城东近中央大道处，白之民长老厅。
    这座由白色条石堆砌，爬满了蔓藤的方正老房子位于城镇能源炉心旁边，前方就是伊沃克河一支穿过城市的支流，房子背后有一个小小的院子，里面种植有一些常用的草药，用于长老厅中的医师平时免费给白之民治疗。
    这里是平日白之民高层开会商谈的地方，普德长老本人也经常在此处办公休息，但如若无事，没有人会来此地麻烦老人，故而也算是清静。
    但今天，却有一个蹑手蹑脚的身影穿过暴雨，一路快步，来到厅内。
    “长老，长老！”
    之前出现在伊恩家门口，鬼鬼祟祟似乎有什么企图的采药人布林，此刻正一脸慌张地对长老的护卫急促道：“我有关键情报要报告给长老……”
    一左一右两个护卫已经架住布林的肩膀，准备把他扔出去，但却听见楼上传来有些疲惫的苍老声线：“让他上来。”
    护卫应声放开布林，如得大赦的采药人这才松了口气，然后才整理好仪表，紧张地朝着楼上走去。
    “怎么，探查有结果了吗？”
    二楼的书房内，普德长老放下手中的公文和汇报，他漠然地看向正对自己恭敬行礼的布林道：“看你的表情，和我猜的一样。”
    “伊恩那孩子，果然发现你了，对吗？”
    第48章 荣耀
    “是，是的，长老明鉴！”
    布林似乎现在还有些心有余悸，他半跪在普德长老的书桌前，汇报道：“我仅仅是在奥森纳家外面转了几圈，还在想怎么才能进屋子观察情况，没想到伊恩……他就直接打开窗户，叫我离远点。”
    说到这里，回忆起被众人围观的情景，布林仍然感觉脸框和双耳发热。
    他本就是好面子的性格，被人叫破窥探，自然感觉无地自容，但谁叫他之前的确一时贪心，想要强夺伊恩手中的眠粉？而之后又被普德长老找上，负责去探查有关于伊恩的情报？
    这是惩罚，也是戴罪立功。
    “嗯。”
    听完布林的回报，普德长老反而沉吟一声，思索起来：“隔着屋子和街道，就能发现你吗……虽然我要你刻意张扬一点，但也有可能仅仅是本来就在看着窗外，所以才能第一时间发现。”
    “不不不！”
    这下反倒是布林努力争辩：“我专门注意观察了窗户——您知道我的眼力，就连灌木丛中的恩达尔药藓都能找到，伊恩之前绝对没有在窗边，他就是凭空发现了我，然后径直走过来，斥责要我离开的！”
    “哦？”
    普德长老似笑非笑地注视着布林，在对方惶恐地再次低下头后，才缓缓道：“你应该已经猜出来我为什么请你做这种事……我还以为，已经得罪了伊恩的你，并不想要承认伊恩是灵能者。”
    “长老，我只是一时贪心，不是真的蠢！”布林半跪在长老的书桌前，他哀求道：“伊恩倘若真的是灵能者，那我否认不否认又有什么用处？骗得了自己，骗得了其他人吗？我只希望您能在日后帮我美言几句，希望伊恩他能不记仇，不要日后报复我即可……”
    “也希望长老您能原谅我，我是真的蠢，没有想到……假如我知道伊恩可能是灵能者，我绝对不敢升起那样的心思啊！”
    “嗯。”
    老人轻轻回应一声，大喘气的布林却面色舒缓不少，松了一口气。
    普德长老从不轻易承诺，但既然他已经答应，那未来肯定会帮自己缓和关系。
    他已经想到自己家中有些草药珍藏，虽然昂贵，但比起日后可能的，一位灵能者的报复，却算是廉价了。
    说来也是，自己也真是蠢，作为邻居，奥森纳是什么人他能不清楚？哪怕是一时爆发，杀一两个土著猎手就是极限了，怎么可能杀四个？他绝对有人帮忙，而那个人绝对可以看破土著那隐匿于黑暗中的潜行技巧！
    布林是资深采药人，他经常和土著打交道，甚至战斗，很清楚那群红杉土人在林间的能耐，故而其他人或许觉得没什么，但他却能轻易察觉到伊恩口中的古怪之处。
