齐朗无语道：“我是在说你。”
    楚辞挑眉：“我对相貌没什么特殊要求，只是他凑巧长得好看而已。”
    齐朗：“……”
    这怎么又炫耀上了。
    今天要去收的是另外一片区域，照旧还是昨天那拨人，大家每天兢兢业业的收保护费，遇上难缠的比如老金那样的，也不能准时手工，还得和他耗着。有时候保护费一收就得小半月，等到好不容易挨个收完，下个月又开始了。
    不过按照齐朗所说，今天要去收的区域都是小商贩，他们一般不会多推脱，有的没钱的可能会拖延几天，但最后都会按时交上，只有巷子尾巴里的当铺老板每次都要耍赖皮，和老金一样难缠，所以齐朗决定今天给他来点硬的。
    照旧下午不过就收工，齐朗小弟感叹：“要是以后每次收保护费都这么容易就好了……”
    齐朗一巴掌拍在他后脑勺上，冷冷道：“做梦去吧。”
    楚辞走在最后，笑意盈然地问西泽尔：“感想如何？”
    “确实不怎么好玩。”西泽尔道。
    “我和齐朗在门口说话你听见了？”
    “刚好在回收精神力场，想找找你去哪里了。”
    “行了，”齐朗挥手叫小弟去开车，“今天想吃什么？要不去大西门，那边有家火锅店——”
    他的话语被一声枪响打断。齐朗立刻也从后腰□□枪，神情警惕起来。
    楚辞和他一起去了索道边缘，下望。下方的街巷如同一条条杂乱交错的迷宫般，金色的小飞行器正在其间灵活穿梭，不断射击出子弹，而更远处，被追击的目标是一个穿着褪色红裙子的女人，她没跑两步就倒在了飞驰而来的子弹之下。
    齐朗走过索道，来到两座由架空通道连接起来的建筑底下，架空通道上此时挤满了人，楚辞听见人们议论道：
    “那是巷子尾巴的阿芬吧？”
    “是喏，她年纪大了，只有当铺的账房顾着以前的情谊还会去光顾她的生意，听说她年轻的时候是上三区的会所的头牌呢。”
    “她惹到谁了？”
    “那谁知道，说不定就是年轻的时候留下的债务，那飞行器一看就是上三区才会有的。”
    齐朗皱起眉，低声对楚辞道：“我听他们说了，最近有人在到处杀人，一开始先是乞丐或者流浪者，后来连妓女都不放过，不仅是第五区，整个下三区都有这种情况，而且被杀的都是上了年纪的女人。”
    吃完饭回去的路上，楚辞低声问西泽尔：“会不会还是凛坂生物的人？”
    “不能确定，”西泽尔道，“但我们昨天遇到的确实是凛坂的人。”
    “我得把这个情况告诉老板，”齐朗道，“也不知道他们在搞什么……”
    今天回去得早，可是楚辞回到青社的总堂口之后依旧没有见到艾略特·莱茵，楚辞打开终端，短讯也显示未回复，他想了想，还是按下了通讯键。
    可是通讯竟然很快就连接成功了。
    楚辞诧异道：“莱茵先生，我以为你在忙。”
    “我确实在忙，不过只是因为忘记了看终端，你找我有事吗？”
    “没什么事，就是看您早上出去一直没有回来。”
    莱茵“哦”了一声，笑道：“我早上接到丹蔻的通讯，说雨多并没有去圣罗兰，所以就来了夏桥巷。”
    “原来如此，您为什么不叫我一起？”
    “你很久和西泽尔没见，我以为你们会很晚才起——”莱茵见通讯屏幕里楚辞正看着他，于是立刻话头一转，“我不想打扰你们。”
    楚辞嘀咕：“也没有很久不见吧……”
    “那你现在过来吧，”莱茵道，“我还在这里。”
    楚辞答应：“好。”
    莱茵又道：“要叫西泽尔吗？”
    楚辞疑惑：“叫他干嘛？”
    莱茵：“哦。”
    一个小时后楚辞到了夏桥巷，他三步并做两步上到三楼，那小乞丐已然不知踪迹，楚辞敲了敲门，低声道：“是我。”
    接着门扉敞开，身材高大的艾略特·莱茵站在门口，微微低下头。
    “怎么回事？”
    “我们那天离开之后我就给丹蔻通讯留过口信，”莱茵不紧不慢地道，“但是两天过去，她并没有见到雨多，按照时间来算，雨多应该早就过去了。”
    “可是，如果他没有听从您的建议，不想去圣罗兰呢？”
    “这也正是我来这里的目地。”莱茵点了点头，“他可以去别的地方避风头，但是短期内肯定不会再回一星。我设法联系上了这间公寓的房东，房东说雨多的房租只交到这个月月末。我们假设他舍弃了这间屋子里的东西，可是你看这些。”
    房间中央的地面上整整齐齐地摆放着已经碎成两半的终端、枪、钥匙、机械手表、烟盒、药品盒，还有三支注射剂。
    “这是‘磷光粉剂’，”莱茵解释道，“在下三区非常流行的一种致幻剂，戒断反应是头痛、神志不清，严重的时候甚至无法行动。我还在垃圾桶里找到了许多‘磷光粉剂’的外包装，数量足以证明，雨多是这种致幻剂的重瘾者。”
    “您的意思是，他在毫无准备，什么东西都没有携带的情况下离开了？”
    “按照枪的磨损情况来看这一定是他的随身武器，而剩下的也都是会随身携带的物品。这些东西不带勉强也能说得过去，也许他准备了新的。但是我想不到一个瘾君子，居然在离开的时候会放弃携带自己药物？这种东西就算重新准备了，也一定不会嫌多。”
    “这倒是……”
