其他三个人同时愣住了。
    “那你要找谁的论文？”
    “当然是凶手的。找到了，谜题也就解开了。”
    我打开地图软件，再度画出一个覆盖所有案发地的圆弧。圆弧范围内共有六所大学，对应三四十家打印店。
    “为了效率，我们分头行动，各负责几家。”
    “你怎么知道凶手在哪打印论文的？”刘北安问。
    “大学门口打印店多几乎是常识了，谁也不会为了打印专门去很远的地方。何况……”
    “何况？”
    “回头再解释吧，我们先行动起来。”
    刘北安似乎还想再问，但费力忍住了。
    “要不要我陪你一起？”苏喻问妹妹。
    “没事，我一个人就可以。”苏颖有些执拗地说。
    四人在路口分手，分头调查。我跟着地图导航走了一会，突然想起了什么，于是把导航的终点改为另一家复印店。
    兜了一个圈，远远就看到苏颖站在复印店门口一动不动，皱眉咬着拇指指甲。
    店里还有一两个客人，老板忙了半天，才发现呆立在门口的苏颖。
    “有什么事吗？”他问。
    苏颖嘴唇蠕动了几下，听不清说了什么。
    “是这样的，我们在找一篇论文，‘水利水电工程三维可视化建模技术研究’，之前在这里打印的，您能不能帮忙查查有没有打印记录？”我忍不住走上前插嘴。
    “怎么可能有。”老板很不耐烦。
    “明白的。但我的电脑上周进水了，修也修不好。别的数据就算了，只有那篇论文特别重要。求您帮个忙。”
    “我们不留打印记录。”
    “拜托了。”我尽力表现出恳切之情，“这篇论文花了我大量的时间和心血。您就帮忙找找，不会让您白忙的。”
    老板“嗯”了一声，稍一沉吟，“你等下，我找找看，不一定有。”
    bingo！仿佛看见老虎机摇出了“777”。
    老板走进内侧的房间，苏颖低声问我：“真的会有？”
    “看到那面墙上的广告没？”
    她扭头望去，墙上贴着“2009年计算机应用基础知识点总结及试卷”、“2008年军事理论试卷”、“2007年建筑设计专业高数试题”等考卷目录与价格。
    “刚入学，复印身份证的时候，我就发现校门口的打印店暗藏猫腻。面向大学服务的打印店，费用为何比外面低很多？因为他们提供一些额外的服务。有不少学长学姐会在这买学习资料，一报出专业，店家立马就找来了历年来的知识点笔记与考卷。还有小道消息说，毕业论文也买得到。”我解释道，“我猜，店家背地里肯定有储存客户打印的资料。”
    “为什么要那么做？”
    “当然是为了赚钱。”
    苏颖侧头想了想，“没问你这个。为什么跟着我过来了？”
    “我觉得凭借你的直觉，找到目标的概率更高。”我半真半假地解释道。
    她哼了一声，没再答话。
    然而，老板操作了半天电脑，最终告诉我们没找到。我们又一起查了两三家复印店，同样一无所获。
    从最后一家打印店出来时，天空已被夕阳镀上金边。我这才意识到天色已晚。
    “该送你回去了。”
    苏颖没理会我，像是忽然对风声产生了兴趣，侧耳倾听着什么。
    “往那走。”她突然说。
    我们穿过数条窄巷，道路以奇妙的角度拐来拐去，加上没有任何路牌，很快迷失了方向。意识到时，两人已闯入没有印象的社区，路旁有一家菜市场，几家烤鸭店和卤菜店。来来往往的都是拎着菜篮子的中老年妇女。
    我打开地图导航，“这一带没有打印店。”
    “那不就是？”
    我从手机屏幕上抬起脸，顺她手指的方向望去。紧贴着烤鸭店，有个小卖部大小的破旧店铺，门上挂着一块灰蒙蒙的招牌“便民打印”。
    “不是说感应不到细节吗？”
    “你解数学题的时候，有没有恍然大悟的时候？”
    “偶尔吧。”
    第10章 漫长的一夜
    “我们进了那家打印店。找到了那篇一个月多前打印的论文。”我对着手机说。
    “哦哦，然后呢？”刘北安在线路那头兴奋的追问。
    “没查出什么线索。我把苏颖送去车站，就地解散了。”
    “这算什么，”刘北安的声音明显透着失望，“你不是说找到了吗？”
    “是找到了。还记得那篇犯罪预告信吗，就附在论文的结尾处。但没有其他可以继续深挖的线索了，推理链条断了。”
    “什么东西附在结尾处？你说的我完全不懂。”
    “明天见面再解释吧，折腾了一整天，累得要死，我洗洗睡了。”
    我不再理会喋喋不休的刘北安，切断通话并调成静音模式。时钟指针指向晚九点。正常我十一点睡，但今天实在太累了，简单洗漱后就合眼睡去。
    当时，完全没料到这一天尚未结束，还有更大的麻烦等着我。
    “咚咚咚……”
    起初听起来，完全不像敲门声，倒像是脑海中漂浮着的梦境片段。重复几次后，声音逐渐有了现实感，最终百分之百的变为现实性敲门声。
    我睁开眼，恍惚记得梦里自己被黑暗掐着脖子迷失方向的感觉。