罗马教廷向整个西方世界发下教旨之时，英格兰的护国主克伦威尔正在为英格兰的前途而忧愁，他刚刚拒绝了议会提出的加冕请求。
    此时的英格兰，查理一世早就被送上了断头台。
    克伦威尔在英格兰、苏格兰以及爱尔兰的军事独裁统治可谓稳如磐石。
    然而克伦威尔既没有崇祯在大明的威望，英格兰的议会军中也没有像明军中的士子营这样的忠君学生群体，更麻烦的是克伦威尔也没能够及时在伦敦创立一所完全忠于他本人的军事院校，进而培养出大量忠于他的低级军官。
    所以克伦威尔就遭受到了军事独裁统治的反噬。
    军事独裁统治的麻烦就在于地方大员的军阀化。
    这跟袁世凯窃取中国革命果实后的局面是一样一样的。
    袁世凯窃取中国革命果实之后，靠着北洋新军的支持，顺利当上总统，但是北洋新军却不可避免的分裂为奉系、直系以及皖系等地方派系，而且随着时间的推移，地方派系的独立倾向越来越强烈，各个派系之间的矛盾也日趋激烈。
    袁世凯不堪其扰就想到了通过登基称帝的办法来弥合。
    结果事实证明这就是一剂毒药，袁世凯的登基称帝以及对地方军头的大肆封赏，非但没能弥合各个派系的矛盾，弥合各地的分裂主义倾向，反而加速了这一趋势，并最终导致护国战争爆发，北洋军彻底的分崩离析。
    克伦威尔所面临的处境跟袁世凯其实也差不多。
    尽管克伦威尔把整个英格兰分成了十三个军区，并且提拔了十三个少将担任这十一个军区的司令，但这仅仅只是延缓了地方军阀化的趋势。
    克伦威尔眼睁睁的看着英格兰滑向军阀混战的深渊，却什么都做不了，这种焦虑真的没办法用言语形容，搞得年仅54岁的克伦威尔头发都白了，就跟七十岁似的。
    很搞笑的是，也有议会的“卧龙凤雏”给克伦威尔出了个一样的馊主意。
    这对“卧龙凤雏”提议克伦威尔加冕为英格兰、苏格兰及爱尔兰的国王，然后再给包括十一个军区司令在内的高级军官分封公爵，以此缓和矛盾。
    不过，克伦威尔比袁世凯要聪明一些，他拒绝了加冕。
    因为克伦威尔很了解手下的高级军官，他一旦加冕为英格兰国王，这些高级军官就立刻会萌生出取代他的想法，毫不犹豫的起兵。
    但是克伦威尔同样很清楚，军事独裁统治没办法长久。
    如果不能够解决议会军的军阀化难题，英格兰要么陷入军阀混战，要么斯图亚特王朝就会卷土重来，重新统治英格兰。
    查理二世虽然已经穷困潦倒到了依靠卖艺为生的地步，但是一个不可否认的事实是，这厮在英格兰、苏格兰以及爱尔兰的保守贵族以及人民心中，还是具有着非常高的威望的，无论如何他都曾经是英格兰的王。
    但是解决议会军的军阀化又谈何容易？
    一个不小心就会激起高级军官的反叛。
    到时候，他就重蹈步查理一世的覆辙。
    然后就在这时候，罗马教廷的教旨到了伦敦。
    亚历山大七世的这份旨意让克伦威尔看到了解决英格兰军阀化倾向的契机，那就是将这些越来越难以驾驭的骄兵悍将送到东征战场上去，并以此换取罗马天主教廷及英格兰保守派对他的支持，这一来，他就可以顺理成章的加冕。
    为了这，克伦威尔甚至还提前召回了他的长子理查德。
    理查德身为克伦威尔长子，这些年得到了精心的培养。
    不过很遗憾的是，理查德的能力根本无法与他的父亲相比。
    “父亲。”已经二十七岁的理查德在父亲面前仍旧像个孩子似的，战战兢兢，唯恐一句话说的不对，就招来父亲责骂。
    “理查德，我需要你的帮助。”
    克伦威尔难得的表现出亲情的一面。
    这样的父亲，却让理查德变得更加的惶恐。
    “父亲，您有什么事情只管吩咐儿子就是。”
    看着一脸惶恐的儿子，克伦威尔只能再次板起脸。
    “在遥远的东方崛起了一个叫大明的帝国，你知道吗？”
    “是的，听说过一些，据说尼德兰的远征舰队都被打得全军覆灭，还有西班牙、葡萄牙的东印度公司的商船也遭到了劫掠，损失惨重。”
    “不止，大明帝国还从陆地打到了中亚以及印度半岛。”
