“经过商议，我将很快和莱西雅举行盛大的婚礼，小棉花一定要记得来见证那一刻。”
    他说完，伸手挽住莱西雅的手臂，两人亲昵地偏头贴近，目光对视间默契一笑。
    云棉：“……”
    闷闷地接过邀请函，小朋友想到海里被海巫姐姐撵走却还想方设法想要来到陆地上的鱼鱼公主，忍不住踌躇着仰头问：“哥哥，请问你听说过灵魂永恒的传说吗？”
    埃里克眼底有光微闪，闻言果断点头：“当然，我们人类的灵魂总能在神明们的祝福下获得永恒，这是我们所有人都知道的共识。”
    可是妈妈说那是骗人的谎言。
    云棉分不太清埃里克此时是真的相信还是在说谎，只是微微皱着眉，思索了片刻后，还是不愿意再乱糟糟的兜圈子。
    她有点抱歉地看了眼莱西雅姐姐，而后向埃里克摊开自己白嫩的手心。
    透明的装着一滴浅绿色生命母树汁液的琉璃瓶在窗柩外透进来的阳光中散发着唯美至极的浅色光晕，但凡见到这滴汁液的人，哪怕不知道它是什么，都能在这一瞬间清楚感知到它的珍贵和不凡，就如同生命女神闭眼遗落的泪滴，极尽璀璨与神圣。
    “……这是？”埃里克和莱西雅看着这滴汁液，都不自觉屏住了呼吸，似乎怕自己惊动了什么一般小心翼翼。
    云棉的目光却没有看着它，而是仰头认真对埃里克说：“哥哥，这个是给你的礼物，是生命母树的汁液，只需要一滴，可以让一个人类在生命终结之前不被任何疾病感染伤害。
    之前海上的风暴是鱼鱼公主掀起的，虽然鱼鱼公主没有伤害你和大家，她之后也从深海里把你和大家一起救了起来，但是对不起……以后鱼鱼公主不会再伤害希坦亚大海上航行的人类了。”
    云棉说完，踮着脚将琉璃瓶塞到埃里克手里，然后看向神色怔愣的莱西雅，软声道：“姐姐，我妈妈说谎言是很讨厌的东西，大家都说是你救了埃里克哥哥，但是我觉得这个谎言一点都不浪漫。”
    她不懂情爱，也不懂真正的浪漫到底是什么，但是如果两人真的是因为那份不存在的救命之恩而相爱，云棉觉得这两个人看起来一点都不相爱。
    “妈妈说感情是很重要很珍贵的东西……”云棉收回手，对愕然的两人说：“谎言会让感情变得很廉价很糟糕的。”
    妈妈爱她，从来不会对她撒谎。
    云棉也爱妈妈，所以也从来不会对妈妈撒谎，哪怕是善意的谎言，她也说得面红耳赤磕磕绊绊，妈妈一眼就能看透。
    “我不会来参与你们的婚礼的。”小朋友后退两步，睁圆眼睛认真到有几分固执地说：“妈妈说你们知道了鱼鱼公主的存在后会试图伤害她，但是你们如果伤害了她，希坦亚将永远拒绝你们的子民的航行和打捞，我也绝不会原谅染血的纳尔瓦。”
    云棉照着系统叔叔让自己背诵的文本念完后，不再关注两人是什么反应，板着小脸转身就走。
    顺带着不忘把她那么多的海螺拽上一起离开。
    小朋友拽着大大的袋子走得磨磨蹭蹭，后面埃里克目光追随着她的背影，许久后缓缓松开挽着莱西雅的手。
    莱西雅毫不意外地后退一步，看着他笑道：“看来你的计划落空了，不过我相信你之前所说的深海之中有人鱼族的话了，既然如此，我们的婚礼还要继续吗？”
    她蓝色的眼眸倒映着埃里克略显沉郁的神色，无声扬了扬眉，心里倒是对刚才那个语出惊人的小家伙更感兴趣些。
    看着小小个人儿，却能站在她和埃里克面前一板一眼认真将所有谋算和棋局全部掀翻，根本不会按照他们所想的过程去进行。
    “当然要继续。”埃里克似乎终于回过神，转头看着她，沉声道：“你我的国家需要合作，我们的婚姻并不需要什么爱情或谎言，更不需要祝福。”
    莱西雅本来就是他既定的联姻对象，否则他也不会在成年前一晚在海神神庙祈求对方一定要符合自己的心意。
    只是没想到自己成年当晚的第一次引诱人鱼的尝试，竟然就这样失败了。
    早知道如此……当晚他在海中时，就该拔出自己的佩剑，刺向那只人鱼族的侍卫，而不是一定要将目标放在那位年幼的人鱼公主身上。
    或许一步错，步步错，他精心谋划好了一切，甚至在近些年使用各种办法在整个纳瓦尔和希坦亚接壤的城镇宣布人类灵魂永恒的传说，却怎么都没想到自己的计划里会突然冒出一个同样年幼的小棉花。
