的魔力无所归处，所有生灵尽可取用，于是引发了世界魔法的暴动失控。”
    它的魔法能够供给整个世界。
    “赫尔这群疯子，他们怎么敢！怎么敢！”梅蒂拉无法克制自己的愤怒，“这就是为什么——龙的魔法带着诅咒，造物主的诅咒。”
    龙是法则最伟大的造物，也是最可怖的造物，于是法则赐予了它们独一无二的一种疾病。
    “龙病。”
    为了让众生维持平衡，在法则的默许下，龙病甚至会传染人类，发狂，贪婪，暴怒，欲燃欲烈，走向极端的毁灭。
    唯一的不同是，人类会痊愈，人类领袖们曾用值得歌颂的意志力抵御了龙病的侵蚀。
    艾恩在她的眼前晃晃手，“……冷静，梅蒂拉，你已经被影响了。”
    梅蒂拉闭上眼睛深深地吸了一口气，再缓缓吐出。
    艾恩微不可见的瞥了一眼她的袍角，那如火一般蔓延的猩红色光芒渐渐褪下，微弱的星光重新取而代之。
    梅蒂拉恢复了一会，绝望地说道：“龙降生到世上还没多久，我们无法确定人类是否会因她的魔法引发暴动，……但看她的状态大概距离龙病也不远了。”
    “现在她的魔法就流淌在你我的血液中，”她看向自己的手心，微微握拳，“我感到它的懵懂.哀伤与怒火，就像一个初生的幼孩，手中却握着毁灭世界的钥匙。”
    他们看向龙离开的方向。
    艾恩觉得巨龙对于人类就像一辆失控的马车。
    此刻它驶向悬崖，却不知道有谁能拦住它。
    “对一个无知的孩子施以痛苦，那么它只能回报世界以痛苦。”梅蒂拉说。
    她想着，也许它不该降生在这个世界，这是个逐渐衰去之地，无法承受它的生命。属于巨龙的荣光不在这里，那个时代已经成为过去，龙的寿命太过漫长，要么它在痛苦中煎熬，要么走向疯狂，毁灭世界令众生陪葬。
    “但它可不是什么孩子，它是能让世界化为灰烬的巨龙，”骑士长牢牢将险些逃走的坐骑缰绳扯回来，“掌控我们生死的魔法生物，并且脾气看起来相当不好。”
    事情的走向逐渐失控，龙忽略了河谷地，直接南下。
    “老天保佑，如果……至少要避开杜丁城和王都。”
    即便都是国王陛下的封地与子民，艾恩愿意真诚地承认，他宁愿巨龙在河谷地耍个痛快，留下无数枯骨与寸草不生的荒地。
    也不要南下。
    “我在给你寄信的同时也给国王陛下送去了消息，希望事情不至于那么糟糕。”艾恩说。
    梅蒂拉点头：“我收到消息的时候，也给蒙奇顿堡的领主传过信了，至少蒙奇顿堡会有所准备，并且他也为国王陛下送去了信，为了确保顺利送到，除了准备了足够多的渡鸦，还有数队轻骑。”
    艾恩点点头，没有说话。
    他们奉国王之命前来调查龙的踪迹，却得到了这样的结果。
    许久，他忽然迟疑地问道：“如果龙真的一路摧毁到王都，你说我这个骑士长还当的下去吗？”
    梅蒂拉语塞，安慰道：“如果到那个时候，国王陛下大概已经安危深陷……”