光屏中的银发皇帝仍在沉默。
    良久后，他慢慢翕动已经苍白的唇瓣，嗓音却再不如刚刚冷戾笃定，像重伤患者一般低沉沙哑：
    “……绝无可能。”
    “吾万分庆幸，您的骑士们尚未被致聋。”
    蝎尾并没有被激怒，只是垂下头去，语气温和地同被俘狼骑道：
    “骑士阁下，这就是小殿下的声音。他长大了，您能听出来吗？”
    被俘狼骑在刚刚被带上来时，那张双目失明、严重损毁的面上，仍能看出茫然和警惕。
    但他现在显然全凭听觉，掌握了实时情况。
    于是便像一具真正的尸体，躺在地上全无反应，没有给蝎尾一丝一毫继续胁迫尼禄的机会。
    “多有得罪，骑士阁下。”
    蝎尾把手探进狼骑残缺的肢体，缓缓抓住断裂的白骨。
    狼骑紧紧地闭着嘴，并没有发出一丝痛吟，但剧痛带来的生理反应，再强大的意志也无法压制。
    很快，他那具受尽折磨的重伤躯体，开始不自觉地弹跳抽搐。
    “……住手。”
    听见尼禄从牙根处挤出的声音，那名蝎尾从善如流，很快就将血淋淋的手拿出来。
    在重新面向光屏时，他的语气比此前更柔和一些，甚至近乎是在温声诱劝：
    “皇子殿下，吾知道您与狼骑主仆情深。您本不用承受这样的剜心之痛，您的狼骑也无需再饱受折磨，而运输舰内教育中心的师生，更不用经历骨肉分离的痛苦。
    “我们由始至终，只想履行圣殿骑士团的职责。
    “圣殿已不再是从前的圣地，它早已被恺撒的罪血堕化，被贪婪的帝国主教玷污，我们想从恶堕之地解救出圣子殿下，正如您的狼骑当年不惜以命相搏，也要将您从鲁铂特的手中救走。”
    “……”
    “殿下，请允许我们进入德尔斐，将众神之子带走。”
    “……”
    “殿下，吾等在卡戎死伤惨重，如今也已是强弩之末，请再勿以沉默答复。”
    蝎尾再次把手探入狼骑的残肢中。
    片刻死寂，那具早已伤痕累累的残躯，再次开始剧烈抽搐，在地板上撞击出可怕的砰砰闷响。
    “……我说过，住手。”
    尼禄的声线终于发起抖来。
    他连目光都再也无法触碰光屏，而是落在光屏侧后的什么地方，放在驾驶面板上的手指，也在不自觉焦灼轻点。
    尽管良好的皇室教养，能让他勉强保持坐姿挺拔，但已经全然苍白的脸色，和微微发颤的唇角，还是向蝎尾暴露了太多情绪信息。
    几名蝎尾在兜帽下对视一眼。
    他们从红蟒处得到情报，尼禄伪装成蝎尾潜入斗兽场，并带走阿撒迦时，似乎还救走了一名前代狼骑。
    这个细节便足以让他们猜出，从小相依为命的狼骑，一定会是尼禄的致命软肋。
    可惜可叹。
    连他们都知道，只要登上蔷薇王座，便不能再拥有任何弱点。
    可倘若不是皇室成员已被叛党屠净，又怎能轮得到这位幼时即便身陷囹圄、却依旧会为惨死平民落泪的小皇子继承王位？
    “殿下，请您宽恕，吾等的确没有太多时间了。或许从现在起，每一分钟便朝舱外丢掷十名人质，每五分钟丢掷一名狼骑，可以让您更快做出决断？”
    尼禄：“……你们当真以为，从德尔斐带走圣子后，你们能从帝国境内全身而退？”
    “倘若没有您的敕令，吾等绝对无法全身而退。因此，请先让吾等降落在德尔斐港口，待将圣子殿下迎接入舰后，吾等自会安排后续人质交还事项。”
    “……”
    更长久的沉默，但也在意料之中。
    光屏中的银发皇帝，显然还在竭力维持冷静，但他的每一个微表情，都已暴露出心神大乱的事实。
    因为蝎尾把被俘狼骑放置在镜头前，尼禄视线偶尔触及，就会像被灼伤一般，闪躲在光屏一侧，然后久久无法再转回来。
    他的指尖，也在驾驶台上发疯似的叩点，显然是正在竭力转动大脑，想在当前情境下寻求出路。
    “殿下，一分钟到了。”
    蝎尾自然不会给他留时间考虑对策。
    随着一名蝎尾走动下令，舱内第一排人质，脖颈上的阿西莫夫项圈开始发光。
    他们面上还留着两行泪痕，却只能面无表情地从地上站起，转身走向运输舰后方。
    尼禄猛地转回视线，眸色猩红如泣血。
    他微微张着嘴，但却什么也没能说出来，眼睁睁看着那十名人质，消失在气密舱门处。
    不多时，运输舰的外层舱门打开。
    当人体毫无防护地暴露在外太空，血液还能提供最长15秒的氧气，因此包围运输舰的所有人，都能清晰目睹人质纵身跃出的动作。
    随着他们进入外太空残酷的极端环境，他们体内的血液开始因压强差而沸腾蒸发，不出十秒，跃出的人质就迅速萎缩，成为漂浮的冰冷石块。
    蝎尾集体跪地俯首，为太空中那些石块般的尸体祷告。
    祷告结束后，一名蝎尾再度回到光屏前。
    “殿下，第二分钟计时开始。您的子民和战士，命运由您来决定，但愿您磐石般的心，能因他们有所动摇。帝国并不会为您的悲悯而谴责您，请将众神之子交予吾等。”