    如果那晚小棉花没有落水，那自己一定有机会接触到那位幼年且明显身处高位的人鱼公主，而不是被一只可有可无的人鱼侍卫托出水面。
    之后更不会阴差阳错让那位人鱼公主带走了小棉花，在自己看不到的地方，原本先认识的小棉花，却早已经和人鱼公主相处出了深厚的友谊。
    为此不惜独自来到王宫，将如此珍贵的生命母树汁液当作道歉的礼物送给自己。
    小棉花需要替谁道歉？毫无疑问只有掀起海上那阵风暴的人鱼公主。
    想到此，埃里克捏住手里小小的琉璃瓶，心里颇有一种酝酿了一拳狠狠打出去，结果却正好打中了一团软绵绵棉花上的无力挫败感。
    错过了这一次，下一次再想抓住深海中的人鱼一族，又该是什么时候？
    莱西雅似乎看出他在想什么，目光从生命母树汁液上轻轻划过，而后轻声道：“别忘了，小家伙刚才可是告诫过你，一旦伤害深海人鱼，从此整片无垠的希坦亚，都将成为你和你的子民们决不允许踏足的禁地。”
    信仰海神背靠大海而获取生存的王国，一旦失去了大海的馈赠和庇护，等待整个国家的，只有日渐衰弱和贫瘠。
    或许在不久之后，和希坦亚接壤的众多王国中，将会彻底失去纳尔瓦王国的名字。
    -
    王宫外，系统飞在袋子下面帮宿主托着一整袋海螺减轻重量，一边不停给小朋友发送夸夸。
    “棉棉你刚才表现的太棒了，语气特别坚定，比我想的好多了！”
    来之前，小朋友原本只是单纯想要带回那些海螺，然后告诉王子救他的不是这位公主，但云叶锦听完后拦住了冲动的小精灵，交给她一滴珍贵至极的生命母树汁液后，让她不要说违背自己本心的谎话。
    “小棉花，谎言是很讨厌的东西，你不喜欢王子和那位公主之间掺杂谎言的感情，那么你有所隐瞒的谎言难道不会伤害到别人吗？”
    “既然你决定要去揭穿这个谎言，就不能用更深的谎言去掩盖事实，无论结果如何，你问问自己的心，愿意从此刻起做一个爱撒谎的精灵王女吗？”
    云叶锦纤长的手指轻轻点在小精灵的心脏处，并没有用多少力，语言也没有经过任何情绪的渲染，只是平淡温和的询问，却让云棉抿着嘴低头，好一会都陷在糟糕的情绪里开心不起来。
    系统也是偏心的，所以见棉棉不高兴的模样，就忍不住想在限制之内努力帮帮她。
    于是写了后面那段可以稍微威胁到王子又能稍微保护一下人鱼公主的话，让棉棉一字一句背下来说给埃里克和那位公主听。
    永远不要小瞧人类衡量利益的能力，他们的贪欲可以驱使他们提刀弑杀神明，他们对价值的左右衡量也足够让他们死死克制自己所有的仇恨和贪婪。
    在埃里克心里，仇恨固然重要，但足够理智的他，站在并不能因一己之私而肆意妄为的高位时，就会有比仇恨更重要的东西需要他为之维护和妥协。
    一整个国家的重量，足够了。
    系统将其中的道理和谋算一点点掰碎揉烂了讲给宿主听，虽然小朋友现在才一丢丢小，变成精灵更是没有成年人的巴掌大，但这一世的棉棉刚出生就和埃里克一样，注定继承整个精灵族长达千年的种族重任。
    系统希望宿主现在多看多学一点，以后长大了从宿主妈妈手里继承过整个森林精灵和保护生命母树的重任后，就能稍微轻松一点。
    恰好，这些小小的长久的影响和帮助，并不会被任务系统的核心检测到有任何违规行为。
    云棉不懂系统叔叔都在想什么，只是在听到它毫不吝啬地夸奖自己时，觉得自己拽海螺袋子的力气都更足了些。
    “以后我还会更厉害的！”小朋友停下来，摸摸自己还在有序跳动的心脏处，也跟着眉眼弯弯地认真夸讲自己：“我这次没有变成爱撒谎的小精灵，我的心也不会变得脏兮兮不干净。”
    妈妈说，当你做了违背自己心意的事情时，心脏就会变得难过，被染上奇怪的颜色，变得灰扑扑脏兮兮，违背的次数多了，心脏就会变得很糟糕很肮脏，那就再也不是一颗干净漂亮的心脏了。
    第265章
    “恭喜宿主，当前任务进度，百分之八十三。”
    系统念完通知，就和坐在树枝上的小朋友一起看着剩下百分之十七的空白进度条发呆。
    为什么还没有结束呢？
    难道鱼鱼公主最后的命运，依然是变成海面上阳光下破碎的泡沫吗？
