那样的气息，与席卷世间的恶念如出一辙。
    到今时今日，江白砚并无异常，接下来的短短一个月里，他会经历什么？
    “江白砚……”
    迟疑一下，阿狸蹭蹭施黛掌心：“江府的灭门案好不容易有点线索，这些日子，你多陪陪他吧。”
    碍于天理的约束，它只能提示到这里了。
    施黛一笑：“好哦。”
    说完眼珠转了转，拿出一颗晶莹剔透的圆珠。
    是江白砚的鲛泪。
    她是真没想到，江白砚会因为亲吻掉眼泪，数了数，鲛泪一共有七颗。
    施黛把它们捡起来时，江白砚罕见露出了难堪与赧然的神色，垂眸一言未发。
    然后轻声问她，想不想要更多。
    施黛当然拒绝。
    好漂亮。
    这会儿躺在床上，施黛迎着烛光，细细打量手中的圆珠。
    圆润冰凉，本身没有颜色，比珍珠更清澈。
    被烛火一照，泛起薄薄的粉。
    她没忍住又笑了下，把珠子认认真真藏进小盒。
    春夜怡人，心潮难定。在床上打了好半晌的滚，施黛才迷迷糊糊睡去。
    第二天醒来，毫不意外地，已然日上三竿。
    百里氏几乎被灭满门，消息一出，在越州掀起狂风巨浪。
    死者们全数亡命于斩心刀下，更是为此事推波助澜，一夜间传遍江南。
    审讯尚未结束，案子还没判出结果。
    除了镇厄司，如今最焦头烂额的，当属百里青枝。
    主家只剩她一人，分家亦是人丁凋敝，同族相残的丑闻一经传出，让百里氏颜面无存，沦为江南豪族的笑料谈资。
    这个天大的烂摊子，沉甸甸落在她手上。
    施黛见到百里青枝时，后者两眼红肿，眼底是浓郁乌青，显然落了整晚的泪。
    沈流霜劳碌整夜，留在一旁帮衬。
    纵观百里氏，百里青枝是唯一待她亲近的人，府上出了灾祸，沈流霜不可能置之不顾。
    “青枝姑姑。”
    施黛上前，目带忧色：“你怎么样？”
    “没事。”
    百里青枝面容苍白，勉强挤出笑意：“邀请你们来做客，却让你们遇上这种事……抱歉。”
    她习惯满眼含笑，头一回露出黯然疲态，像被暴雨打落的残花。
    这位千金小姐自幼衣食无忧，在万千娇养下长大，而今遭逢大难，会悲伤会惶惑，属于情理之中。
    但悲恸归悲恸，百里青枝绝不能被压垮。
    身为唯一的继承人，当下的她，必须撑起整个百里氏的重担。
    “今日酉时，有场大宴。”
    百里青枝道：“黛黛若不嫌弃，来做做客吧。”
    施黛一愣：“大宴？”
    叶晚行等人刚死，百里家怎么又有大宴？
    要说是葬礼，未免太快了些。
    “说来惭愧。”
    百里青枝勉力笑道：“我没什么本事，但主家只剩我一个，按惯例，是现任家主。”
    施黛点头，等她继续说。
    “昨夜案子的情报不胫而走，已闹得全城皆知。”
    百里青枝垂眸：“百里氏有千百门客，我必须尽快给他们一个交代。”
    施黛懂了：“是为了安抚门客？”
    效忠百里氏的刀客数量众多，出了这档子事，百里泓等人声名狼藉，门客们肯定迫不及待想讨说法。
    不久前路过正门，施黛就听有人在外叫嚷。
    百里青枝被累得够呛，伸手揉上太阳穴：“正是。”
    停顿片刻，她蹙眉喟叹：“主家群龙无首，分家不少人觊觎家主之位……这位置，的确难坐。”
    正因此，才生出那么多骨肉相残的血雨腥风。
    “别多想。”
    沈流霜看她一眼：“去做准备吧。夜里的筵席，想必不太平。”
    *
    距离酉时，只有一刻钟。
    百里青枝坐于厢房，一墙之隔，是今日来百里府上的三百多名门客。
    时近傍晚，天边红霞似火，她无言抬眸，远眺窗外被染作深绯的苍穹。
    托沈流霜的福，施黛得以陪她候在此间。
    待酉时钟响，百里青枝便要推门而出，直面门客。
    瞥见百里青枝交握的双手，施黛单手支颐，打破沉默：“紧张吗？”
    “还好。”
    百里青枝笑：“我毕竟是做生意的人。”
    比起几位兄长，百里青枝年纪虽小，在经商之道上，不输任何人。
    较之她那醉心刀法、对家业不管不顾的二哥，好上数倍不止。
    与孟轲的交易，就是百里青枝一手促成的。
    “只是觉得——”
    随意拨弄桌上的玉杯，百里青枝道：“世事无常，这一转眼，百里府只余我一人了。”
    施黛默了默：“节哀。”
    百里青枝却是摇头：“没什么哀好节的。”
    她止了笑：“我并非拎不清。昨夜死去的几人，都犯过不可饶恕的罪孽。”
    早在地狱幻境里，百里青枝就表现出过明显的倾向。
    她胆子不大，虽会因尸体而惊慌失措，却从无多余的同情。
    这是个聪明人，足够理性。
    “再说，”眸光一转，百里青枝声调渐轻，“他们杀了大哥大嫂和崔大人。”
    见施黛目露好奇，她柔声解释：“我小时候，大哥大嫂待我很好。二哥不怎么搭理我，三哥整天花天酒地……是他们夫妻俩陪我长大的。”
    说到这，百里青枝挑眉，淌露怀念之色：“我的刀法由大哥开蒙，字和画，是大嫂教的。”
    沈流霜坐在一边，微抬双眼。
    “大哥性子刚毅，嫂嫂对谁都温柔，无论什么时候，只要她一开口，保准让大哥服服帖帖。”
    百里青枝看向沈流霜：“他们是很好的人，也很疼你。”
    施黛接着她的话问：“崔大人呢？”
    “是个好官。”
    百里青枝微垂眼睫：“那是很久以前的事了。行在街上，总能听人议论他，从不收贿赂，清正严明，用积蓄贴补穷困人家——整个越州城都敬重他。”
    似是想到什么，她轻叩桌面，蜷起指节：“说起来，我曾经被他救过一回。”
    施黛一言不发，很安静地听。
    “当时我年岁尚小，大概……”
    百里青枝思忖一瞬：“七八岁吧？记不清了。有天闲来无事溜出去玩，险些被一个纵马的纨绔撞上，是崔大人把我拉开的。”
    霞色掠过她半张侧脸，百里青枝眨眼，睫羽抖落光晕。
    “你们没见过崔大人，不知道。”
    她笑了笑：“其实他长得很俊朗，那日提着灯笼，一身青衣，我还以为见着了仙人呢。”
    沈流霜随她扬了下嘴角。
    须臾，沈流霜轻声：“所以，当你遇上崔言明收养的孩子，选择了帮他们？”
    空气顷刻静下。
    百里青枝敛眉：“什么？”
    “演武大会的前三甲里，有两人是凶手。”
    沈流霜与之对视，黑瞳如墨：“是巧合吗？”
    施黛没说话，警惕观察百里青枝的神色。
    今天中午与百里青枝见面后，施黛和沈流霜聊了很久。
    两人都觉得，这次的案子有很大不确定性。