    而这一切古怪，都能用‘伊恩觉醒了灵能’来解释！
    一位八岁的灵能者啊……即便是在白之民中，这个年龄也年轻到离谱！
    “你继续观察伊恩。”
    而就在布林心中又是懊恼，又是畏惧时，普德长老的声音再次响起：“不要透露出去。别忘记大家现在都知道你企图强夺伊恩的眠粉，甚至还在他家周边晃悠，意图不轨。”
    “倘若其他人知道伊恩是灵能者，他们会怎么对付你来讨好对方？”
    “配合我的护卫继续观察。既然伊恩现在没有和我说，那么就等到他自己愿意说为止。我觉得，以这孩子的聪明程度……这段时间并不长。在此之前，我需要一个人向我汇报伊恩的举动，确保他的安危。”
    眯起眼睛，普德长老注视着已经俯下身的布林，他淡淡道：“现在，就退下吧。布林，希望这次你能记得教训，我们都是同一血脉的家人，你窥伺家人，自然就有报应与惩罚。”
    “等到伊恩愿意公开自己灵能者的身份时，我就向他解释这一切的经过，我相信那个孩子会愿意原谅你的。”
    “退下吧。”
    “是，长老。”
    布林想到伊恩灵能者身份暴露后，自己可能遇到的遭遇后，不禁身体一颤，更不敢多言。
    他行深深一礼，擦着头上的汗离开。
    而在布林踉踉跄跄地离开长老厅后，普德长老却并没有拿起文件，继续处理文书。
    他侧过头，看向窗外。
    夜已渐深，大雨滂沱，但哈里森港中央却依旧灯火通明。
    整个哈里森港的白之民一共有两个源头，一个是昔日从帝都被贬谪至此地的一个白之民大家族，一个是整个南境流浪的白之民零零散散地汇聚。
    零散的不必多言，如今已经被统合收纳，如今整个哈里森港的白之民都是一族。
    他普德，昔日也不过是那个大家族中一位高层和矮人意外的子嗣，虽然主体继承了白之民这一侧，但仍然具备矮人的特征，以及父亲那边的部分传承。
    在那个家族还算辉煌时，他只是一个平平无奇，不怎么受待见的后辈罢了。
    但是，在一次重要的计划中，整个家族都因为一次过错，被如今称之为‘黑暴君’的先帝贬谪至这南疆的偏远之地，剥夺了历史，姓氏和所有的传承。
    所有的升华者都被处死，亦或是关押在另一处边疆，彻底失去所有底蕴。
    反倒是自己，因为矮人父亲这一方的传承，并不属于白之民，反而逃过一劫，没有被剥离收回。
    凭借这升华者的身份，他居然成为了家族迁移至哈里森港后，南疆唯一的权威，唯一的长老。
    “唉……这么多年了……”
    思虑收回，老人疲惫地抬起手，按摩两眼之间的梁骨，他不禁回忆起许多年前的一幕幕。
    【——普德，答应我……答应我，不要去怨恨陛下，这的确是我们犯下大错，应有的报应……】
    【但是，孩子是无辜的！求求你，不要离开，你是我们中唯一的升华者了，带领孩子们在南疆扎根吧……】
    【只有你，这是只有你才能办得到的事情……】
    那个苍老到只能病卧在床的女人，用从未对他展现过的脆弱口吻，发出了可能是这辈子，唯一一次发出过的请求。
    他没法拒绝，也不想拒绝。
    他迫不及待地，想要向她，展现自己的能力——证明自己不逊色于任何人，甚至可以比其他白之民更好的可能性。
    “几十年了，母亲……”
    睁开眼，凝视着暗夜中高端骤雨，这位身材矮小，但结实威严的老者轻叹一声，展现出难得的脆弱：“终于，我等到了一个机会，还有一个希望。”
    “几代人过去，所有族人都已开始遗忘我们的过去……虽然对那孩子有些不太公平，但我们实在是需要。”