    云棉揪着脑袋上垂下来的一片嫩叶，皱巴着脸问系统：“叔叔，鱼鱼公主还会失去舌头和鱼尾吗？”
    系统：“……”
    任务进度没有完全抵达百分百之前，谁也说不好命运会不会滑向最初定好的轨道。
    不过与其纠结于任务的进度，小朋友还是更喜欢着眼于当下。
    她还有很重要很重要的事情要完成呢，比参加王子的婚礼还要重要。
    小朋友从树上轻盈地一跃而下，然后赤脚踩过满地粗糙的沙砾，跑回妈妈在小镇上租下的庭院。
    或许只能用房间来形容，毕竟前后并没有什么院子。
    但在二楼露天的阳台上，有一排又一排装满湿润泥土的花盆。
    盆里的土全都是从陆地森林特意装盛到这里来的，每个花盆土壤里，都被人埋下了一颗颗发了芽的种子。
    精灵族有催熟植物的咒语，所以这些花盆都是特意为她准备的。
    “妈妈，等种子长出来，它们开了花后会有蝴蝶和蜜蜂来采蜜吗？”云棉蹲在一排排花盆面前，小手托着脸颊好奇地询问。
    云叶锦坐在一旁的藤椅上看着人类的书籍，闻言将目光落在云棉身上，暗藏冷淡威严的眉眼柔和下来，带着几分笑意回答：“不会，希坦亚没有蝴蝶，就算有，也嗅不到银月森林里的花香。”
    正如希坦亚大海中的人鱼，永远见不到银月森林中熟透坠落的果实。
    云棉觉得妈妈说的不对。
    小朋友伸手抱起一只花盆，认真说：“一定可以的，蝴蝶是由毛毛虫变的，毛毛虫小时候走啊走，爬啊爬，爬了好远好远，然后变成蝴蝶，蝴蝶又一直飞啊飞，总能从银月森林一路飞到希坦亚的。”
    就像她也从银月森林来到了希坦亚，甚至去到了幽暗神秘的大海深处，和人鱼一族成为了朋友。
    “……”云叶锦看着小精灵清透干净的莹绿眼瞳，微愣后伸手揉乱小朋友的头顶：“你说得对，总会有一只蝴蝶，终其一生，从银月森林又或是别的什么地方开始，飞跃千山万壑，最后抵达希坦亚。”
    “那我多种一点漂亮的小花。”云棉仰头蹭蹭妈妈的手心，坐在她脚边抱着花盆开心道：“小花们一年四季都开花，这样总会有蝴蝶蜜蜂能够闻到好闻的花香。”
    说完，她低下头，看着手里这盆只埋了种子还没有绿色破土而出的土壤，抿抿唇，闭上眼认真收敛意识，集中精神力开始念动催生植物的精灵咒语。
    云叶锦不知道什么时候停下了书页的翻动，偏身低头看着依偎在自己脚边认真学习的小精灵，笑着跟她一起等待种子发芽破土而出的那一刻。
    花种们被埋在土壤漆黑的深处，在没有发芽长大开花前，谁也不知道它到底是什么花种，将来会开出多么鲜艳瑰丽的花。
    直到花盆表层的土壤像呼吸般被里面的种子微微拱动，片刻后一抹嫩绿嫩绿的小芽顶着土壤怯生生地探出头来。
    云棉停下咒语，伸手把花盆捧到眼前，看着这抹小绿芽惊喜地瞪圆了双眼。
    “妈妈，它长出来啦！”小朋友迫不及待想和妈妈分享小花新生的喜悦。
    小精灵绿色的眼瞳圆溜溜亮晶晶的，惊喜和笑意在里面流淌着，藏都藏不住。
    云叶锦鼓励地摸摸小棉花软嫩嫩的脸颊，然后在她惊愕呆滞的表情中，白皙的指尖轻轻在嫩芽上点了点。
    魔法力瞬间将花盆完全包裹。
    刚刚才怯生生的小嫩芽就这么在两人的眼皮子底下，迅速飞涨，一眨眼变成一指高的小花苗，再眨眼花茎上已经有了柔软的小刺，再眨眼……叶片迅速舒展开来，小刺变成硬而危险的尖刺，但凡有芽点的地方，也已经伸展枝丫，颤巍巍生长出一个个小小的花苞。
    从破土而出的小嫩芽，到变成一丛含苞待放的花，这个过程只用了短短不到十秒钟而已。
    丛生的花苞和枝叶茂密伸展着，尖端在海风拂过时不停摇晃着去轻触小朋友白嫩的脸颊鼻尖甚至眼睫。
    恍惚间，云棉好像已经从这些小小的待放的花苞上，嗅到了一缕隐隐的馥郁幽香。
    “原来是一颗玫瑰花种。”云叶锦停下魔法，伸手碰了碰在枝头颤巍巍晃动的花苞，而后笑看着小棉花，耐心等她从呆愣中回神。
    云棉：“……”
    系统：“……”
    一球一崽都没能很快从呆滞的情绪中抽离清醒。
    两小只满脑子都只有同一个字眼：啊？？？