    “我进来的时候房间的一切都还是原本的样子，”莱茵继续道，“枪在枕头下，钥匙和烟盒都在那件外衣口袋里。另外注射剂放在桌子上，在最显眼的位置。”
    “雨多是被迫离开的？”楚辞问，“可是他都已经躲了那么多年，除了我们之外还有谁会找他。”
    莱茵道：“我还尽可能调查了他人际交往。作为生意人，他非常讲究信誉，这一点我们之前已经有强调过。而他本人也并不缺钱，因此没有债主，通过询问他的几个联络还算密切的朋友和客户，得知他应该也没有什么仇家。屋子里也没有打斗破坏痕迹和没有清扫痕迹，就好像雨多是自愿离开的，但这不合理。”
    半晌，他道：“不是仇家也不是债主，他的离开，大概率和我们那天早上的拜访有关。”
    “乔克雅的人？”
    “也许是。”莱茵道，“但是根据我们的推测，乔克雅被严密监视着，她怎么可能会得知我们来找过雨多？”
    他慢慢地从口袋里摸出烟盒，打开倒了半天却发现里面已经空了，只能无奈摇了摇头，苦笑：“在我最需要的它的时候，它竟然没有了。”
    楚辞无奈道：“你平时的洞察力堪称卓绝，怎么还发现了自己的烟盒空了？”
    艾略特·莱茵玩笑道：“也许是因为我不想让它空无一物，所以潜意识里总觉得它是满的。”
    “早知道过来的时候我帮你买一盒，”楚辞摊手，“不过我早上和齐朗去收保护费的时候去的是巷子尾巴那片区域，路上没有见到便利店。”
    “又和齐朗去收保护费了？”
    “对啊。”楚辞皱起眉，“说起这个，他们说有人最近几天在下三区专找上了年纪的女人屠杀，光我就遇到两次。”
    莱茵露出疑惑的神情：“这是怎么回事？”
    “我也不知道，但是昨天晚上我和西泽尔在夜市遇见他们杀了一个乞丐，西泽尔说，追击者是凛坂的人。”
    “确定？”
    “嗯。”楚辞若有所思道，“可是今天早上再遇到的就不知道了。”
    “专杀上了年纪的女人……”莱茵缓缓地道，“这个结论是怎么得出来的？”
    “在巷子尾巴听那里的人说的。”
    莱茵蹲下身，将地上的东西一样一样放回原地，离开这座小公寓的时候，站在门口一眼就就可以看见摆放在桌子上的注射剂。他想，到底是多紧迫的情况，才会让雨多连一个伸手的动作都来不及做，立刻就转身离开呢？
    “我们先去打听一下你刚才说的那件事，”莱茵道，“这样声势浩大的事情应该很好打听，我们就去附近的酒馆。”
    “好。”
    楚辞给了一个楼下徘徊的流浪汉一个压缩能量块，得知附近人流量最大的酒吧就在隔壁街道，临近夜晚，酒吧的人已然逐渐多了起来，对于打听消息这件事莱茵手到擒来，三言两语便从酒保口中获知到了更多的细节：
    “最早应该是三天前，就是大前天……是罗科说的，说他家楼下原本有一个老太婆带着孙女，然后老太婆平白无故就被杀了。你说一个老太婆能有什么仇家？”
    “后来就多了，各个街道上都有，而且那些人看上去也不是社团，社团没有那么多飞行器。就像是财团，财团或者总督府！”
    最后酒保发表了自己的看法：“真不知道他们是不是吃饱了撑的，杀那些女人干什么？哦对，上次克莱喝醉了还说，有人向他打听最近有没有见到什么陌生女人。”
    “克莱是谁？”
    “我们这有名的情报贩子。”
    走出酒吧，艾略特·莱茵长长地舒了一口气，忽然道：“我大概知道是怎么回事了，但在这之前，我们还要去找另外一个人。”
    “谁？”
    “给雨多看门的小乞丐。”
    “这不好找吧？”楚辞抬起头，“我甚至都不记得他长什么样。”
    “不，这很好找。”莱茵笑道，他带着楚辞去了街边的架空桥，在桥洞中挨个搜寻，竟然真的找到了那个小乞丐。
    “你还有压缩能量块吗？”他问楚辞。
    楚辞在口袋里掏了一会，找出一把大概有七八颗能量块——自从上次从霍姆勒的“漆黑之眼”死里逃生之后，他就保留了一个习惯，口袋里最多的东西除了子弹之外，就是压缩能量块。
    莱茵拿了两个放在小乞丐手里，和声道：“我们见过。”
    小乞丐瞪着乌溜溜的眼睛看着他，并不回答，却攥紧手中的能量块，并将手背在了身后。
    “我只是想问你几个问题，”莱茵道，“无关紧要的问题。”
    “那个军火贩子，租夏桥巷的公寓多久了？”
    小乞丐摇了摇头。
    莱茵又问：“那他雇佣你去看守，多久了？”
    “三个月。”
    “这三个月里，他回去过几次？”
    “一次。”
    莱茵慢慢站起身，重复确认：“只有一次？”
    小乞丐点头。
    “好的，我知道了。”
    离开了桥洞，楚辞惊讶道：“您怎么知道他在桥洞里？”
    莱茵笑道：“你还记不记得，我有一次腿受伤，做过一段时间的乞丐？”
    “记得，您还找过小乞丐给我传话呢。”
    “我就是在那时候了解到，哪怕是乞丐，他们之间也是约定俗成规定存在的，比如白天的桥洞是接生意的地方，而晚上的桥洞才可以睡觉，再比如，一个乞丐不能一天之中承接相同类型的跑腿工作超过十次，除非那个客户是你的老主顾。”