    “是吗？这么说的话，这个大明帝国还真的挺强大的，但是好在，大明帝国与欧洲之间隔着几万里，关系并不大，跟我们英格兰更是没什么影响。”
    “不不，这你就错了，大明帝国崛起已经威胁到了整个西方世界。”
    说到这，克伦威尔便把刚收到的教旨递给理查德，理查德看完教廷的教旨之后，却一脸的不以为然。
    “天主教廷号召的圣战，跟我们新教有什么关系？他们天主教徒想跟大明打仗，就让他们打去好了，但是我们清教徒没有必要参与这次东征。”
    新教跟天主教虽然同源，但是关系却恶劣到了极致。
    打个不怎么恰当的比喻，新教跟天主教的关系就好像是绿教的逊尼派和什叶派，那真是恨不得将对方锉骨扬灰才好。
    然而正如逊尼派跟什叶派能够重归于好，新教跟天主教的合作也不是无法想象，至少在克伦威尔心里就不存在障碍。
    克伦威尔首先是个政客，然后才是教徒。
    在克伦威尔的认知当中，政治利益要先于宗教信仰。
    “孩子，我们英格兰恐怕也要参与这次十字军东征。”克伦威尔语重心长的说道，“无论如何我们清教徒跟天主教徒一样都是上帝的子民，礼拜的也是同一个十字架，更何况，一旦大明帝国的军队打到了欧洲，威胁的可不只天主教国家。”
    “啊这？”理查德一脸懵逼的道，“英格兰也要参加圣战？”
    “是的，也要参加圣战。”克伦威尔点点头，又接着说道，“而且还要出动英格兰、苏格兰及爱尔兰的全部精锐军队参加圣战。”
    顿了顿，克伦威尔又道：“理查德，由你担任英军总司令。”
    “我吗？”理查德期期艾艾的说道，“父亲，我怕是难以胜任，可能会让你失望，要不然还是让布来克担任总司令？”
    “蠢货，总司令的职务怎可以让人？”克伦威尔一下子就怒了，“你知道不知道这个总司令的职务究竟意味着什么？”
    “知道，意味着是父亲您的继承人。”理查德惶然道。
    “所以，你要让布来克来当护国主？”克伦威尔怒道。
    “不是，父亲，我并不是这个意思，我只是担心做不好。”
    “这你不用担心，我相信你能做好，你只要尽全力就好。”
    说到这，克伦威尔又在内心里默默的说道：“如果你能把英格兰、苏格兰以及爱尔兰的五万议会新军全拼光，那就是帮了为父的大忙。”
    克伦威尔叮嘱道：“等会布来克他们到了，你要主动请战知道吗？”
    克伦威尔很清楚，要想让布来克这些军头乖乖服从命令，带着麾下的骄兵悍将参与这次十字军东征绝非易事。
    但是只要理查德参与东征，那就问题不大。
    我把儿子都送去东征了，你们还有啥说的？
    事实也正是如此，在克伦威尔的强力推动下，英格兰、苏格兰及爱尔兰的新军迅速动员起来，其集结的速度甚至比法兰西王国还要更快。
    当法兰西王国的各个领主的军队正在源源不断的向着巴黎集结时，英格兰王国的新军已经渡过了英吉利海峡，源源不断开进法兰西王国。
    ……
    消息传到罗马，亚历山大七世不禁老泪纵横。
    算上法兰西、英格兰、西班牙，以及葡萄牙，已经有四个大国宣布参与圣战。
    说实话，法兰西和英格兰能这么积极参与这一次圣战，是亚历山大没想到的。
    这两个国家吧，法兰西王国虽然名义上是天主教国家，但其实根本就没把罗马教廷当一回事，甚至连法兰西教区的枢机主教也不是罗马教廷委任，无论是以前的黎塞留，还是现在的马扎然，根本就不把罗马教廷当回事。
    英格兰王国信仰的新教跟天主教则更是死仇。
    亚历山大七世原本还担心这次圣战的号召会招到法兰西、英格兰以及沙皇俄国等欧洲强国的带头抵制，真要是这样的话，这场圣战就只能沦为笑话，因为仅凭神圣罗马帝国治下的那些大小领主，能成得了什么事？
    但是现在，亚历山大悬着的心终于可以放回到肚子里了。
    有了法兰西以及英格兰王国的参与，圣战的声势就大了。
    当然了，最好是沙皇俄国还有瑞典也能够参加这次圣战。
    若是沙皇俄国和瑞典也能与参圣战，则整个欧洲大陆的主要大国就都参与进来，就至少能集结起一支五十万人的十字军。