    “需要一个取回荣耀的希望。”
    与此同时，长老厅窗外，哈里森港西侧。
    向南衍生的一处陡峭的崖壁，无数落雷汇聚，被所有本地人称之为蹉叹崖的所在。
    一位身材高大，宛如铁塔的灰发男人站立在悬崖的边缘。
    他跨步踩踏在一块硕大的坚岩上，目光肃然地凝视着遥远彼端的大海深处。
    第49章 暴君
    暴雨自天垂落，击打在岩石上发出喧哗的声音，水流就像是瀑布一般从悬崖向下流淌，在蹉叹崖的嶙峋表面汇聚成一道道粗大的水流。
    而沉闷的雷声宛如大鼓轰鸣，与风声交错，仿佛要撕裂天空。
    希利亚德·勒西凝望着远方波澜起伏的大海，那位于大海深处，一个庞大巍峨，却又深邃黑暗的阴影，他的心情也如同海浪一般起伏不定。
    空气中弥漫着味道怪异的水汽，一道道落雷从头顶翻腾不休的云涡中落下，劈在历经了无数次雷霆洗礼的崖顶，那早已剥去岩质，展现其金铁本质的细密金属骨架上。
    不过，令人惊异的是，这漆黑的金属骨架，却并不受任何雷霆影响，无论是多么庞大的电流，都会在悄然间被它吸收殆尽。
    轰隆！一道异常明亮的天雷落下，将崖顶的一切都照亮，一时间，蹉叹崖内外剩下只剩下青紫色的光辉。
    希利亚德抬起头，他看见有一块云正在崩塌跌落，灰色的雨云沉沉地压下，与闪耀的雷霆一同，带着一股倾压万物的气势坠向大地。
    老骑士浑不在意，任由身躯被裹杂了大量灵能场与电荷的雨云冲刷，而借着雷霆的光辉，他似乎能隐约看清，那隐藏在岩石外壳下不知多少光阴，如今终于展现出些许真容的金属骨架上的古老文字。
    “天梯（kλiμαξΘeiαcανoδou）……天父七步横跨诸界，悬挂群星，其步伐的烙印，便是所谓的登天之梯，也是我等升华者擢升自我的登天之阶。”
    他喃喃自语：“迷宫要成型了，依托那个而成型的迷宫，一旦完全构筑完毕……”
    希利亚德摇头。
    他正是为了阻止这件事发生，所以才来到此地。
    “猎雷水母。”
    此刻，希利亚德察觉，随着天上的雷霆不断地朝着蹉叹崖劈落，附近的海域中，开始有星星点点的青蓝色光辉翻涌，犹如在黑色幕布上散布的纷飞荧光。
    紧接着，伴随着一声声低沉的嗡鸣，数百近千只有着青蓝色伞盖的水母，便在大气中噼啪炸响的电磁火花中，从海里缓缓飘起。
    半透明的柔软胶质层中，有宛如灯火一般的闪亮蓝色核心急速旋转，水母们迸发出电流，互相交错交织，仿佛交流，而在短暂地‘沟通’后，它们便汇聚成群，化作一片在蹉叹崖周边，围绕着雷霆起舞的蓝色光云。
    远远望去，天上的雷云与海上的雷云交相辉映，两者间穿梭着可怖的电弧与雷光，交织成电笼网格，其中任意一道电弧劈落，就足以将一整船的人烤成焦炭。
    在猎雷水母集群浮现时，希利亚德便已悄然后撤。
    集群魔兽最为危险的地方就在于此——它们的防卫力量会因数量而指数级上升，明明单独时只是孱弱的低等魔兽，但数百近千只联合，却足以成为这方蹉叹崖周边，方圆百里内的绝对霸主。
    这次猎雷水母的数量，比起八年前和十五年前希利亚德来到此地时看见的数量，要多上七八，几十倍……而在五十五年前，此地甚至没有这种魔兽出没。
    “即便是迷宫，这个速度也太异常，绝对有什么意料之外的要素，造成这十几年间，它们数量的急速上升。”
    “这要素，同样是最近这几十年来，哈里森港周边海域魔兽数量极大幅度增加，并逐渐凶暴化的原因。”
    怀着这样的思虑，希利亚德变回奥森纳的模样，回到城内。
    此刻已是第二日后半夜，但他却在归家的途中惊讶地发现，屋内依然有着灯火亮起。