巴东港地处苏门答腊岛中部，从这里到苏门答腊岛北端班达亚齐城之间的海岸线上，没有其他任何一个大城市，像样点的港口也仅有一个实武牙港，但当地的开发程度甚至还不如巴东港，仅仅只是一个临海小镇而已。
    不过这种环境倒也为邵天虎所率部队的秘密行动提供了便利，离开巴东港之后，只要舰队不主动靠岸，途中几乎不会遇到别国船只，不用担心泄漏行踪的问题。
    在海上静默航行了近四天之后，佣兵团舰队已经抵达了班达亚齐城附近海域，这意味着距离目的地安达曼群岛也不远了。
    始建于13世纪初的班达亚齐城迄今已经有四百多年历史，它不仅是亚齐王国的都城，也是方圆千里内最大的城市。
    这里是东南亚朝圣者前往麦加的中转站，也是阿拉伯人收购黄金、象牙和樟脑的购物中心，如今还成为了东南亚的香料贸易中心之一。
    郑和下西洋的时候，便曾造访过班达亚齐，并向当时的亚齐国王赠送了礼物，据说如今仍然珍藏在亚齐王宫之中。
    不过大明与亚齐国的外交友谊早已告一段落，如今在亚齐最具影响力的国家并非曾经的天国上朝，而是近三十年才迅速崛起的新贵海汉。
    海汉不但已经在过去几年中成为了亚齐国最大的贸易伙伴，而且还在多个领域为亚齐国提供了最为急需的支持，军事援助便是其中之一。
    海汉的军援项目远不止出动雇佣兵替亚齐国平定内乱而已，同时也在向亚齐国出售包括战船、火炮在内的各种武器装备，以及代为培训能够熟练使用这些装备的新式军队，以便能让亚齐国应对来自西方殖民国的挑战。
    星岛佣兵团第二营的一部分人员，就是以军事顾问的名义长期驻扎在班达亚齐。据说亚齐国王的卫队，也已经开始逐步更换装备，更新作战方式，想来肯定跟这些军事顾问脱不开干系。
    但邵天虎此时执行的是甲等机密任务，不仅不能在途中去停靠班达亚齐这样的大城，而且还得尽量绕行附近海域，以免被有心人发现行踪。
    当士兵们发现苏门答腊岛的地平线被逐渐抛在船后，这才开始对此行的目的地产生了疑问。因为出发时军官们所宣称的是前往苏门答腊岛西海岸某地执行作战任务，但从行程不难判断，舰队已经驶离了苏门答腊岛北端，跟军官们所说的目的地可不太一样了。
    直到此时，邵天虎才下令向士兵们公布真相，称此行的目的地并不在苏门答腊岛内，但具体地点仍需等到星岛的进一步指示。
    舰队最终在班达亚齐城西北的大尼科巴岛附近停了下来，邵天虎命令通信兵架设电台，向星岛发送电报，请示下一步的行动。
    大尼科巴岛是安达曼群岛的最南端，与苏门答腊岛之间是四百里宽的格雷特海峡。但这个面积比星岛还大一半的岛屿因为位置偏僻，岛上并没有什么定居者，通航于印度半岛与苏门答腊岛之间的商船一般也不会选择在这里停靠。对外界来说，这里基本上就是一个无人岛。
    岛屿东侧海岸有一个可供避风的海湾，邵天虎命令舰队在这里暂时驻泊，同时派士兵登岸寻找水源补充澹水。
    尽管资料上说这里是无人岛，但邵天虎考虑到此次任务的性质，说不准会在这里撞见别的什么势力，还是命令部队做好了战斗准备。
    不过直到星岛发来最新的指示，部队也没有在这里发现任何人的活动踪迹。邵天虎在看完电报内容之后，立刻召集了军官们开会。
    “各位，我们这次的任务可不简单啊！司令部要求我们在马六甲海峡北侧海域扮演海盗，对通过这个区域的外国商船实施无差别攻击，目标可以自行选择，行动期限是即日起一个月之内，司令部会视进展状况随时终止任务。”
    众人闻言，顿时一片哗然。
    佣兵团不是没有干过脏活，不过接到司令部下达这样的指令，在他们的从军生涯中也是第一次。
    “听我讲完！”邵天虎作手势让众人先安静下来，接着继续说道：“司令部要求我们不可暴露身份，不可走漏消息。行动结束之后，所有参与人员都将获得军功奖励，获得正式国籍，并且可以自行选择转职海汉军或退伍，待遇按照海汉国民标准，官府会做相应的安排，全部安置到国内其他地方。”
    “但星岛不会承认向佣兵团下达过这样的指令，出现任何状况，比如说暴露了身份，也只能由我们自行承担后果。”
    众人听完之后，脑子里都是一样的念头——难怪此次任务是甲等机密，这种脏活一旦泄露真相，对海汉肯定会有不利影响。这买卖干完，参与者当然不能再待在佣兵团了，否则根本没法保守住秘密。
    邵天虎放下手中的电报，沉声说道：“如今大伙儿都是知情人了，不管这任务的目的为何，我们都只能照着执行。要是东窗事发，这黑锅也只能我们自己背。你们手底下如果有不愿参与的，或是喜欢嚼舌根的，就把人留在这岛上，免得拖累了大伙儿升官发财！”
    邵天虎言下之意，便是要众人确认参与行动的都是靠得住的人，避免出现纰漏。
    “营长，这差事要做到什么程度？是见过我们的人全部不留活口？”
    “营长，那要是碰到葡萄牙人、亚齐人的商船，也照做不误？”
    “为期一个月的行动时间，如果要频繁行动，我们带的物资够吗？”
    “补给船航速慢，跟着战船一起行动不方便，还是得安排个驻地吧？要不就在这里扎营？”
    “劫下的船和货，是全部沉海还是怎么处理？”
    众人七嘴八舌提出了不少问题，这也预示着这个任务恐怕并不是听上去那么简单。如不小心处理，很多环节都有可能会让这任务暴露真相。
    邵天虎默然半晌才开口道：“先检查各艘船上的旗帜、船舷标识，该下的下了，该遮的遮起来，总之不能让人在海上隔着大老远就认出我们的身份。”